《欲燃》祈琞

8、收入

　　今天在集市上，他卖破烂赚了五分，花了一毛五，净亏一毛。

　　但他得到了编竹篾的活儿，下个墟日如果能编出五个杯垫，就能赚一毛。虽然钱不多，但这是 “正当” 的收入，能让村里人相信，他们兄弟俩是靠自己的双手勉强糊口，而不是藏着什么钱。

　　更重要的是，他成功塑造了一个 “穷困但有志气” 的形象：哥哥捡破烂、编竹篾挣钱，弟弟失明可怜，兄弟俩相依为命。这样的形象，不会引起任何人对他们财产的怀疑，也能让村长的试探渐渐放松。

　　窗外传来猫头鹰凄厉的叫声，在寂静的夜里格外清晰。江承镜翻了个身，轻轻搂住身边的弟弟。江辞洲在睡梦中无意识地往他怀里缩了缩，小手紧紧抓住他的衣角。

　　十岁的男孩在黑暗中无声地呼出一口气。今天，他又撑过了一天。用捡来的破烂，用抓来的鱼虾，用指尖流血编出的竹篾，用小心翼翼的伪装和表演，撑过了这一天。

　　明天还要继续。后天也是。大后天... 直到有一天，他不用再这样提心吊胆，不用再刻意伪装贫穷，能光明正大地用那些钱，给弟弟治病，让弟弟上学，让弟弟过上本该拥有的生活。

　　还有弟弟的画，从医院回来到现在，弟弟连颜料都没碰过一次。

　　月光从破窗纸的缝隙漏进来，照在桌上那两个歪歪扭扭的竹编杯垫上。它们粗糙、稚嫩，却已经初具形状，就像他们兄弟俩在柳树镇的人生 —— 艰难，坎坷，但正在一点点朝着好的方向发展。

　　江承镜闭上眼睛，在疲惫中渐渐沉入睡眠。梦里，他编出了一筐又一筐完美的竹编，在集市上卖了很多钱。

　　他给辞洲买了最香的烧饼，买了新衣服，还带他去城里最好的医院治眼睛。辞洲摘下了墨镜，露出了明亮的眼睛，手里拿着他买的画笔，在纸上画下了老宅的院子，画下了院里的老桃树，小脸上是灿烂得晃眼的笑容。清明过后，雨水就没断过。

　　老宅的瓦片年久失修，好几处开始漏雨，江承镜不得不在堂屋、卧室里摆上几个破陶罐接水。“叮咚、叮咚”，雨滴敲在陶罐上，清脆又单调，成了这个春天最常听见的背景音。

　　“哥哥，又漏雨了吗？” 江辞洲坐在堂屋的门槛上，小脸朝着院子里沙沙的雨声，耳朵随着雨滴的节奏轻轻动着。

　　“嗯，就几处，不碍事。” 江承镜踩着一张矮凳，正踮着脚往屋顶的裂缝里抹黄泥。黄泥里掺了切碎的稻草，是王奶奶教他的法子，说这样干了之后更结实，不容易被雨水冲垮。

　　这已经是他第三次补漏了，前两次的泥巴刚晒干就被暴雨冲得干干净净。十岁的男孩手臂没什么力气，和泥、爬高、抹缝，每个动作都透着吃力，雨水顺着他的额角流下来，浸湿了单薄的衬衫，后背贴在身上，凉得刺骨。

　　终于把最后一处裂缝补好，江承镜从凳子上爬下来，浑身湿漉漉的，手上、脸上都沾着黄泥，活像个小泥人。

　　江辞洲则默默的在角落里捏着小泥巴。

　　但是在听见江承镜跳下来的时候，摸索着从墙角拿起一块旧毛巾 —— 那是江承镜用捡来的碎布头拼缝的，针脚歪歪扭扭，却很吸水 —— 递到他面前：“哥哥，擦一擦。”

　　“谢谢小洲。” 江承镜接过毛巾，胡乱擦了把脸，抬头看向窗外。雨幕中的老桃树，粉白的花瓣被打落了大半，落在湿漉漉的青石板上，倒是抽出了几片嫩绿的新芽。春天是真的来了，空气里满是湿润的泥土气息，还有一种万物都在使劲生长的躁动。

　　“哥哥，” 江辞洲突然开口，声音轻轻的，“我们能种点什么吗？”

　　江承镜手上的动作一顿：“种什么？”

　　“不知道... 但妈妈说过，春天是播种的季节。”

　　江辞洲的小脸朝着雨幕的方向，语气里带着点向往，“她说她小时候，外婆会在院子里种菜，有红红的番茄，有带刺的黄瓜，还有长长的豆角，摘下来就能吃，可甜了。”
　　顾诗韵确实说过这些。

　　在江家豪宅的花房里，她一边侍弄那些娇气的兰花，一边给孩子们讲乡下的童年。她说外婆的菜园子是她最怀念的地方，夏天一到，架子上爬满豆角藤，番茄挂在枝头，像一个个小灯笼，黄瓜顶花带刺，咬一口满嘴都是清香。

　　江承镜看向院子东边那片荒地。这些天他除了捡破烂、编竹编，已经把院子里的杂草清理得差不多了，青石板露了出来，墙角还堆着他沤的肥 —— 烂菜叶、鱼内脏混着泥土，已经发酵出一股特有的腥腐味。

　　“好，” 他点头，语气肯定，“我们种菜。”

　　雨停的第二天，天刚放晴，江承镜就去了王奶奶家借农具。

　　老太太听说他们要种菜，眼睛一下子亮了：“哎哟，两个娃娃要种地？这可是好事！奶奶教你们，保准种得活！”

　　她从杂物间翻出两把小锄头，锄柄很短，明显是给孩子用的，还有一把缺了两个齿的耙子。

　　“这还是我孙子小时候玩的，现在他进城读书去了，你们拿去用，不用还。” 又从抽屉里拿出几个用旧报纸包着的小包，递给江承镜，“这里面是青菜、萝卜、豆角的种子，都是去年留的好种。

　　青菜最泼辣，好活；萝卜长得快，一个月就能吃；豆角要搭架子，到时候能爬满一片。对了，你们有肥料吗？”

　　“我沤了些。” 江承镜说。

　　王奶奶惊讶地看了他一眼，上下打量着这个十岁的孩子：“你还会沤肥？这可是个细致活。”

　　“看书学的。” 江承镜含糊地应付过去。其实是江家书房里那些园艺书，他从前觉得无聊，随手翻看过几页，没想到现在派上了用场。

　　回到老宅，江承镜选了院子里日照最好的一块地。土地板结了多年，硬得像石头，一锄头下去只留下个浅浅的白印。

　　他脱下外套扔在一边，往手心吐了口唾沫，握紧锄柄，憋足了劲往下抡。

　　“咚。咚。咚。”

　　单调的锄地声在院子里回响。江辞洲坐在屋檐下，耳朵随着每一声响动微微转动。

　　他能听见锄头磕在石头上的闷响，哥哥偶尔发出的喘息声，还有泥土被翻开时的簌簌声。

　　“哥哥，地很硬吗？” 他忍不住问。

　　“嗯，有点。” 江承镜抹了把额头上的汗，手心已经磨出了几个新的水泡，胀胀的疼，“但慢慢挖，总能挖松。”

　　一上午下来，他只开出了不到两平方米的一小块地，累得直不起腰，手指上的水泡磨破了，渗出血丝，沾到泥土上，火辣辣地疼。他找了块干净的布条缠上，歇都没歇，又拿起了锄头。

　　午饭后，江辞洲说什么也要帮忙。江承镜想了想，把那把缺齿的耙子递给他 —— 耙子不重，也没什么危险，适合他。
　　！

　　“你坐在这里，把哥哥挖松的土耙平就行。”

　　他把弟弟带到地边，手把手地教他握住耙柄

　　“就这样，轻轻往后拉，把土块弄碎。”

　　江辞洲的小手紧紧攥着耙柄，小心翼翼地一下下耙着。他看不见，动作很慢，却异常认真。

　　松软的泥土在耙齿间流过，他能感觉到土壤的质地从坚硬到疏松的变化，脸上渐渐露出了兴奋的神色。

　　“哥哥，土变软了！” 他抬起头，墨镜下的眼睛朝着江承镜的方向，语气里满是惊喜。

　　“嗯，小洲耙得真好。” 江承镜笑着鼓励道，心里却酸酸的。如果不是失明，辞洲现在应该在学校里，和别的孩子一起读书、玩耍，而不是在这里，用看不见的眼睛 “学” 种地。

　　兄弟俩忙活了一下午，终于开出了一块三四平方米的菜地。江承镜把沤好的肥撒进去，用锄头一点点拌匀。泥土混了肥料，颜色变得深褐，散发出湿润肥沃的气息。

　　“可以种了吗？” 江辞洲蹲在地上，小手抓着几颗小小的青菜种子，声音里带着期待。
　　“可以了。” 江承镜用手指在地上划出一道道浅沟，教弟弟怎么撒种，“不能太密，一颗一颗分开，隔这么远放一颗...”

　　江辞洲点点头，蹲下身，小手摸索着地面，先找到浅沟的位置，然后小心翼翼地捏起一颗种子，轻轻放在沟里。他的动作很慢，很专注，像是在完成一件无比神圣的事。

　　一颗，两颗，三颗... 细小的种子落进泥土，无声无息，却像一个个小小的承诺，藏着生长的希望。

　　种完青菜，又种萝卜，最后是豆角。豆角种子比青菜、萝卜的种子大些，扁扁的，带着点红褐色。江辞洲把种子握在手里，轻轻摩挲着：“这个长得不一样。”

　　“嗯，豆角种子是扁的，有点红。” 江承镜耐心地描述着，“青菜种子是圆的，棕色的；萝卜种子最小，是深红色的。”

　　江辞洲的手指在三颗不同的种子上反复摩挲，似乎想通过触觉记住这些差异。

　　他突然说：“哥哥，妈妈说过，豆角长长的，扁扁的。青菜下面是粗粗的，圆圆的，中间细一点，上面像荷花一样有大大的叶子，还有萝卜，上面是粗的，下面细的……”