《退卷后，我在古桂林养鹅》微夜

13、童年玩伴，现在是我的“鹅口救星”

　　失败的红烧肉吃完第三天，林栀决定再去摘些桂花——那罐“及格蜜”让她有了信心，想再挑战一次。

　　这次她学聪明了，提前看了天气预报，选了个多云微风的日子。凌晨四点，她独自起床——没叫奶奶，想证明自己可以独立完成。

　　收拾好竹篓手电，推开院门时，阿土已经等在门口了。它看见林栀一个人，歪了歪头，像是在问：就你自己？

　　“奶奶还在睡，我自己去。”林栀小声说。

　　阿土没动，而是转头朝鸡舍方向“汪”了一声。

　　几秒后，铁锅从鸡舍后面摇摇摆摆地走出来，看见林栀的装备，立刻明白了，“嘎”地一声，像是在说：走，我陪你。

　　拿铁也从屋里溜出来，这次它没犹豫，直接走到林栀脚边，“喵喵”叫，表示也要去。

　　于是，一人一鹅一狗一猫，这支奇怪的队伍在凌晨四点半出发了。

　　路上很顺利。到了古桂林，林栀按照奶奶教的方法开始摘花。有了上次的经验，这次熟练多了，动作又快又轻。

　　阿土还是帮忙摇低处的枝条，拿铁在树下扑着落花玩。铁锅则担任警戒工作——它站在林子高处的一块石头上，昂着头，警惕地观察四周，像个忠诚的哨兵。

　　摘到一半时，意外发生了。

　　不是技术问题，是装备问题——林栀的手电筒没电了。

　　凌晨的古桂林，没有手电，几乎是伸手不见五指。只有一点微弱的月光透过树叶缝隙洒下来，勉强能看见手的轮廓。

　　“完了。”林栀站在原地，不敢动。脚下是坑洼不平的山路，周围是黑黢黢的树林，她连回去的路都看不清。

　　阿土察觉到了她的不安，走过来蹭蹭她的腿。拿铁也停下玩闹，警惕地竖起耳朵。

　　铁锅从石头上飞下来，落在她面前，“嘎嘎”叫了两声，然后转身，朝一个方向走去。走了几步，回头看她，像是在说：跟我走。

　　“你知道路？”林栀将信将疑。

　　铁锅又叫了一声，很肯定的样子。

　　林栀只好跟着它。阿土跟在她身边，拿铁则跳到了阿土背上——它大概是怕黑。

　　铁锅带的路很奇怪，不是来时的路，而是一条更陡的小径。林栀深一脚浅一脚地跟着，心里直打鼓：这鹅靠谱吗？会不会把我带沟里去？

　　走了大概十分钟，前面隐约出现了灯光。不是村子方向，而是一栋孤零零的小房子，亮着昏黄的灯。

　　铁锅径直朝那房子走去。

　　到了门口，它不客气地用喙“咚咚咚”地敲门。

　　林栀慌了：“铁锅，你干嘛？这是谁家？”

　　门开了。

　　一个穿着工装裤、头发微乱的男人站在门口，手里还拿着个手电筒。他看起来三十出头，个子很高，皮肤是健康的小麦色，五官端正，眼神清澈。

　　看见铁锅，他笑了：“铁锅？这么早来敲门，有事？”

　　然后他看见了铁锅身后的林栀，愣了一下。

　　林栀也愣住了。这张脸……有点眼熟。

　　“你是……”男人眯起眼睛，仔细打量她，“林栀？”

　　“你是……”林栀脑子飞快转动，“周屿？”

　　记忆瞬间涌上来。周屿，她小时候的玩伴。比她大三岁，是村里为数不多考上县重点高中的孩子。后来他去了农大，她去了城里，就再没见过。

　　“真是你啊！”周屿笑了，露出一口白牙，“我刚才还以为是哪个迷路的游客。进来进来，外面冷。”

　　林栀有点不好意思：“那个……我手电没电了，铁锅把我带这儿来的。”

　　“铁锅聪明。”周屿侧身让她进来，“它知道我这常年备着手电筒。”

　　屋子不大，但整洁。墙上挂着各种农具，桌上堆着书和资料，角落里还有台显微镜。最显眼的是窗台上的一排小盆栽，种着各种植物。

　　“你这是……”林栀好奇。

　　“县农科站的试验点。”周屿给她倒了杯热水，“我毕业后回来，在这儿搞品种改良和技术推广。你怎么回村了？还这个点儿上山？”

　　林栀简单说了情况——休假，学做蜜，早起摘花。

　　周屿听完，点点头：“苏奶奶的手艺是该传下去。不过你一个人上山太危险了，下次叫上我，或者至少带个靠谱的手电。”

　　他说着，从柜子里拿出一个头戴式矿灯：“这个给你，充满电能亮八个小时，比手电方便。”

　　林栀接过，心里一暖：“谢谢。”

　　“客气什么。”周屿看看窗外，“天快亮了，我送你回去？”

　　“不用不用，我自己能……”

　　“走吧，正好我也要去村里取样。”周屿已经背上了背包。

　　两人出门时，铁锅、阿土、拿铁已经在等着了。铁锅看见周屿，很自然地走到他身边，像是老熟人。

　　“你跟铁锅很熟？”林栀问。

　　“熟得很。”周屿笑着说，“它经常来我这儿蹭饭。有时候我在山上忙晚了，它还会给我领路下山。”

　　林栀惊讶：“这么通人性？”

　　“动物比人聪明。”周屿说，“它们知道谁对它们好，谁值得信任。”

　　回村的路上，两人聊了很多。周屿问她在城里的工作，林栀问他在农科站的工作。聊着聊着，童年那些模糊的记忆都清晰起来——

　　他们一起在河里摸过鱼，一起爬过后山的老松树，一起在村小学的操场上追跑打闹。周屿总是那个保护她的大哥哥，有人欺负她，他就站出来；她爬树下不来，他就伸手接她。

　　“记得吗？”周屿忽然说，“你七岁那年，非要去掏鸟窝，结果卡在树杈上下不来，哭得全村都听见了。”

　　林栀脸红了：“那么丢人的事你还记得。”

　　“怎么不记得。”周屿笑，“最后还是我爬上去把你抱下来的。你吓得紧紧抱着我的脖子，把鼻涕眼泪都蹭我衣服上了。”

　　“喂！”林栀捶了他一下。

　　两人都笑了。

　　快到村口时，周屿忽然停下，从口袋里掏出一个小玻璃瓶，里面装着几颗彩色的玻璃弹珠。

　　“这个，”他递给林栀，“还认得吗？”

　　林栀接过，仔细看。弹珠很旧了，但颜色依然鲜艳。她忽然想起什么：“这是我……我送你的？”

　　“嗯，你走那年送的。”周屿说，“你说你要去城里了，把这些弹珠留给我，让我想你了就看看。”

　　林栀鼻子一酸。她都不记得这事了。

　　“我一直留着。”周屿轻声说，“每次回村，都带着。想着万一哪天你回来，还能看见。”

　　林栀握紧玻璃瓶，说不出话。

　　铁锅在旁边“嘎”了一声，像是在说：肉麻。

　　阿土摇摇尾巴，拿铁好奇地看着玻璃瓶，想用爪子去碰。

　　气氛有点微妙时，春婶的大嗓门救了场：“哟！这不是周屿吗？啥时候回来的？哟，栀丫头也在！你们俩……这是约好了？”

　　林栀赶紧解释：“不是，是……”

　　“我知道我知道，碰巧碰巧。”春婶笑得很暧昧，“周屿啊，你好久没来婶子家吃饭了，今天中午来，婶子做红烧肉！”

　　周屿笑着应了：“好，一定来。”

　　分开时，周屿说：“你那个桂花蜜，如果需要技术支持，随时找我。我对植物还算有点研究。”

　　“谢谢。”林栀说。

　　回到家，奶奶已经起来了，看见她手里的矿灯，问：“哪来的？”

　　“周屿给的。”林栀把早上的事说了。

　　奶奶点点头：“周屿那孩子不错，实诚，有学问。你跟他多学学，没坏处。”

　　林栀“嗯”了一声，心里却想着那个玻璃瓶。

　　她把弹珠倒在手心里，一颗一颗地看。红的，蓝的，绿的，黄的。小时候她收集了很久，最喜欢的一套。

　　居然都留到了现在。

　　中午，春婶真做了红烧肉，叫林栀和周屿都去。饭桌上，春婶一个劲地给周屿夹菜：“多吃点，在乡下搞科研辛苦，看你都瘦了。”

　　周屿笑着接受：“不辛苦，喜欢就不觉得辛苦。”

　　“喜欢就好，喜欢就好。”春婶看看林栀，又看看周屿，笑得眼睛都眯成缝了，“你们两个啊，从小就要好。现在都回来了，挺好，挺好。”

　　林栀假装听不懂，埋头吃饭。

　　吃完饭，周屿说要去看村里的古井水质，林栀说一起去——她正好想了解一下村里的水资源。

　　古井在村东头，是口老井，井水清澈甘甜，村里人世代都喝这口井的水。周屿取了水样，做了简单的检测。

　　“水质不错，矿物质含量适中，适合饮用。”他说，“不过最近雨水少，水位有点下降，要注意保护。”

　　林栀蹲在井边，看着井里自己的倒影，忽然问：“周屿，你后悔回来吗？”

　　“后悔？”周屿想了想，“有时候会想，如果留在城市，现在会是什么样。但每次在田里看到新品种长得好，看到村民因为新技术增收，就觉得回来是对的。”

　　他看向远处的田野：“这里需要年轻人。需要懂技术的人，也需要像你这样，能把好东西带出去的人。”

　　林栀心里一动。

　　“你的蜜，如果做好了，我可以帮你做检测。”周屿说，“营养成分、卫生指标、保质期测试……这些都需要科学数据支撑。”

　　“那太谢谢了。”林栀真心地说。

　　“不过在那之前，”周屿看着她，“你得先学会怎么把蜜做好。需要帮忙的话，随时叫我。”

　　“好。”

　　下午，周屿回试验点了。林栀回到家，把矿灯充上电，把玻璃弹珠放在窗台上。阳光透过弹珠，在地上投下彩色的光斑。

　　拿铁对这些光斑很感兴趣，扑来扑去。阿土趴在旁边看着，偶尔摇摇尾巴。铁锅呢？它不知从哪儿叼来一根野花，放在林栀脚边。

　　林栀捡起花，闻了闻，淡淡的香。

　　她忽然觉得，回村这趟，好像不只是“治病”。

　　还遇到了故人，找回了记忆，看到了新的可能。

　　晚上，她给周屿发了条微信：“今天谢谢你。”

　　很快回复：“客气。下次摘花叫我，我带你去另一片桂花林，花更好。”

　　林栀回了个笑脸。

　　窗外，月亮升起来了。

　　她躺在床上，看着窗台上那些彩色的光斑，想起周屿说的那句话：“这里需要年轻人。”

　　也许，她真的可以做点什么。

　　不只是熬蜜。

　　是把这里的好东西，让更多人知道。

　　而周屿，会是她的伙伴。

　　就像小时候一样。

　　他保护她，她信任他。

　　只是现在，他们都长大了。

　　可以做更多的事。

　　林栀想着想着，睡着了。

　　梦里，她看见一片更大的桂花林。

　　她和周屿在林中摘花。

　　铁锅、阿土、拿铁都在。

　　阳光很好。

　　花很香。

　　一切都刚刚好。