10、第 10 章 ...
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沈念第一次在镜子里看清后颈的新腺体时，是术后第三十七天。
纱布拆开的瞬间，他下意识地偏过头，不敢看。护士在旁边轻声说：“恢复得很好，凌先生留下的信息素提取物很适配，几乎没有排异反应。”
“凌先生”三个字像根针，轻轻扎在沈念心上。他闭了闭眼，再睁开时，终于看向镜中的自己——后颈原本狰狞的疤痕被新的皮肤覆盖，淡粉色的，像初生的嫩芽，边缘还泛着点不健康的红，是新生的痕迹。
没有灼痛了。
这三十七天里，后颈安分得像从未受过伤。没有信息素紊乱的冷汗，没有半夜疼醒的蜷缩，连呼吸都变得轻快。可这份“轻快”里，总裹着层化不开的沉，像戈壁滩的沙，悄悄积在肺里。
他知道这“新生”是谁给的。
是那个躺在墓碑下的人，用自己的信息素，替他换来了摆脱疼痛的资格。
护士收拾器械时，不小心碰掉了床头柜上的相框。沈念弯腰去捡，指腹擦过玻璃表面——照片上是凌砚的墓碑，是他亲手刻的字，一笔一划，刻得掌心出血。
“沈先生，您该换药了。”护士的声音打断了他的怔忪。
沈念把相框放回原处，背面朝上。他不想再看那个名字，怕一看，眼泪就忍不住掉下来。
南城的秋天来得早，一场雨过后，梧桐叶落了满地。
沈念搬出了医院，没回老巷，在研究所附近租了间公寓。周助理来过几次，送来的抑制剂和营养品堆了半箱，他都原封不动地放在门口，直到周助理不再来，那些东西才被保洁收走。
他找了份在图书馆整理旧书的工作，朝九晚五，安静得能听见书页翻动的沙沙声。同事大多是退休的老人，没人打听他的过去，只当他是个沉默寡言的年轻人，偶尔在他低头整理书籍时，递上一杯热茶。
这天傍晚，沈念抱着一摞旧书往仓库走，经过楼梯间时，被两个醉醺醺的男人拦住了。
“哟，这不是凌砚那个小情人吗？”其中一个染着黄毛的男人吹了声口哨，眼神黏在他后颈的衣领上，“听说凌砚死了？也是，得罪了那么多人，不死才怪。”
另一个男人笑着撞了撞黄毛的肩膀：“他死了，这小美人不就成了没人要的？不如跟我们走，保证比跟着那个瘸子舒服。”
沈念的脸色瞬间冷了下来，抱着书想绕开，却被黄毛一把抓住手腕。男人的手心粗糙，带着酒气和烟草味，恶心得他胃里翻江倒海。
“放开！”沈念的声音发紧，用力挣扎。
“脾气还挺大。”黄毛笑得更放肆了，伸手就去扯他的衣领，“让哥看看，凌砚用命给你换的新腺体，是不是比以前更……”
话音未落，沈念突然抬脚，狠狠踹在男人的膝盖上。黄毛疼得嗷嗷叫，手一松，沈念趁机挣脱，怀里的书却散落一地。他没去捡，转身就跑，却被另一个男人抓住了后领，猛地拽了回去。
后背撞在冰冷的墙壁上，疼得他眼前发黑。男人的手掐住他的下巴，酒气喷在他脸上：“跑什么？凌砚都死了，谁还能护着你？”
“他没死！”沈念像被踩了尾巴的猫，突然红了眼，声音带着失控的尖锐，“他只是……只是暂时离开！他会回来的！”
“回来？”男人嗤笑一声，手猛地按在他后颈的新腺体上，“回来替你挨揍？我告诉你，要不是凌砚多管闲事，我们哥俩也不会蹲大牢！现在他死了，这笔账，就得算在你头上！”
指尖的力道越来越重，新腺体传来一阵陌生的疼，不是过去的灼，是钝钝的、带着屈辱的疼。沈念挣扎着，却被男人死死按住，只能眼睁睁看着对方的拳头挥过来——
“砰！”
拳头没落在他脸上，男人突然惨叫一声，捂着肚子倒在地上。黄毛刚想冲上来，就被一个穿着黑色风衣的男人一脚踹在胸口，疼得蜷缩在地上。
沈念愣住了。
是周助理。
他怎么会在这里？
周助理没看他，只是冷冷地盯着地上的两个男人，声音像淬了冰：“再让我看到你们靠近沈先生一步，就不是断根肋骨这么简单了。”
两个男人连滚带爬地跑了，楼梯间里只剩下沈念和周助理。
沈念看着散落一地的书，看着自己被抓红的手腕，后颈的疼还在蔓延，突然觉得一阵委屈，眼泪毫无预兆地涌了上来。
“他是不是……一直都在？”沈念的声音带着哭腔，抬头看向周助理，眼睛红得像兔子，“凌砚是不是根本就没死？他是不是就在附近看着我？”
周助理的眼神闪烁了一下，避开他的目光：“沈先生，您想多了，凌总他……”
“你骗我！”沈念突然拔高声音，眼泪掉得更凶，“他要是死了，你怎么会刚好出现在这里？那些抑制剂，那些营养品，还有这个新腺体……他根本就是在骗我！他就是不想见我！”
他蹲在地上，捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着，像个被全世界抛弃的孩子：“他凭什么啊……他凭什么替我做决定？他凭什么让我活着，自己却躲起来？凌砚你这个混蛋……你出来啊！你给我出来！”
“我在这里。”
一个熟悉的声音在楼梯口响起，带着一丝不易察觉的沙哑和颤抖。
沈念的哭声猛地顿住，像被按了暂停键。他慢慢抬起头，顺着声音的方向望去——
夕阳的光从楼梯口的窗户照进来，勾勒出一个熟悉的身影。穿着黑色风衣，身形比七年前清瘦了些，头发剪短了，露出光洁的额头，左手臂上缠着一圈浅色的绷带，显然是旧伤还没好利索。
是凌砚。
他就站在那里，看着自己，眼神里带着浓得化不开的疼惜和愧疚，像藏了一整个秋天的雨，终于要落下来。
时间仿佛在这一刻静止了。
沈念看着凌砚，看着他眼底的红血丝，看着他嘴角那道浅浅的疤痕（是当年挡匕首时留下的），看着他因为紧张而微微攥紧的拳头，突然觉得眼眶更酸了。
这些年，他无数次在梦里看到这个场景。有时是在老巷的露台上，凌砚笑着递给他橘子糖；有时是在戈壁滩的星空下，他背对着自己，说“我回来了”；有时是在冰冷的墓碑前，他蹲下来，擦掉自己的眼泪，说“别哭了”。
可没有一次，像现在这样真实。
真实到他能看清凌砚风衣上沾着的梧桐叶，能闻到他身上那股清冽的松木香（比记忆里淡了些，却依旧能安抚他后颈的新腺体），能感觉到自己的心跳，像要从嗓子眼里蹦出来。
“你……”沈念张了张嘴，声音沙哑得厉害，却不知道该说什么。
是该骂他骗子？
还是该扑上去，问问他这些年到底躲在哪里，过得好不好？
凌砚朝他走了过来，脚步有些慢，却很稳。他在沈念面前蹲下，动作轻柔地像怕惊扰了什么，伸出手，想去碰他的脸，指尖却在半空中停住了，最终只是轻轻拂去他脸颊上的泪珠。
“对不起。”凌砚的声音很轻，带着一丝颤抖，“我不是故意要骗你，只是……”
“只是什么？”沈念的声音带着哭腔，却带着一丝不易察觉的委屈，“只是觉得我会碍事？只是觉得我会拖你后腿？凌砚，你是不是觉得我永远都长不大，永远都需要你这样偷偷摸摸地保护？”
“不是的。”凌砚的声音更哑了，“我只是怕……怕你还在恨我，怕你不想见我，怕我一出现，又会让你想起那些疼……”
“我当然恨你！”沈念突然提高声音，眼泪又掉了下来，“我恨你骗我！恨你让我对着一块空墓碑哭了那么久！恨你把我一个人丢在南城，自己躲起来疗伤！恨你……”
他的话没说完，就被凌砚一把抱进了怀里。
很用力的拥抱，像是要把这些年的亏欠、思念、愧疚，都揉进这个拥抱里。松木香的气息瞬间将他包裹，温柔地安抚着他后颈的新腺体，也安抚着他那颗七上八下的心。
“我知道。”凌砚的下巴抵在他的发顶，声音里带着浓重的鼻音，“我知道你恨我，所以我不敢出现。我看着你搬回南城，看着你去图书馆上班，看着你在窗台上种玉兰，每天都想冲过去告诉你‘我还在’，可我怕……怕你看到我，只会更疼。”
沈念埋在他的胸口，听着他有力的心跳，感受着他身体的温度，突然觉得所有的恨，所有的怨，都在这一刻变得模糊。
他想起净化室的疼，想起假死的冷，想起戈壁滩的孤独，可也想起了少年时的玉兰香，想起了他挡在自己身前的背影，想起了墓碑前那本记满抑制剂剂量的笔记本。
原来，恨和爱，早就像后颈的旧伤和新腺体，缠在了一起，分不清谁是谁。
“凌砚，”沈念的声音闷闷的，带着哭腔，“你以后……不准再骗我了。”
“不骗了。”凌砚收紧手臂，把他抱得更紧，“再也不骗你了。以后不管发生什么，我都陪着你，好不好？”
沈念没说话，只是点了点头，眼泪却掉得更凶，打湿了凌砚的风衣，像在上面开了一朵又一朵透明的花。
楼梯间的夕阳慢慢沉了下去，留下温柔的余晖，落在散落的旧书上，落在相拥的两人身上，落在后颈那片新生的皮肤上。
疼还是有的。
旧伤的疤还在，新腺体的敏感还在，那些被辜负的时光留下的印记也还在。
可这一次，疼里裹着甜，像当年那颗被凌砚焐热的橘子糖，终于在多年以后，尝到了该有的滋味。
周助理默默退到了楼梯口，轻轻带上了门，把空间留给了里面的两个人。
他看着窗外飘落的梧桐叶，掏出手机，删掉了通讯录里那个备注为“备用联络人”的号码——那是凌砚躲在国外养伤时，唯一能联系到国内的方式。
手机屏幕暗下去的瞬间，他仿佛看到七年前，凌砚躺在手术台上，签下“假死协议”时的样子。那时他说：“只要能让他好好活着，我怎么样都没关系。”
现在看来，他做到了。
而里面的两个人，终于在错过七年、疼了七年之后，找到了属于他们的、带着伤痕却依旧温暖的未来。
就像那株被沈念重新栽下的玉兰，熬过了寒冬，躲过了风雨，终于在这个秋天，等到了该有的阳光。
或许开花还需要时间，或许还会经历波折，但至少，这一次，他们会一起等。
作者有话说
第10章 第 10 章
