《规矩之下》一生萨博

5、砥砺奋进

　　时光荏苒，景德二十五年，李卫已经十二岁。昔日的顽童已抽条拔节，有了少年人的挺拔轮廓。常年习武让他身形矫健，眉眼间虽仍存一丝跳脱，但东宫规条的烙印已深深刻入骨髓。太子轩辕睿年届十七，愈发沉稳持重，开始更深入地参与朝政，老皇帝似乎有意放权，越来越多的政务被送到东宫书房。随之而来的，是太子肩上日益沉重的压力，以及眉宇间难以化开的疲惫与凝重。
　　太子的管教重心，也随之发生了微妙而深刻的转变。文化课业与武艺训练仍是每日必修，但考核的标准，不再仅仅是知识的掌握或招式的精准，而是更多地指向了心性与品行。
　　一日，太子考校李卫《论语》，问及“君子不器”。李卫对答流利，阐释君子当博学多才，不局限于某一技能。太子听罢，却并未像往常那样追问细节，而是沉默片刻，忽然问道：“若明日北境告急，朝廷需一员先锋率死士突入敌后，九死一生。你当如何？”
　　李卫一怔，随即挺直脊背：“臣愿往！为国效力，万死不辞！”
　　“为何？”太子目光如炬，紧盯着他。
　　“因为……因为臣是将军之子，理当如此。”李卫回答，带着少年人的热血。
　　太子却缓缓摇头，声音低沉而有力：“错了。并非因你是将军之子，而是因你是我大景的臣民，受国之恩禄，护国守土便是你的本分。这‘器’与‘不器’，不在于你学了多少本事，而在于你的本事，是否时刻准备着为这片江山社稷而用。你要记住，你将来或许会成为一把利剑，但剑锋所指，必须是国家所需，而非个人好恶。”
　　这番话，如重锤敲打在李卫心上。他第一次清晰地意识到，太子对他的期望，早已超越了一个单纯的“才俊”，而是指向一个能承载家国责任的“栋梁”。太子开始有意识地将李卫带在身边，即便是在接见臣工、处理政务时，也允许他侍立一旁聆听。这并非闲差，而是一种无声的教导。太子处理政务时那种废寝忘食、事必躬亲的态度，面对复杂朝局时那份权衡利弊、顾全大局的艰难抉择，都深深烙印在李卫眼中。他亲眼见到太子为了一场边关小败而彻夜不眠，也见到太子为了赈济灾民而力排众议，甚至不惜顶撞权贵。这种以身许国的言传身教，比任何书本上的训诫都更具冲击力。
　　然而，随着太子压力的增大，东宫的气氛也时常变得压抑。书房里的灯火熄得越来越晚，太子批阅奏折时的眉头也越锁越紧。李卫敏锐地察觉到太子情绪的变化，伺候得愈发小心翼翼，但即便如此，也难以完全避免被迁怒。
　　一个闷热的夏夜，边境军情紧急，数份奏报指向北狄异动，而朝中关于是和是战仍争论不休。太子在书房与几位心腹重臣商议至深夜，气氛凝重。李卫照例在门外候着，因白日练武疲惫，加之年纪尚小，竟靠着门框不知不觉睡着了。
　　不知过了多久，他被一声怒喝惊醒：“滚进来！”
　　李卫一个激灵，连滚带爬进入书房，只见大臣们已退下，太子独自站在案前，地上散落着几份奏折，显然刚才的商议并不愉快。太子脸色铁青，眼中布满了血丝，胸膛因怒气而微微起伏。
　　“孤让你在外候着，你就是这般当差的？”太子的声音冰冷刺骨，带着显而易见的迁怒。
　　“臣……臣知错。”李卫跪伏在地，心知此刻任何辩解都是火上浇油。
　　“知错？我看你是安逸日子过久了，忘了自己的本分！”太子抓起案上的戒尺，几步走到李卫面前，“手！”
　　李卫伸出双手，戒尺带着风声狠狠落下，比以往任何一次都要重。疼痛钻心，李卫咬紧牙关，一声不吭。他知道，太子并非全然因他打瞌睡而动怒，更多的是积压的焦虑和无力感找到了一个宣泄的出口。
　　十下戒尺打完，李卫的手心已红肿不堪。太子似乎也耗尽了力气，将戒尺扔在一旁，疲惫地坐回椅中，揉着眉心，半晌没有说话。书房里只剩下烛火噼啪的轻响和两人沉重的呼吸声。
　　良久，太子才缓缓开口，声音沙哑：“知道为何打你吗？”
　　“臣失职，不该值守时睡着。”李卫低声道。
　　“这只是一方面。”太子抬眼看他，目光中的怒意已褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫，“更因为，在你睡着的时候，北境的百姓可能正遭受抢掠，边疆的将士可能正在浴血。李卫，你记住，你今日能在东宫安稳度日，是因为有无数人在为你负重前行。你未来的职责，就是成为那些负重者中的一员，甚至要成为他们的依靠。一丝一毫的懈怠，都可能酿成大祸。”
　　这番话，没有疾言厉色，却比戒尺更让李卫感到刺痛和羞愧。他叩首道：“臣明白了。臣再不敢懈怠。”
　　太子挥挥手，示意他退下。李卫默默起身，退出书房，却没有立刻回房，而是静静跪在门外，直到天际泛白。这一次，他心中没有委屈，只有沉甸甸的责任感和对太子处境更深的理解。
　　类似的情形后来又发生过几次。有时是因李卫在回答问题时稍显迟疑，被太子斥为“心思不专”；有时是因李卫在习武时一个动作不够完美，被罚加重训练。这些惩戒，往往发生在太子压力最大、心情最烦躁的时候。李卫逐渐明白，这并非太子刻意刁难，而是身处高位者难以避免的情绪波动。他学会了更细致地观察太子的神色，更谨慎地行事，同时也将这种“无妄之灾”视为一种磨砺，磨砺自己的耐性、忠诚与承受力。
　　他注意到，太子每次迁怒责罚他之后，神色间总会掠过一丝不易察觉的懊悔。有时会在事后找机会赏他一些点心或书籍，有时会在接下来的教导中语气稍缓。这些细微的补偿，让李卫知道，太子心中并非毫无温情，只是那份身为储君的责任和压力，太过沉重了。
　　在这样的砥砺中，李卫飞速地成熟着。他的忠诚，不再仅仅源于对太子个人的敬畏与依赖，更开始融入对家国大义的懵懂认知。他清楚地知道，自己未来的人生轨迹，已牢牢系于眼前这位日渐威严的太子殿下身上，系于这片名为“大景”的江山之上。而太子的管教，无论是循循善诱的教导，还是近乎苛刻的责罚，都是为了将他这块璞玉，打磨成足以肩负起这一切的形态。前方的路似乎愈发清晰，也愈发充满挑战。