《故雪锁春深》ClaudiaYun

4、庆功宴 庆功宴

　　暮色四合时，宫里挂起了灯。

　　不是姜国宫宴惯用的素绢灯，而是大红绉纱糊成的灯笼，一盏盏沿着宫道蜿蜒开去，像一条发光的赤蛇，盘踞在原本雅致的亭台楼阁间。红光照在未化的积雪上，反射出一种暖昧又刺目的橘红，让姜雪想起归云堂地上那些未洗净的血迹。

　　女卫送来了衣裳。

　　不是宫装，而是一套绯色舞衣。料子是轻薄的软烟罗，层层叠叠的绯红，像泼翻了的胭脂。展开时，衣摆处用金线绣着大朵大朵的合欢花——在姜国，合欢是婚嫁吉服才用的纹样。

　　“将军吩咐，请公主换上。”女卫的声音依旧平板，却多了几分不易察觉的紧绷。

　　姜雪看着那团刺目的绯红，没接。

　　“我若不换呢？”

　　女卫沉默片刻：“将军说，若公主不喜这套，还有另一套。”她转身，从门外侍女手中又取来一套——是更鲜艳的正红，绣着交颈鸳鸯，腰间还配着一条缀满金铃的腰带。

　　“叮铃——”女卫轻轻一晃，金铃发出清脆响声，在寂静的殿内格外刺耳。

　　姜雪懂了。沈厌给了她选择，可两个选择都是羞辱。绯色舞衣虽艳，至少还算正经舞服；而正红嫁衣配金铃，那是歌姬伶人取悦宾客的打扮，近乎娼妓。

　　他在逼她，逼她在两个羞辱之间，选一个稍微不那么难堪的。

　　“我穿素衣去。”姜雪转身走向内室。

　　“将军还说，”女卫的声音追上来，快了些，“若公主执意素衣，他便命人将李太傅的尸身从棺中请出，悬于宴厅外的旗杆上，让老太傅也‘看看’这场盛宴。”

　　姜雪脚步僵在门槛前。

　　晨时归云堂外，李太傅赐鸩的消息传来时，她正在望舒台修剪那瓶绿萼梅。剪刀“咔嚓”一声，剪断了一枝开得正好的花苞。花苞落在绒毯上，滚了几滚，停在脚边。她弯腰捡起，握在掌心，直到嫩绿花瓣被捏出汁液，染了满手青涩的香。

　　现在，沈厌连死人都不放过。

　　殿内安静得可怕。远处传来宴乐试音的丝竹声，飘飘渺渺，像隔着一层水。

　　良久，姜雪伸手：“给我。”

　　她选了那套绯色舞衣。

　　---

　　宴设在光华殿。

　　这是宫中最大的宴厅，可容三百人同席。从前姜国国宴在此，姜雪坐于帝后下首，看百官朝贺，看万国来使。那时殿内悬的是月白鲛绡灯，铺的是靛蓝织金毯，席间奏的是《韶》《武》雅乐。

　　如今一切全变了。

　　鲛绡灯换成了大红宫灯，织金毯换成了猩红毡毯，连殿柱都新漆了朱红。乐师奏的是北地边塞的曲调，鼓点急促，胡笳苍凉。席间坐满了身着玄甲或锦袍的将领文官，推杯换盏，高声谈笑，空气中弥漫着酒气与烤肉的油腻香气。

　　姜雪踏进殿门时，满堂喧哗静了一瞬。

　　所有的目光都投过来——探究的、轻蔑的、淫邪的、好奇的。她穿着那身绯红舞衣，薄纱层层，却遮不住脖颈和手臂的大片肌肤。长发没有绾髻，只松松用一根绯色发带束在脑后，银簪被留在了望舒台。赤足，脚踝上系了一串细银铃——是女卫坚持要戴的，说“将军吩咐”。

　　每走一步，银铃轻响，叮铃，叮铃。

　　像在为她屈辱的步伐伴奏。

　　她目不斜视，走到殿中，在猩红毡毯上站定。抬头，看向主位。

　　沈厌坐在那里。

　　他没穿甲，也没穿白日那身玄色常服，而是一袭暗紫锦袍，领口袖缘绣着银色的蟠螭纹。这是新朝亲王的服制。他斜倚在宽大的鎏金椅中，一手支颐，另一手把玩着一只白玉酒杯。见她进来，他抬了抬眼，眼神在她身上扫过，平静无波。

　　仿佛看一件待价而沽的货物。

　　“来了。”他淡淡道，声音不高，却让殿内最后一点窃窃私语都消失了。

　　姜雪不答，只是站着。

　　沈厌晃了晃酒杯，杯中琥珀色的酒液荡起涟漪。“今日庆功宴，诸位尽兴。”他开口，是对满堂宾客说的，眼睛却看着姜雪，“本帅得一战利品，特令其献舞助兴。”

　　“战利品”三个字，他说得轻描淡写。

　　席间响起低低的哄笑和议论。有人高声道：“将军好福气！早闻姜国公主貌美，今日得见，果然名不虚传！”

　　“何止貌美，听说琴棋书画样样精通，舞艺更是一绝！”

　　“不知今日跳什么？胡旋？柘枝？还是……更带劲儿的？”

　　污言秽语夹杂在笑声里。姜雪垂在身侧的手，指尖掐进掌心。旧伤未愈，又添新痕。

　　沈厌听着，唇角勾起一抹极淡的弧度。他放下酒杯，拍了拍手。

　　乐声起。

　　不是她擅长的清雅琴曲，而是急促的羯鼓。鼓点咚咚，像战场催征的号令。

　　“跳吧。”沈厌看着她，声音里听不出情绪，“让诸位看看，亡国公主的舞姿，值不值得本帅留她一命。”

　　最后那句话，是压低的，只有近前几人能听见。

　　姜雪闭了闭眼。

　　再睁开时，眼中一片空茫。她缓缓抬起手臂，绯色广袖如云展开。足尖轻点，银铃脆响，随着鼓点开始旋转。

　　她跳的不是胡旋，也不是柘枝。

　　是《祭山河》。

　　这是姜国开国太祖皇后所创的祭祀之舞，只在国祭大典上由皇室女子献舞，祭天地，祭山河，祭英灵。舞姿庄严肃穆，动作大开大合，充满悲怆的力量感。姜雪幼时随宫中舞姬学过，但从未在公开场合跳过——太祖皇后遗训，此舞非国运危殆时不可轻跳。

　　上一次跳《祭山河》，是百年前北境大败、国土沦丧三州之时。

　　如今，国已亡。

　　鼓点急促，她却跳得慢。每一个转身都像背负千斤，每一次展臂都像在拥抱虚空。绯红舞衣在旋转中绽开，像一朵在血与火中徐徐绽放的花。没有媚态，没有讨好，只有沉甸甸的悲怆与不屈。

　　殿内的喧哗渐渐低下去。

　　那些轻蔑的、淫邪的目光，在这样庄严肃穆的舞姿前，竟有些无处安放。有人举着酒杯忘了喝，有人张着嘴忘了合。

　　沈厌支颐的手放了下来，身体微微前倾。

　　他看着殿中那个旋转的绯红身影。灯光在她周身镀上一层晕，银铃随着舞步有节奏地轻响，叮铃，叮铃。她的脸苍白如纸，唇却抿得紧紧的，眼神空茫地望向虚空某处，仿佛透过这满堂仇敌，看到了别的什么。

　　鼓点越来越急。

　　姜雪一个旋身，长发飞扬，发带松脱，墨发如瀑散开。她顺势跪下，身体后仰，双臂向两侧展开——这是《祭山河》最后一个动作，“魂归故土”。

　　殿内鸦雀无声。

　　只有羯鼓最后一声重击，余音在梁柱间回荡。

　　姜雪保持着那个姿势，胸口剧烈起伏。舞衣被汗浸湿，贴在背上，勾勒出单薄脊骨的形状。她垂着眼，看着猩红毡毯上自己的影子。

　　静。

　　死一般的寂静。

　　然后，席间一个粗嘎的声音打破沉默：“什么玩意儿！丧气巴巴的，还不如窑子里的姑娘扭得带劲！”

　　是坐在左首第三席的一个络腮胡将领，满脸通红，显然已喝多了。他摇摇晃晃站起来，指着姜雪：“将军！这等扫兴的玩意儿，不如赏给弟兄们乐呵乐呵！末将愿出千金，买她一夜！”

　　话音落下，几个同样醉醺醺的将领哄笑起来。

　　“赵将军好胃口！”

　　“我也凑个份子！”

　　“这等货色，一千金值了！”

　　污言秽语如潮水般涌来。姜雪跪在那里，一动不动，像一尊失去魂魄的偶人。

　　沈厌没说话。

　　他慢慢坐直身体，手指摩挲着白玉酒杯的杯沿。一下，又一下。脸上没什么表情，眼神却一点点冷下去，冷得像覆了霜的刀锋。

　　络腮胡将领见沈厌不置可否，胆气更壮，竟摇摇晃晃走下席位，朝姜雪走来。满堂目光聚焦在他身上，有人起哄，有人屏息，无人阻拦。

　　“小美人儿，别跪着了……”他伸手，油腻的手掌抓向姜雪散开的长发。

　　就在指尖即将触到发丝的刹那——

　　“啪！”

　　一声脆响。

　　沈厌手中的白玉酒杯，被他生生捏碎了。

　　碎片割破掌心，鲜血混着酒液，滴滴答答落在案上铺的猩红桌布上，洇开深色痕迹。他看也没看自己的手，只抬起眼，看向那个僵住的络腮胡将领。

　　眼神平静，却让满堂气温骤降。

　　“赵莽。”沈厌开口，声音不大，却让所有哄笑戛然而止，“你刚才说，要买什么？”

　　赵莽酒醒了一半，手僵在半空：“末将……末将……”

　　沈厌缓缓站起身。暗紫锦袍在灯下流淌着幽暗的光泽，袖口银线绣的蟠螭仿佛活了过来。他一步步走下主位台阶，脚步很稳，踩在猩红毡毯上，无声无息。

　　他在赵莽面前停下。

　　赵莽比他矮半头，此刻额头已渗出冷汗：“将军，末将酒后失言……”

　　沈厌没等他说完，伸手——那只没受伤的左手——按在了赵莽的肩膀上。动作看起来很轻，赵莽却脸色一白，膝盖一软，竟“噗通”一声跪了下去。

　　“本帅的人，”沈厌俯身，在他耳边轻声说，语气甚至算得上温和，“轮得到你来折辱？”

　　赵莽浑身发抖：“末将不敢！末将——”

　　“拖下去。”沈厌直起身，抽回手，从袖中取出素帕擦拭左手，仿佛刚才碰了什么脏东西，“杖一百。若能活，革职，逐出京城。”

　　“将军饶命！”赵莽惨叫。

　　两名玄甲侍卫上前，架起他就往外拖。求饶声很快远去。

　　殿内死寂。所有人都低垂着头，不敢与沈厌对视。

　　沈厌转身，走回姜雪面前。她仍跪在那里，维持着那个“魂归故土”的姿势，只是头垂得更低，散开的长发遮住了脸。

　　他蹲下身。

　　这个动作让席间传来压抑的抽气声——主帅当众蹲在一个战利品面前，这太不合规矩。

　　沈厌恍若未闻。他伸出那只流血的手，食指轻轻挑起姜雪的下巴。血沾上她的皮肤，温热，粘稠。

　　姜雪被迫抬头，与他对视。

　　他的眼神很深，像暴风雨前沉寂的海。掌心还在流血，滴滴答答，落在她的绯红舞衣上，染出更深的红痕。

　　“跳得不错。”他说，声音低得只有两人能听见，“《祭山河》……你是在祭姜国，还是在祭我？”

　　姜雪嘴唇动了动，没发出声音。

　　沈厌盯着她看了片刻，忽然松开手，站起身。他从怀中取出另一块干净素帕——依旧是角落绣着绿萼梅的那款——随意按在流血的手掌上。

　　“来人。”他扬声，不再看姜雪。

　　女卫应声上前。

　　“送她回去。”沈厌顿了顿，补了一句，“把孙太医叫去望舒台，开些安神的药。”

　　女卫怔了怔，低头：“是。”

　　沈厌转身，走回主位，重新坐下，仿佛刚才什么都没发生。他换了只酒杯，斟满，举杯：“继续。”

　　乐声重新响起，却比之前拘谨许多。席间众人强颜欢笑，推杯换盏，只是再无人敢看向殿中那个仍跪着的绯红身影。

　　姜雪在女卫的搀扶下站起身。腿已经麻了，踉跄一下，被女卫稳稳扶住。

　　转身离开前，她最后回头看了一眼。

　　沈厌正在与身旁一位文官说话，侧脸在灯光下平静无波。只有那只按着素帕的手，指节微微泛白，暴露了某种克制。

　　而她脚踝上的银铃，随着步伐轻轻响着。

　　叮铃。

　　叮铃。

　　像一场未尽的余韵。

　　---

　　回到望舒台时，孙太医已经候着了。是个慈眉善目的老大夫，把脉时手指都在抖，显然是被吓的。开了方子，又留了一盒安神香，说是将军特意嘱咐的。

　　姜雪没用药，也没点香。

　　她坐在窗前，看着窗外那两株绿萼梅。夜色里，淡绿的花瓣几乎看不真切，只有香气幽幽飘进来，冷冽干净。

　　女卫替她拆下发间的绯色发带，又端来热水让她净面。水温刚好，加了不知名的草药，有宁神的淡香。

　　“将军说，”女卫一边拧帕子，一边低声道，“明日……不必去归云堂了。”

　　姜雪擦拭脸颊的手顿了顿。

　　“还有，”女卫声音更轻，“将军晚些时候会过来。”

　　姜雪抬眼。

　　女卫垂眸：“将军原话是：‘让她等着。’”

　　等什么？等更深的羞辱，还是等一个解释？

　　姜雪不知道，也不想知道。她放下帕子，走向内室：“我乏了。”

　　躺在床上时，她听见窗外传来极轻的脚步声。不是女卫，那步子更沉，更稳。在廊下停了片刻，似在犹豫。

　　然后，脚步声远去。

　　夜深时，姜雪做了个梦。

　　梦见少时在栖霞观，她崴了脚，沈厌背她下山。山路很长，他的背很暖。她趴在他肩上，问：“沈厌，你会一直对我好吗？”

　　他侧过头，笑眼弯弯：“当然。除非我死了。”

　　梦里的她心满意足，把脸埋在他颈窝。

　　可下一瞬，场景切换。她站在摘星楼上，看见沈厌在楼下，仰头看着她。眼神冰冷，说：“你的命，是我的战利品。”

　　她纵身一跃。

　　坠落时，看见他唇角那抹冰冷的弧度。

　　惊醒时，天还没亮。枕边湿了一片，不知是汗还是泪。

　　窗外有极轻的动静，像是有人放下什么东西。姜雪屏息聆听，片刻后，听见脚步声再次远去。

　　她起身，披衣，推开门。

　　廊下放着一双鞋。

　　素锦面，软绒里，鞋头用银线绣着小小的绿萼梅。尺寸正好是她脚的尺寸，鞋底厚实柔软，穿上后，脚心传来暖意——鞋里放了温热的药草包。

　　鞋旁，还放着一支簪。

　　不是她留下的那支银簪，而是一支碧玉簪，通体剔透，簪头雕成含苞的绿萼梅，与她院里那两株一模一样。

　　姜雪蹲下身，拿起那支碧玉簪。

　　触手温润，是被人握在掌心捂热了的温度。

　　她抬头，望向院门方向。夜色浓稠，只有檐下宫灯在风里轻轻摇晃，在地上投出晃动的影子。

　　没有人在。

　　只有一双鞋，一支簪，和满院冷冽的梅香。

　　---

　　而在宫城另一端的揽月阁，烛火通明。

　　一名身着鹅黄衣裙的女子对镜梳妆，镜中映出一张与姜雪有五六分相似的容颜。她拿起妆台上新送来的锦盒，打开，里面是一对赤金嵌红宝的耳坠，华丽夺目。

　　侍女在旁边低声道：“婉儿姑娘，这是将军刚派人送来的。听说……是南境新贡的宝石。”

　　婉儿拈起耳坠，对着烛火看了看，红宝石折射出璀璨光芒。她弯起唇角，将耳坠戴上。

　　镜中女子顿时添了几分明艳。

　　“将军现在何处？”她问，声音娇柔。

　　“还在光华殿宴饮，不过……”侍女顿了顿，“听说席间出了点事，将军处置了一个将领。”

　　“哦？”婉儿挑眉，“什么事？”

　　侍女压低声音，将今晚宴上姜雪献舞、赵莽出言不逊、沈厌当众维护的事简单说了。

　　婉儿听着，唇角的笑意慢慢淡了。她放下耳坠，指尖轻轻划过妆台上另一支簪——那是一支普通的银簪，簪头是素面的，没有任何花纹。

　　“看来这位亡国公主，在将军心里……还真有些分量。”她轻声道，眼神微冷。

　　侍女不敢接话。

　　婉儿静坐片刻，忽然又笑了，笑容甜美如初：“无妨。明日不是还有宴吗？将军说了，让我献唱。”

　　她站起身，走到窗边，望向望舒台的方向。夜色里，那座偏僻殿阁只有零星几点灯火，安静得像不存在。

　　“一支舞算什么。”她轻声自语，指尖无意识地摩挲着腕上一只碧玉镯——那是沈厌三日前赏的，说是“配你的衣裳”。

　　“明日，我会让所有人都记住我的声音。”

　　夜风吹过，檐下铜铃轻响。

　　叮铃。

　　像某种预告。