《我的正宫之路》文馨月

4、 第四章 账簿里的杀机

　　自那夜起，温馨月对刘嬷嬷的观察细致到了极致。

　　她注意到，刘嬷嬷每日酉时落锁后，并不直接回房，而是在庭院里徘徊片刻，目光总会扫过二层西北角——那个暗门的位置。她还注意到，刘嬷嬷左手的食指和中指有一层薄茧，是常年握笔留下的。

　　但她装作什么都不知道。每日洒扫、晾书、整理，像个最本分的宫女。甚至刻意在刘嬷嬷面前露出几分怯懦，比如看见老鼠会低呼，听见怪声会缩脖子。

　　她要让刘嬷嬷放松警惕。

　　腊月二十三，小年。宫里开始张灯结彩，连最偏僻的藏书阁也分到了两盏红灯笼。刘嬷嬷吩咐温馨月挂上，自己则提着食盒出了门——说是去尚宫局领年赏。

　　温馨月等她走远，立刻回到二层西北角。

　　这次她带了炭笔和纸。打开暗门，进入密室，她没有碰任何物品，只是快速抄录书架上账册的编号和日期。从景和元年到十二年，整整十二年的内务府流水，全在这里。

　　抄到一半时，她忽然停住。

　　书架最底层，有本册子特别厚，封皮上没有字。她抽出来翻开，第一页就让她屏住了呼吸。

　　这不是账册，而是“人情簿”。

　　上面记录着后宫所有管事太监、嬷嬷的姓名、职位、籍贯，以及……把柄。

　　“内务府采办太监孙有福，景和八年贪污宫缎三十匹，证据藏于城南侄子孙旺家地窖。”

　　“尚宫局掌事嬷嬷李氏，景和十年私放宫女出宫，收贿银五百两，证人：已故宫女小莲之母。”

　　“御药房管事张太医，景和十一年以次充好，将陈年人参作新参进上，差额存入通宝钱庄，户名张顺。”

　　一页页翻下去，触目惊心。温馨月的手指微微发抖——这簿子要是流出去，半个后宫都要天翻地覆。

　　她翻到最后几页，看到了熟悉的名字。

　　“藏书阁守门嬷嬷刘氏，本名刘玉娥，景和五年入宫，原为长春宫淑妃贴身宫女。景和七年因故贬至藏书阁。把柄：景和六年淑妃小产案，知情人。”

　　淑妃的小产案？温馨月记得宫里传闻，淑妃六年前怀过一胎，三个月时莫名其妙没了，当时还杖毙了两个太医。

　　她继续往下看，下面还有一行小字：“每月十五，酉时三刻，西角门收钱。”

　　收钱？谁给谁钱？

　　温馨月合上簿子，放回原处。她快速抄完剩下的编号，正准备离开，忽然听见外面传来脚步声。

　　不是刘嬷嬷——脚步声很轻，是女子的。

　　她吹灭灯，躲到书架后。暗门被推开，进来的是个宫女，穿着长春宫的服饰，手里提着个食盒。

　　宫女很熟练地走到书案前，从食盒底层取出个小布包，塞进书案抽屉的暗格里。做完这些，她环顾四周，确认无误后匆匆离开。

　　温馨月等她走远，才从藏身处出来。她拉开抽屉，暗格很浅，里面只有那个布包。打开一看，是几块碎银子，加起来约莫十两，还有一张纸条：

　　“腊月二十三，十两。下月十五，老地方。”

　　没有落款。

　　温馨月把东西原样放回，退出密室，仔细复原一切。回到庭院时，正好看见刘嬷嬷提着个空食盒回来。

　　“挂好了？”刘嬷嬷瞥了眼红灯笼。

　　“挂好了。”温馨月垂手而立，“嬷嬷，尚宫局的年赏可领到了？”

　　刘嬷嬷扯了扯嘴角：“哪有什么年赏，去了才知道，藏书阁不在分发之列。”她说着，目光却扫过温馨月的袖口——那里沾了点灰尘，是刚才在密室里蹭到的。

　　温馨月心头一紧，但面上不动声色：“那真是……委屈嬷嬷了。”

　　“习惯了。”刘嬷嬷摆摆手，“去厨房看看，晚上煮点粥吧。”

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　　晚膳后，温馨月主动收拾碗筷。厨房在东北角，果然离西角门很近。她洗碗时，听见墙外传来细碎的说话声。

　　“……都安排好了，三日后……”

　　“……惠妃那边……”

　　声音压得很低，断断续续。温馨月屏住呼吸，把碗轻轻放下，蹑手蹑脚走到墙边，透过砖缝往外看。

　　墙外是条窄巷，两个身影背对着她。一个穿着太监服饰，另一个披着斗篷——又是那件暗紫色云锦斗篷。

　　惠妃。

　　“东西呢？”太监问，声音尖细。

　　惠妃递过去一个小包裹：“这是定金。事成之后，再付双倍。”

　　“刘嬷嬷那边……”

　　“她不敢说。”惠妃冷笑，“她那条命，还捏在我手里。”

　　太监接过包裹，掂了掂：“放心吧，腊月二十六，保管让那孩子生不下来。”

　　孩子？谁的孩子？

　　温馨月脑子飞快转动：后宫里现在有孕的……只有一个人——婉贵人。上个月刚诊出身孕，皇帝大喜，赏了不少东西。

　　婉贵人是德妃的远房表妹，一向依附德妃。而德妃和惠妃，是死对头。

　　“手脚干净点。”惠妃又说，“别像上次那样，留下痕迹。”

　　“上次是意外。”太监道，“这次用的药，无色无味，三个时辰后才发作，神仙也查不出来。”

　　两人又低语几句，分头离开。

　　温馨月退回厨房，心砰砰直跳。腊月二十六，就是三日后。婉贵人怀的是皇帝登基后的第一个孩子，若是出事，定会掀起轩然大波。

　　她该怎么做？

　　告发？她一个最低等的宫女，凭什么知道这种密谋？弄不好先把自己搭进去。

　　不告发？眼睁睁看着一条小生命被害？

　　她洗碗的手顿了顿。

　　不，不只是生命的问题。这是一次机会。如果能救下婉贵人，或者至少揭穿这个阴谋，她就能跳出藏书阁，进入更高层的视线。

　　但风险太大了。

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　　那夜，温馨月辗转难眠。子时过后，她听见隔壁刘嬷嬷的房门轻轻响了一声。

　　她悄悄起身，从门缝往外看。月光下，刘嬷嬷披着件旧棉袄，正往西角门方向去。

　　温馨月等了片刻，跟了上去。

　　西角门的老槐树下，刘嬷嬷等在那里。约莫一刻钟后，一个黑影匆匆而来——是白天那个长春宫的宫女。

　　宫女递上个小布袋，刘嬷嬷接过，掂了掂：“这个月少了。”

　　“淑妃娘娘说，最近手头紧。”宫女声音发颤，“下个月补上。”

　　刘嬷嬷冷哼一声：“你回去告诉淑妃，要是下个月还这个数，就别怪老身嘴不严。”

　　“是，是。”宫女连声应着，逃也似的走了。

　　刘嬷嬷站在原地，把布袋揣进怀里，抬头看着月亮，长长叹了口气。

　　温馨月躲在不远处的柴房后，看得真切。原来刘嬷嬷每月收的是淑妃的封口费——为了淑妃小产案的秘密。

　　她正准备退回，脚下忽然踩到一根枯枝。

　　“咔嚓。”

　　刘嬷嬷猛地转头：“谁？”

　　温馨月屏住呼吸，一动不动。刘嬷嬷朝这边走来，脚步声越来越近。温馨月环顾四周，无处可躲。

　　就在刘嬷嬷即将走到柴房前时，墙头突然跳下一只黑猫，“喵”地叫了一声，窜进草丛。

　　刘嬷嬷停下脚步，盯着黑猫消失的方向看了片刻，这才转身离开。

　　温馨月靠在墙上，冷汗湿透后背。

　　太险了。

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　　腊月二十五，温馨月做出了决定。

　　她趁着晾书的机会，从密室里偷出了一页账册——是景和六年太医院的药材采购记录。上面清楚地写着，淑妃小产前一个月，长春宫领过一批红花，经办人是当时的太医令，现在已经告老还乡。

　　她把这一页纸折成小块，藏进荷包。

　　午时，她主动去找刘嬷嬷：“嬷嬷，奴婢想求您一件事。”

　　刘嬷嬷正坐在门槛上补衣服，头也不抬：“说。”

　　“奴婢有个同乡，在婉贵人宫里当差。前几日托人带话，说婉贵人害喜厉害，想吃酸杏干。可这个季节，宫里没有……”温馨月声音低下去，“奴婢记得藏书阁后院有棵老杏树，不知能不能摘些杏干……”

　　刘嬷嬷停下针线，抬眼看她：“你怎么知道后院有杏树？”

　　“奴婢前日打扫时看见的。”

　　“那树几十年不结果了。”

　　“可奴婢看见枝头还有些去年的干果……”温馨月怯生生地说，“就一点点，够泡水喝就好。”

　　刘嬷嬷盯着她看了半晌，忽然笑了：“你这丫头，心眼倒多。去吧，别摘太多。”

　　“谢嬷嬷！”

　　温馨月往后院去时，能感觉到刘嬷嬷的目光一直跟着她。

　　后院那棵杏树确实半死不活，但枝头还真挂着几颗干瘪的杏子。她摘了下来，用帕子包好。起身时，她故意朝井的方向多看了一眼。

　　井沿上的褐色污渍，在阳光下更明显了。

　　回到前院，她把杏干递给刘嬷嬷过目。刘嬷嬷捏起一颗看了看：“都干成这样了，泡水也没味。”

　　“总是一点心意。”温馨月说。

　　刘嬷嬷摆摆手：“去吧。酉时前回来。”

　　温馨月福了福身，抱着杏干出了藏书阁。她没有直接去婉贵人所在的景阳宫，而是绕到了御花园。

　　腊月的御花园没什么人，只有几个太监在扫雪。她找了个僻静角落，从怀中取出炭笔，在那页账册背面，用左手歪歪扭扭地写下一行字：

　　“腊月二十六，婉贵人饮食有异。当心长春宫。”

　　她把账册纸和杏干包在一起，走到景阳宫附近，叫住一个看起来面善的小宫女：“这位姐姐，烦请把这个交给婉贵人宫里的翠儿，就说……就说她娘托人捎来的。”

　　小宫女疑惑地接过：“翠儿？景阳宫好像没这个人……”

　　“有的，新来的。”温馨月塞给她两个铜板，“麻烦姐姐了。”

　　小宫女收了钱，点点头：“好吧，我试试。”

　　温馨月看着她走进景阳宫，这才转身离开。她没有回藏书阁，而是在附近徘徊，直到看见那个小宫女空手出来，才松了口气。

　　信息送出去了。虽然不知道能不能到婉贵人手里，但她尽了力。

　　现在，她要做的就是等待。

　　等待明天，腊月二十六。

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　　回到藏书阁时，已是申时三刻。刘嬷嬷坐在门槛上，似乎在等她。

　　“嬷嬷。”温馨月上前行礼。

　　“东西送到了？”刘嬷嬷问。

　　“送到了。”温馨月答得坦然，“奴婢那同乡感激不尽。”

　　刘嬷嬷盯着她看了许久，忽然道：“温馨月，你今年十七？”

　　“是。”

　　“我十七岁入宫时，也像你这般。”刘嬷嬷的声音有些飘忽，“总觉得能凭着一点小聪明，在这宫里活下去。”

　　温馨月心头一跳：“嬷嬷这话……”

　　“回去吧。”刘嬷嬷摆摆手，“明天腊月二十六，宫里要祭灶，早点歇着。”

　　温馨月福身退下。转身时，她听见刘嬷嬷低声说了句什么，像是：“……又是一条命。”

　　她没敢回头。

　　夜里，温馨月躺在硬板床上，睁着眼。

　　她想起母亲临终的脸，想起陈子安烧掉的信，想起浣衣局那件染血的云锦小衣，想起密室里那一箱箱罪证。

　　这宫里每个人手上都沾着血。淑妃、惠妃、德妃、皇后……就连看似卑微的刘嬷嬷，也在用秘密换钱，用血养命。

　　而她，温馨月，今天也踏出了第一步。

　　用一页偷来的账册，一句匿名的警告，赌一个可能的机会。

　　窗外又下雪了。雪花扑簌簌地打在窗纸上，像无数细小的脚步声。

　　她闭上眼睛，对自己说：温馨月，你要记住今天。记住你第一次主动伸手，搅动了这潭浑水。

　　从今往后，你再也不能回头了。

　　要么爬上去，要么沉下去。

　　没有第三条路。