《酆都花开》青瓷不语

17、瑶池仙宴

　　瑶池仙宴的请帖送到战神殿时，白荼荼正蹲在花园里研究一株会发光的草。
　　那草长得奇，叶片是半透明的，脉络里流淌着淡金色的光，风一吹，叶片碰撞发出清脆的叮当声，像小铃铛。白荼荼觉得好玩，伸手想摘一片看看，手刚碰到叶片，整株草突然“咻”地缩进土里，只留一个小坑。
　　“……”
　　她盯着那个坑发了会儿呆，身后传来脚步声。
　　玄夜手里拿着一份金色请柬，走到她身边：“在看什么？”
　　“一棵会跑的草。”白荼荼指着那个坑，“我碰它一下，它就钻土里了。”
　　“那是金铃草，”玄夜看了一眼，“感应到生人气息会躲藏，过会儿自己会出来。”
　　白荼荼“哦”了一声，目光落在他手里的请柬上：“那是什么？”
　　“瑶池仙宴的请帖。”玄夜将请柬递给她，“三日后，王母在瑶池设宴，宴请六界众仙。你和我一起去。”
　　白荼荼接过请柬，入手温润，是上好的金箔纸。翻开，里面用朱砂写着几行飘逸的字，大意是诚邀玄夜战神携眷属赴宴云云。
　　“携眷属？”白荼荼指着那三个字，“这……说的是我？”
　　“嗯。”玄夜点头，“天界惯例，重大宴会可携一人同往。你是我带回来的，自然算我的眷属。”
　　眷属。
　　这个词让白荼荼耳根有点热。她合上请柬，问：“一定要去吗？”
　　“最好去。”玄夜在她身边蹲下，看着那个小坑，“瑶池仙宴是天界盛会，六界有头有脸的人物都会到场。你既然要在天界长住，迟早要见这些人。不如趁此机会，让他们认识你。”
　　白荼荼瘪瘪嘴，“我什么都不懂，万一说错话，得罪了哪个仙君仙子的……”
　　“不会。”玄夜打断她，“有我在。”
　　三个字，说得平淡，却让人莫名心安。
　　白荼荼看着他平静的侧脸，点点头：“好，我去。”
　　接下来三天，碧落忙得脚不沾地。
　　“姑娘得做几套新衣裳，”她一边给白荼荼量尺寸，一边絮絮叨叨，“瑶池仙宴非同小可，穿着打扮不能马虎。天衣阁那边我已经打好招呼了，连夜赶工，三日后一定做好。”
　　“还要学礼仪，”青岚也插话，“宴会上规矩多，敬酒怎么敬，行礼怎么行，说话怎么回，都得提前练好。姑娘若是不介意，我可以教您。”
　　白荼荼被他们弄得头大：“这么麻烦？”
　　“麻烦也得学。”玄夜从门外走进来，手里拿着一卷书，“这是《天界宴饮仪注》，你这两天看看。不懂的问青岚，或者问我。”
　　白荼荼接过书，翻开第一页，上面密密麻麻全是字。白荼荼深深的叹了口气：“唉……我尽量。”
　　白天跟着青岚学礼仪，晚上挑灯看仪注，偶尔玄夜有空，也会亲自教她——虽然他的教法比较直接：“不用管那些虚礼，记住一点：你是我战神殿的人，该敬的敬，不该让的别让。”
　　白荼荼记下了。
　　第三天傍晚，新衣裳送到了。
　　一共三套，一套月白色流仙裙，一套淡青色广袖襦裙，还有一套……正红色的宫装。
　　白荼荼看着那套红裙，愣住了。
　　裙身是正红色，料子不知是什么织的，在光线下泛着珍珠般的光泽。衣襟和袖口用金线绣着繁复的云纹，裙摆层层叠叠，像盛开的曼珠沙华。最特别的是配饰——一条赤金璎珞，一对手镯，还有一支凤凰衔珠步摇，华贵得让人不敢直视。
　　“这……”她瞪大眼睛，“也太隆重了吧？”
　　“不隆重。”碧落笑道，“姑娘天生丽质，就该穿这样的颜色。再说了，瑶池仙宴上那些仙子，个个打扮得花枝招展，姑娘若穿得太素，反倒被她们比下去。”
　　白荼荼犹豫：“可这颜色……是不是太艳了？”
　　“红色衬你。”玄夜的声音从身后传来。
　　白荼荼回头。
　　玄夜站在门口，今日也换了新衣——一身玄色锦袍，领口和袖口用银线绣着龙纹，腰间束着玉带，墨发用墨玉冠束起。他本就生得俊美，这样一打扮，更是英挺逼人，让人移不开眼。
　　他走过来，拿起那支步摇看了看：“就穿这套。”
　　“可是……”
　　“没有可是。”玄夜将步摇放回托盘，“明日辰时出发，别迟到。”
　　说完，他转身走了。
　　白荼荼看着他的背影，又看看那套红裙，一咬牙：“穿就穿！”
　　次日辰时，白荼荼准时出现在战神殿门口。
　　她穿了那套红裙，头发梳成精致的飞仙髻，插着凤凰步摇，赤金璎珞戴在颈间，手镯套在腕上。碧落还给她化了妆，眉如远山，唇似点朱，额间贴了一枚小小的花钿。
　　当她走出门时，等在外面的玄夜明显怔了一下。
　　“怎、怎么样？”白荼荼有点紧张，“是不是很奇怪？”
　　玄夜看着她，良久，才缓缓道：“不奇怪。”
　　顿了顿，补充道：“很好看。”
　　白荼荼马上不紧张了：“真的？”
　　玄夜点头，两人一同登上龙车。
　　龙车腾空，朝瑶池方向飞去。
　　路上，玄夜简单介绍了一下瑶池的情况：“瑶池是王母居所，也是天界宴饮之地。今日宴会，除了天界众仙，还有妖族、人族、甚至魔界的使者。你跟着我，少说话，多观察。”
　　“魔界也会来？”白荼荼惊讶。
　　“嗯。”玄夜点头，“六界表面和睦，这种场合都会派人来。不过……来的都是使节，不会闹事。”
　　白荼荼记下了。
　　龙车很快抵达瑶池。
　　瑶池比白荼荼想象中更大，更美。
　　一片巨大的湖泊，湖水碧蓝如镜，倒映着天上宫阙。湖中心有一座岛屿，岛上楼台亭阁错落有致，仙气缭绕，繁花似锦。无数仙娥驾着云朵穿梭往来，手里捧着美酒佳肴，衣袂飘飘，像一幅流动的画卷。
　　龙车在岛边落下。
　　玄夜先下车，伸手扶白荼荼。
　　白荼荼搭着他的手下来，脚踩在白玉铺成的路面上，软绵绵的，像是踩在云上。她深吸一口气，空气中弥漫着浓郁的花香和酒香，还有各种她说不出的香气，混杂在一起，竟不觉得难闻。
　　“走吧。”玄夜示意她跟上。
　　两人沿着白玉路往岛中心走。路上遇到不少仙家，看见玄夜都恭敬行礼，看向白荼荼的目光则充满好奇和探究。白荼荼努力维持镇定，学着碧落教的样子，微微颔首回礼。
　　走到一座巨大的宫殿前，门口有仙官唱名：
　　“玄夜战神到——携眷属到——”
　　殿内瞬间安静了一瞬。
　　所有人的目光齐刷刷投过来。
　　白荼荼跟在玄夜身后，一步步走进大殿。
　　殿内金碧辉煌，雕梁画栋，比战神殿华丽十倍不止。大殿两侧摆满了矮几，每张几后都坐着人，有仙风道骨的老者，有英气逼人的武将，有妩媚动人的仙子，还有几个奇形怪状的——大概是妖族或魔族的使者。
　　最上首坐着一位雍容华贵的中年妇人，头戴九凤冠，身着明黄色宫装，气质威严，想必就是王母。
　　玄夜带着白荼荼走到大殿中央，向王母行礼：“玄夜拜见王母。”
　　白荼荼跟着行礼：“白荼荼拜见王母。”
　　王母微微颔首，目光在白荼荼身上停留片刻，笑道：“玄夜，这位就是你从地府带回来的姑娘？果然标致。赐座。”
　　“谢王母。”
　　两人在左侧靠前的位置坐下。
　　刚坐下，白荼荼就感觉无数道目光黏在自己身上，有好奇，有打量，有羡慕，也有……敌意。
　　她顺着敌意的方向看去，看见了芷兰仙子。
　　芷兰今日也精心打扮过，一身鹅黄衣裙，头戴珍珠步摇，妆容精致，但看向白荼荼的眼神却冷得像冰。
　　白荼荼移开视线，假装没看见。
　　宴会很快开始。
　　仙娥们鱼贯而入，将美酒佳肴一一奉上。酒是瑶池仙酿，盛在琉璃盏中，色泽如琥珀，香气扑鼻。菜就更丰盛了：龙肝凤髓是夸张，但琼浆玉液、仙果灵蔬是实打实的，有些白荼荼连见都没见过。
　　她平日里在地府吃东西都是大口大口的，现在却只能学着玄夜的样子，小口喝酒，小口吃菜，甚是憋屈。
　　酒过三巡，气氛渐渐热闹起来。
　　有仙子起身献舞，水袖飘飘，身姿曼妙；有仙君抚琴，琴声悠扬，如泣如诉；还有几个妖族使者表演杂耍，喷火吞剑，引得满堂喝彩。
　　白荼荼看得津津有味。
　　就在这时，芷兰仙子忽然起身，朝王母行礼：“王母娘娘，今日盛宴，光是歌舞未免单调。不如我们玩个游戏，助助兴？”
　　王母笑道：“哦？什么游戏？”
　　“击鼓传花。”芷兰道，“这是凡间时兴的一个游戏，鼓声停时，花在谁手里，谁就要表演一个节目，或者……回答一个问题。”
　　这提议得到不少人附和。
　　王母点头：“也好。那就开始吧。”
　　仙娥取来一朵金色莲花，又搬来一面小鼓。鼓声响起，莲花在众人手中传递。
　　白荼荼心里隐隐觉得不妙。
　　果然，鼓声停时，莲花正好传到她手里。
　　白荼荼嘴角抽了抽。
　　全场目光再次聚焦。
　　芷兰眼中闪过一丝得意，笑道：“白姑娘，到你了。你是要表演节目，还是回答问题？”
　　白荼荼看向玄夜。
　　玄夜眉头微蹙，正要开口，芷兰抢先道：“白姑娘初来天界，想必不熟悉天界的歌舞。不如……回答问题吧？简单些的。”
　　这话看似体贴，实则将白荼荼的退路堵死了。
　　白荼荼深吸一口气，站起身：“请问。”
　　芷兰笑得温柔：“不是什么难题。就是想问问白姑娘，你在地府……是做什么的？”
　　这话问得刁钻。
　　若白荼荼如实说自己是引灯处值守，难免被这些眼高于顶的仙人看轻。若不说，又显得心虚。
　　玄夜脸色沉了下去。
　　白荼荼却笑了。
　　她看着芷兰，声音清晰，不卑不亢：“回仙子，我在地府无常司任职，负责引魂渡魄，维护幽冥秩序。简单来说，就是帮迷路的魂魄找到归途，让该投胎的投胎，该受罚的受罚。”
　　顿了顿，她补充道：“虽然比不上天界仙君仙子们逍遥自在，但我觉得，这份工作很有意义。毕竟，六界轮回，缺了哪一环都不行。仙子说是不是？”
　　一番话说得滴水不漏，既点明了自己的工作性质，又暗讽了天界众人的高高在上。
　　芷兰脸色一僵，勉强笑道：“白姑娘说得是。”
　　王母也点头：“地府职责重大，白姑娘年纪轻轻就能担此重任，不错。”
　　危机暂时化解。
　　白荼荼坐下。
　　玄夜在桌下轻轻握了握她的手，低声道：“说得不错。”
　　白荼荼冲他笑了笑，心中却腹诽：还不都是你给我招惹来的。
　　果然，接下来几轮，莲花像是长了眼睛似的，好几次都停在白荼荼手里。问题也越来越刁钻：
　　“白姑娘在地府见过最可怕的鬼魂是什么？”
　　“地府是不是终年不见天日？”
　　“听说地府有十八层地狱，里面是什么样的？”
　　白荼荼一一作答，态度从容，语气平和。有些问题涉及地府机密，她就巧妙地绕过去；有些纯属好奇，她就耐心解释，知无不言，言无不尽。
　　几轮下来，原本等着看她笑话的人，反而对她刮目相看。
　　连王母都赞许地点头：“玄夜，你这小姑娘，不简单，地府之事知之甚详。”
　　玄夜微微一笑：“谢王母夸奖。”
　　芷兰气得脸色发白，却又无可奈何。
　　宴会进行到一半，白荼荼喝多了酒，有些内急。
　　她悄悄对玄夜说：“我出去一下。”
　　玄夜点头：“让碧落陪你去。”
　　白荼荼带着碧落离席，在仙娥的指引下，往偏殿的净室走去。
　　从净室出来，她没立刻回宴席，而是在殿外的长廊上站了会儿，吹吹风，醒醒酒。
　　夜风清凉，带着瑶池水的湿气。远处湖面波光粼粼，倒映着满天星辰，美得像梦。
　　白荼荼正看着出神，身后忽然传来脚步声。
　　回头，是芷兰。
　　她一个人，脸色不太好看，显然跟出来的。
　　“白姑娘好手段。”芷兰走到她面前，语气不善，“三言两语就把自己捧得高高在上，倒显得我们天界的人不懂事了。”
　　白荼荼不想跟她纠缠，淡淡道：“仙子过奖。我只是实话实说。”
　　“实话实说？”芷兰冷笑，“你一个地府鬼差，凭什么站在玄夜殿下身边？凭什么住进战神殿？凭什么……得到他的青睐？”
　　白荼荼看着她眼中的嫉妒和怨恨，忽然觉得有些悲哀。
　　“仙子，”她平静地说，“我喜欢谁，住在哪儿，是我的事。玄夜殿下愿意让我站在他身边，是他的事。好像……都跟仙子没什么关系。”
　　“你——！”芷兰气结，忽然压低声音，“你别得意。天界容不下你这样的地府俗物。迟早有一天，你会被赶出去，摔得粉身碎骨！”
　　这话说得恶毒，白荼荼却笑了。
　　“仙子，”她看着芷兰，眼神清澈，“你知道地府最不缺的是什么吗？”
　　芷兰一愣。
　　“是魂魄。”白荼荼慢慢道，“那些生前作恶多端、死后不甘心的魂魄，在地府受尽折磨，却还想着害人。可最终呢？该下地狱的下地狱，该投胎的投胎，一个也逃不掉。”
　　她上前一步，离芷兰更近了些，声音压得很低：“仙子，害人者，终害己。这个道理，地府的鬼都懂，仙子不会不懂吧？”
　　芷兰被她看得心里发毛，后退一步，色厉内荏：“你、你威胁我？”
　　“不敢。”白荼荼退开，恢复平静，“只是提醒。好了，出来太久，该回去了。仙子请。”
　　她转身，带着碧落往回走。
　　走出几步，身后传来芷兰咬牙切齿的声音：“我们走着瞧！”
　　白荼荼头都没回。
　　回到宴席，玄夜看她脸色不对，低声问：“怎么了？”
　　“没事。”白荼荼摇头，“遇到一只……聒噪的鸟。”
　　玄夜看了她一眼，没多问。
　　宴会继续进行。
　　后半场，白荼荼没再被刁难。倒是几个妖族使者主动找她搭话，问了不少地府的风土人情，态度友好。白荼荼一一回答，气氛融洽。
　　宴会结束时，已是深夜。
　　王母赐下礼物，众人道谢离席。
　　玄夜带着白荼荼走出瑶池，登上龙车。
　　车帘放下，隔绝了外面的喧嚣。
　　白荼荼松了口气，瘫坐在座位上，揉了揉笑僵的脸：“总算结束了……”
　　玄夜看着她疲惫的样子，问：“累？”
　　“累。”白荼荼老实点头，“比在饿鬼道送‘忆食’还累。”
　　玄夜笑了，从袖中取出一个小盒子递给她：“给。”
　　“什么？”白荼荼接过，打开。
　　盒子里是一块桂花糕，还冒着热气。
　　“你什么时候拿的？”她惊讶。
　　“走之前。”玄夜淡淡道，“宴席上的东西华而不实，你应该没吃饱。”
　　白荼荼心里一暖，拿起糕点咬了一口。还是天界桂花糕那种细腻的口感，甜而不腻，桂香浓郁。
　　龙车在夜空中平稳飞行，窗外星河璀璨，像撒了一把碎钻。
　　白荼荼吃完糕点，擦擦手，忽然问：“玄夜，我今天……没给你丢脸吧？”
　　“没有。”玄夜摇头，“你做得很好。”
　　“那就好。”白荼荼笑了，靠在车壁上，看着窗外，“其实天界也没那么不好。不过除了几个讨厌的人外。”
　　玄夜看着她放松的侧脸，沉默片刻，道：“以后这样的场合还会有很多。你……会习惯的。”
　　“嗯。”白荼荼点头，忽然想起什么，“对了，那个芷兰仙子……她是不是喜欢你。”
　　玄夜皱眉：“不必理会她。”
　　“我知道。”白荼荼戏谑地眨眨眼，“我就是好奇，你在天界是不是有很多爱慕者啊？”
　　玄夜：“……”
　　他移开视线，没回答。
　　白荼荼笑，也没再问。
　　龙车很快回到战神殿。
　　白荼荼下车，伸了个懒腰：“我去睡了，明天见。”
　　“等等。”玄夜叫住她。
　　“嗯？”
　　玄夜从怀中取出一枚玉佩，递给她：“这个，你拿着。”
　　白荼荼接过。玉佩呈月白色，温润如玉，上面刻着繁复的符文，隐隐有灵力流转。
　　“这是护身符，”玄夜解释，“戴在身上，可抵御三次致命攻击。今日之后，怕是有人会对你不利。你随身带着，以防万一。”
　　白荼荼握紧玉佩，心里涌起一股暖流：“谢谢。”
　　“不必。”玄夜转身，“去睡吧。”
　　白荼荼看着他离开的背影，忽然叫住：“玄夜。”
　　玄夜回头。
　　“今天……我很开心。”白荼荼道。
　　玄夜看着她，月色下，她穿着红裙，笑容明媚，像一朵盛放的曼珠沙华。
　　“嗯。”他应了一声，声音很轻，“去睡吧。”
　　白荼荼点头，转身回房。
　　关上门，她靠在门板上，握着那枚玉佩，嘴角忍不住上扬。
　　窗外，月色正好。
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