《青禾记：不系侯门，自有功名》好香

2、第二章 谨小慎微，暗学技能

　　一夜未眠，青禾终于和春桃一起，搓够了足够长度、足够规整的麻绳。天刚蒙蒙亮，她们就把麻绳送到了王氏的住处，还好，王氏检查过后，没有再打骂她们，只是冷冷地让她们回去休息一个时辰，然后再去前院打扫卫生。
　　青禾和春桃回到柴房，连口气都没来得及喘，就蜷缩在柴堆角落，沉沉睡了过去。她们实在是太累了，一夜的劳作，加上寒冷和饥饿，早已耗尽了她们所有的力气。
　　一个时辰后，天已经大亮，雪也停了，阳光透过窗棂的破洞，照进柴房，洒在她们身上，带来一丝微弱的暖意。青禾率先醒了过来，她揉了揉酸痛的手腕和眼睛，起身叫醒了春桃：“春桃，醒醒，该去前院打扫卫生了，别迟到了，不然又要挨骂了。”
　　春桃迷迷糊糊地醒了过来，眼神依旧有些涣散，显然是还没睡够。她揉了揉眼睛，打了个哈欠，低声说：“青禾姐姐，我好困啊，我还想再睡一会儿。”
　　“不能再睡了。”青禾语气平淡，“王氏吩咐的活计，若是迟到了，我们又要挨骂受罚。快点起来，洗漱一下，我们去前院。”
　　春桃无奈，只能慢慢起身，跟着青禾一起，到柴房旁边的水井边，用冰冷的井水，简单洗漱了一下。冰冷的井水，冻得她们牙齿打颤，但她们没有办法，底层丫鬟，从来都没有用热水洗漱的资格。
　　洗漱完毕，她们拿起扫帚、抹布，朝着前院走去。前院是侯府最热闹、也最危险的地方，主子们经常出入，稍有不慎，就可能犯错，招来杀身之祸。所以，每次来前院干活，青禾都格外谨慎，低着头，默默做事，耳朵却时刻警惕着周围的动静，生怕听到任何不该听的，看到任何不该看的。
　　她们的活计，是打扫前院的回廊和庭院，把积雪清理干净，把回廊上的灰尘、落叶打扫干净，再把庭院里的石桌、石凳擦拭干净。青禾干活很麻利，也很细心，每一个角落，都打扫得干干净净，不留一点灰尘和积雪。春桃则依旧有些迷糊，干活也有些慢吞吞的，时不时还要停下来，揉一揉眼睛。
　　“青禾姐姐，你看，那就是侯府的三公子，沈砚之。”春桃突然压低声音，拉了拉青禾的衣袖，眼神里满是好奇和敬畏，朝着不远处的凉亭指了指。
　　青禾顺着春桃指的方向看了过去，只见凉亭里，坐着一个身穿月白色锦袍的年轻男子，约莫十五六岁的年纪，面容温润，眉目清秀，正拿着一本书，慢悠悠地看着，周身散发着一股温润如玉的气息，与侯府里其他那些骄纵跋扈的公子，截然不同。
　　那就是沈砚之，永宁侯府的三公子，据说，他自幼聪慧，饱读诗书，性子温和，从不打骂丫鬟小厮，是侯府里，最受下人敬重的一位公子。但青禾只是匆匆看了一眼，就立刻低下头，继续打扫卫生，没有再多看一眼，也没有再多问一句。
　　“别看了，快点干活。”青禾压低声音，对春桃说，“三公子是贵人，我们是底层丫鬟，不该看的，别多看，不该问的，别多问，免得惹上麻烦。”
　　春桃愣了一下，连忙低下头，继续打扫卫生，低声说：“我知道了，青禾姐姐。”她也知道，在这侯府里，贵人不是她们能随意打量的，稍有不慎，就可能招来无妄之灾。
　　沈砚之其实早就注意到了这两个打扫卫生的丫鬟。他坐在凉亭里看书，无意间抬头，就看到了那个叫青禾的丫鬟，她干活麻利、细心，神色平静，眼神坚定，不像其他丫鬟那样，看到他就神色慌张，或者刻意讨好，甚至偷偷打量他。她自始至终，都低着头，专注于自己的活计，仿佛周围的一切，都与她无关。
　　沈砚之的心里，泛起了一丝好奇。他在侯府里，见过太多的丫鬟，有的娇俏，有的温顺，有的谄媚，有的刻薄，但从来没有见过这样一个丫鬟，沉默、隐忍、谨慎，却又带着一股顽强的韧劲，像一株生长在石缝里的野草，无论环境多么恶劣，都能顽强地生长。
　　他放下手中的书，朝着青禾和春桃的方向，轻轻看了一眼，没有说话，也没有上前，只是重新拿起书，继续看了起来。对他来说，这只是一个不起眼的底层丫鬟，或许，再过几天，他就会把她，彻底抛在脑后。
　　青禾虽然低着头，却能感觉到，有一道目光，落在了她的身上。她知道，那是沈砚之的目光，但她没有抬头，也没有丝毫慌乱，依旧有条不紊地打扫着卫生，仿佛那道目光，根本不存在。她知道，越是这个时候，就越要冷静，越要谨慎，不能有丝毫差错。
　　很快，她们就打扫完了前院的回廊和庭院。青禾把扫帚、抹布整理整齐，放在一旁，拉着春桃，准备去王氏那里复命。就在这时，王氏匆匆走了过来，语气不耐烦：“青禾，你跟我来，夫人院里的丫鬟不够用，让你去夫人院里，帮忙择菜、打扫卫生，春桃，你留在这里，继续打扫，别偷懒！”
　　“是，嬷嬷。”青禾和春桃躬身行礼。
　　青禾跟着王氏，朝着中院的夫人院落走去。她的心里，有些警惕，也有些期待。警惕的是，夫人院落里，规矩更多，主子也更多，更容易犯错，招来杀身之祸；期待的是，夫人院落里，能接触到更多的东西，能学到更多的技能，这些，或许在将来的某一天，能成为她离开侯府，赖以生存的资本。
　　永宁侯府的夫人，姓柳，是柳尚书的女儿，出身名门，端庄大气，却也极其讲究规矩，对下人虽然不算刻薄，但也绝对不算宽厚。柳夫人院里，有很多丫鬟，分为大丫鬟、二等丫鬟、三等丫鬟，等级分明，各司其职。
　　王氏把青禾带到柳夫人院的厨房门口，对厨房的管事婆子说：“张婆子，这是青禾，从后院调过来的，夫人院里丫鬟不够用，让她在这里帮忙择菜、洗菜，还有打扫厨房卫生，你好好管教管教她，别让她偷懒，也别让她惹出什么麻烦。”
　　“放心吧，王嬷嬷，我知道了。”张婆子点了点头，语气平淡。张婆子约莫五十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹，眼神却很锐利，一看就是个不好惹的人。
　　王氏没有再多说，转身离开了。
　　张婆子上下打量了青禾一番，语气平淡：“你就是青禾？从后院来的？”
　　“回张婆子，是，奴婢青禾，见过张婆子，以后还请张婆子多多指教，奴婢一定好好干活，不偷懒，不惹麻烦。”青禾躬身行礼，语气温顺，姿态放得极低。
　　“指教谈不上，只要你好好干活，守规矩，就不会有你的麻烦。”张婆子冷冷地说，“过来吧，这里有一堆菜，你赶紧择了，洗干净，一会儿夫人要用餐，耽误了夫人用餐，你可担待不起。”
　　“是，张婆子，奴婢这就去。”青禾躬身行礼，快步走到一旁，拿起菜，开始择菜。
　　厨房里，还有几个丫鬟，都在忙碌着，有的择菜，有的洗菜，有的切菜，有的烧火，各司其职，气氛很是紧张。青禾没有说话，只是低着头，专心致志地择菜。她择菜很细心，把菜里面的杂草、烂叶子，都一一挑了出来，动作也很麻利，很快，就择好了一小堆菜。
　　张婆子在一旁看着，眼神里，闪过一丝赞许，但很快，就又恢复了冰冷。她从事厨房管事多年，见过太多的丫鬟，有的偷懒耍滑，有的粗心大意，像青禾这样，既细心又麻利的丫鬟，倒是不多见。
　　“择完菜，就去洗菜，洗完菜，再把厨房的地面打扫干净，把灶台擦拭干净。”张婆子语气平淡，“记住，夫人讲究干净，菜一定要洗干净，不能有一点泥土和杂草，地面和灶台，也要擦拭干净，不能有一点灰尘和油污，听到了吗？”
　　“是，张婆子，奴婢听到了，奴婢一定做好。”青禾躬身行礼，语气温顺。
　　青禾择完菜，就拿着菜，走到水井边，开始洗菜。冰冷的井水，冻得她的双手通红，麻木不堪，但她没有丝毫抱怨，依旧细心地洗着菜，一遍又一遍，直到把菜洗得干干净净，没有一点泥土和杂草。
　　洗完菜，她又拿起扫帚、抹布，开始打扫厨房的地面，擦拭灶台。她打扫得很细心，每一个角落，都打扫得干干净净，灶台也擦拭得锃亮，没有一点灰尘和油污。
　　忙碌了一上午，青禾终于完成了张婆子吩咐的活计。她靠在墙角，稍微休息了一下，揉了揉麻木的双手，心里却很平静。她知道，在这里，只有好好干活，只有细心谨慎，才能得到管事婆子的认可，才能少挨些打骂，才能有机会，学到更多的技能。
　　中午，厨房做好了饭菜，丫鬟们把饭菜送到各位主子的院里，剩下的，就是她们这些底层丫鬟和小厮们的饭菜。饭菜很简单，只有一碗糙米饭，一盘青菜，没有一点荤腥，但青禾却吃得很香。她知道，能有一口饱饭吃，就已经很不容易了。
　　吃完饭，其他丫鬟都在一旁休息，聊天，青禾却没有休息，而是悄悄走到张婆子身边，低声说：“张婆子，奴婢没事做，您看，还有什么活计，奴婢可以帮您做的？”
　　张婆子看了她一眼，语气平淡：“你倒是勤快。既然你没事做，就去帮我核对一下厨房的账目吧，最近食材采购的账目，有些乱，你帮我核对一下，看看有没有差错。”
　　青禾的心里，一阵窃喜。核对账目，这正是她想要的机会。她连忙躬身行礼：“是，张婆子，奴婢一定好好核对，仔细核对，绝对不会出现任何差错。”
　　张婆子点了点头，从抽屉里拿出一本账本，递给青禾：“这就是最近一个月的食材采购账目，你就在这里核对吧，有什么不明白的，就问我。”
　　“是，谢谢张婆子。”青禾接过账本，小心翼翼地翻开。账本上，记录着每天采购的食材名称、数量、价钱，字迹工整，条理清晰。青禾虽然没有系统地学过记账，但在侯府的柴房里，她曾经偷偷看过小厨房的管事记账，也偷偷用木炭在地上练习过写字，所以，账本上的字，她大多都认识，账目，她也能看懂。
　　她坐在一旁，专心致志地核对账目，一边核对，一边默默记住记账的格式、用字，记住那些食材的名称、价钱，记住核对账目的诀窍。她看得很细心，每一笔账目，都核对了一遍又一遍，生怕出现任何差错。
　　张婆子在一旁看着她认真的样子，眼神里的赞许，越来越浓。她没有想到，这个从后院来的底层丫鬟，不仅干活细心麻利，竟然还认识字，而且核对账目，也这么细心认真。
　　“你以前，学过记账？”张婆子忍不住问道，语气，比之前温和了一些。
　　青禾抬起头，连忙躬身行礼，语气温顺：“回张婆子，奴婢没有系统地学过记账，只是以前在柴房的时候，偶尔看到小厨房的管事记账，偷偷记了一些，也偷偷练习过写字，所以，勉强能看懂账目，能核对账目。若是有什么不对的地方，还请张婆子多多指点。”
　　“原来如此。”张婆子点了点头，语气温和了不少，“你倒是聪明，也肯用心，虽然没有学过，但核对账目，却很细心，比我身边的几个丫鬟，还要能干。”
　　“张婆子过奖了，奴婢只是运气好，而且，奴婢也只是想好好干活，不惹麻烦。”青禾躬身行礼，语气依旧温顺，没有丝毫骄傲。她知道，越是得到认可，就越要谨慎，不能有丝毫骄傲，否则，只会招来嫉妒和麻烦。
　　张婆子笑了笑，没有再多说，转身去忙碌自己的活计了。
　　青禾继续专心致志地核对账目，不知不觉，就到了傍晚。她终于核对完了所有的账目，没有发现任何差错。她把账本整理整齐，送到张婆子面前，躬身行礼：“张婆子，奴婢已经核对完账目了，没有发现任何差错，还请张婆子过目。”
　　张婆子接过账本，随意翻了翻，点了点头，语气温和：“好，做得很好，没有差错。青禾，你很能干，也很用心，以后，厨房的账目核对，就交给你一部分来做吧，你好好做，只要你守规矩，好好干活，我不会亏待你的。”
　　“谢张婆子，谢张婆子信任！奴婢一定好好做，绝对不会辜负张婆子的信任，绝对不会出现任何差错！”青禾躬身行礼，语气里，带着一丝不易察觉的喜悦。她知道，这是一个很好的机会，她终于有机会，系统地学习记账，终于有机会，积累更多的技能，为将来离开侯府，打下坚实的基础。
　　傍晚，青禾回到了柴房。春桃看到她回来，连忙迎了上去，压低声音说：“青禾姐姐，你回来了，怎么样？夫人院里的活计，累不累？有没有挨骂？”
　　青禾笑了笑，摇了摇头：“不累，也没有挨骂，张婆子对我还不错，还让我帮忙核对厨房的账目。”
　　“真的吗？那太好了！”春桃脸上露出了惊喜的笑容，“青禾姐姐，你太厉害了！核对账目，那可是好活计，既能少干些重活，还能学到本事，以后，你肯定能成为大丫鬟的！”
　　青禾的脸上，没有丝毫喜悦，反而多了一丝冷漠：“我不想成为大丫鬟，也不想一辈子待在侯府。我只是想多学些本事，以后，能有机会离开这里，靠自己的双手，好好活下去。”
　　春桃愣了一下，看着青禾坚定的眼神，轻轻叹了口气：“青禾姐姐，我知道你不想待在侯府，可我们是丫鬟，没有身份，没有背景，怎么可能离开侯府，靠自己的双手活下去呢？不如，我们还是好好讨好主子，盼着将来能嫁个好人家，安安稳稳地过一辈子，这样就很好了。”
　　青禾没有说话，只是走到柴堆角落，坐了下来。她知道，春桃不懂她的想法，也无法理解她的追求。春桃想要的，是安稳的归宿，是有人依靠的日子；而她想要的，是自由，是独立，是不用依靠任何人，也能活下去的底气。
　　夜色渐深，柴房里，渐渐安静了下来。春桃已经沉沉睡了过去，发出轻微的鼾声。青禾坐在柴堆角落，看着窗外的月光，眼底，满是坚定。她知道，她的路，还很长，她还要在这侯府里，继续隐忍，继续挣扎，继续积累技能。她相信，只要她不放弃，只要她足够努力，总有一天，她会离开这侯府，摆脱这蝼蚁般的生活，为自己挣一条属于自己的出路。
　　从那天起，青禾就一直在柳夫人院的厨房干活，一边干着择菜、洗菜、打扫卫生的活计，一边帮张婆子核对账目，学习记账。张婆子对她，也越来越信任，越来越看重，不仅教她记账的诀窍，还教她辨认一些食材的好坏，教她一些简单的厨艺。
　　青禾学得很认真，也很用心。无论是记账，还是辨认食材，还是简单的厨艺，她都学得很快，做得很好。她利用空闲时间，偷偷用木炭在地上练习写字、记账，把张婆子教她的东西，都一一记在心里，反复琢磨，久而久之，她的字，写得越来越工整，记账的速度，也越来越快，越来越准确，辨认食材的本事，也越来越厉害，甚至，还能做几道简单的小菜，味道也还算不错。
　　在厨房干活的日子，虽然依旧辛苦，依旧要小心翼翼，依旧要看别人的脸色，但青禾却觉得，比在柴房里，好了很多。在这里，她能学到更多的技能，能接触到更多的东西，能积累更多的资本，离她离开侯府的目标，也越来越近了。
　　但她也清楚，侯府里，从来都没有平静的日子。越是得到认可，越是过得安稳，就越容易招来嫉妒和麻烦。她必须更加谨慎，更加隐忍，不能有丝毫差错，不能惹出任何麻烦，否则，她所有的努力，所有的期待，都将化为泡影。
　　这天，青禾正在厨房核对账目，突然，听到外面传来一阵喧闹声，还有丫鬟的哭喊声。她心里一动，连忙放下手中的账本，悄悄走到厨房门口，探头看了一眼，只见柳夫人院的大丫鬟，锦书，正拿着一根鞭子，抽打一个小丫鬟，那个小丫鬟，跪在地上，不停地哭着求饶，周围，围了很多丫鬟、小厮，却没有人敢上前劝阻。
　　青禾连忙缩回身子，回到厨房，继续核对账目，仿佛什么都没有看到，什么都没有听到。她知道，锦书是柳夫人身边最得力的大丫鬟，深得柳夫人的信任和宠爱，性子骄纵，刻薄跋扈，经常打骂底层丫鬟小厮。那个小丫鬟，肯定是不小心惹到了锦书，才会被这样打骂。
　　她没有上前劝阻，也没有多看一眼，甚至，没有再多想一句。她知道，以她现在的身份，上前劝阻，不仅救不了那个小丫鬟，反而会连累自己，招来锦书的报复。她能做的，就是保护好自己，专心致志地做好自己的活计，不惹麻烦，不卷入任何纷争。
　　果然，没过多久，锦书就打骂够了，冷哼一声，转身离开了，那个小丫鬟，被打得遍体鳞伤，躺在地上，不停地哭着，却没有人敢上前扶她一把。周围的丫鬟、小厮，也纷纷散去，各自忙碌自己的活计，仿佛刚才的一切，都没有发生过。
　　厨房的一个丫鬟，悄悄走到青禾身边，压低声音说：“青禾，你刚才看到了吧？那个小丫鬟，就是因为不小心打碎了锦书姑娘的玉簪，就被打成这样，太可怜了。”
　　青禾抬起头，看了她一眼，语气平淡：“嗯，看到了。我们做好自己的活计就好，别多管闲事，免得惹祸上身。”
　　那个丫鬟愣了一下，点了点头，低声说：“你说得对，我们还是别多管闲事了，免得惹祸上身。”说着，她就转身，去忙碌自己的活计了。
　　青禾看着手中的账本，心里，没有丝毫波澜。在这侯府里，这样的事情，每天都在发生。底层丫鬟小厮的命，比草芥还要贱，随时随地，都可能因为一点小事，就被打骂，甚至被处死。她见过太多这样的悲剧，也早已习惯了这样的冷漠。
　　她知道，想要不成为这样的悲剧，想要摆脱这样的命运，想要离开这侯府，就必须更加努力，更加谨慎，更加隐忍，积累更多的技能，积累更多的资本。只有这样，她才能在这冰冷的侯府里，站稳脚跟，才能等到离开侯府的机会，才能为自己，挣一条属于自己的出路。
　　日子一天天过去，青禾在柳夫人院的厨房，依旧过得小心翼翼，依旧努力地学习着各种技能。她的记账本事，越来越厉害，辨认食材的本事，也越来越厉害，甚至，厨艺也有了很大的进步，能做几道像样的小菜，深得张婆子的信任和赏识，有时候，张婆子还会让她，帮忙给柳夫人送点心。
　　给柳夫人送点心，是一个很危险的机会。危险的是，柳夫人讲究规矩，稍有不慎，就可能犯错，招来杀身之祸；机会的是，能近距离接触柳夫人，能听到更多的消息，能看到更多的东西，甚至，能学到更多的东西。
　　每次给柳夫人送点心，青禾都格外谨慎，低着头，躬身行礼，语气温顺，把点心放在桌上，就立刻退到一旁，沉默不语，不看、不问、不听，直到柳夫人让她离开，她才会躬身行礼，快步离开，不敢有丝毫停留。
　　虽然每次送点心，都很紧张，很危险，但青禾却很珍惜这个机会。她会利用送点心的机会，悄悄观察柳夫人院的陈设，悄悄听柳夫人和其他夫人、公子、小姐们的谈话，把那些有用的消息，一一记在心里。她知道，这些消息，或许在将来的某一天，会派上大用场。
　　这天，青禾按照张婆子的吩咐，给柳夫人送点心。她端着点心，小心翼翼地走进柳夫人的房间，躬身行礼，语气温顺：“夫人，奴婢青禾，给您送点心来了。”
　　“放在桌上吧。”柳夫人的语气，平淡温和。
　　“是，夫人。”青禾躬身行礼，小心翼翼地把点心放在桌上，然后，退到一旁，低着头，沉默不语。
　　柳夫人坐在椅子上，没有立刻吃点心，而是和身边的一位夫人，低声交谈着。青禾低着头，耳朵却时刻警惕着，听着她们的谈话。
　　“柳姐姐，最近京城里，可不太平啊。”那位夫人的语气，带着一丝担忧，“听说，漕运那边，出了问题，粮食运不进来，京城里的粮食价钱，越来越贵了，而且，还有人私运私盐，朝廷已经派人彻查了，听说，这件事，还牵扯到了一些王公贵族，不知道，会不会牵连到你们永宁侯府啊。”
　　柳夫人的脸色，微微一变，语气平淡：“妹妹放心，我们永宁侯府，一向安分守己，从来不参与那些乱七八糟的事情，这件事，应该不会牵连到我们侯府。不过，漕运出了问题，粮食价钱上涨，倒是一件麻烦事，府里这么多人，每天都要吃饭，若是粮食不够，可就麻烦了。”
　　“是啊，柳姐姐，我也正为这件事发愁呢。”那位夫人叹了口气，“京城里的粮食，越来越贵，我们府里，也快要撑不住了，更别说那些底层的老百姓了，不知道，还要饿死多少人呢。”
　　“唉，这也是没办法的事情，只能听天由命了。”柳夫人叹了口气，语气里，带着一丝无奈。
　　青禾低着头，把她们的谈话，一一记在心里。漕运出问题，粮食价钱上涨，私运私盐，朝廷彻查，还牵扯到王公贵族……这些消息，对她来说，或许，是一个机会，一个离开侯府的机会。但她也清楚，这些事情，都太危险了，一旦卷入其中，必死无疑。
　　她没有再多听，也没有再多想，依旧低着头，沉默不语，直到柳夫人和那位夫人交谈完毕，柳夫人让她离开，她才躬身行礼，快步离开了柳夫人的房间，回到了厨房。
　　回到厨房，青禾的心，依旧无法平静。她坐在一旁，反复回想柳夫人和那位夫人的谈话，心里，充满了警惕和期待。她知道，侯府里，很快就会有大事发生，而这件大事，或许，就是她离开侯府的契机。她必须更加谨慎，更加隐忍，更加努力地积累技能，时刻准备着，等待着那个机会的降临。