《小河村记事》十一月己亥

22、第 22 章 定货

　　第022章：定货
　　拐过关阳街与凤栖街交叉的路口，行人明显多了起来。
　　“这都快赶上赶场天了。”林石桥左右望了望街上穿梭往来的行人，有些感慨。
　　又往前走了几步，还未到那肉铺前，那股熟悉的、混合着生肉与油脂的气息便先飘了过来。铺子前的木架上，半扇已经分割好的猪肉挂得齐整，肥膘雪白厚实，瘦肉鲜红紧致，在午前的阳光下泛着油润的光泽，瞧着就新鲜。
　　肉铺的李屠户是个膀大腰圆的汉子，系着那条油光发亮的皮围裙，正握着砍刀在案板上“哐哐”地剁着骨头。听见脚步声，他抬头看见林石仓，咧开嘴笑了，声如洪钟：“大仓兄弟！来买肉啊？今日早晨刚杀的，新鲜着呐！”
　　他和林石仓算是老相识了。
　　平日里林石仓打猎归来，若有那些拆解了的野猪、鹿子之类一时卖不完的，常会送到他这儿来。李屠户为人爽快，价钱也给得公道，一来二去便熟了。
　　“是啊，李哥。”林石仓走上前，目光在那半扇猪肉上扫过，最后落在中段上。那里是肥瘦相间的五花肉，三层分明，纹理清晰，最是香嫩可口。他伸出手指，在肉面上虚虚比划了一下，“割两刀肉，要这块。”
　　“好嘞！”李屠户应得干脆，手起刀落。锋利的刀刃切入肉里，发出轻微的“嗤”声。只见他手腕一转一拉，两大条五花肉便被利索地割了下来，每条都有三斤多重。肥肉如脂，瘦肉似锦，断面处还微微颤动着。
　　他用稻草绳将肉捆好，拎到秤杆上一称，秤砣稳稳滑到六斤半的位置。
　　“六斤半，高高的！”他一边报数，一边抬头问，“还要些别的不？”
　　林石仓的目光扫过案板旁边堆着的几根猪大骨，上面还带着不少贴骨肉，筋络分明。
　　“这几根骨头也要了。”林石仓指着肉架子上那些带肉的大棒骨说道。
　　林石桥在一旁听见，有些不解：“哥，买了肉还买骨头干啥？”骨头虽说也沾肉，但终究是剔剩下的，不如实实在在的肉块顶饱解馋。在他想来，有买骨头的钱，不如多割二两肉。
　　林石仓接过李屠户递来的两刀五花肉，在手里掂了掂，转头看向林石桥：“这月不进山，小黄它们跟着在家，也吃不上什么肉。骨头虽说没什么肉，但上头筋头多，耐啃，还能磨牙。”顿了顿，又补了一句，“猎犬是打猎时的伙伴，更是倚仗，要是饿瘦了、没精神了，等秋后上山，可就抓不住猎物了。”他说这话时，眼神里透着狩猎人对猎犬特有的、实打实的珍视。
　　李屠户在一旁听了，哈哈一笑，蒲扇般的大手一挥：“大仓兄弟若是要喂狗，我这儿还有几根剔过的骨头，是昨儿剩的，算搭头，不多收你钱！”说着转身从身后一个竹筐里，又拿出几根被剔得光溜溜的大棒骨。
　　“那怎么好意思！”林石仓客气道。
　　“哎呀，大仓兄弟，你跟我还客气什么。”李屠户麻利地将那几根光骨头用草绳绑在一起，“我还指着你以后有好野味，多拿我这儿来卖呢！这点骨头算什么。”
　　林石仓见他爽快，也不再推辞，笑着一点头：“成成成，不跟你虚客气。”又指了指那堆带肉的新鲜猪骨，“这些也都要了。这大热天的，炖个猪骨冬瓜汤，喝了消暑。”
　　“好嘞！”李屠户手脚麻利地将所有骨头捆扎妥当，又在肉块外头裹了层干荷叶，这才递给林石仓，“一共一百一十七文五分，零头抹了，给一百一十七文就成。”
　　付了钱，将肉和骨头小心地放进背篓，背篓顿时又沉了几分。
　　再往前走，就是香油铺子和铁匠铺了，两间铺子正好挨着，都在百味馆斜对面。
　　铁匠铺里热气蒸腾，叮叮当当的打铁声从里头传出来，间或夹杂着火星迸溅的“噼啪”声。林石仓探头往里瞧了瞧，几个赤着胳膊的壮汉正在炉火旁忙碌，古铜色的皮肤上油汗交织，在炉火映照下闪着光。铺子角落堆着各式农具：锄头、镰刀、铁锹，还有几副旧犁头，铁质部分已锈迹斑斑。
　　林石仓回头说道：“二桥，你带着孩子去油铺，我去订犁头。”铁匠铺里毕竟都是光膀汉子，火星又容易溅着，不适合带孩子进去。
　　林石桥应了声，一手牵一个孩子往隔壁油铺去了。林念念还回头望了望铁匠铺里通红的炉火，眼里满是好奇，但终究还是乖乖跟着二叔走了。
　　林石仓迈步进了铁匠铺，一股热浪扑面而来，混合着煤炭、铁锈和汗水的气味。铺子中央是一座夯土砌成的火炉，炭火正旺，里头埋着几块烧得通红的铁坯。一个黑脸汉子站在铁砧前，手里拎着柄大锤，见有人进来，他抬起头问：“大兄弟，要打些啥？”汉子声音粗犷，带着常年吆喝练就的底气。
　　林石仓走到近前，回答道：“给牛打一枚犁铧和一个犁壁。”他要打的是江东犁的核心部件犁铧和犁壁。至于犁辕、犁箭、犁梢这些木构件，得去找木匠定做。
　　“做江东犁？”黑脸铁匠放下大锤，在围裙上擦了擦手，绕过铁砧：“做多大的？”
　　“是，做江东犁。”林石仓点头，随即有些为难，他虽会用犁，却从未亲手置办过，对尺寸规格并不熟悉。
　　他想了想，只能用手比划着描述：“三岁口的黄牛，大概......这么高，这么长。做中等的可行？”
　　铁匠眯着眼，在心里估量了一番，点点头：“行，这么大的牛，做中等的正适合。犁铧不能太沉，不然牛拉不动；也不能太轻，不然入土不够深。”他伸出那只布满老茧的手，在空中虚虚比划了几个尺寸，“犁铧宽约八寸，长一尺二；犁壁照这个大小配。等以后牛长大了，力气足了，你找木匠调调犁评，也还能用。”
　　林石仓仔细听着，心里暗暗记下。这些农具的学问，不亚于他打猎时辨认野兽踪迹的门道。
　　之后两人又就着厚度、用料等细节交流了几句。
　　铁匠说话实在，不夸大也不藏私，林石仓觉得放心，便定下了价钱和取货的日子。他付了定金，铁匠从柜台底下摸出本泛黄的账本，用炭笔歪歪扭扭记了一笔，这生意就算成了。
　　从铁匠铺出来，外头的阳光亮得有些晃眼。林石仓眯了眯眼，转身走进隔壁的油铺。
　　油铺里弥漫着浓郁的油脂香气，林石桥正站在柜台前，和油铺老板说着什么，两个小的则趴在柜台边，踮着脚看里头那架巨大的木制榨床。
　　“还没谈妥？”林石仓走到弟弟身边，低声问道。
　　林石桥转过头，脸上带着几分犹豫：“老板说买得多能便宜些，我正琢磨要买多少。”
　　“要用多少嘛？”林石仓对农事细节不如弟弟精通，家里的肥料用量，向来是林石桥一手操持。
　　林石桥掰着手指算：“那十亩荒地，最少也得一石油饼做底肥。但若是土力实在太薄，怕是要加到一石半......多的话，甚至要两石才够。”他顿了顿，压低声音，“如今地还没开出来，土层究竟如何，心里也没个底。肥料下少了，地养不肥；下多了，又是浪费。”
　　林石仓听罢，转向油铺老板问道：“老板，买一石和两石，分别什么价？”
　　老板笑容可掬地回道：“这豆油饼八钱银子一石，多买一石少五文；菜油饼一两银子一石，若是买两石，每石少十文；香油饼要再贵一些，每石多个二钱银子，多买也是少十文。”
　　林石仓略一沉吟，将林石桥拉到一旁，压低声音：“二桥，咱家那亩桑地，是不是也该施肥了？”
　　“不止桑地，麻地和木棉地，都要下肥。”林石桥点头道，“等稻子收了，那七亩水田也要追肥。”
　　林石仓心里一盘算，有了主意：“那不如一次多买些。反正油饼这东西放不坏，沤好了堆在后院里，盖上草席，放上半年一年都不成问题。一次买够了，还能省些钱。”
　　林石桥想了想，却是这个理：“也是。从前手头紧，一文钱恨不能掰成两半花，施肥都是紧巴巴的，生怕多用了一点。如今有了余钱，多买些也成。”他说这话时，语气里有种实实在在的感慨。那是穷日子过久了的人，终于敢为未来多做些打算时，才会有的、带着点小心翼翼的底气。
　　兄弟俩商议定了，转回来又与油铺老板一番讨价还价。最后以每石八百五十文的价格，定了三石菜油饼。
　　老板笑得见牙不见眼，连声保证都是上好的油饼，干燥实在，绝无掺假，还主动提出可以帮忙送到村里。
　　“老板，再打一斤香油。”林石仓想起家里的香油快见底了，又添了一句。
　　付了油饼的定金和香油钱，约好两日后送货到家，抬头看了看天色，已经快到晌午了。
　　林石仓回头看向两个孩子，还趴在那儿看榨油呢！小脑袋凑在一起，嘀嘀咕咕不知道在说什么，眼睛亮晶晶的。
　　“小狼，景行，该回家了。”林石仓喊了一声。
　　两个孩子闻声转过头，小脸上虽还带着不舍，但还是乖乖点头，异口同声：“好，回家。”
　　四人出了油铺，沿着来路往回走。
　　背篓里装得满满当当：香烛纸钱、苕子种子、鲜肉猪骨、新打的香油，还有孩子们的蹴鞠和陀螺。
　　两个小的走了一段便有些跟不上了。林石仓弯腰，将林念念又架到肩头；林石桥也抱起了林景行。两个孩子在高处视野开阔，兴奋地左顾右盼，早先那点疲惫一扫而空。
　　出了关阳镇，踏上回村的土路。
　　日头正当空，晒得路面发白，路旁的杂草蔫蔫地垂着叶子。好在还有些风，从田野那边吹过来，带着稻谷灌浆时特有的、清甜的香气。