《天煞孤星，竟是紫微大帝》山阳真君

113、安家 曹璃离

　　曹璃离世，一夜之间流言便如野火燎原，烧遍了擒龙村——说她冒犯神祇，被无常勾魂索命。
　　清晨我去村头打水，几个中老年妇人聚在老槐树下交头接耳。见我走近，声音骤停，眼神躲闪，身子不自觉往树后缩。
　　我提着水桶走过去。
　　她们立刻噤声，齐刷刷低下头，动作僵硬得像提线木偶。
　　我在井边站定，放下水桶，转头一笑：“几位嫂子聊什么呢？这么热闹。”
　　空气瞬间凝固。连知了都屏住了呼吸。
　　最年长的刘嫂子勉强扯出个笑，嘴角的皱纹直打颤：“没……没聊什么，天儿真热……”
　　“天气是热。”我将水桶“扑通”一声扔进井里，“不过再热，也别热昏了头，说些不该说的话。”
　　辘轳缓缓转动，木轴“嘎吱嘎吱”作响。
　　“村里那些流言，我也听说了。”我停下摇柄，水桶悬在井口，“谁再胡说八道，老娘就请城隍爷拉他去拔舌地狱体验生活——正好我家曹泰、曹否那边缺个牌搭子，曹璃刚过去，三缺一呢。”
　　话音未落，手腕一沉，辘轳尖啸着猛地提起水桶。
　　那几个妇人脸都白了，连连摆手：“不敢不敢！我们什么都没说！”
　　“最好是这样。”我提起水桶，水珠顺着桶沿滴落，在青石板上砸出细小的水花。
　　转身往家走，身后一片死寂。
　　走出十几步，听见刘嫂子压低嗓音：“快走快走……这姑娘邪性……”
　　我没回头。
　　路过村口碾坊，忽听身后有脚步急促追来。
　　回头一看，竟是曹琬，手里提着个竹篮，里面装着新摘的豇豆和几枚鸡蛋。
　　她不敢近前，站在三步外，声音细若蚊蚋：“鹤宁妹妹……这是我自家菜园种的，您……带回去给秋怡姐补身子。”
　　我盯着她看了几秒。她额头沁汗，手指绞着篮绳，指节泛白。
　　“放下吧。”我终于开口。
　　她如蒙大赦，轻轻把篮子搁在路边石墩上，转身就跑，背影仓皇如惊鹿。
　　我没动那篮子。
　　但我知道——嗣父曹沣的女儿，只剩这一根未断的线了。
　　回到老宅，徐父已在院中候着。见我进门，他急忙起身，动作慌乱得几乎绊倒。
　　“鹤宁……”他搓着手，从怀里掏出一个洗得发白的蓝布包，层层打开，露出厚厚三沓钞票——三万块，是他“生前”的血汗钱。
　　布包边角磨得起毛，钞票新旧混杂，最上面几张边缘都卷了。
　　这是谢恩？还是讨好？
　　“爸，妈，这钱你们留着。”我把布包推回去，“我不缺钱。”
　　“那怎么行！”徐母眼眶一红，泪光闪烁，“您救了我们的命，这点钱算什么……”
　　“就是！”徐父声音沙哑，手抖得厉害，“您不收，我们心里不安啊……”
　　推辞不过。
　　我叹了口气：“这样吧，我收一半。”
　　数出一万五，剩下的塞回他手里：“这一万五，就当曹珈、曹瑶的抚养费——我是她们小妈，也该为她们打算。”
　　顿了顿，见他还要推拒，我正色道：“剩下的一万五，你们留着养老。不许再推了——这是寡人的命令。”
　　徐父张了张嘴，望着我的眼神，终究没敢再说什么，只重重点头：“诶……诶……”
　　月光从雕花窗棂漏进来，洒在地板上，如铺了一层薄霜。
　　我和徐秋怡躺在去年成亲时的婚床上。
　　“秋怡姐，”我侧过身，轻抚她的侧脸，“我想把田土交给你爸妈耕种。”
　　她一怔：“全部？”
　　“嗯，包括曹璃那一份。”我点头，“本家的地我都忙不过来，哪还有精力照管这边？何况，你爸妈现在没地没房，总得有个营生。”
　　“按村里的惯例，收一半租子？”
　　“那是别人家。”我刮了下她鼻梁，笑，“他们是你父母，哪能这样干！”
　　“那……”
　　“十抽一吧。”我说，“本来想三十抽一的，二老肯定不同意。”
　　我飞快心算：“二房的田产一年能收万斤稻谷玉米。十分之一，就够你们吃了。剩下的还能卖钱。”
　　秋怡眼睛亮了起来，翻身面对我：“这样好！爸妈有了地种，自食其力，咱们也有粮收……他们心里也踏实。”
　　我替她捋开额前碎发，压低声音：“对了，他们现在的容貌和村里人记得的不一样。以后有外人在，珈珈瑶瑶不能叫‘外婆’，得叫‘大姨’。”
　　“大姨？”她愣住。
　　“嗯。”我点头，“对外就说，是你出五服的堂姐，因林城南明区后巢乡遭水灾，来投亲的。二老自己也要这么说——这是阴司安排的身份。”
　　我顿了顿：“死而复生的事，连你妹妹秋香都不能说。知道的人越少，他们越安全。”
　　“嗯。”她点头，“我爸妈那边，我去说。”
　　我仰面躺下，望着黑漆漆的房梁——蛛网在月光里泛着银丝。
　　“我的学费全免，还有奖学金，生活不成问题。”我盘算着，“那一万五，留着给珈珈瑶瑶读高中，还有……咱们孩子出生时也要用。”
　　秋怡靠过来，握住我的手。掌心有薄茧，却暖得让人心安。
　　“鹤宁，你为他们想得太周到了。”她声音微哽。
　　“应该的。”我回握，“我也是她们的妈妈！”
　　眨眨眼，我促狭一笑：“这样吧，你也表示一下感谢——在我脸上来个吻！”
　　心里默默补了一句：老头子，外公的钱用在外孙女身上，这不算受贿吧？
　　识海深处，紫微帝君的本源意识哼了一声，没说话。
　　但我感觉，祂默许了。
　　徐家被团灭后，近支亲戚瓜分了二老的田产房产。如今他们回来，反倒无家可归。
　　“秋怡姐，总不能让他们住招待所吧？”我坐起身，“我们回马鞍山脚后，老宅钥匙全交给岳父岳母——他们就住这儿。”
　　她迟疑：“这……合适吗？曹珠她们……”
　　“她们？”我嗤笑，“还敢来闹事？怕是嫌命长。”
　　眼神冷下来：“再说，我已让焦琴将军派两名阴兵贴身护卫，日夜轮值。我看谁不长眼，敢动我岳父岳母一根头发。”
　　秋怡眼睛亮晶晶：“真的？阴司官差能来阳间当护卫？”
　　“嗯。”我一本正经，“说不定此刻正盯着咱俩抱在一起睡觉呢？”
　　“一点正经样都没有！”她嗔道，“你可是嫡长孙，得注意形象！”
　　“难不成，抱自己老婆还得打报告？”
　　房中忽传来低沉男声：“岂敢岂敢。”
　　秋怡吓了一跳，随即“扑哧”笑出声，肩膀轻颤：“让鬼看家护院……也就你想得出来。”
　　“实用就行。”我躺回去，“管他是人是鬼，能用就是好帮手。农忙时，二老还能拿我给的令牌，找城隍借兵帮忙收割。”
　　次日清晨，我把决定告诉徐家二老。
　　他们愣了许久。
　　徐父嘴唇哆嗦，烟差点掉地上：“这……这怎么行……”他压低嗓音，左右张望，“住曹家老宅，怕是要惹人猜疑……”
　　“现在是我的宅子。”我语气平静却不容置喙，“我是嗣父曹沣的继承人，二房家主。我说给谁住，就给谁住。”
　　徐母已泣不成声，拉着秋怡的手，又想拉我——伸到半空又缩回：“鹤宁……你对我们太好了……”
　　忽然想起什么，她拉过两个孩子，声音轻却坚定：“以后见了外人，叫我们‘大姨’‘姨父’，记住了？不能再喊外婆外公——会给你们小妈招麻烦的。”
　　孩子懵懂点头。
　　我心头一热——他们不仅活过来了，还学会了守护。
　　我掏出黄铜钥匙串，七把沉甸甸的，在晨光里泛着暗哑的光泽：正堂、东厢、西厢、厨房、粮仓……
　　“给。”我放进徐父手中，“东厢朝阳，你们住那儿。西厢放农具粮食。正堂平时关着，逢年过节我们来祭祖再开。”
　　他双手颤抖，钥匙叮当作响。
　　“若有人来找麻烦，不管是谁，别怕。”我一字一句，“直接报我的名字——就说，这是曹鹤宁的宅子。谁敢动这里一砖一瓦，城隍爷会让他全家去阴司团圆——曹璃，就是例子。”
　　徐父徐母连连点头，泪如雨下。
　　“谢谢……谢谢……”徐父深深鞠躬，“我们一定看好宅子……”
　　“不是看宅子。”我扶起他，“是住。这是你们的家。”
　　傍晚，我独自站在老宅院中。
　　夕阳将青瓦染成暖橙，老槐树的影子斜斜延伸，一直铺到堂屋门槛。
　　这院子，曾住过曹沣、崔氏，也住过曹樋与徐秋怡。
　　如今，它将迎来新的主人——来自林城南明区后巢乡的“远房堂姐夫妇”。
　　而我，名义上的“嗣子”，实则的“家主”，要为这个家撑起一片天。
　　肩上的担子很重：本家的责任、二房的产业、秋怡与双胞胎的未来、二老的生计……
　　但我必须扛着。
　　因为这是我的选择，是我的责任，是我的……家。
　　月升中天，我倚在槐树粗糙的树干上，轻诵《紫微宝诰》。眉心朱砂痣微微发烫，似有星火在血脉中燃烧。
　　再不念，老头子又要训人了。
　　“志心皈命礼。大罗天阙，紫微星宫。尊居北极之高，位正中天之上……”
　　声音在寂静院中回荡。
　　几只麻雀“扑棱棱”飞起，划破月光，融进漫天星斗。
　　神恩如雨，润物无声。
　　当紫微帝君开始认真经营一个家——
　　这片土地上的规则，正在悄然改变。
　　而更大的风暴，或许已在来的路上。