《爱上你给的痛》刘开开

23、第 23 章

　　谢铮的声音打破了篝火旁长久的沉默，比夜风更轻，却清晰入耳：“坐一会，等你头发干了我们再回去。”

　　萧明璃依言，在离火堆几步远、与他相对的另一侧石头上坐下。温暖的篝火驱散了夜露的寒凉，也映照着两人之间无形的隔阂。除了木柴燃烧时偶尔的噼啪爆响和远处偶尔传来的虫鸣，再无其他声响。她抱着膝盖，湿发垂落，水滴偶尔坠入火中，发出细微的“滋”声。

　　她望着跳跃的火焰，余光却不由自主地落在对面那个男人沉静的侧脸上。火光在他轮廓分明的脸上投下晃动的阴影，让他看起来少了几分白日的冷硬，多了些难以言喻的疲惫与深沉。老丁那日的话语，关于谢家灭门、被迫起兵的一切，如同沉重的背景音，再次在她脑海中回响。那些话，与她亲眼所见的这个男人治军、待下、乃至……对她的些许矛盾“照拂”，慢慢交织在一起。

　　终于，她深吸一口气，仿佛用尽了所有勇气，艰难地开口，声音干涩而低微，几乎被篝火声掩盖：

　　“我……我去烧粮草，是因为我恨。”她顿了顿，手指无意识地揪紧了裙摆，“恨你们占了临州城，烧了我们的家，把我们原来安宁的日子……全毁了。”她抬起头，眼中映着火光，有未消的痛楚，也有积压已久的迷茫，“为什么一定要打仗？一定要杀人吗？”

　　谢铮没有立刻回答。他依旧看着火焰，片刻后，才缓缓开口，声音低沉，像是从胸腔深处挤压出来：

　　“我知道。”他的目光似乎穿透了火焰，望向更远的、血与火的过去，“我知道每一次城破，都有无辜者家破人亡。我手上沾的血，毁掉的家，数不清。我罪孽深重。”

　　他侧过头，第一次在今晚，正眼看向她，眼神里没有辩解，只有一种沉重的、近乎认命的清醒：“可我身后，是数万条跟着我、把命交到我手里的人命。他们曾经也是守卫边疆的将士，是别人的儿子、丈夫、父亲。朝廷不给他们活路，屠刀已经悬在他们头顶。我不能不战，不能不往前走。这世道，是它先逼得我不得不反。”

　　他的语气渐渐带上了一丝压抑的痛楚：“我比谁都清楚，战火一起，最先遭殃、死得最多的，从来不是那些高高在上的官兵，而是城里那些守着几亩薄田、只盼着平平安安过日子的百姓。他们没贪过赃、没害过人，没做错任何事，只是生在了乱世，住在了被我们选作目标的城里，便要承受家破人亡、妻离子散的结局。”

　　他停顿了很久，久到萧明璃以为他不会再说了。篝火将他紧绷的下颌线条照得格外清晰。

　　“我从来没想过要当什么英雄，”他继续道，声音更哑了些，“更没想过，要让那么多与我无冤无仇的人，因为我而家破人亡。每次看到城池被攻破，火光冲天，看到老人孩子哭嚎着逃命，看到曾经热闹的街市变成废墟……我……”他哽了一下，没有说下去，只是闭了闭眼，再睁开时，那片深潭般的眼底只剩下冰封的决绝，“那些人没欠我什么，没害过我什么，他们只是想安安稳稳过日子。可战争一旦开始，就像脱缰的野马，很多时候，就由不得我了。”

　　他像是在陈述一个与自己无关、却又切肤疼痛的事实：“我知道，城破之后，一定有人失去了至亲，有人一生积蓄化为乌有，有人从此流离失所。我手上沾的血，我这辈子都洗不清，也不想洗。”他微微挺直了背脊，那姿态不像胜利者，倒像是背负着十字架的囚徒，“我只能认——我是罪人，是屠夫，是把无辜者拖进地狱的人。可我，没得选。”

　　他的目光再次投向跳跃的火焰，仿佛那里面燃烧着无数逝去的魂灵：“要么，眼睁睁看着自己和数万弟兄，像待宰的牲口一样，被自己曾经誓死保卫的朝廷屠戮殆尽；要么，拿起刀，把这吃人的、不给人留活路的世道，掀翻！哪怕这条路……”他声音低沉下去，带着铁锈般的血腥味，“注定要踩着无数无辜的尸骨往前走。”

　　最后，他斩钉截铁，又带着无尽的苍凉：“我不辩解，也不求谁来赎我的罪。我只求，有朝一日，这天下能变得不一样。能让那些只想安稳过日子的人，不必再因为活不下去而被迫拿起刀；能让那些像谢家军一样的人，不必再因为忠勇而被自己人屠戮；能再不用有人……像我一样，明明不想伤人，却不得不伤人，不想毁家，却不得不毁家。”

　　话音落下，篝火旁陷入更深的寂静。只有柴火燃烧的声音，和他话语中沉甸甸的、几乎压垮空气的痛楚与无奈在回荡。

　　萧明璃感到胸口一阵闷痛。她曾经笃信的“正义讨逆”，在谢铮这番毫无推诿、直面罪孽与无奈的剖白面前，变得如此单薄而遥远。战争的血腥与无奈，以如此沉重的方式，撞击着她被保护得太好的认知。她沉默了很久，才找到自己的声音，换了一个她同样困惑已久的问题，声音很轻：

　　“当今朝廷……真如你们说的那样不堪么？”

　　谢铮侧过脸，目光落在她被火光映亮的、尚带着几分不谙世事清澈的脸上。他眼中没有讥讽，只有一种复杂的、近乎悲悯的沉静。

　　“有些事，”他缓缓道，每个字都像是斟酌过，“亲眼看过，才会相信。”

　　萧明璃低下头，看着自己交织的手指。温泉的暖意似乎还留在皮肤上，但心头却一片冰凉与混乱。她想起老丁的叹息，想起那些她从未听过、却似乎真切存在的“赋税”、“截留”、“易子而食”……最后，她的声音变得更低，几乎微不可闻，带着一丝迟来的、连她自己都未曾预料到的艰涩：

　　“还……还有，老丁告诉我了一些事……”她顿了顿，仿佛用尽了全身力气，才将后面的话挤出喉咙，“关于你的……我……我不该那样骂你。”

　　最后几个字轻飘飘地落下，却像一块巨石投入深潭。

　　谢铮握着树枝、正无意识拨动篝火的手，猛地一紧。粗糙的树枝在他指间发出轻微的“咔嚓”声，几乎要折断。篝火的光芒跳跃在他瞬间绷紧的侧脸和陡然深沉的眼眸里，那里面翻涌过极其复杂的情绪——惊愕、痛楚、一丝猝不及防的震动，最终都化为一片更加深不见底的沉默。

　　他没有说话。只是维持着那个姿势，一动不动，目光牢牢锁住那簇跳跃的火焰，仿佛要将自己也焚烧进去。许久，他才极其缓慢地、几不可察地，松开了那根几乎被他捏断的树枝，任由它滑落进火堆边缘，带起一小蓬飞溅的火星。

　　道歉的话语如同投入深潭的石子，激起了涟漪，却也沉入了更深的黑暗。他没有接受，也没有拒绝，只是用更深的沉默，包裹住了那一刻汹涌而过、却无人能见的心潮。

　　夜风穿过温泉上方的白雾，带来湿凉的气息。萧明璃的头发在篝火的烘烤下已经半干，披散在肩头。两人之间，隔着那堆燃烧的火焰，也隔着血仇、立场、无法挽回的伤害，以及此刻这份沉重而微妙、不知该如何定义的平静。回去的路，似乎和来时一样漫长，却又仿佛有什么东西，在无声无息中，悄然改变。