《凤栖青梧》萱不见

1、惊蛰上 天光像是掺

　　天光像是掺了水的淡墨，吝啬地从雕花窗棂的缝隙里漏进来。
　　沈知意睁开眼，最先感受到的是喉咙里火烧火燎的干渴，和浑身骨头被拆散重装过的酸痛。她试着动了动手指——还好，能动。视线逐渐聚焦，映入眼帘的是陌生的承尘，深色檀木雕刻着繁复的缠枝莲纹，边角处积着薄灰。
　　这不是她的公寓。
　　记忆碎片像潮水般涌来，混着原主十六年人生的悲喜碎片，和她自己熬夜赶项目方案时眼前最后的电脑蓝光。两种人生在脑海里碰撞、融合，带来一阵剧烈的眩晕。
　　“姑娘？姑娘您醒了？”
　　一个带着哭腔的少女声音在床边响起。沈知意偏过头，看见个穿着青碧色褙子、梳双丫髻的小丫头正红着眼眶看她，手里还端着个黑漆托盘。
　　玖玥。原主的贴身丫鬟，今年十四，五岁起就跟在身边。
　　“水……”沈知意听见自己嘶哑的声音。
　　玖玥忙放下托盘，手脚麻利地倒了温水过来，小心扶她起身。温水流过干裂的嘴唇，沈知意才感觉自己真正活了过来。她靠在玖玥垫好的迎枕上，打量着这间屋子。
　　不大，陈设简单。一张拔步床，一座梳妆台，两把玫瑰椅，一个半旧的箱笼。窗下摆着张书案，上面整齐叠着几本书，砚台里的墨早已干涸。所有物件都透着股“凑合”的意味——能用，但不精，更谈不上什么雅致。
　　这是靖安侯府二小姐沈知意的闺房。或者说，是她在侯府西北角这处僻静小院里，住了十年的地方。
　　“我睡了多久？”沈知意问，声音依旧沙哑。
　　“三日了。”玖玥抹了把眼睛，“那日您从池塘里被捞上来，浑身冰凉，高热不退，可吓死奴婢了……老夫人亲自守在床边两个时辰，直到太医说脉象稳了才离开。大老爷也来看过，在门外站了会儿……”
　　记忆逐渐清晰。落水，昏迷，高热。原主那日去池塘边喂鱼，脚下一滑——不，不是滑。背后有人推了一把。可究竟是谁，那段记忆模糊得像隔了层雾。
　　“谁推的我？”沈知意突然问。
　　玖玥身子一僵，眼神躲闪：“姑、姑娘说什么呢？太医说您是体虚晕眩，失足落水……”
　　“你看见了吗？”沈知意盯着她。
　　小丫鬟咬着下唇，半晌才极小幅度地摇了摇头：“奴婢当时去给您取披风了……回来时就见您在水里扑腾……”她突然跪下来，声音发颤，“是奴婢的错！奴婢不该留您一个人在池边！”
　　沈知意沉默地看着她。不是玖玥。这丫头眼里的愧疚和恐惧太真切。那会是谁？原主性子怯懦，在府里像个透明人，谁会费心害她？
　　“起来。”她说，“不关你的事。”
　　玖玥抽噎着爬起来，又想起什么似的：“对了，您昏睡这几日，老夫人日日派人来问，今早还吩咐小厨房炖了燕窝粥，温在灶上呢。大夫人那边……也送过两回补品。”
　　大夫人，就是她那位继母阮芷。
　　沈知意垂下眼，整理着脑中的信息。原主生母是沈文耀的原配，生产时血崩而亡。三年后沈文耀续弦娶了阮氏，生下嫡女沈写意。而她这个原配留下的女儿，就成了府里尴尬的存在——说不上苛待，但也绝谈不上疼爱。吃穿用度都是嫡女的次一等，住处也是最偏远的，平日里就像个影子。
　　唯一的例外是祖母黎溪枝。这位靖安侯府的老封君，似乎对她格外怜惜。
　　“替我梳洗吧。”沈知意掀开被子，“去给老夫人请安。”
　　“可您的身子——”玖玥急了。
　　“躺了三日，够了。”沈知意的语气平淡，却带着种不容置疑的味道。
　　玖玥愣了愣。姑娘好像哪里不一样了。从前姑娘说话总是细声细气，带着怯，如今这声音虽虚弱，却透着股说不出的……稳。像暴风雨后突然平静下来的湖面。
　　她不敢再多说，服侍沈知意起身。中衣是素白的细棉布，褙子选了件半新的莲青色绣缠枝纹的，料子尚可，但颜色老气，压得住人。头发梳成简单的双鬟，插了支素银簪子——这是生母留下的为数不多的遗物之一。
　　铜镜里的人苍白瘦削，下巴尖得能戳人，唯有一双眼睛，沉静得像深秋的潭水。沈知意看着镜中的自己，有些恍惚。这张脸和前世有三分相似，只是更稚嫩，眉目间笼着层挥不去的郁气。
　　那是原主留下的痕迹。
　　“走吧。”她站起身，腿还有些软，但撑得住。
　　从西北角的小院到侯府正中心的松鹤堂，要穿过整整三进院落。早春的风还料峭，刮在脸上生疼。沈知意走得不快，玖玥在一旁小心翼翼地搀着。
　　沿途遇见的婆子丫鬟纷纷避让行礼，眼神却微妙。有怜悯，有好奇，更多的是一种打量——打量这位差点死了、又活过来的二小姐，接下来会怎样。
　　“听说那日老夫人发了大火，把看守池塘的婆子都打发了……”
　　“可不是，大夫人脸上也挂不住，这几日都称病没出院子……”
　　“要我说也是二姑娘命硬，那样都没……”
　　窃窃私语飘进耳朵，又迅速消散。沈知意面色平静，只当没听见。深宅大院从来都是这样，风吹草动都能嚼出八百种意味。
　　快到松鹤堂时，迎面走来一行人。为首的是个三十出头的妇人，穿着绛紫色缠枝牡丹纹褙子，头戴金丝髻，面容姣好，眉眼间却带着股说不出的精明严苛。正是她那位继母阮芷。
　　阮芷身后跟着个少女，约莫十五六岁，穿着鹅黄绣折枝梅的袄裙，外罩银狐皮比甲，容貌明丽，通身的富贵气。嫡姐沈写意。
　　两拨人在抄手游廊里撞了个正着。
　　空气静了一瞬。
　　阮芷的目光在沈知意身上扫过，从她苍白的脸到她身上那件半旧的莲青色褙子，眉头几不可察地蹙了蹙，很快又舒展开，露出恰到好处的关切：“意姐儿怎么出来了？身子可大好了？”
　　语气温和，无可挑剔。
　　沈知意垂眼福身：“劳母亲挂心，已无大碍了。正要去给祖母请安。”
　　“是该去。”阮芷颔首，上前一步，亲手虚扶了她一把，“你祖母这几日担心得紧，去说说话也好。只是这才刚醒，切莫再受了风。”她转向沈写意，“写儿，扶着你妹妹些。”
　　沈写意应了声，走过来挽住沈知意的手臂，笑容温婉：“妹妹可算醒了，这几日我也担心得很。小厨房新做了桂花糖蒸酥酪，回头我让人送一碗到你院里。”
　　“多谢阿姊。”沈知意轻声说，任由她挽着。
　　手臂上的触感温热，力道却有些紧。沈写意比她高半个头，此刻微微侧头看她，睫毛在眼下投出小片阴影：“那日落水真是吓人，妹妹以后可要当心些。池边湿滑，少去为妙。”
　　话里有话。
　　沈知意抬起眼，对上沈写意的目光。那双漂亮的杏眼里映着她的影子，关切底下藏着些什么——试探？还是别的？
　　“阿姊说的是。”她慢慢说，“以后会当心的。”
　　阮芷走在前面，声音随风飘过来：“意姐儿这次逢凶化吉，也是祖宗保佑。过几日我去大相国寺还愿，你也一道去吧，求个平安符。”
　　“是。”沈知意应道。
　　一路再无话。
　　松鹤堂的暖意扑面而来。地龙烧得足，空气里飘着檀香和药草混合的味道。堂屋正中的紫檀木罗汉床上，坐着个满头银发的老妇人。
　　黎溪枝今年六十有八，头发梳得一丝不苟，戴着沉香木福寿纹抹额，身上是深青色五福捧寿纹的褙子，通身的气度沉静威严。她手里捻着串沉香木佛珠，正听个管事妈妈回话，听见动静抬起眼。
　　那一瞬，沈知意感觉到握着自己手臂的手紧了紧。
　　“祖母。”阮芷领着两个女儿行礼。
　　黎溪枝摆摆手，管事妈妈躬身退下。老人的目光落在沈知意脸上，停留了片刻，才缓缓开口:“意丫头来了。到我跟前来。”
　　沈知意走上前，在罗汉床前的蒲团上跪下:“孙女给祖母请安。劳祖母挂心，是孙女不孝。”
　　一只干燥温暖的手托起她的下巴。黎溪枝仔细端详她的脸，眉头越皱越紧:“瘦了这么多。太医开的方子可按时吃了？底下人伺候得可尽心？”
　　“都尽心。”沈知意轻声说，“是孙女自己不争气，让祖母忧心了。”
　　“胡说。”黎溪枝松开手，语气沉下来，“什么争气不争气，人好好的就是最大的争气。”她看向阮芷，“太医今日可还来请脉？”
　　阮芷忙道:“辰时刚来过，说脉象平稳了，只是气血还虚，要好生将养。”
　　“将养？”黎溪枝冷笑一声，“在自个儿家里都能掉进池塘里，这养的是什么？养得这般弱不禁风！”
　　这话说得重，阮芷脸色微变，垂下眼:“是儿媳疏忽……”
　　“疏忽？”黎溪枝拨动佛珠，声音不高，却字字清晰，“我这松鹤堂离池塘不过百步，意丫头在那儿站了多久？身边连个跟着的人都没有？这府里是没规矩了，还是规矩都让人吃到狗肚子里去了？”
　　满堂寂静。伺候的丫鬟婆子连呼吸都放轻了。
　　沈写意轻轻扯了扯沈知意的袖子，示意她说句话。沈知意却只是垂着眼，看着青砖地面上自己模糊的影子。
　　她知道祖母这是在为她出头。原主记忆里，这位祖母是她在侯府唯一的依靠。黎溪枝出身名门，年轻时陪着老侯爷上过战场，守过城，是真正见过血火、掌过生杀的人。后来老侯爷战死沙场，她一个人撑起侯府，将独子沈文耀抚养成人，袭了爵位。在这府里，她的话比圣旨还管用。
　　“母亲息怒。”阮芷的声音有些干，“那日伺候的婆子已经打发到庄子上去了，儿媳也重新安排了人手……”
　　“人手？”黎溪枝打断她，目光如炬，“安排谁？你身边那个李妈妈的外甥女？还是你娘家送来的那个小丫头？”她将佛珠重重拍在炕几上，“我还没老糊涂！这府里上上下下几百口人，哪些是你的人，哪些是辉哥儿的人，哪些是跟着我几十年的老人，我心里门儿清！”
　　辉哥儿，就是沈知意的大伯父沈文辉。沈文耀的兄长，因是庶出未能袭爵，但能力出众，如今掌管着侯府大半的产业和庶务，在府里地位超然。
　　阮芷的脸白了白，抿着嘴不敢再说话。
　　“意丫头。”黎溪枝看向沈知意，语气缓和了些，“你过来，坐这儿。”
　　沈知意依言起身，在罗汉床另一侧坐下。黎溪枝拉住她的手，触感冰凉，老人皱了皱眉，将自己的暖手炉塞进她手里:“怎么这么凉？玖玥那丫头没给你备手炉？”
　　“备了的，是孙女自己忘了拿。”沈知意低声说。
　　“你这孩子……”黎溪枝叹了口气，摩挲着她瘦削的手背，“总是这么不操心自己。从前你娘在时，也是这般……”
　　话说到一半停住了。屋里更静了。
　　阮芷的脸色已经恢复如常，甚至露出恰到好处的哀戚:“姐姐去得早，是意姐儿没福。好在如今有母亲疼着，儿媳也会尽心照顾。”
　　黎溪枝看她一眼，没接这话，转而问沈知意:“这几日可有什么想吃的？我让小厨房单给你做。”
　　沈知意摇摇头:“谢祖母，不必麻烦。”
　　“麻烦什么？”黎溪枝不以为然，“你是我嫡亲的孙女，吃口东西算什么麻烦？”她顿了顿，“你父亲前日来信了，说边关事忙，一时半会儿回不来。让你好生养着，缺什么只管开口。”
　　沈文耀如今在西北督军，一年里大半时间不在府中。这也是原主在府里处境尴尬的原因之一——最大的靠山远在天边。
　　“孙女明白。”沈知意说。
　　又说了会儿话，黎溪枝露出倦色。阮芷识趣地领着两个女儿告退。
　　出了松鹤堂，穿过垂花门，阮芷停下脚步。她转过身，阳光照在她脸上，那层温婉的面具褪去些许，露出底下真实的冷淡:“意姐儿。”
　　沈知意垂首:“母亲。”
　　“你祖母疼你，是你的福气。”阮芷的声音平静无波，“但你要记住，福气这东西，用一分少一分。老太太年纪大了，经不起总操心。”
　　这话说得含蓄，意思却明白——别总拿落水的事在老太太面前卖惨。
　　沈写意轻轻扯了扯阮芷的袖子:“娘……”
　　阮芷拍拍她的手，目光仍落在沈知意身上:“过几日去大相国寺，好生求个平安。你年纪也不小了，等这次从寺里回来，我会开始相看人家。咱们侯府的女儿，总要风风光光嫁出去。”
　　沈知意指尖微微一颤。
　　嫁人。在这个时代，女子唯一的出路。而像她这样尴尬的出身，能“相看”到什么好人家？无非是高门做妾，或是低门做妻——还要看人家介不介意她“命硬克亲”的名声。
　　“女儿但凭母亲做主。”她低声说。
　　阮芷似乎满意了，点点头:“回去吧，好生养着。写儿，我们走。”
　　母女二人相携离去，背影亲昵。沈知意站在原处，看着她们转过回廊消失不见，才缓缓吐出一口气。
　　“姑娘……”玖玥小声唤她。
　　“没事。”沈知意转身往自己院子的方向走，“回去吧。”
　　脚步依旧慢，却稳。
　　回到那座僻静的小院，关上房门，隔绝了外面的一切。沈知意在临窗的玫瑰椅上坐下，看着窗外那棵光秃秃的老树。
　　脑子里乱糟糟的。原主的记忆，前世的记忆，混杂在一起。她需要时间整理，需要弄清楚这个世界的规则，需要找到活下去——不，是好好活下去的方法。
　　嫁人？不。她前世能在职场厮杀出一片天，这辈子难道要困在后宅，和一群女人争一个男人的宠爱？光是想想就窒息。
　　可如果不嫁，她又能做什么？一个侯府小姐，没有嫁妆，没有依靠，离了这座府邸，她连一天都活不下去。
　　正想着，门外传来脚步声，紧接着是个婆子粗哑的声音:“二姑娘在吗？大老爷让奴婢送些东西来。”
　　沈知意和玖玥对视一眼。大伯父沈文辉？
　　“进来。”沈知意说。
　　门被推开，进来的是个四十来岁的婆子，穿着体面的青缎袄子，身后跟着两个小丫鬟，手里捧着几个锦盒。
　　“老奴给二姑娘请安。”婆子行礼，笑容得体，“大老爷听说姑娘醒了，特地让老奴送些补品来。这是上好的血燕，这是长白山的老参，这是东阿阿胶。大老爷说，姑娘尽管用，缺什么只管开口。”
　　沈知意看着那些锦盒。东西都是好东西，价值不菲。沈文辉掌管着侯府的产业，手头宽裕，这点东西对他来说九牛一毛。
　　可为什么？
　　原主记忆里，这位大伯父对她一向客气而疏远。他是庶出，和嫡出的弟弟沈文耀关系微妙。对她这个弟弟原配留下的女儿，更是谈不上什么感情。
　　“多谢大伯父挂心。”沈知意示意玖玥接过东西，“还请妈妈代我向大伯父道谢。”
　　“姑娘客气。”婆子笑道，“大老爷还说，姑娘若是闷了，可以去他书房挑些书看。他那儿新得了几本前朝的孤本，姑娘若有兴趣，随时去取。”
　　沈知意心中一动。书？
　　“替我谢过大伯父。”她面色如常，“等我身子好些，定去叨扰。”
　　婆子又说了几句客套话，带着丫鬟退下了。
　　玖玥关上门，看着那些锦盒，有些不安:“姑娘，大老爷这是……”
　　“示好。”沈知意淡淡道，“或者说是试探。”
　　示好给谁看？给祖母黎溪枝看——你看，我对你这个宝贝孙女多上心。试探什么？试探她这个差点死了又活过来的二小姐，有没有什么变化，值不值得投资。
　　侯府这潭水，比想象中还深。
　　她走到书案前，翻开最上面的一本书。是本《女诫》，纸张泛黄，边角磨损。原主应该经常翻看。
　　沈知意随手翻了翻，又合上。脑子里突然闪过一个念头——大伯父的书房。那里应该有这个时代的史书、律法、地理志……她需要了解这个世界，越快越好。
　　还有，那个推她落水的人。是谁？为什么？
　　窗外的老树在风里摇晃着枯枝。沈知意盯着那棵树，看了很久。
　　直到天色渐暗，玖玥点了灯，屋里才亮堂起来。
　　晚饭是小厨房送来的，两荤两素一汤，不算丰盛，但比原主平日的好些。大约是祖母吩咐过。沈知意没什么胃口，勉强吃了半碗饭就放下了。
　　夜深了。玖玥在外间榻上睡下，呼吸逐渐平稳。
　　沈知意躺在床上，睁着眼。屋子里很静，能听见远处更夫打梆子的声音，还有风吹过屋檐的呜咽。
　　她想起前世。想起加班到凌晨的写字楼，想起出租屋里泡面的味道，想起银行卡里缓慢增长的数字，想起那些职场的勾心斗角……那些曾经让她疲惫不堪的一切，如今想来竟有些亲切。
　　至少那是她熟悉的世界。而这里……
　　她翻了个身，手碰到枕下硬硬的东西。摸出来一看，是那块羊脂玉佩。生母留下的唯一遗物。原主一直贴身戴着，落水那日不知怎么解了下来，放在枕下。
　　玉佩触手温润，在昏暗的光线下泛着柔和的光。沈知意摩挲着上面的纹路——是朵莲花，雕工简洁而生动。
　　突然，她指尖一顿。
　　莲花的花心处，有个极小的、不仔细看根本发现不了的孔洞。像是……用来穿线的？可原主的记忆里，这块玉佩从来都是完整的，没有穿孔。
　　沈知意坐起身，凑到灯下仔细看。孔洞边缘光滑，不像是意外磕碰，倒像是精心钻出来的。她试着把簪子尖伸进去，轻轻一挑——
　　“咔”一声轻响。
　　玉佩从中间分成了两半。不，不是分成两半，而是外层雕花的玉壳打开了，露出里面中空的部分。
　　里面藏着一卷极细的绢帛。
　　沈知意的心跳漏了一拍。她屏住呼吸，用颤抖的手取出那卷绢帛，展开。
　　只有巴掌大小，上面用极小的字写着一行话:
　　「若遇绝境，持此往城南青莲巷，寻一顾姓老妪。」
　　没有落款，没有日期。字迹娟秀，却透着力道。
　　是原主生母留下的？还是别人放的？为什么原主的记忆里完全没有这回事？这个顾姓老妪是谁？青莲巷又是什么地方？
　　问题一个接一个冒出来。沈知意盯着那行字，看了很久，直到眼睛发酸。
　　她把绢帛重新卷好，放回玉佩夹层，合上。玉佩恢复原样，看不出丝毫痕迹。
　　窗外，月亮从云层里露出半张脸，清冷的光照进屋子。

　　（未完待续）