《驭风》赫拉斯

8、幻境

　　走廊深处的黑暗像粘稠的墨汁，那股被窥视的感觉如芒在背。容家安握紧了手中的雷击木匕首，指尖冰凉。周延打着手电，光束锐利地切割着黑暗，每一步都踩在腐朽地板的呻吟上。
　　“有东西……在靠近。”容家安压低声音，几乎是用气声说。这一次，不仅仅是直觉。他“听”到了——不是脚步声，而是某种湿滑的躯体摩擦着潮湿墙壁和地面的粘腻声，细微得几乎不存在，却在他脑海里勾勒出清晰的轨迹。“很多……很小……速度很快……”
　　周延瞬间停步，屏息凝神，侧耳倾听。几秒后，他眉头锁得更紧。除了窗外遥远的风声和彼此的心跳，他什么也没听到。但他看到了容家安苍白的脸和额角的冷汗，这不是装出来的。
　　“确定？”周延的声音压得极低，眼神锐利地扫过前方走廊的拐角。
　　“左边，那个通风口附近……还有右边，从那个堆满杂物的房间出来……”容家安闭着眼，努力分辨着那些混乱的“信息流”，剧烈的头痛再次袭来。
　　就在他话音落下的瞬间，手电光斑扫过的左侧通风口栅栏处，几片锈蚀的铁皮轻微地晃动了一下。几乎是同时，右侧一个半开着门、里面堆满烂木箱的房间，传来了极其细微的、类似石子滚落的窸窣声！
　　周延瞳孔微缩，没有任何犹豫，一把将容家安拉到身边，匕首横在胸前，身体紧绷如猎豹，进入了完全的戒备状态。“跟紧我，后退到那个房间门口。”他的指令简洁冰冷。
　　“嘿，看这儿。”周延在一扇半掩的铁门前停下脚步。这扇门比其他的要结实得多，上面用红漆刷着几个已经褪色但依稀可辨的大写字母“ARCHIVES”（档案室），旁边还有一个类似风向标的图案。
　　“就找它！”容家安精神一振。
　　档案室的门比其他的要结实，红漆刷着的“ARCHIVES”字母已经褪色。推开门，一股陈年纸页和灰尘的混合气味涌出。房间不大，几排锈迹斑斑的铁皮档案柜靠墙立着，大部分柜门敞开，文件散落一地，覆着厚厚的灰。显然，这里经历过匆忙的翻检，或是破坏。
　　周延蹲下身，用匕首鞘拨开一摞粘连脆化的纸张。容家安则更仔细地观察着。他注意到一些纸张的材质和印刷格式不同，捡起一张相对完整的残页，上面是手写的花体法文。
　　“……观测……气压……1936年……龙穴岛（?le du Repaire du Dragon）……”他辨认着残存的词句，“……异常潮汐……磁场扰动……”
　　“法国人建的。”周延凑过来看，“1936年……不止是气象站。”
　　容家安又翻找了几张。一张残页上用红笔潦草地写着几个词，后面跟着巨大的感叹号：“……苏醒（Réveil）？……它（Il）……阻止（Arrêter）……”

　　一种微妙的异样感，就在这时悄然滋生。
　　首先是光线。从破损窗户透进来的天光，似乎比刚才暗了一些，颜色也泛着一种不正常的、淡淡的昏黄，像是旧照片的滤色。接着是声音——窗外原本隐约的海浪声，不知何时消失了，取而代之的是一种绝对、厚重的寂静，压得人耳膜发闷。
　　容家安直起身，看向周延。周延也停下了动作，眉头微皱，侧耳倾听。
　　“有点太静了。”周延低声道。
　　容家安点头，那股异样感在心头盘旋。他走到一个档案柜前，想拉开抽屉看看。手指触到冰凉的金属把手时，却感觉那温度低得有些刺骨，甚至……带着一丝粘腻，仿佛把手表面覆盖着一层看不见的湿滑薄膜。他缩回手，指尖在裤子上蹭了蹭。
　　“怎么了？”周延注意到他的动作。
　　“没什么，”容家安说，试图驱散那不舒服的感觉，“可能只是太潮了。”
　　他再次伸手，这次用力拉开了抽屉。里面塞满了捆扎的卷宗。他随手拿起最上面一卷，解开系绳。纸张泛黄，法文书写工整。起初几页是常规的气象数据记录。但翻到某一页时，字迹开始变得潦草、凌乱，句子破碎，夹杂着大量无意义的重复单词和涂抹的墨团。
　　“……不能睡觉……它会在梦里找你……”容家安念出其中一句尚可辨认的。
　　“……敲击声……从墙壁里……不是老鼠……”
　　“……水……到处都是湿的……”
　　周延也凑了过来，两人就着昏黄的光线快速浏览。越往后，记录者的精神似乎越崩溃。大段的文字被癫狂的线条覆盖，偶尔有完整的句子跳出，却令人脊背发凉。
　　“……里昂说他在镜子里看到了别的东西……不是他的脸……”
　　“……保罗昨晚对着空椅子说了三个小时话……他说椅子上坐着我们上个月淹死的补给船船长……”
　　“……命令？谁的命令？这里没有命令了！只有它！它要我们都留下！陪它！”
　　容家安感到一阵寒意顺着脊椎爬上来。他合上卷宗，想放回去，眼角余光却瞥见抽屉深处似乎有什么东西反光。他伸手探去，摸到一个冰凉坚硬的物体——是一块怀表，银质表壳已经发黑，玻璃表面裂开蛛网般的细纹。他下意识地按开表盖。
　　表盘上的指针，停在三点十七分。
　　就在他目光落在指针上的瞬间，一阵极其微弱、却清晰无比的“滴答”声，毫无征兆地在他耳边响起！
　　滴答……滴答……滴答……
　　缓慢，规律，带着金属特有的冷质。正是怀表指针走动的声音。
　　可怀表在他手里，分明是停走的！
　　容家安猛地攥紧怀表，声音戛然而止。他抬头看周延，周延正盯着档案室另一头，身体微微绷紧。
　　“你听见了吗？”周延的声音压得很低。
　　“滴答声？”容家安问。
　　周延摇头，眼神锐利：“脚步声。很轻，从走廊那头过来的……现在停了。”
　　两人屏息凝神。死寂重新笼罩，比之前更甚，仿佛刚才的声音只是幻觉。但空气中那股淡淡的铁锈味，似乎浓郁了一丝。
　　“先离开这里。”周延果断道，收起匕首，示意容家安往门口走。
　　容家安将怀表塞进口袋，跟上。刚走两步，他脚下一滑，差点摔倒，幸好扶住了旁边的档案柜。低头看去，青灰色的水泥地面上，不知何时积了一小滩暗色的水渍，就在他刚才站立的位置。水渍边缘正在缓慢地……向外晕开。
　　没有水源，这水是哪来的？
　　“小心点。”周延回头看了一眼水渍，没太在意，继续向门口走去。门还开着，外面是昏暗的走廊。
　　容家安跨过水渍，跟上。就在他即将迈出档案室门的刹那，眼角的余光似乎瞥见——散落在地上的某张泛黄文件上，那些原本模糊的法文字迹，突然扭曲、蠕动了一下，像是有了生命，组成了一行简短的中文：
　　**“别出去。”**
　　他猛地顿住脚步，心脏骤缩。
　　“周延！”他低喊。
　　走在前面的周延闻声回头：“怎么？”
　　容家安再看向那张纸——上面只有褪色的法文花体，哪有什么中文。是光线太暗眼花了？还是……
　　“我……”容家安张了张嘴，不知道该怎么描述那瞬间的诡异。就在这时，走廊深处，传来了清晰的“咔哒”一声。
　　是门锁弹开的声音。
　　紧接着，是生锈门轴被缓缓推开的、漫长而刺耳的“吱呀——”声。
　　声音的来源，是走廊另一头，他们来时路过的一间紧闭的房间。
　　周延瞬间将容家安拉到身后，匕首横在胸前，目光死死锁住声音传来的方向。容家安也握紧了口袋里的雷击木匕首，掌心渗出冷汗。
　　“吱呀”声停了。
　　然后，是脚步声。
　　缓慢，沉重，湿漉漉的脚步声。一步，一步，踏在积灰的水泥地上，由远及近，朝着档案室门口走来。
　　周延缓缓后退，将容家安护着退回档案室内，反手轻轻掩上门，但没有关死，留了一道缝隙，用于观察。
　　脚步声在门外停下了。
　　隔着门缝，容家安看不到人，只能看到一片阴影投在地上。那阴影的边缘……在细微地蠕动，不像是静止的人影。
　　漫长的几秒钟过去。门外没有任何动静，没有呼吸声，没有下一步动作。
　　就在容家安几乎要以为对方已经离开时——
　　“咚咚咚。”
　　三下缓慢而清晰的敲击声，响起在单薄的木门上。位置，正好与容家安的视线平齐。
　　容家安感到周延的身体瞬间绷紧。
　　门外，一个嘶哑、干涩，仿佛声带被砂纸磨过无数遍的声音，贴着门缝渗了进来。说的是法语，但容家安竟然诡异地听懂了意思，就像那语言直接灌入脑海：
　　“……资料……需要核对……请开门……”
　　语调平板，毫无起伏，却带着一种令人头皮发麻的“正式感”。
　　周延当然听不懂，但他从这诡异的氛围和容家安骤变的脸色中感到了极度的危险。他无声地摇头，示意绝对不要回应，不要动。
　　门外的“东西”等了片刻。
　　“……拒绝配合……违反规程……”
　　那声音自顾自地下了结论。然后，脚步声再次响起，湿漉漉的，缓慢地……远去了。
　　直到脚步声彻底消失在走廊尽头，两人又等了足足一分钟，周延才极缓慢地松开紧绷的肌肉，侧耳倾听，确认外面再无动静。他轻轻拉开门缝，向外窥视。
　　走廊空无一人。只有地面上，留下一串清晰的、带着水渍的脚印，从远处那扇如今洞开的房门延伸过来，又延伸回去。脚印的边缘，同样在缓慢晕开，变得更湿，更暗。
　　“那是什么……”容家安的声音有些发干。
　　“不知道。”周延脸色凝重，“但肯定不是活人。这地方不能待了，立刻走。”
　　他拉开档案室的门，正准备踏出，动作却猛地僵住。
　　门外，不再是刚才那条昏暗的走廊。
　　而是一条完全陌生的、灯火通明的长廊。墙壁刷着洁白的涂料，头顶是明亮的日光灯，脚下是光洁的暗红色水磨石地面。空气中弥漫着消毒水和旧纸张的气味。
　　几个穿着二十世纪初款式白色实验服、戴着眼镜的人，拿着文件夹，低声交谈着从他们面前匆匆走过，对站在档案室门口的他们视若无睹。
　　容家安甚至能看清其中一人胸前铭牌上的法文名字：“Dr. Lefèvre”。
　　周延猛地退回档案室，“砰”地关上门，背靠门板，胸膛微微起伏。
　　“幻觉？”容家安感到一阵眩晕，眼前的景象颠覆了他的认知。
　　“不知道。”周延咬牙，再次拉开门——外面依然是那条明亮陌生的走廊。
　　“走！”他拽住容家安，毅然踏了出去。既然退不回去，就只能向前。
　　他们走在长廊里，身边是来来往往的“研究员”，无人看他们一眼，仿佛他们是透明的。墙壁上挂着各种气象图表和海岸线地图，标注着法文。广播里传来模糊不清的法语通知，语调平稳。
　　一切看起来都如此“正常”，除了那份挥之不去的诡异感——太安静了，那些研究员的交谈声仿佛隔着一层毛玻璃，听不真切；他们的动作也有些……僵硬，像上了发条的玩偶。
　　周延拉着容家安，试图寻找出口。他们拐过一个弯，前面是一扇标着“观测台”的金属门。周延推开门——
　　凛冽的海风扑面而来，带着咸腥气息。外面是一个环形露台，正是他们白天在楼下看到的那个废弃观测台，但此刻栏杆崭新，仪器锃亮。天空是傍晚的深蓝色，远处海面波涛起伏。
　　一个穿着白大褂的男人背对他们，扶着栏杆，似乎在观察海况。
　　周延和容家安对视一眼，缓缓走近。
　　就在距离那人几步之遥时，男人忽然转过身。
　　他的脸……没有五官。平滑的皮肤覆盖了本该是眼睛、鼻子、嘴巴的位置。但他的“头”却精准地“朝向”了他们。
　　无面的“头”微微偏了偏，仿佛在“打量”他们。
　　然后，他用那没有嘴的部位，发出了声音，依旧是那砂纸摩擦般的法语，但容家安听懂了：
　　“……新来的？……编号……报上来……”
　　周延瞳孔紧缩，将容家安护在身后，匕首横在身前，用中文低喝：“滚开！”
　　无面人似乎“听”懂了。他静止了几秒，然后，平滑的脸部中央，皮肤开始蠕动、凸起，渐渐形成了一个扭曲的、像是嘴巴的裂缝。
　　裂缝张开，发出“嗬……嗬……”的漏气声，然后是一串音节混乱、却带着恶意的低语，直接钻进容家安的脑子：
　　“……不守规矩……需要净化……大海……会洗净……”
　　下一秒，无面人的白大褂突然剧烈鼓胀起来，仿佛下面有无数东西在蠕动！布料撕裂，数条惨白、浮肿、带着海水腥臭和藤壶残骸的肢体猛地探出，向他俩抓来！
　　周延反应极快，匕首斩向最近的一条肢体，却感觉砍进了坚韧的橡胶，阻力极大！容家安掏出雷击木匕首，口念辟邪咒刺去，那肢体被刺中的地方发出“嗤”的灼烧声，冒起黑烟，猛地缩回。
　　“退回去！”周延挡开另一条肢体的缠绕，拉着容家安冲向观测台的门。
　　门内，不再是刚才那条明亮长廊，而变成了他们最初进入的、昏暗破败的走廊。地上散落着杂物，墙壁斑驳。

　　他们沿着记忆中的方向狂奔，冲向大厅楼梯。身后的观测台方向，传来湿漉漉的爬行声和仿佛无数人同时低语的重叠音，越来越近。
　　冲下楼梯，回到一楼大厅。入口的门廊就在前方！
　　就在他们即将冲出门廊的瞬间，容家安眼角的余光，瞥见了大厅角落里那尊他们之前忽略的、蒙尘的雕像。
　　那似乎是一个天使或女神像，但姿态扭曲，面容悲戚，身上缠绕着海草般的石刻纹路。雕像的眼睛……似乎转动了一下，看向了他们。
　　与此同时，周延猛地刹住脚步，将容家安狠狠向后一拉！
　　“噗通！”
　　一声沉重的落水声，就在他们脚尖前响起。
　　容家安定睛一看，浑身血液几乎冻结——前方根本没有什么门廊出口！而是……一个深不见底、漆黑如墨的水池！水池边缘就是他们此刻站立的地面尽头，再往前半步，就会掉下去！
　　水面上，漂浮着一些东西……像是破碎的白色实验服，还有……肿胀的人体部件。
　　刚才他们“看到”的门廊和外面的光，全是幻觉！
　　身后的爬行声和低语已经迫近大厅入口。
　　“这边！”周延当机立断，拉着容家安跑向大厅另一侧，那里有一扇他们之前没注意到的、半掩的铁门，上面写着“设备间”。
　　冲进设备间，反手关上沉重的铁门，落下锈蚀的门闩。门外传来重重撞击声和抓挠声，铁门震颤，灰尘簌簌落下。
　　设备间里堆满了废弃的机器零件，空气混浊。只有高处一扇狭小的气窗透进微弱的天光。
　　暂时安全了。