《天煞孤星，竟是紫微大帝》山阳真君

3、家道中落 一

　　一九八〇年中秋节前一天，上午十点半，弟弟秋生在威清卫妇幼保健站（即后来的清州市妇幼保健院）出世。

　　他成了压垮这个家的最后一根稻草。

　　他的出生，本是爸妈担心我活不下来而留的“后手”——万一我哪天没熬过去，给哥哥冬生留个伴。

　　可这“后手”还没来得及用上，刀刃就先落了下来。爸爸违反了计生政策，被免去民兵连长职务。爷爷是大队长，教子无方，受了牵连，一并被免职。
　　一夕之间，家道肉眼可见地倾颓下去。

　　爸爸到威清卫附近的化工部第九工厂、航天工业部伟宏机械厂以及威清卫玻璃厂等国企做临时工，有时天不亮出门，半夜才回来，工钱攥在手心里，汗都浸透了。

　　妈妈纳鞋底纳到指尖开裂，缠着胶布继续纳，两分钱一双，纳到后半夜，灯油熬干了，就着月光纳。日子过得捉襟见肘，锅里能照见人影。

　　我们只有活着，就有盼头。那年除夕，爷爷坐镇的擒龙村曹家祖屋里，一场关乎利益的“大戏”，悄然拉开了帷幕。
　　年夜饭在下午四点开始。
　　按规矩，男人们坐正堂，女眷们一桌，孩子们另开一桌。
　　我和五岁的哥哥冬生端着碗，想蹭到几位伯父家的儿孙们那边去——那边人多热闹，桌上还有几碟花生瓜子。
　　刚凑过去，二伯家长孙曹刚就斜眼瞥过来，嘴里嚼着肉，含糊地骂了句什么。
　　他是二伯母崔氏的心头肉，比我大四岁，平日里没少欺负我。
　　我没吭声，低头往桌边挤。
　　“挤什么挤？”他一把推过来。
　　我人小，站不稳，碗脱了手——
　　“哐当！”
　　瓷碗摔在地上，裂成两半。里面混着的白米饭和苞谷饭，那几块珍贵的红烧肉，全扣进了泥地里。红烧肉上沾了灰，油汪汪的，看得我心口一抽一抽地疼。
　　那是过年才能吃上的肉，我蹲下身，伸手想去捡。
　　“秋波！”五岁的哥哥冬生一把拉住我，“脏了！别捡！”
　　我抬起头，看见曹刚和他两个弟弟曹否曹泰正笑得前仰后合。
　　哥哥的眼睛一下子就红了。他松开我，转过身，指着曹刚，扯着嗓子骂了一句：“曹刚，我操你妈！”
　　那一嗓子，在嘈杂的饭厅里炸开，像一颗炮仗扔进了油锅。
　　曹刚兄弟三个哪肯罢休，立刻扑了上来。五个孩子顿时扭打成一团。我被撞倒在地，哥哥压在我身上，替我挨了好几拳。
　　堂嫂徐秋怡抱着双胞胎女儿，急得直喊：“别打了！别打了！”可她那点声音，全被哭喊声淹没了。
　　妈妈闻声从灶房冲出来，一把将我和哥哥从人堆里拽出来。
　　她没动手，只是厉声喝止了我们。可那几个孩子还不依不饶，追上来要打。
　　就在这时，十一姑曹薇快步上前，扬手就给了曹刚三兄弟一人一记耳光。
　　“啪！啪！啪！”
　　三声脆响，整个饭厅都静了。
　　曹薇姑姑是爷爷最小的女儿之一，擒龙村民兵连女排长，爸爸被免职后，她顶了民兵连长。
　　姑姑泼辣爽利，从不吃亏。她叉着腰，指着曹刚三兄弟的鼻子骂：
　　“倒反天罡了？连堂叔都敢打！曹刚你多大？冬生才五岁！秋波才三岁！你们三个打两个小的，还要脸不要？”
　　曹刚捂着脸，眼泪在眼眶里打转，想顶嘴又不敢。
　　姑姑不再理他们，转身把我和哥哥领到女眷桌旁。姑父周卫国重新盛来两碗饭，特意从自己碗里拨出几块肉，压在上面，蹲下来看着我们吃。
　　十二姑曹芮摸着我和哥哥冬生的头发，不说话。她和曹薇是双胞胎。可能有连心感应吧！
　　“不怕，”她压低声音，“有姑姑们在，谁也别想欺负你们。”
　　我埋头扒饭，眼泪掉进碗里，和着米饭一起咽下去。
　　只是这点温情，在饭后便荡然无存。

　　真正的“戏”，这才开场。
　　所谓的“九子夺屋”，如今想来，更像一场荒诞的闹剧。
　　爸爸那六位兄长和三位寡嫂，围坐在祖屋正堂，开始为田土房屋争执不休。
　　煤油灯的火苗被他们的唾沫星子喷得忽明忽暗，墙上的人影张牙舞爪，像一群饿极了的狼。
　　大伯母焦筱玉嗓门最尖利，一拍桌子：“长房住祖屋，天经地义！曹淳是老大，这祖屋轮也该轮到我们！”
　　三伯母杜梓梅立刻跳起来，指着她鼻子骂：“你少拿长房压人！那村口的两间瓦房，当年婆婆可是亲口答应留给我的！你们就想赖账？”
　　五伯曹海是个眯缝眼，不吵不闹，只拿指尖划过账本，慢悠悠地说：“都别急。那几亩上好的水田，得按现有人头来分。谁家人多，谁家就该多分。这是规矩。”
　　二伯母崔氏坐在角落里，始终没开口。二伯曹沣去世，尸骨都没找回来，她没有参与争抢房产，只是一言不发地坐着，红着一双眼，死死地瞪着我。
　　那目光像淬了毒的针，隔着半个堂屋，一根一根扎进我骨头里。
　　我躲在妈妈怀里，不敢抬头
　　“看，”她嘴唇哆嗦着，声音低哑得几乎听不见，可我偏偏听见了，“都是你……都是你招来的祸。”
　　争吵、哭闹、拍桌打凳，屋顶都快被掀翻。
　　爷爷始终闭着眼，坐在上首那把旧太师椅里。他枯瘦的手指搭在扶手上，微微发着抖，煤油灯的光照在他脸上，沟壑纵横，像一张老树皮。

　　战火，很快烧到了我们家。大伯母被众人围攻，脸上挂不住，猛地一拍桌子，转向我爸。她换了副腔调，软中带硬：“十三！你来说句公道话！”
　　我爸正蹲在门边抽闷烟，闻言抬起头。
　　“当年婆婆走得早，”大伯母嗓门一扬，“要不是我一口奶一口饭喂你，你能有今天？你这条命，是我从嘴里省出来的！你就眼睁睁看着他们欺负你大嫂？”
　　我爸的手一抖，烟灰簌簌落下。
　　他张了张嘴，话卡在喉咙里，什么都没说出来。拳头在膝盖上攥得咯咯作响，脖子上的青筋暴起来，又慢慢消下去。
　　妈妈抱着我，紧紧盯着他，没说话。我看见爸爸的喉结滚动了几下，最后，他低下头，又狠狠吸了一口烟。

　　“够了！”
　　爷爷一声暴喝，猛地睁开双眼。那残存的威势，像一瓢冷水泼进油锅，压住了满屋喧嚣。所有人都愣住了，齐刷刷望向他。
　　爷爷撑着扶手，缓缓站起来，扫视一圈他的儿子、儿媳、孙辈和曾孙们。
　　那目光浑浊却锋利，像一把用了几十年的老镰刀。
　　“眼里就只剩下这几块砖、几片瓦了？”他的声音沙哑，却一字一句砸在地上，“分！我看你们的心，早就分干净了！”
　　他颓然向后靠去，摆摆手：“……先停下，容我想想。”

　　最终，在闻讯赶来的擒龙公社大队长和公社书记见证下，分家方案一锤定音。
　　九位伯父家各有斩获，大伯曹淳家拿下了祖屋，外加威清卫城关幼儿园旁的两进青砖大院。
　　二伯曹沣家得了村西头带着晒坝的宽敞院落。
　　三伯曹江拿到了河坝边的水碾房，那水碾一年能挣不少。
　　四伯曹源虽然人没了，但他媳妇守着三个娃，也分到了村东头临路的铺面房。
　　五伯曹海要了后山那片竹林，外加几亩旱地。六伯、七伯、八伯、九伯……从曹淳到曹湘，九栋气派的黔中样式青砖瓦房，被他们欣然笑纳。

　　爸爸蹲在院子里，烟抽了一根又一根。他心里一片冰凉。这哪里是分家？分明是“分赃”。
　　早在他出生前，甚至在我奶奶1956年过世时，他的哥哥们就已陆续搬进了那些青砖瓦房。
　　那时爷爷是大队长，终日忙于公事，家里的事管不过来。大伯母便仗着曾哺乳过我爸，带着大伯一家与爷爷同住在擒龙村祖屋，俨然一家之主，一住就是几十年。
　　而我家，从爸爸结婚起，就一直挤在祖屋西厢那间漏雨的偏房里。
　　在这场盛宴中，我们始终是个局外人。

　　房产分毕，轮到商议养老。六位伯父推诿扯皮一番后，终于定下方案：轮流抚养，一月一轮。
　　大伯母还特意高声补充：“十三，你可以来看爹，但你家那个赔钱货、克星，绝不准踏进我们的家门槛！”
　　她没点名，但所有人都知道说的是谁。
　　妈妈抱着我的手，猛地收紧，勒得我生疼。我没吭声，只是把脸埋进她怀里。

　　一直沉默的爸爸，骤然站了起来。
　　凳子被带倒，发出刺耳的刮擦声。他环视众人，目光冷得像腊月的冰。
　　“一个月轮一次？”他的声音不大，却像淬过火，“你们是遛爹，还是折磨他？这个月东家，下个月西家，爹今年七十七了，经得起你们这样折腾？”
　　没人接话。
　　“不用推了。”爸爸一字一句，“爹，跟我家过！”

　　堂屋里一片哗然。
　　“只要我曹湉还有一口气在，”爸爸的声音越说越硬，“就绝不让老爹饿一顿、冻一宿！有我一口干的，就绝不让他喝稀的！”
　　妈妈霍然起身。她抱着我，背上还背着刚四个月的弟弟秋生，几步走到爸爸身边，站定了。小姨陈瑜才十一岁，也默默靠过来，拉着五岁哥哥的手。哥哥挣脱她，跑到爸爸另一边，站得笔直。
　　“我颍川侯陈氏女子择偶，不看门第出身，只看人品！”
　　妈妈深情地看了我爸一眼：“老幺，你今天没让我失望，哥哥们不要爹，我们要，爹不仅是冬生和秋波的爷爷，也是我们黑土村陈氏一族的姑父父（奶奶是外公陈凤鸣的堂姐）！！”
　　“说得好，十三，即是哥哥们都不要爹，我们三姐妹也要奉养他老人家，你和弟妹还拖着四个孩子爹的养老，爹的养老花销 我和你十姐曹芳、十二姐曹芮分摊一半。”
　　我们一家人，就这样和三位姑姑以及姑父站成了一排。
　　对面是六位伯父、三位伯母，和他们身后黑压压的儿孙。几十双眼睛，齐刷刷望着我们。
　　爷爷坐在上首，望着我们，浑浊的老眼里，终于有了一点微弱的光。
　　他颤抖着手，从贴身衣襟的最里层，摸出一份卷得紧紧、边缘已磨损的纸契。那纸契不知被他摸了多少年，边角都起了毛，却被保存得完好无损。
　　分家文书逐一落定。轮到我家时，爷爷顿了顿，没有看那九栋青砖瓦房，而是指向另一份最不起眼的产业。他的声音沙哑，却异常清晰：
　　“十三……威清卫客车站旁边，那座临街的茅草屋，归你们。”
　　堂屋里静了一瞬，随即炸开窃窃私语。
　　“茅草屋？就那间破得四面透风的？”
　　“爹这是老糊涂了吧？”
　　“好歹也是份家产……”
　　爷爷没有理会那些声音。他的眼神，仿佛穿透了眼前的纷争，望回了遥远的过去。

　　我爸半岁时，奶奶全身浮肿，病逝，一床草席裹着 ，匆匆下葬。
　　爷爷一个人拉扯着年幼的他和三个姑姑相依为命。
　　不久后，他们寄居在大伯家，大伯母掌家后，对三个姑姑非打即骂。
　　有一年大雪天，双胞胎姑姑不知怎么惹了她，被她扒了棉袄，关在门外罚冻，整整冻了一个时辰。
　　等爷爷从大队回来，两个姑姑已经冻得嘴唇发紫，话都说不出来。
　　还有一次，爷爷亲眼看见大伯母用火钳子抽打姑姑曹薇，曹薇躲都不敢躲，只抱着头蹲在墙角哭。
　　爷爷彻底寒了心。
　　他一咬牙，东拼西凑，从杨姑爹的老娘手里买下了那座破败的茅草屋。
　　那是他给自己年幼的孩子们，留下的最后一条“活路”。
　　后来姑姑们相继出嫁，茅草屋一直空置，只托门口卖油炸粑的老奶奶偶尔照看。
　　爸妈去车站卖玉米、酸梅汤时，才偶尔开门歇脚。但爷爷始终死死攥着这张地契，从未松手，也从未分给九个已成家的儿子。
　　他一直在等。
　　等他最小的、最弱的那个孩子，真正需要它的时候。

　　这个除夕夜，六位伯父与三位伯父遗孀，每家接过一栋青砖瓦房的地契，满心欢喜，称兄道弟。而我们家，只分得一座风雨飘摇的破茅草屋。

　　“哈！我就知道！”大伯母尖声讥笑，声音能掀翻屋顶，“爹到底还是偏心，把最‘金贵’的屋子，留给了十三！”

　　众人哄笑附和，脸上写满毫不掩饰的轻蔑。有几个堂兄甚至笑得直拍大腿，眼泪都出来了。

　　我爸没有笑，也没有哭。他默默地、极其郑重地，从爷爷手里接过那张轻飘飘又沉甸甸的纸契。他低着头，盯着那几行褪色的字，看了很久。然后，他把纸契对折，再对折，小心翼翼地揣进贴身的衣袋里。手按在口袋上，久久没有移开。

　　爷爷望着我爸，又深深看了我一眼。那目光里有千言万语，最后只化作一句话，声音沙哑得几乎听不清：
　　“拿着。那里……是你们的根。”

　　我们一家七口，就在这个除夕夜的风雪里，被彻底扫出了祖屋的大门。

　　风雪很大，扑在脸上像刀子。姑姑曹薇抱着我，两位姑父帮爸爸分担行李，被褥。十姑曹芳和十二姑曹芮扶着爷爷

　　“弟妹，”曹薇姑姑红着眼眶，拉着妈妈的手，“委屈你们了。”

　　妈妈摇摇头，没说话，只是拍了拍她的手。

　　我们踩着积雪，一步一步往村外走。身后是祖屋的灯火通明，笑声和猜拳声隐隐传来，像另一个世界。

　　我挣扎着从姑姑怀里下地，紧紧抓住着爷爷的衣摆一步步往前走。爷爷回头看我一眼，牵着我的手向那个未知的新家走去。
　　爷爷最后回头看了一眼住了多年的祖屋，叹了口气，继续向前。祖屋的青砖瓦房在风雪中冷漠矗立。那灯火通明里，只剩下精密的算计与冰冷的血缘。

　　而前方，风雪弥漫的黑暗深处，是那座我们从未真正住过的、破败的茅草屋。

　　我不知道它是什么样子。我只知道，它是爷爷在很多年前，为了保护他最小的、最弱的孩子们，所能构筑的
　　最后一座，也是唯一一座庇护所。

　　那一夜，风雪很大。
　　可我心里，却兀自燃起了一小团沉默的、不肯熄灭的火。

　　那火很小，很弱，被风一吹就晃，却怎么也不肯灭。

　　它烧在胸口最深处，烧在骨头缝里，烧在每一个喘气的瞬间。
　　等着瞧吧。

　　我的……伯父们。