《长离》一只秒

3、表哥回京

　　后来请了教规矩的嬷嬷，先生也换了更严厉的。

　　她学得认真，坐姿端正，字也写得有模有样，只是偶尔还会在夜里爬树，在树杈上看月亮。

　　齐衡撞见了，也不骂，只是站在树下等她，等她睡够了，再把她抱下来。

　　她的手不再粗糙，指甲修剪得整整齐齐，却总在他看公文时，悄悄给他剥好橘子；她的脚穿上了精致的绣鞋，却会在他回来晚了时，光着脚跑到门口等他。

　　案头的烛火跳了跳，齐衡回过神，虎口似乎还残留着当年的痛感。他拿起一块桂花糕，慢慢嚼着，甜香漫过舌尖时，听见门外传来轻微的脚步声。

　　是江离去而复返，站在门口“将军，我忘了给你说了，明日午膳就不必叫我回府吃了，灵儿的表哥来了要请我们去万花楼吃好吃的”

　　齐衡看着她，忽然笑了“好”原来那株在江边挣扎求生的野草，早已在他看不见的地方，悄悄长成了能遮风挡雨的模样。

　　他将剩下的桂花糕仔细包好，放回食盒。窗外的风卷着落叶掠过窗棂，发出沙沙的声响，他拿起笔，目光重新落回公文上，只是笔尖悬在纸上许久，终究还是放下了。

　　罢了，今日便早些歇息吧。

　　他想着，起身吹灭了烛火。书房陷入一片静谧，只有那盒桂花糕，还在黑暗里散发着淡淡的甜香。

　　热水漫过脚踝时，江离打了个轻颤。

　　兰香刚添了些玫瑰花瓣，水汽里便浮起甜润的香，混着她发间的皂角味，在暖阁里漫开。

　　昨夜想着要和灵儿逛街，她睡得格外沉，此刻被叫醒，眼皮还带着些发黏的倦意。

　　“小姐慢些，地上滑。”兰香扶着她的胳膊，伺候她换上月白色的襦裙。裙摆绣着细碎的缠枝纹，是齐衡前几日让人送来的新料子，说是适合夏日穿，质地清凉。

　　离饭厅不过几步路，木屐踩在青石板上，发出嗒嗒的轻响。

　　推门时，晨光正斜斜地落在齐衡身上，他穿着常服，乌发用玉冠束起，侧脸在光里透着清俊的轮廓。

　　江离几步跑到他身边坐下，声音还带着刚醒的软糯：“阿衡早。”

　　齐衡正用银箸夹起一块水晶饺，闻言抬手敲了敲她的额头，指尖带着微凉的瓷碗气息：“没大没小。”

　　江离捂着额头，眼珠转了转，飞快扫过四周——伺候的下人都候在门外，厅里只有他们两人。她立刻嘟起嘴，声音委屈巴巴：“又没有外人。”

　　他曾说过，没外人时可以叫阿衡。嬷嬷教的规矩里，也说只有最亲近的人，才能唤得这般随意。

　　齐衡看着她鼓起的腮帮子，眼底漾起笑意，没再反驳，只把盛着燕窝粥的白瓷碗推到她面前。

　　粥熬得软糯，燕窝的清润混着冰糖的甜，江离舀了一勺含在嘴里，忽然听见齐衡慢悠悠地问：“阿离，如今这般年纪，日后过了及笄礼，可到该说亲的年纪了。”

　　瓷勺“当啷”一声撞在碗沿。江离猛地抬头，嘴里的粥还没咽下去，脸颊鼓鼓的，像只受惊的仓鼠：“成亲？可是我还没及笄呢”

　　齐衡被她这模样逗笑，语气里带着宠溺：“快了还有一个月，阿离可有喜欢的男子？”

　　“喜欢的男子？”江离眨了眨眼，毫不犹豫地指向他，“阿衡算不算？我最喜欢阿衡。”

　　晨光落在她眼底，亮得像淬了星子。齐衡握着瓷碗的手指紧了紧，碗沿的凉意透过指尖传来。

　　他原是想探探她的心意，却忘了她向来直白，把依赖当成了喜欢。“那第二喜欢谁？”他换了个话题，掩去喉间的微涩。

　　“第二喜欢灵儿！”江离立刻眉飞色舞，“我约了她今日去逛街，给她表哥买礼物呢。”

　　齐衡颔首，语气却认真起来：“记住，遇事不可逞强。你一月前才伤了腿，见义勇为也要先顾着自己。”

　　他想起那日东市的混乱，受惊的马车冲向孩童时，江离想也没想就扑了过去，腿被车轮碾过的瞬间，他的心都揪成了一团。

　　“知道啦。”江离拖长了调子撒娇，往他碗里夹了块芙蓉糕，“春兰会跟着我，她功夫好着呢。”

　　看着她一瘸一拐却依旧雀跃的背影消失在门后，齐衡无奈地笑了。这丫头，总像长不大的孩子，明明前几日还趴在床上喊腿疼，如今能出门了，连走路都带着风。

　　他刚拿起茶盏，属下单膝跪地，递上一张烫金帖子。“将军，徐阁老府递了帖子，三日后是阁老六十寿辰，请您赴宴。”

　　齐衡展开帖子，墨迹清俊，透着文官特有的雅致。他指尖划过“寿辰”二字，想起徐阁老去年还拐弯抹角提过，想把孙女许给他。“知道了。”他把帖子放在案上，声音平静无波，“回帖就说，齐某定赴宴。”

　　窗外的槐树上，几只麻雀叽叽喳喳地跳着。齐衡望着枝头新抽的绿芽，忽然想起江离小时总爱爬上去，抱着树杈啃槐花，嘴角沾着嫩黄的花瓣，像只偷嘴的小兽。

　　时光当真是快，当年在江边捡来的小丫头，转眼已到了说亲的年纪。可在他眼里，她永远是那个会扑过来咬他虎口、会光脚在营地里跑的江离。

　　这亲，怎忍得让她去说。齐衡端起茶盏，抿了口微凉的茶水，眼底的光沉了沉。

　　马车碾过青石板路，发出规律的颠簸。
　　江离掀开车帘一角，看窗外的柳条在风里舒展，嫩黄的芽尖扫过朱红的墙，春天的气息混着街边糖画的甜香飘进来，让她忍不住深吸了口气。

　　约好的地方在西郊，离那些达官贵人常去的首饰铺很远。许灵珑的表哥痴迷奇珍异宝，寻常饰品入不了他的眼，倒是这巷子里的符纸店，听春兰说藏着些门道。

　　“阿离这边！”

　　刚到巷口，就听见许灵珑的声音。她穿着水绿色的衣裙，站在一间灰扑扑的铺子前，手里还摇着柄团扇，见了马车便扬手招呼，发间的银铃叮当作响。

　　江离让春兰扶着下车，左腿落地时还是微麻，她却步子轻快地走到许灵珑身边，手里攥着绣帕的一角：“你说，我送这个，你表哥会喜欢吗？”

　　“放心吧。”许灵珑拍了拍她的胳膊，眼尾弯弯的，“我表哥什么稀奇古怪的东西没见过？但这符纸他未必有，就算有，是你送的，他也得宝贝着。”

　　两人说着推开铺子门，一股陈旧的纸味混着淡淡的檀香扑面而来。

　　屋里很暗，只有几盏油灯悬在梁上，昏黄的光线下，墙上挂满了黄纸符，朱砂画的纹路在光里泛着诡异的红，墙角还堆着缠红线的木牌，风从门缝钻进来，带起符纸簌簌的响，后背莫名泛起些凉意。

　　“有人吗？”许灵珑的声音在空荡的屋里荡开，带着点回音。

　　“请问有人吗？我们是来买符纸的。”江离跟着开口，目光扫过那些符纸，发现每张上面的纹路都不一样，有的像飞鸟，有的像游鱼。
　　“吱呀——”

　　里间的木门忽然开了，发出刺耳的声响。一位约莫五十岁的老人走出来，灰布长衫洗得发白，头发用木簪挽着，脸上的皱纹深得像刀刻，手里还捏着支朱砂笔。

　　“小姐来求符纸？”他的声音沙哑，像磨过砂石，目光落在江离身上时，带着点审视。

　　“是的老人家。”江离福了福身，语气恭谨，“听闻您这儿的符纸很灵，可保妖邪不近身。”

　　老人浑浊的眼睛亮了亮，嘴角扯出抹淡笑：“老身这儿的符纸，确有其效。不过想必小姐来之前打听了价格——二百两银子一张。”

　　江离早有准备，回头看了眼春兰。

　　春兰立刻从随身的锦囊里取出银子，十两一锭的银元宝在昏暗的光里泛着冷光，整整齐齐码在桌上。

　　“我想求三张，银钱都备好了。”
　　老人掂了掂银子，不再多言，转身进里间翻找。

　　片刻后，他拿着三张符纸出来，黄纸边缘有些毛糙，上面的朱砂还带着点湿润的光泽，隐隐能闻到松烟的气息。

　　“这符纸可贴于屋檐，可放于香囊。”老人的手指枯瘦，捏着符纸的边角，一字一句地说，“切记，符纸一旦自燃，便是抵挡了妖物，须得立刻换新的。”

　　江离认真听着，把每张符纸都抚平了放进锦盒里，指尖触到朱砂的地方，似乎还带着点微热。

　　出了铺子，阳光忽然涌过来，两人都下意识眯了眯眼。许灵珑扇着团扇问：“阿离，怎么求这么多张？你对我表哥也太大方了。”
　　江离停下脚步，从锦盒里拿出一张符纸，小心地塞进早就备好的香包里。

　　香包是她前几日绣的，米白色的缎面上，用银线绣了个“灵”字，针脚细密得很。

　　“也不全是给方表哥的。”她把香包递给许灵珑，眼底的光很亮，“一张给你，一张给方表哥，一张给将军。”

　　许灵珑愣了愣，捏着香包的手紧了紧，布料上还带着江离指尖的温度：“还有我的？”

　　“自然。”江离笑得眉眼弯弯，阳光落在她发间，碎金似的，“辛苦你陪我跑这一趟，再说……”

　　她顿了顿，声音轻下来，“他们都说这符纸能驱邪保平安，你们都是对我最好的人，都要平平安安才好。”