《沧溟誓》水月风松

10、断弦

　　破屋的门被彻底撞开时，月光恰好从云缝里漏下来。

　　不是四个人，是八个。黑衣，蒙面，刀剑在月光下泛着冷光。他们站在院子里，扇形排开，堵死了所有去路。为首的是个高瘦男人，手里握着柄窄刃长刀，刀身有暗红色的血槽——是饮过不少血的名器。

　　厉寒星撑着魔刀站起来，左肋的伤口还在渗血，每呼吸一次都扯得生疼。沈清弦也勉强站直，右腿的伤口让他重心不稳，只能将大半重量压在剑上。

　　八对二，而且他们现在的状态……

　　“雇主说了，”高瘦男人开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“要活的。但没说不能缺胳膊少腿。”

　　话音未落，八人同时动了。

　　不是一拥而上，而是有章法的合围。三人正面强攻，两人侧面迂回，还有三人守在院门口，防止逃脱。显然是训练有素的杀手组织，不是寻常散修。

　　厉寒星挥刀挡开正面劈来的一剑，刀剑相撞的震力让他伤口迸裂，血溅了满脸。他闷哼一声，反手一刀斩向侧面偷袭的人，逼退对方，但后背空门大开——

　　一柄剑刺向他的后心。

　　沈清弦的剑到了。清霜剑架开那致命一击，但右腿的伤让他动作迟滞，剑锋擦过肩头，留下一道血痕。痛感同时传遍两人，沈清弦咬牙，剑势一转，削向对手手腕。

　　那人后退，但另一人的刀又到了。

　　围攻如同潮水，一波接一波。厉寒星和沈清弦背靠背，刀剑织成密网，勉强抵挡。但每挡一击，伤口就裂开一分，力量就流失一分。不过十几个呼吸，两人身上又添了几道新伤。

　　最要命的是，五感互通在这种生死搏杀中成了负担。沈清弦不仅要应对自己的敌人，还要分担厉寒星伤口的剧痛、力竭的虚浮、甚至刀锋擦过皮肤时的寒意。意识开始混乱，眼前的人影重重叠叠，分不清哪些是真实的攻击，哪些是疼痛产生的幻觉。

　　高瘦男人没动手，他在观察。像猎人在欣赏落入陷阱的猎物挣扎。片刻后，他抬起手，做了个手势。

　　围攻的节奏变了。

　　不再是杂乱无章的猛攻，而是有节奏的消耗。三人佯攻，两人真击，一击即退，换下一组。不求致命，只求消耗。这是最阴险的打法——用最小的代价，耗尽猎物的最后一丝力气。

　　厉寒星的呼吸越来越重。他能感觉到力量在迅速流失，魔刀越来越沉，每一次挥动都像在搬山。沈清弦也好不到哪去，清霜剑的光芒已经黯淡到几乎看不见，剑招也开始变形。

　　又一轮攻击。

　　厉寒星挡开正面一刀，但侧面一脚踢中他的伤腿。剧痛让他单膝跪地，魔刀杵地才没倒下。几乎同时，两把剑一左一右刺向沈清弦要害。沈清弦挥剑格开左边，右边的剑却已到胸前——

　　就在剑尖即将刺入的瞬间，琴声响起。

　　不是从远处，是从近处。从破屋的屋顶，或者院墙外，说不清具体方位。琴声很急，像骤雨敲瓦，又像马蹄踏石。没有旋律，只有节奏，急促的、密集的、让人心烦意乱的节奏。

　　杀手们的动作同时一滞。

　　不是他们想停，是身体不听使唤。琴声钻进耳朵，像无数根针在刺大脑。握刀的手在抖，脚步在晃，眼前的景象开始扭曲。

　　只有厉寒星和沈清弦不受影响——或者说，受影响的方式不同。他们也听到了琴声，但那声音进入耳中后，却化作一股清凉，压下伤口的灼痛，抚平混乱的意识。虽然力量没有恢复，但至少清醒了。

　　高瘦男人脸色大变：“音攻！撤！”

　　但已经晚了。

　　琴声陡然拔高，从骤雨变成惊雷。空气中荡开肉眼可见的波纹，像石子投入水面。波纹扫过，七名杀手同时闷哼一声，手中兵器脱手，捂着耳朵跪倒在地。只有高瘦男人勉强站稳，但也嘴角溢血，眼中满是惊骇。

　　琴声停了。

　　一个身影从院墙外飘然而入，落在院子中央。

　　是客栈那个疤脸妇人。

　　她依旧穿着那身粗布衣裳，脸上那道疤在月光下更显狰狞。但她手里抱着的，不是擦杯子的抹布，而是一张琴。琴身古旧，漆色斑驳，七根弦在月光下泛着幽光。

　　“墨九娘……”高瘦男人咬牙，“这事与你无关！”

　　被叫做墨九娘的妇人抬眼看他，眼神平淡：“在我的地盘杀人，还说与我无关？”

　　“我们只是办事——”

　　“滚。”墨九娘打断他，声音不大，却带着不容置疑的压迫，“回去告诉你主子，这两个人，我保了。想要人，让他自己来黑水镇找我。”

　　高瘦男人脸色变幻，显然在权衡。但看着地上痛苦呻吟的手下，再看看墨九娘手中那张琴，最终咬牙：“好，话我一定带到。”

　　他扶起手下，八人狼狈退走，消失在巷口。

　　院子里安静下来。

　　墨九娘转身看向厉寒星和沈清弦。她的目光在两人身上扫过，尤其在伤口处停留片刻，然后落到沈清弦手中的清霜剑上。

　　“还能走吗？”她问。

　　厉寒星撑着刀站起来：“能。”

　　“那就跟我来。”

　　她抱着琴转身就走，没有多余的话。厉寒星和沈清弦对视一眼，彼此搀扶着跟上去。

　　墨九娘没走大街，而是穿小巷，走暗径。她对黑水镇的每一条路都熟得可怕，哪里能过，哪里不通，哪里有人巡查，她一清二楚。有时她会突然停下，示意两人躲进阴影，等一队巡逻的修士过去，再继续走。

　　约莫一刻钟后，他们停在一处不起眼的院落前。院子很小，围墙高耸，门是厚重的铁木，上面没有任何标记。

　　墨九娘推门进去。院子里很干净，种着几株梅树，这个时节没有开花，只有光秃秃的枝丫。正屋三间，门窗紧闭。

　　她推开正屋的门，里面陈设简单，一桌两椅，一张矮榻，墙上挂着几张琴。没有灯，只有月光从窗外照进来。

　　“坐下。”她指了指椅子。

　　厉寒星和沈清弦坐下。墨九娘从柜子里拿出药箱，开始处理两人的伤口。她的手法很熟练，清洗、上药、包扎，一气呵成。药是上好的金疮药，敷上去清凉舒适，伤口的疼痛立刻减轻了大半。

　　处理完伤口，墨九娘又端来两碗热汤。汤里飘着几片不知名的草药叶子，味道苦涩，但喝下去后，一股暖流从胃里散开，疲惫感缓解了不少。

　　做完这一切，她才在两人对面坐下，把琴放在膝上。

　　“你们惹的麻烦不小。”她开口，“三拨人在找你们。一拨是仙盟的暗卫，一拨是魔宗的杀手，还有一拨……”她顿了顿，“是‘影楼’的人。”

　　厉寒星皱眉：“影楼？那个只认钱不认人的杀手组织？”

　　“对。”墨九娘看着他，“刚才那些就是影楼的人。能请动影楼八个金丹期杀手，雇主出的价钱不会低于十万灵石。你们到底拿了人家什么宝贝，让人这么下血本？”

　　沈清弦没回答这个问题，而是反问：“你为什么帮我们？”

　　墨九娘笑了，那道疤在脸上扭曲：“因为你们身上的缚生咒。”

　　两人同时一震。

　　“别紧张。”墨九娘轻轻拨动琴弦，发出几个零散的音，“我年轻时也中过这咒，后来解了。所以对中咒的人，总有些……同病相怜。”

　　她看向沈清弦：“你是仙盟的沈清弦。”

　　又看向厉寒星：“你是魔宗的厉寒星。”

　　不是疑问，是陈述。

　　厉寒星的手按在刀柄上：“你想怎样？”

　　“不想怎样。”墨九娘放下琴，“若我想对你们不利，刚才就不会救你们。只是……”她叹了口气，“看到你们，想起些旧事。”

　　月光从窗外斜照进来，落在她脸上。那道疤在光影中显得柔和了些，眼神也变得悠远，像在看很久以前的事。

　　“多少年前了……”她轻声说，“我也曾和一个人，中了这咒。我们一起找解法，一起历险，一起……”她没说完，只是摇了摇头，“后来咒解了，人却散了。他回了他的仙盟，我来了这黑水镇，一待就是三十年。”

　　屋子里安静下来。只有窗外的风声，和梅枝偶尔碰撞的轻响。

　　“你知道解法？”沈清弦问。

　　“知道一些。”墨九娘说，“但缚生咒的解法因人而异。我和当年那人中的咒，解法就和你们的不同。所以我的经验，未必对你们有用。”

　　她站起身，走到墙边，取下一张琴。这张琴比刚才那张更旧，琴身有裂纹，用金漆修补过，像伤痕。

　　“不过，我可以告诉你们一个地方。”她转过身，“万法阁三个月后才开门，但有个地方，或许现在就能帮到你们。”

　　“哪里？”

　　“百花谷。”墨九娘说，“谷主花不语，精通古今咒术。她年轻时曾游历四方，收集过许多罕见咒术的解法。缚生咒……她或许知道。”

　　林寒皱眉：“百花谷？那个只收女弟子的百花谷？”

　　“是。”墨九娘点头，“但花不语欠我一个人情。你们拿着这个去，她会见你们。”

　　她从怀里摸出一枚玉佩，递给沈清弦。玉佩是青色的，雕成兰花形状，触手温润。

　　“百花谷在西南，离此三千里。以你们现在的状态，至少要走半个月。”墨九娘说，“但这半个月，你们得先躲过追兵。影楼的人不会善罢甘休，仙盟和魔宗也不会。”

　　“你有什么建议？”沈清弦问。

　　墨九娘想了想：“黑水镇你们不能待了。影楼的眼线无处不在，刚才那一战，你们的行踪已经暴露。我建议你们往西走，进十万大山。山里地形复杂，容易藏身，而且有一条古道，可以绕到西南方向。”

　　她从抽屉里拿出一张地图，摊在桌上。地图很旧，但标注详细，山脉、河流、村落、甚至妖兽出没的区域都有标记。

　　“这条线。”她指着一条蜿蜒的虚线，“是古商道，已经荒废多年，但路还在。沿着这条路走，避开几个妖兽巢穴，大约十天能出山，然后往南就是百花谷。”

　　厉寒星看着地图：“这条路安全吗？”

　　“没有绝对安全的路。”墨九娘说，“但比起在外面被三拨人追杀，山里至少……对手少一些。”

　　她顿了顿，看向两人：“还有件事。缚生咒的侵蚀，你们应该已经感觉到了。五感互通只是开始，接下来会越来越深。我建议你们……尽量少动用力量。每一次动用，都会加速咒力侵蚀。等到神魂交融过深，就算找到解法，也难分离了。”

　　这话墨老也说过。但这次从同样中过咒的人口中说出来，分量更重。

　　“多谢。”沈清弦收起玉佩和地图。

　　墨九娘摆摆手：“不必。我只是还当年一个人情。”她走到门边，推开门，“今晚你们就住这里，明天一早我送你们出镇。现在，休息吧。”

　　她抱着琴离开，轻轻带上门。

　　屋子里只剩下两人。

　　月光依旧，梅影摇曳。伤口的疼痛已经减轻许多，但疲惫如潮水般涌来。两人谁也没说话，只是各自靠着椅背，闭上眼睛。

　　许久，厉寒星忽然开口：“喂。”

　　“嗯。”

　　“你说，”他的声音很轻，“当年她和那个人，最后为什么散了？”

　　沈清弦睁开眼。月光里，厉寒星的脸——他的脸——带着一种罕见的迷茫。

　　“不知道。”沈清弦说，“也许咒解了，束缚没了，才发现原本就不是一路人。”

　　“也许。”厉寒星顿了顿，“那我们呢？等咒解了，是不是也该各走各的？”

　　沈清弦没回答。他看着窗外的梅枝，月光在枝头凝成霜。

　　各走各的。回仙盟，回魔宗，继续当魁首，当魔尊。继续那些无止境的争斗、算计、生死相搏。

　　像过去三百年一样。

　　但不知为什么，这个本该理所当然的未来，此刻想来，却让人觉得……空。

　　“睡吧。”沈清弦最后说，“明天还要赶路。”

　　厉寒星没再说话。

　　夜很深了。远处偶尔传来几声犬吠，还有更远处，不知哪间赌坊里，赌徒们输光家当后的嚎哭。

　　在黑水镇，每天都有人死，每天都有人逃，每天都有人在算计和背叛中沉浮。

　　而他们，不过是这漩涡里的两个过客。

　　暂时的。