《错刃》骨与绵云

2、茶楼初遇 七年前

　　七年前的一个春天，程业城里早早就灯火通明。
　　那年春天来得早，整座城像被浸在温酒里，早早就亮了灯火。檐角垂落的灯笼晃着暖光，将青石板路映得发亮，茶舍的幌子在风里轻轻摇曳，混着街上小贩叫卖糖糕的吆喝，撞得人耳朵发暖——没有军营的肃杀，没有剑拔弩张的对峙，只有春阳晒透木窗的暖，和满街鲜活的烟火气。
　　整座程业城里人都知道，今日就是五安学舍使者到来的日子。
　　象征着中州五国安宁的五安学舍二十年一办，将各国身份高贵的少年接去进行为期一年的训练。中洲各国有一不成文规定，只有通过五安学舍考核的优秀少年，回国后才可继承重任。
　　程业城中的一座茶舍中，说书人高坐在案台前，举着手中书卷唾沫横飞。
　　“想当年当今圣上和朝大将军就是在五安学舍相会。一见如故，结为至交。这才有了如今君臣一心的佳话！”
　　说书人话未讲完，下面有人打断。
　　“朝将军驻守边疆已有二十余载，我等都未曾见过真容，今日是否得见。”
　　此话一出，四下皆是应和。都闻朝将军英武，可如今程业城中见过朝鹤将军真容的少之又少，更不用提这群闲来听书的年轻子弟。
　　说书人却收敛了笑意，故作神秘地勾了勾手，示意大伙向前来。
　　等到大伙凑过来，说书人掩着面，声音却如常地激昂。
　　”不瞒大伙，二十三年前朝将军奉命驻守镶南前，我远远瞧见过。”他高举起手里书卷，配合着面上神往的表情。“那身段，那面貌。确实是老夫今生今世头次见到的玉面郎君啊!”
　　随着他一声长叹，台下人纷纷捧场的自解腰包，将台前的茶碗装了个满满当当。说书人一边笑着答谢，一边将余光瞄向台前的几个无动于衷的哥儿。
　　“老夫这有些小道消息，不知道各位爷听说了没。”他刻意压低了声音，“和刚才讲到的那位有关。”
　　不出他所料，刚才还有些犹豫的几位看客又将身子凑前了些。“先生快说。”
　　可这回，说书人放下手中书卷。捧起茶碗喝了个滋溜响。
　　明眼人都看得明白，再让他讲下去，就得凭些打赏了。离桌案近的听客，索性再掏出几张银票，一股脑地塞进茶碗中去。
　　“罢了，就与你们说说。”眼瞅着今日收入有底，说书人向前挪了挪屁股，凑近人群。“我听说，为了将小朝公子送进几日后的五安学舍，朝鹤将军已经带着妻儿赶来程业了。”
　　在座听客皆是一惊，有反应的快的率先问道：“那小朝公子如今岂不是也在程业城中？”
　　如今中州之内，众人有多憧憬朝鹤将军，便有多期待这位小朝公子。小朝公子生在镶南，长在镶南。据说只要是朝家儿郎，生来便是人中龙凤，是注定要伴在圣上左右的。
　　“先生可还知道，这朝鹤将军现在在城中何处？”听客中有人继续打听。
　　“怎么？”说书人斜睨了他一眼，“你还敢去堵人不成？”
　　问话的人被吓得连连摆手。“那自然是不敢。只要远远看上一眼我便满足了。”
　　程业城中无人不知，朝鹤将军倒是好相处。让人害怕的是当今圣上顾长晟。圣上极器重朝鹤，除非重大的仪式，几乎不让朝鹤出面。
　　“先生还知道什么消息？”
　　眼见着看客越拥越挤，说书人终于站起来。“今天就说到这，还想听书就明天再来吧。”
　　正要下台时，说书人余光瞥向茶馆角落，那里不知何时坐着一位白衣少年。他在茶舍讲了几年书了，这个少年却是个生面孔，一身白衣并不金贵却得体素净。正斜对着人群坐着。
　　能进茶舍听书的，自然不是寻常人家。在等人吗？说书人想着下了台。
　　黔国尚武，茶舍也不只是个听书的去处。百年间，黔国民间将剑术和舞蹈结合，诞生了剑舞。剑舞表演者皆为女子，且行业内划分极严。未出嫁的女子为剑花，只能持细剑。
　　说书人刚刚下台，就有下人将台子重新布置了一遍。一女子款步上台，手里持着一把细剑，此女子便是本间茶舍的剑花。
　　方才有些躁动的人群安静下来。这些公子哥今日聚集在茶楼也不仅仅为了听书。流楠姑娘今日要来舞剑的消息，整个程业城中早就传遍了。
　　随着鼓点响起，剑先出而身未动。流楠像是被剑本身牵引而下意识的摆动身体，舞步由此而发，就显得自然灵动。剑舞不是寻常舞蹈，本身就是一场盛大的仪式，意在祭奠武神。
　　更何况，流楠姑娘并非寻常剑花，据说年幼时曾伴在“程业第一剑”身侧。这首《挫柳》便是那时学来的。
　　曲行一半，正是舞得酣畅时候，流楠也从台子正中来到一侧。却只听嘶拉一声，流楠的裤子突然从下摆处裂开。
　　一个醉醺醺的男人不知何时凑了上来，竟然伸手去抓舞者的衣摆。
　　台下一片哗然。剑花虽然剑技高深，但剑不能见血，只能一脚踹上男人还想向上的手。
　　男人挨了一脚，捂着受伤的手痛叫一声。酒意顿时醒了大半。
　　“岂有此理，敢打老子。”脸上过意不去，男人一拳招呼上去。
　　可拳头挥出了一半就没了下文，男人回头一看。一个白衣人不知何时出现在他身后，正是方才坐在茶舍角落的少年。
　　男人用力挣扎，手臂却在少年手中纹丝不动。“你谁啊？多管闲事。”他回头看向少年。
　　今天一早，朝远道早早出了门，尽管已经在程业城中待了几日，他还是觉得稀奇。种种一切都是他在镶南边境未曾见过的。今日在街上闲逛，有些渴了，便进茶舍来吃茶，谁知道碰上这种事。
　　“扯坏的衣服，掀翻的茶水，都该陪给这位姑娘。”朝远道声音清澈，话语间却是不容拒绝。
　　“你算老几......”男人起先并不将这位少年放在眼里，可朝远道手劲惊人的大，大的和他十七八岁的模样不符。男人心里生出不安，慌乱着一拳向朝远道招呼过来。
　　周围人见二人当真动起手来，忙让出一片空地。
　　朝远道虽只有十七岁，个子却已经和成年男人一边高了，此时竟还比闹事的男子还高出半头。男人跳起来的一拳被他挡开，又被朝远道反身制住。
　　男人痛叫一声，大喊道：“还愣着做什么？”
　　人群中的几个黑衣人犹豫着冒头，原来是同男人一伙的。
　　“帮我教训这个小子！”随着男人大叫，几个黑衣人向朝远道扑来。只见朝远道一手松开男人，抬脚狠踹在他背上。男人被踢到一旁的功夫，几个黑衣人已经扑到眼前。朝远道一脚一个，几下便全数撂倒在地。
　　朝远道正要收手，余光瞥见身后一道黑色身影飞而闪过。
　　没容他细想，手就已经伸出去握住了黑衣人手腕。但这人不同，隔着衣物触碰的一瞬，朝远道就觉察出来，这人内力与方才交手的几位判若云泥。
　　朝远道被这股力道拽了个趔趄，黑衣人也回头看他。
　　这一眼，看得朝远道微怔。眼前是位与他年纪相仿的少年，此刻正蹙眉看向自己。那双黑墨似的眼睛极深，看得朝远道一时竟忘了松手。
　　“放开。”没等朝远道反应，黑衣少年用力扯出袖子，抬脚要走。
　　可还没等他跑出几步，后摆又被人扯住。
　　黑衣少年回头，见又是朝远道，面色登时沉了。“找死吗？”他从牙缝里挤出三个字。
　　朝远道才不听他说了什么。这人同闹事者一样一身黑衣，还趁乱想逃跑，不用想也知道是做了什么亏心事。
　　“如果不是做了行了不义之事，公子跑什么？”
　　“没义务和你解释。”黑衣少年满脸阴沉，那双黑眸深不见底。
　　啪嗒，朝远道身后有人被凌厉的目光波及，手中茶盏掉在了地上，登时碎成两半。
　　朝远道才不听他辩解，眼见少年要逃，一伸手抓住他的衣领。
　　也许是从未见过如此难缠的人，朝远道瞥见少年眼神里一瞬间闪过的不可思议，接下来就被怒火点燃。
　　“你是不是有病？”少年一改方才的惜字如金，将声音拔高了几个度。这次也终于不再收力，反身一拳直冲朝远道面中。
　　这一拳角度刁钻，借着少年回身的速度，就连朝远道也被拳风晃得有些不稳，险些撞到身后人。朝远道有些愣神，这拳法他最熟悉不过了。不就是父亲朝鹤从小传授给自己的破竹拳吗？
　　这人到底是谁？朝远道不由得重新审视起眼前人，和自己差不多年纪，身高也相仿。长相也让人印象深刻，英气的脸上是一双低沉的眉眼，锋利得让看向的人心虚。
　　少年终于摆脱朝远道，加快脚步向大门跑去，可就在他左脚迈出门槛的一瞬，一个身影出现在他身后。
　　是一个相貌出众却凌厉的女子，一身青衣贴身而利落，是适合骑射的裁剪。黑衣少年回头看见是她，脸上阴沉的表情破裂了一瞬。“姐......”
　　女子却不听他解释，扯着他就向门外走。他听见少年朝着姐姐低语道：“我刚才就要追上来，偏有个莫名其妙的人出手阻拦……”少年的表情实在说不上好看。朝远道心里生出一丝痛快。看这样子，这人估计只是在家里闯了祸，才在方才显得行色匆匆吧。
　　朝远道回到自己靠墙的位置，笑着将杯里的茶喝完了。他咂咂嘴，反正自己也要离开程业了，日后也不会再见。
　　突然，他想起什么，猛地站起来。方才的剑花流楠姑娘端着茶正要来道谢，也被朝远道吓了一跳。
　　“姑娘，你可知现在几时了？”像抓住了救命稻草，朝远道抓起桌上的剑，一边急切的询问。
　　“嗯？”流楠被他问得有些愣神，回想了一下：“大概酉时了吧。”
　　完了，朝远道心里暗道不妙，接过流楠送来的茶一饮而尽，急急向门外跑去。
　　“欸？公子。”流楠的声音落在后面，远了。