《九幽桃花笑》青瓷不语

4、百鬼夜宴的醉舞 第七殿

　　第七殿的鬼差食堂，严格来说不能算个“堂”。
　　它原是忘川河边一座废弃的引魂亭，后来被改造成用膳之处，三面漏风，只靠几根柱子撑着茅草顶。亭中摆着七八张歪腿木桌，桌上常年摆着几个陶罐：一罐孟婆汤特供酸辣汤底，一罐阴司馍——那馍硬得能当砖头使，得泡汤里半个时辰才能下口。
　　酉时初刻，食堂里已经挤满了鬼差。白荼荼端着个豁口陶碗，挤在一群青面獠牙的同僚中间，踮脚朝打饭的窗口喊：“孟婆婆——多来勺辣子！”
　　窗口后，孟婆系着条油腻腻的围裙，正挥舞着大勺搅动汤锅。闻言，她抬眼瞧见荼荼，嘿嘿一笑，舀了满满一勺猩红辣油，“哗啦”浇进她碗里。
　　“小荼荼，今日怎的来这么晚？”孟婆顺手又夹了两个馍扔进她碗中。
　　“别提了，”荼荼苦着脸，“陪那位战神殿下在档案库吃了一下午灰，这会儿饿得能吞下一头牛鬼。”
　　她端着碗挤到角落那张还算完整的桌子旁，刚要坐下，邻桌几个鬼差就凑了过来。
　　“哎，听说你跟天界来的那位……处得还行？”说话的是牛头，他今日不当值，换了身常服——虽然依旧是那副牛首人身的模样，但脖子上挂了串亮闪闪的冥珠项链，看着颇为喜庆。
　　马面坐在他对面，慢条斯理地掰着馍泡汤，眼神却往荼荼这边瞟。
　　荼荼喝了口热汤，满足地舒了口气：“还行啥呀，那位殿下跟冰块雕的似的，说十句应一句，还净是‘嗯’‘哦’‘好’。你们是没看见，今日在档案库，他拿鸡毛掸子的模样，活像握了把绝世神剑，恨不得给每个书架行个军礼……”
　　她绘声绘色地描述着，周围几个鬼差听得直乐。正说着，食堂门口忽然传来一阵骚动。
　　“让让，都让让——！”吆喝声里，两个穿着崭新皂衣的鬼差抬着口大红箱子进来，后头还跟着个穿锦袍、戴高帽的瘦高个儿。
　　那瘦高个儿手里拿着卷红纸，往食堂柱子上一贴，清了清嗓子：“诸位同僚——！百年一度的‘百鬼夜宴’，定于明晚戌时三刻，于奈何桥东岸‘忘忧坪’举行！各殿鬼差皆可携友参加，有吃有喝有戏看，还有孟婆特供‘忘忧醉’管够——！”
　　“哗——！”
　　食堂顿时炸开了锅。
　　“百年到了？这么快？”
　　“上回夜宴我醉了三日，这回可得节制点……”
　　“你拉倒吧，上回抱着块墓碑哭诉生前情史的是谁？”
　　“放屁！那是老黑干的！”
　　喧闹声中，荼荼眼睛亮了。
　　百鬼夜宴，地府百年一度的盛事。据说最初是为了安抚那些怨气深重的孤魂野鬼，后来渐渐成了地府上下难得的放松时刻。各殿鬼差、判官、甚至十殿阎罗都会露面——虽然阎王们通常露个脸就走，但至少酒水管够，戏也好看。
　　“孟婆婆，”荼荼凑到窗口，“明晚的‘忘忧醉’，是您新酿的那批吗？”
　　孟婆神秘一笑：“不止。婆婆我特意加了点新料——保准喝过的，都说‘妙’。”
　　这话说得暧昧，周围几个老鬼差都嘿嘿笑起来。荼荼虽不明白“妙”在何处，但也跟着兴奋起来。
　　她正盘算着明晚要穿哪身衣裳——虽说鬼差服只有那么两套，但好歹可以洗洗干净，再摘几朵彼岸花别在鬓边——忽听身后传来一道清冷声音：
　　“百鬼夜宴？”
　　荼荼回头。
　　玄夜不知何时站在了食堂门口。他依旧一身玄衣，与这乱哄哄、油腻腻的食堂格格不入。众鬼差见他进来，喧哗声顿时低了八度，有几个甚至悄悄往边上挪了挪。
　　“回殿下，是地府百年一度的盛会。”判官陆之道从玄夜身后走出，解释道，“明日戌时，各殿同僚齐聚忘忧坪，也算……联络情谊。”
　　玄夜眉头微蹙：“查案期间，不宜——”
　　“殿下，”陆之道忙道，“这夜宴虽为娱乐，实则也有监察之效。届时枉死城中的魂魄也会被允许出来活动片刻，若有异常，或许能看出端倪。”
　　这话说得在理。
　　玄夜沉默片刻，目光扫过食堂内众鬼差——那些或好奇或敬畏的眼神，最终落在角落那桌。白荼荼正咬着半块馍，见他看过来，下意识把馍藏到身后，又觉得这动作太傻，讪讪拿出来，冲他咧嘴一笑。
　　“既如此，”玄夜收回目光，“本君会去。”
　　他说完，转身便走，仿佛多待一刻都会沾染这里的烟火气。
　　等他身影消失在门外，食堂里才重新活络起来。
　　牛头凑到荼荼身边，压低声音：“小荼荼，你说明晚……战神殿下也会去？那他坐哪儿？跟阎王爷们一桌？咱们还能不能痛快喝酒了？”
　　荼荼嚼着馍，含糊道：“怕啥，他喝他的琼浆玉液，咱们喝咱们的忘忧醉，井水不犯河水。”
　　话是这么说，可她心里也犯嘀咕。
　　那位殿下，坐在一群鬼差中间喝酒看戏？
　　画面太美，不敢想。
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　　翌日，戌时未到，忘忧坪已经热闹起来。
　　这坪原是忘川河畔一片开阔地，平日里荒草丛生，今夜却张灯结彩——虽然地府的“灯”是幽绿鬼火，“彩”是彼岸花扎成的花环，但胜在气氛热烈。
　　坪中央搭起了简易戏台，几个骷髅乐师正在调试乐器：骨笛、皮鼓、还有架用肋骨做的琴，弹起来“嘎吱嘎吱”响，别有一番风味。
　　四周摆开数十张长桌，桌上摆满了地府特色吃食：孟婆汤熬的各类羹、忘川水酿的浊酒、彼岸花籽做的糕点，甚至还有油炸的“怨灵果”——当然不是真怨灵，是用某种幽冥植物仿制的，咬一口会发出凄厉惨叫，纯属助兴。
　　荼荼特地换了身稍新的鬼差服，还从孟婆那儿讨了朵开得正盛的彼岸花，别在耳后。她到得早，帮着孟婆布置酒桌，眼睛却不时往入口处瞟。
　　“别瞧啦，”孟婆一边倒酒一边笑，“那位殿下要来，也得等阎王爷们到了才露面。天界的人，讲究排场。”
　　“谁瞧他了，”荼荼嘴硬，“我是看牛头马面来了没，说好要给他们留座的……”
　　正说着，坪外传来一阵喧哗。
　　十殿阎罗到了。
　　十位阎王穿着各色官袍，或威严或肃穆，在判官们的簇拥下缓步而入。为首的是秦广王，白面长须，目光如电，所过之处鬼差纷纷行礼。
　　阎罗们径直走向最前方那排主桌，落座后便低声交谈，显然对这种场合兴趣不大。
　　然后，玄夜来了。
　　他依旧那身玄衣，只在外头披了件墨色大氅。可他一出现，整个忘忧坪都静了一瞬。
　　不是因为他多张扬，而是那股与周遭格格不入的、属于天界战神的清冷气场，像一道无形的屏障，将热闹隔绝在外。
　　陆之道连忙起身相迎，引他到主桌旁侧特设的席位——那席位与阎罗们平齐，却又隔开些距离，既显尊重，又不失身份。
　　玄夜落座后，便不再动作，只静静看着前方戏台，仿佛周围一切喧哗都与他无关。
　　“完了，”荼荼听见旁边有鬼差小声说，“战神在，咱们还怎么闹？”
　　“怕啥，等酒过三巡，谁还管他是战神还是门神……”
　　话虽如此，开场时的气氛还是拘谨了不少。直到秦广王起身简单说了几句“同僚共乐”的场面话，宣布夜宴开始，戏台上锣鼓一响，场面才重新活络起来。
　　第一出戏是地府传统剧目《钟馗嫁妹》。演钟馗的鬼差脸上涂得漆黑，手持破扇，一开口就是破锣嗓子，却把台下逗得前仰后合。
　　荼荼挤在鬼差堆里，跟着拍手叫好，手里还捧着碗孟婆特供的“忘忧醉”。
　　这酒确实妙。
　　初入口辛辣，入喉转温，到了腹中便化作融融暖意，直往四肢百骸里钻。不过三碗下肚，荼荼就觉得眼前景物开始摇晃，耳边喧哗声变得遥远又亲近。
　　“好酒！”她拍桌，又给自己满上一碗。
　　同桌的牛头马面也已经喝高了。牛头抱着酒坛子唱起了地府山歌，马面则拉着旁边一个吊死鬼讲他生前当镖师时的风光——虽然那吊死鬼舌头吐得老长，根本听不清他在说啥。
　　戏台上一出接一出，从《黄泉路引魂》唱到《奈何桥重逢》，尽是些痴男怨女的故事。荼荼看得津津有味，不时跟着抹眼泪——虽然她也不明白自己为何要哭。
　　又一碗“忘忧醉”下肚。
　　她晃晃悠悠站起身，觉得该去敬个酒。
　　敬谁呢？
　　她眯着眼扫视全场。阎罗们那桌太远，且气氛严肃，不去。牛头马面已经醉得抱在一起哭，没意思。判官大人……哦，判官大人正陪战神说话呢。
　　战神？
　　荼荼盯着主桌旁那抹玄色身影，忽然咧嘴笑了。
　　对，敬他。
　　今日要不是他答应来，这场夜宴说不定还得拘着。虽然他来了大家更拘束，但……好歹是给地府面子嘛。
　　她端起酒碗，摇摇晃晃穿过人群。
　　戏台上正演到高潮处，演孟婆的老旦甩着水袖唱：“忘川水啊千年寒，饮一口啊前尘散——！”台下叫好声震天。
　　谁也没留意，一个醉醺醺的女鬼差，正端着碗酒，直冲主桌而去。
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　　玄夜其实并不想喝酒。
　　陆之道敬来的“忘忧醉”，他只沾了沾唇便放下。这酒中掺了幽冥特有的“离魂草”，对仙身虽无大害，却容易引动心绪，于他而言绝非良饮。
　　他坐在这里，纯粹是为了观察。
　　观察那些被允许出城的枉死魂魄——他们三三两两聚在坪边，有的看戏，有的饮酒，有的只是呆呆望着忘川河水，神情各异，却未见异常。
　　观察地府众鬼差——他们此刻卸下了平日引魂时的肃穆，露出了几分“人”气，喧哗笑闹，与凡间夜市上的百姓无异。
　　观察这幽冥地府，究竟藏着怎样的秘密。
　　正思忖间，一股浓烈的酒气扑面而来。
　　他抬眼，看见白荼荼端着个比她脸还大的酒碗，摇摇晃晃站在他桌前。她双颊酡红，耳后那朵彼岸花歪到了一边，眼神迷离，嘴角却咧着大大的笑。
　　“殿、殿下——！”她舌头有些打结，“我、我敬您一碗！”
　　说着，她把酒碗往玄夜面前一递，酒液晃出来，溅了几滴在他袖上。
　　陆之道脸色一变，刚要起身，却被玄夜抬手止住。
　　他看着眼前这个醉醺醺的女鬼差，沉默了片刻。
　　“你醉了。”他说。
　　“没醉！”荼荼一挺胸，“我、我们地府鬼差，酒量都好！孟婆的酒，喝不醉！”
　　周围已经有鬼差注意到这边，偷偷往这儿瞧。戏台上的锣鼓声也适时低了下去，似乎连演钟馗的都分了神。
　　玄夜看着那碗浑浊的酒液，又看看荼荼亮晶晶的眼睛，忽然想起昨夜在档案库，她哼着难听小曲擦卷宗的模样。
　　他伸手，接过了碗。
　　然后在陆之道震惊的目光中，仰头，将碗中酒一饮而尽。
　　酒很烈，带着幽冥特有的阴寒，入喉却烧起一把火。
　　他面不改色地放下碗，碗底与石桌相碰，发出清脆一响。
　　荼荼瞪大了眼：“好、好酒量！再来——！”
　　“不必。”玄夜打断她，“回去坐着。”
　　“不坐！”荼荼这会儿酒劲完全上来了，胆子肥了不知多少倍。她凑近些，盯着玄夜的脸看了半晌，忽然嘿嘿笑起来，“殿下，您长得……真好看。比我们地府所有鬼差都好看，比牛头好看，比马面好看，比、比判官大人都好看……”
　　陆之道：“……”
　　周围偷听的鬼差们憋笑憋得肩膀直抖。
　　玄夜面无表情：“你该回去了。”
　　“不回去！”荼荼一挥手，转身朝着戏台方向，忽然提高嗓门，“光看戏多没意思！咱们地府的夜宴，得跳舞！来，我教大家跳‘招魂八步’——！”
　　她说着，竟真的踉踉跄跄走到坪中央，挥手踢腿，比划起来。
　　那“招魂八步”是地府引魂时用来安抚躁动新魂的步法，讲究的是缓、稳、沉。可此刻被她醉醺醺地跳出来，活像只被踩了尾巴的猫在扑腾。
　　但偏偏，地府的鬼差们就好这口。
　　“好——！”不知谁先叫了一声，紧接着，喝彩声、口哨声响成一片。几个年轻鬼差也跟着下场，胡乱扭起来。
　　玄夜坐在席上，看着坪中央那个手舞足蹈的身影，第一次感到……头疼。
　　他按了按额角，正要起身离开，荼荼却忽然转身，直冲他而来。
　　“殿下——！”她一把抓住他的手腕，“光我跳多没意思，您也来！我教您，可简单了，一、二、三……哎您别坐着呀！”
　　她力气大得出奇——或许是醉了的缘故，竟真把玄夜从座位上拽了起来。
　　满场哗然。
　　所有鬼差都瞪大了眼，连戏台上的演员都停了动作，骷髅乐师的骨笛吹出了一个破音。
　　玄夜僵在原地。
　　他垂眸，看着自己被抓住的手腕。她的手很小，却很用力，指尖因为醉酒而温热。而他腕间，那枚从不示人的、属于龙族的淡金鳞印，正被她紧紧攥着。
　　一种陌生的、从未有过的触感。
　　“放手。”他声音沉了下来。
　　“不放！”荼荼仰着脸，笑得没心没肺，“您今日不跳，我就不放！您看，大家都等着呢！”
　　周围鬼差虽然不敢起哄，但眼神里的期待是藏不住的。连主桌上的阎罗们都看了过来，秦广王捋着胡须，脸上露出几分兴味。
　　玄夜闭了闭眼。
　　再睁开时，他认命似的，反手扣住荼荼的手腕，低声道：“只此一次。”
　　“好嘞！”荼荼欢呼一声，拉着他往坪中央走。
　　于是，百年一度的百鬼夜宴，迎来了它空前绝后的一幕：
　　天界战神玄夜，被个醉醺醺的三等鬼差拉着，在忘忧坪中央，学跳地府的“招魂八步”。
　　起初他动作僵硬得像块木头，每一步都踩得极重，仿佛脚下不是地面，而是敌军阵前。荼荼却不介意，一边跳一边念叨：“对，抬脚——转身——哎您这胳膊得打开，像引魂似的，招啊招……”
　　渐渐地，或许是酒意上了头，或许是周围喧哗声太盛，玄夜的动作竟真的放松了些。
　　他跟着她的步伐，左转，右移，抬手，落下。墨色大氅随着动作翻飞，在幽绿鬼火映照下，竟有种别样的风流。
　　周围鬼差们看得呆了。
　　不知是谁先拍起了手，接着，掌声、喝彩声汇成一片。连主桌上的阎罗们都含笑看着，秦广王还点了点头，对陆之道说了句什么。
　　一舞终了。
　　荼荼累得气喘吁吁，却还抓着玄夜的手不放，仰着脸笑：“殿下，您跳得……其实还行。”
　　玄夜垂眸看她。
　　她额上沁着细汗，碎发黏在颊边，眼睛亮得像盛满了忘川的星子。那朵彼岸花不知何时掉在了地上，被她一脚踩过，碾碎了花瓣。
　　“跳完了，”他抽回手，“可以放手了。”
　　荼荼却忽然身子一软，直直往他怀里倒去。
　　玄夜下意识接住。
　　温热的、带着酒气的身体靠进他怀里，轻得像一片羽毛。她闭着眼，嘴里还嘟囔着：“好困……殿下，您身上……还挺暖……”
　　话音未落，已经睡着了。
　　满场寂静。
　　所有鬼差都屏住了呼吸，看着坪中央那一站一倒的两人。
　　玄夜僵着身子，抱也不是，放也不是。怀中人呼吸平稳，竟真的睡熟了，还无意识地蹭了蹭他的胸口，寻了个更舒服的姿势。
　　他抬眼，看向陆之道。
　　判官大人这会儿已经不知道该摆什么表情了，只得硬着头皮上前：“殿下，小神这就……”
　　“不必。”玄夜打断他，弯腰，将荼荼打横抱了起来。
　　动作很稳，仿佛抱的不是一个人，而是一件易碎的法器。
　　“本君送她回去。”他说完，转身便往忘忧坪外走，留下满场目瞪口呆的鬼差，和几位面面相觑的阎罗。
　　夜风吹过，忘川河水声潺潺。
　　玄夜抱着荼荼，走在回寒幽小筑的路上。怀中人睡得很沉，偶尔咂咂嘴，像是在梦里还在喝酒。
　　他低头看她。
　　醉后的她没了平日里的聒噪和机灵，安静得像只收起爪子的猫。只是那眉头微微蹙着，似乎梦到了什么不愉快的事。
　　他脚步顿了顿，忽然想起昨夜在档案库，她哼的那首难听的小曲。
　　还有今日，她拉着他在众目睽睽下跳舞时，眼里纯粹的笑意。
　　这个地府鬼差……
　　他收回思绪，加快脚步。
　　到了寒幽小筑偏房，他推开门，将荼荼放在硬板床上，拉过那床薄被给她盖上。
　　正要转身离开，却听见她含糊地梦呓：
　　“桃子……好甜的桃子……”
　　玄夜脚步一滞。
　　他回头，看见荼荼在睡梦中咂了咂嘴，嘴角还勾起一丝满足的笑。
　　窗外，幽冥的夜色深沉如墨。
　　他站了片刻，最终什么也没说，轻轻带上门，回了主屋。
　　而偏房内，醉梦中的白荼荼翻了个身，腕间那枚桃枝胎记，在无人看见的黑暗里，泛起一抹极淡、极淡的金色光晕。
　　像沉睡万年的种子，终于触到了第一滴春雨。
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