《凤栖青梧》萱不见

2、惊蛰中

　　天光彻底大亮时，松鹤堂的小丫鬟双喜来了，说老夫人请二姑娘过去用朝食。
　　沈知意换了身略鲜亮些的鹅黄绣兰草纹的褙子，依旧是半旧的，但比那件莲青色的瞧着精神些。玖玥给她重新梳了头，在双鬟上各簪了朵绒花，脸上也薄薄扑了点胭脂，遮住病容。
　　“姑娘这样好看。”玖玥退后两步端详，眼圈还有些红，却努力笑着。
　　沈知意看着镜中的自己。十六岁的少女，眉眼尚未完全长开，却已能看出几分清丽。只是那股子怯生生的郁气淡去后，这张脸上多了种说不出的沉静，反而显得疏离。
　　她起身:“走吧。”
　　松鹤堂的东次间已经摆好了朝食。黎溪枝坐在上首，见沈知意进来，招招手:“意丫头，坐我身边来。”
　　沈知意依言在她右下首坐下。桌上摆着七八样小菜，粥是碧粳米熬的，清香扑鼻。另有一碟水晶虾饺，一笼蟹黄汤包，都是精细吃食。
　　“多吃些。”黎溪枝亲自夹了个虾饺放到她面前的碟子里，“瞧你这瘦的，风一吹就能倒。”
　　语气是心疼的，动作也自然，仿佛这只是祖孙间最平常的一顿早饭。可沈知意知道不是。侯府规矩大，各房都是在自己院里用饭，除非年节或是特殊日子，才会聚在一处。祖母单独叫她来，必有深意。
　　她安静地吃了半个虾饺，又喝了小半碗粥。黎溪枝也不催她，自己慢慢吃着，偶尔问几句身子可还乏力，夜里睡得可安稳。
　　吃到一半，外头传来脚步声，接着是丫鬟的通报声:“大老爷来了。”
　　帘子打起，进来个四十来岁的男子。穿着靛蓝直裰，外罩石青比甲，面容清癯，蓄着短须，眉眼间和沈知意有三分相似，只是更严肃些。正是她的大伯父，沈文辉。
　　“给母亲请安。”沈文辉躬身行礼，态度恭敬。目光扫过沈知意，微微颔首:“意姐儿也在。”
　　“伯父。”沈知意起身福礼。
　　黎溪枝放下筷子:“用过了？”
　　“用过了。”沈文辉在下首坐下，“过来看看母亲，顺便……有几桩事要回。”
　　“说吧。”黎溪枝接过丫鬟递上的茶盏，慢条斯理地撇着浮沫。
　　沈文辉看了沈知意一眼。黎溪枝淡淡道:“意丫头不是外人，你说你的。”
　　这话说得沈知意心头微动。不是外人……在这个家里，她这个二姑娘，在大多数人眼里，恐怕连“内人”都算不上。
　　沈文辉这才开口:“是庄子上送来的账。今年春旱，南边三个庄子的收成怕是要减三成。儿子想着，是不是先把城东那两间铺子的租金提一提，补上缺口。”
　　“提多少？”黎溪枝问。
　　“两成。”沈文辉说，“那两间铺子地段好，租户是做绸缎生意的，生意红火，提两成他们也能承受。”
　　黎溪枝沉吟片刻:“先提一成。做生意的也不容易，咱们侯府不差那点银子，别做得太难看。”
　　“是。”沈文辉应下，“还有一桩，西郊那个温泉庄子，前阵子屋顶塌了一角，修葺要三百两。儿子看账上……”
　　“从我私账上支。”黎溪枝打断他，“那庄子是你父亲在世时最喜欢的，别省。”
　　沈文辉神色微动，垂眼道:“谢母亲。”
　　沈知意安静听着，心里却在飞快盘算。春旱，收成减三成，城东铺子租金……这些信息像碎片，在她脑子里拼凑出侯府产业的大致轮廓。看来这位大伯父确实能干，把偌大个侯府打理得井井有条。
　　“还有件事。”沈文辉犹豫了一下，“是关于……写姐儿的。”
　　黎溪枝抬眼:“写丫头怎么了？”
　　“也不是什么大事。”沈文辉斟酌着词句，“前几日阮家舅母来做客，提起写姐儿的婚事。说是……永昌伯府的三郎，今年十八了，还未定亲。”
　　空气静了一瞬。
　　黎溪枝放下茶盏，瓷器磕在桌面上，发出清脆的响声:“永昌伯府？那个三郎，是不是前年闹出和丫鬟有私、被伯爷打断腿的那个？”
　　沈文辉咳嗽一声:“母亲，那都是谣传……”
　　“谣传？”黎溪枝冷笑，“我还没老糊涂！永昌伯夫人什么德行我不知道？眼皮子浅，心思歪，教出来的儿子能是什么好东西！阮家那个——”她顿了顿，似乎压了压火气，“阮家那个，是收了永昌伯多少好处，敢把主意打到我孙女头上？”
　　这话说得重，沈文辉忙起身:“母亲息怒。儿子也是这么想的，所以当场就回绝了。只是……”他看了眼沈知意，“阮家舅母似乎不大高兴。”
　　“她不高兴？”黎溪枝声音陡然拔高，“她有什么资格不高兴！写丫头是我靖安侯府的嫡长女，她的婚事，什么时候轮到一个外姓的舅母指手画脚了！”
　　沈知意垂着眼，盯着自己面前的粥碗。碗里还剩小半，已经凉了。她想起早上阮芷说，要开始给她相看人家。
　　原来不止她。沈写意的婚事，也被人惦记上了。
　　“母亲说的是。”沈文辉重新坐下，“儿子已经回了阮家，写姐儿的婚事，自有父亲和母亲做主，不劳旁人操心。”
　　黎溪枝脸色稍霁，却依旧沉着脸:“你弟弟常年不在京中，我这个做祖母的，就得替他把好关。写丫头的婚事不急，慢慢看，总要挑个门当户对、人品端方的。”
　　她说着，目光转向沈知意，语气缓和下来:“意丫头也是。你们姐妹俩的婚事，我都要亲自过目。那些歪瓜裂枣、心术不正的，趁早死了那条心！”
　　这话是说给沈文辉听，也是说给可能在外头听墙角的人听。
　　沈知意心里五味杂陈。祖母的维护是真心的，可这份维护，是基于“靖安侯府孙女”这个身份。如果她不是侯府小姐呢？如果她只是个平民女子呢？谁还会在乎她的婚事是好是坏？
　　“意丫头。”黎溪枝忽然叫她。
　　沈知意抬眸:“祖母。”
　　“你今年十六了。”黎溪枝看着她，眼神复杂，“有些事，也该让你知道了。”
　　沈知意心头一跳。
　　黎溪枝摆摆手，屋里的丫鬟婆子无声退下，连沈文辉也起身:“儿子先去前头处理庶务。”
　　“你留下。”黎溪枝说。
　　沈文辉一怔，重新坐下。
　　屋里只剩下祖孙三人。黎溪枝沉默片刻，才缓缓开口:“你娘……你亲娘，是个有本事的。”
　　沈知意攥紧了衣袖。