《故雪锁春深》ClaudiaYun

5、替身 替身

　　鞋，姜雪没穿。

　　那支碧玉簪，她倒是收下了，用一块素帕仔细包好，压在枕下。动作很轻，像在藏一个见不得光的秘密。晨光透过窗纸斜进来时，她盯着枕下微微的隆起看了许久，才起身梳洗。

　　女卫送来早膳时，目光在她赤着的足上停顿了一瞬，却什么也没问。食盒里是清粥小菜，另有一碟梅花形状的软糕——不是御膳房规制，倒像是……民间手艺。

　　姜雪捏起一块，糕体松软，透着淡淡的蜂蜜和梅花香。她咬了一口，甜味在舌尖化开，混着一丝极淡的、几不可察的苦。是梅核磨粉添进去的？还是做糕的人，心是苦的？

　　她没吃完。

　　辰时，女卫照例来请。姜雪以为又是去归云堂，却听女卫道：“将军吩咐，今日移步揽月阁。”

　　揽月阁。

　　姜雪指尖一颤。那是昨夜婉儿所在之处，也是离沈厌主院最近的殿阁。

　　“何事？”她听见自己的声音异常平静。

　　“婉儿姑娘今日练唱，将军请您……同赏。”

　　同赏。好一个“同赏”。让她这个旧主，去欣赏一个替身如何模仿她、取代她。

　　姜雪没说什么，起身时，脚踝上的银铃轻响。她低头看了一眼——昨日宴后，女卫没提拆铃，她便也留着。叮叮当当，像个耻辱的印记。

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　　揽月阁与望舒台是截然不同的光景。

　　若说望舒台是刻意复制的清冷旧梦，揽月阁便是堆金砌玉的温柔乡。才进院门，便闻见浓郁的暖香，是苏合香混着茉莉，甜得发腻。廊下挂满七彩琉璃灯，即便白日也点着，折射出斑斓光影。院中栽的不是梅，而是大片大片的芍药，这个季节本该凋零，却用暖棚强催着开了，粉紫嫣红，热闹得刺眼。

　　正厅门开着，丝竹声飘出来。

　　姜雪在门槛外停住脚步。

　　厅内，沈厌斜倚在铺着白虎皮的软榻上，依旧是一身暗紫锦袍，受伤的右手随意搭在膝上，裹着素帕。婉儿穿着一身水红襦裙，坐在他脚边的绣墩上，怀中抱着一把梨木琵琶。几个乐师垂首坐在角落，弦索轻拨。

　　“将军听这首，”婉儿侧过头，对沈厌娇笑，眼尾描着淡淡的胭脂，“是妾身新练的《采莲曲》。”

　　沈厌“嗯”了一声，目光落在指尖把玩的一枚玉扳指上，没看她。

　　婉儿也不介意，指尖轮拨，乐声流泻。她的嗓音清亮甜润，唱的是江南采莲女的情思，咬字却带着一丝北地的硬气，偶尔几个转音，刻意模仿着某种吴侬软语的调子——像，又不太像。

　　姜雪站在门外阴影里，听着。

　　这首《采莲曲》，她少时也会唱。是母后教的，母后是江南人，总说北地干燥，想听听家乡的小调。她便学了，唱给母后听，后来……也唱给沈厌听过。

　　那是个夏夜，他们在京郊别院的荷塘边，她赤足坐在船头，哼着这曲子。沈厌躺在船舱里，枕着手臂看她，月光落在他眼睛里，亮得像藏了星子。他说：“阿雪，你唱得真好听，以后只唱给我一个人听，好不好？”

　　她当时怎么答的？好像是抓起一把莲子扔他，笑骂：“贪心！”

　　如今，另一个人在唱。唱给他听。

　　一曲终了，婉儿抱着琵琶，期待地看向沈厌：“将军，妾身唱得可好？”

　　沈厌这才抬眼，目光掠过她，却似穿过了她，看向门外。姜雪下意识往阴影里退了半步。

　　“尚可。”沈厌淡淡道，听不出喜怒，“只是转音太刻意，失了几分天然。”

　　婉儿笑容僵了僵，随即又柔顺低头：“将军教训的是，妾身再练。”

　　沈厌没接话，他忽然坐直身体，看向门口：“既然来了，就进来。”

　　姜雪知道躲不过，深吸一口气，踏进厅内。

　　阳光从她背后照进来，将她素白的衣裙镀上一层毛茸茸的光边。她赤足踩在光洁的金砖上，银铃随着步伐轻响，叮铃，叮铃，像在平静湖面投下石子。

　　婉儿回头，看见她的瞬间，抱着琵琶的手指微微收紧。

　　四目相对。

　　姜雪第一次看清婉儿的脸。确实像，尤其是眉眼和鼻梁的轮廓，乍一看会有恍惚。但细看便知不同——婉儿的眼角更上挑，唇更薄，下巴尖些，少了她眉宇间那种被诗书礼仪浸润过的沉静，多了几分市井练就的精明与讨好。

　　最重要的是眼神。婉儿的眼睛很亮，却像琉璃珠子，光浮在表面；而姜雪的眼，是古井，深不见底，即便此刻空茫，也自有其重量。

　　“这位便是姜雪公主吧？”婉儿先开口，声音依旧娇柔，却带上一丝不易察觉的警惕，“妾身婉儿，给公主请安。”她说着，放下琵琶，起身福了福礼。

　　礼数周全，无可挑剔。

　　姜雪没回应。她看向沈厌。

　　沈厌也看着她，目光在她赤着的足上停留片刻，又移回她脸上。“坐。”他指了指婉儿方才坐过的绣墩。

　　绣墩上还残留着体温。姜雪没动。

　　“怎么，”沈厌挑眉，“嫌脏？”

　　姜雪依旧沉默。

　　厅内气氛微妙地凝固。乐师们头垂得更低，恨不得缩进地里。婉儿站在一旁，笑容有些勉强。

　　沈厌忽然笑了，那笑容冰冷：“也是，公主金枝玉叶，怎能坐别人坐过的。”他拍了拍自己软榻的空处，“那坐这儿？”

　　轻佻，侮辱。

　　姜雪指尖掐进掌心。旧伤叠新伤，疼得尖锐。

　　婉儿脸色白了白。

　　“不必。”姜雪终于开口，声音干涩，“我站着就好。”

　　“随你。”沈厌不再看她，转向婉儿，“继续。”

　　婉儿重新抱起琵琶，这次唱的是一首边塞词。她的声音刻意拔高，模仿男子的豪迈，却因底气不足而显得虚浮。唱到“醉卧沙场君莫笑”时，一个高音没上去，破了。

　　琵琶声戛然而止。

　　婉儿窘迫地看向沈厌，眼圈微红：“将军，妾身……”

　　沈厌没说话，只是看着姜雪。

　　姜雪垂眸站着，像一尊没有情绪的石像。

　　“罢了。”沈厌忽然意兴阑珊，摆摆手，“都退下。”

　　乐师如蒙大赦，躬身退出。婉儿咬了咬唇，似乎想说什么，但见沈厌脸色，终是默默行礼，抱着琵琶退到厅侧，却没离开。

　　厅内只剩三人。

　　沈厌站起身，走到姜雪面前。距离很近，她能闻到他身上沉水香下，极淡的血腥味——是昨夜酒杯碎片割伤的手掌，伤口想必不浅。

　　“你觉得她唱得如何？”他问，语气平淡，像在讨论天气。

　　姜雪抬眸，看着他眼睛：“将军想听真话，还是假话？”

　　“真话。”

　　“形似神非，东施效颦。”

　　八个字，清晰，冰冷。

　　厅侧传来婉儿的抽气声。

　　沈厌却笑了。这次的笑，竟有几分真实的笑意，虽然转瞬即逝。“评价得很准。”他侧头，对婉儿道，“听见了？这才是行家。”

　　婉儿脸色由白转红，又由红转青，手指死死扣着琵琶弦，指节泛白。

　　沈厌不再理会她，重新看回姜雪：“既然行家在此，不如指教一二？”他指了指婉儿怀中的琵琶，“你唱一曲，让她学学，什么叫‘天然’。”

　　让她唱。当着这个替身的面唱。把她最后一点尊严，也碾碎在尘埃里。

　　姜雪看着沈厌，看着他那双深不见底的眼。昨夜他捏碎酒杯维护她时的暴怒，此刻他逼她唱曲时的冷酷，哪一个才是真的？还是说，都是真的，只是恨与爱在他心里早已扭曲成一团解不开的乱麻？

　　“我不会唱。”她说。

　　“不会？”沈厌逼近一步，气息拂在她额前，“《采莲曲》、《子夜歌》、《春江花月夜》……你哪首不会？需要我一一提醒你，是在何时何地，唱给谁听的吗？”

　　每一句话，都像一把刀，精准地剜开旧日疮疤。

　　姜雪身体几不可察地晃了晃。

　　沈厌伸手，握住她手腕。力道很大，不容挣脱。他拽着她，走向婉儿，另一只手拿过那把梨木琵琶，塞进她怀里。

　　“唱。”他命令，声音压得很低，却字字如铁，“否则，我就让人把李太傅生前最珍爱的那套《南华经注疏》，一页页撕了，烧给你看。”

　　李太傅。又是李太傅。

　　姜雪抱着冰冷的琵琶，指尖触到弦，微微发抖。这把琵琶做工精致，但木质普通，音色也寻常，远不及她旧日用的那把焦尾桐木琵琶。那把她十四岁生辰时，父王所赐，琴背刻着她的名字。城破那日，不知流落何方，或许已毁于兵火。

　　她抬眼，看向沈厌。他也正看着她，眼神执拗得近乎疯狂。

　　良久，她轻轻拨了一下弦。

　　“铮——”清越一声，在寂静厅内回响。

　　她没唱《采莲曲》，也没唱任何一首他们记忆里的歌。她开口，唱的是一首极老的、几乎失传的姜国古调《黍离》。

　　“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求……”

　　声音很低，有些沙哑，没有婉儿的清亮甜润，却像浸过岁月的酒，沉郁苍凉。每一个字都咬得很慢，像在咀嚼过往，又像在哀悼消亡。没有琵琶伴奏，只有她清冷的嗓音，在空旷厅内幽幽回荡。

　　唱的是故国荒芜，山河不在。

　　唱的是知音寥落，前路茫茫。

　　沈厌站在那里，听着。脸上的冷硬，一点点剥落。他看着她低垂的眉眼，看着她微微颤动的睫毛，看着她毫无血色的唇开合，吐出那些古老悲怆的词句。

　　他忽然想起很多年前，也是一个午后，他在姜国皇家书库偶然翻到这首《黍离》。她凑过来看，说：“这调子好悲，我不喜欢。”他说：“那就不唱，唱你喜欢的。”她那时笑眼弯弯，说：“我只唱欢快的歌给你听。”

　　如今，她唱着他曾说不喜欢的悲歌。

　　一曲终了，余音袅袅。

　　厅内死一般寂静。连婉儿都忘了嫉恨，怔怔地看着姜雪。

　　姜雪放下琵琶，手指最后拂过琴弦，带出一声极轻的颤音。

　　“唱完了。”她看向沈厌，“将军可还满意？”

　　沈厌没回答。他只是看着她，眼神复杂得如同风暴前夕的海面，暗涌翻腾，却死死压抑。

　　“你……”他刚吐出一个字。

　　厅外忽然传来急促的脚步声，一名玄甲侍卫冲进来，单膝跪地：“将军！急报！”

　　沈厌瞬间回神，脸上所有情绪敛去，恢复冷硬：“说。”

　　“北境急讯！残余姜军集结，已夺回临关，守将……战死。”

　　临关。姜国北境最后一道屏障，三日前刚刚易主。

　　沈厌眼神一厉：“多少人？”

　　“约三万，打着……打着前太子旗号。”

　　前太子。姜雪的王兄。

　　姜雪猛地抬头，心脏狂跳。王兄……还活着？

　　沈厌的目光如刀般扫过来，在她脸上停留一瞬，随即冷声道：“传令，点兵两万，即刻出发。”

　　“将军，您的伤——”侍卫看向他裹着素帕的右手。

　　“无碍。”沈厌打断，转身就往厅外走，步伐生风。走到门口，他忽然停住，回头。

　　目光越过婉儿，直直落在姜雪身上。

　　“看好她。”这句话是对不知何时出现在门外的女卫说的，“若出任何差池，唯你是问。”

　　“是！”

　　沈厌最后看了姜雪一眼。那眼神很深，像有千言万语，又像空无一物。然后，他转身，玄色披风在门口划出一道凌厉的弧，消失不见。

　　急促的脚步声远去。

　　厅内，只剩下姜雪，婉儿，和几个不敢抬头的侍女。

　　婉儿慢慢走到姜雪面前，看着她苍白的脸，忽然轻轻笑了。

　　“公主唱得真好。”她声音依旧娇柔，眼神却冷了下来，“可惜，将军听了一半，就走了。”

　　姜雪抱着琵琶，手指冰冷。

　　“不过没关系，”婉儿靠近一步，压低声音，用只有两人能听见的音量说，“将军不在这些日子，妾身会好好……照顾公主的。”

　　她伸手，从姜雪怀中拿回那把琵琶。指尖划过姜雪的手背，带着刻意的凉意。

　　“公主方才说，妾身是‘东施效颦’。”婉儿抚摸着琵琶，笑容甜美，“可将军找的，不就是我这个‘效颦’的东施吗？正主再好……终究是过去式了。”

　　她说完，抱着琵琶，袅袅婷婷地转身离开。

　　姜雪站在原地，看着婉儿消失在绚烂的琉璃灯影里。厅内还残留着暖香，甜腻得让人窒息。

　　她低头，看向自己的手背——方才被婉儿指尖划过的地方，什么痕迹也没留下。

　　可心口某处，却像被细针密密扎过，疼得绵长。

　　女卫上前，低声道：“公主，该回去了。”

　　姜雪点头，转身走向门口。踏出揽月阁时，阳光刺眼。她眯了眯眼，看向北方的天空。

　　王兄还活着。临关夺回了。

　　这是希望吗？还是……更大灾难的开始？

　　她不知道。

　　只知道沈厌走了，去攻打她最后的亲人。

　　而这座华丽的牢笼里，只剩她和那个眉眼酷似自己、却满怀敌意的“替身”。

　　脚踝银铃轻响，她一步步走回望舒台。

　　身后，揽月阁的芍药在暖棚里，开得正艳。

　　---

　　是夜，望舒台。

　　姜雪躺在榻上，辗转难眠。枕下那支碧玉簪硌着后脑，她伸手摸出来，握在掌心。玉质温润，在黑暗里泛着微光。

　　窗外忽然传来极轻的响动。

　　不是风声。

　　她屏息，听见窗棂被什么东西轻轻叩击。三下，停顿，又两下。

　　是少时她和沈厌约定的暗号。

　　她浑身僵住，握紧玉簪，慢慢坐起身，看向窗户。

　　月色朦胧，窗纸上映出一个模糊的人影。

　　高大，挺拔。

　　像他。