《如何治愈嗜血猛兽》寂寂独眠

3、夜色渐浓 苏荷替

　　苏荷替淮七换完最后一层药膏，掖紧他的被角，轻手轻脚退出了房间。
　　廊下的灯笼在风中摇曳，将她的影子拉得细长。她揉了揉酸痛的肩颈，低声叹气：初见时还是暴戾凶狠的恶犬，如今连喂个汤药都要拽着她袖角才肯吞咽——倒比伺候世家公子更磨人。只是那些锦袍玉带的贵人总爱颐指气使；而淮七却像只淋了雨的猫儿，叫人狠不下心。
　　这般想着，她已踱至浴房门前，推门时木轴“吱呀”一声，“且痛痛快快地洗一回汤浴罢。”
　　雾气氤氲的浴房中，苏荷将长发浸入温水，倦意随着涟漪层层漾开——
　　虞临淮在榻上蜷缩成一团。
　　闭眼是血，睁眼是黑。
　　断肢、惨叫、火把映亮的狞笑……那些画面如毒藤般死死绞住他的喉咙。他蓦然坐起身，冷汗浸透的里衣紧贴着脊背，掌心仿佛还黏着早已干涸的血渍。窗外风声忽而扭曲成尖啸，像是无数冤魂在耳畔哭嚎，刺激着他的神经。
　　“她在哪儿？”
　　这个念头如野火燎原，灼得他五脏六腑生疼。他踉跄着推开门，赤足踏入冰凉的夜色。漆黑的院子里，浴房透出的暖光成了唯一的浮木，他几乎是扑向了那道光。
　　“砰！”
　　门扉重重撞上墙壁，蒸腾的白雾扑面而来，沾湿了睫毛。
　　苏荷被突如其来的撞门声吓到，水里泛起的涟漪被震碎。隔着纱屏，她只瞧见一道黑影轮廓如山倾压近，喉间霎时绷紧：“淮七，是你吗？”无人应答，唯有脚步声碾碎一地月光。她一把扯过浴袍裹身，指尖已探入药囊夹住银针——若来者不善，这一针刺入合谷穴，足以让对方的手臂如“烈火灼筋”。届时便可脱身，亦能将对方擒住。
　　纱屏轰然倒地。
　　寒光没入虞临淮虎口的刹那，苏荷终于看清了他的脸。
　　“淮七，怎么是你？你来这里作甚？”苏荷瞳孔骤缩，后脚跟抵上冷硬的池壁。
　　话音未落，虞临淮撅了撅嘴，便一把搂过苏荷，下颔紧贴在她白皙的肩膀上，“很吵”他的声音闷在她肩窝，手臂越收越紧。
　　不知不觉间，方才耳边的哭嚎声悄然消失了，只剩下苏荷动听的心跳声，不同于战场上的冰冷麻木，是恬静温暖的。
　　湿漉漉的长发披散在苏荷的肩头，水珠顺着她的脖颈滑落。由于虞临淮牢牢将她箍在怀里，滑落的水珠浸湿了他的绷带，沐浴的清香与药香慢慢缠绕在一起，在浴房蔓延开来。
　　“吵？什么吵？”窗外分明只有竹叶沙响，何来吵闹？苏荷一边思考着，一边挣扎推开淮七。
　　“等会，现在要紧的是，淮七你的手臂不痛吗？”费了很大力气推开淮七后，苏荷紧张地关心道。然而她一抬头，便又撞上那泛红的眼眶，如同中了围猎陷阱而受伤的幼鹿。
　　“疼……”这疼是假的。银针的灼痛比起夜行团的烙铁，不过蚊蝇叮咬。可若说不疼，她还会留他一个人待在屋里，也不会用这般眼神看他——如山涧清泉淌过龟裂的土，如春日的柳枝拂开冬日的霾。
　　或许是七年过得生不如死，仅仅半日享受到了温暖，便想牢牢抓住那缕光。他当然也迟疑过这突如其来的温暖，但是辨别不出来什么是真心，什么是假意。因为没有人教过他，打有记忆以来都是直接打骂、虐待、利用他的人。对那些人来说，碾死个虫豸何必装菩萨。而在她这里，原来疼是可以换来温存的？
　　愧疚如同汹涌的潮水，一波又一波地冲上苏荷的心头。仔细想想，虽说淮七冒失地闯入浴房确实有错，但自己也不该对一个病人下如此重手。在这荒山野岭，哪里会有歹人出没呢，自己终究还是过于警惕了。
　　“淮七，你先到门外等我一会儿，我更衣之后就出来为你取出银针。”苏荷踮起脚尖，轻轻摸了摸淮七的头，柔声安慰道。虞临淮乖巧地照做了。
　　灯火摇曳，将苏荷的身影映照得格外柔和。她小心翼翼地取出淮七虎口处的银针，皱着眉，神色略显严肃：“淮七，未经他人允许，绝不能擅闯浴房。尤其是女子，男女授受不亲，世人的目光和杜撰会将女子置于难堪的处境。”
　　虞临淮好似未听懂这番话，睁着无辜的双眼望着她。
　　“淮七，你可知，这世道有把尺，一把给男子，一把给女子。男子荒唐是风流韵事，女子被辱则是伤风败俗。对女子来说，那不是尺，而是锋利的刀。分明是被刀割伤的人，却要证明自己不该流血。”苏荷忽而语重心长地讲道。
　　话音刚落，虞临淮猛地抓住苏荷的手腕，声音紧张得颤抖，“你受伤……了吗？”
　　“没有没有，我只是打个比方，”看到淮七误会后，苏荷连忙解释，“谁敢伤害我，我定会千倍万倍奉还！”
　　说着，苏荷掰了一下虞临淮的手，他便慢慢松开了。
　　“夜已深，淮七要乖乖休息。”苏荷为淮七换下浸湿的绷带，刚想转身离开，却感觉衣袂被一股力量拽住。
　　“风……吵”虞临淮话里藏着委屈。苏荷望向紧闭的雕花窗，屋内几乎听不到一丝风声，推测淮七由于惊悸之症而常伴幻听，“那我出去给淮七煎安神汤好不好？”衣袂却被拽得更紧。
　　淮七使劲摇头，拗着一种不可动摇的倔强。
　　“那淮七怎么样才能睡着呢？”苏荷挤出一丝疲惫的微笑。
　　虞临淮仰起脸，轻轻眨动着那双蒙着水雾的深眸，嘴里轻声提着那折磨人的要求，“陪我……”指尖在床褥上划了划。
　　“我整晚在这里伺候你睡觉？”苏荷难以置信，白天伺候淮七一整天也就罢了，晚上也要形影不离地守在身边，这简直比伺候活祖宗还难！然而转念一想，难得淮七亲近自己这么多，说不定旁敲侧击一下，很快就能找到他的身世线索了呢？找到身世线索，便可以推测出师傅究竟想隐瞒什么？夜行团和师傅之间到底有什么关系？皇上为何将一个夜行团的士兵囚禁在无归山？
　　苏荷揉揉淮七的头，扶着他的肩膀让他躺下，然后坐在床边的凳子上，手肘抵在床边，托着腮，“好好好，我今晚就陪着淮七，哪也不去。”方才脸上的不满瞬间烟消云散。
　　注意到淮七的目光渐渐柔和下去，苏荷语调含糊地问，“淮七，你记得你是谁吗？”
　　虞临淮不解，只是摇摇头。
　　“那你记得是怎么进入夜行团的吗？”苏荷犹豫地又问一句。
　　淮七依然摇头。
　　苏荷想起淮七昏迷的这几日一直呢喃着“娘”，便冒然问，“那你还记得你娘吗？” 这如同一根刺扎进淮七的脑海，他双手捂头，蜷缩着身子。
　　“不想了，淮七我们不想了。”苏荷慌忙揽过淮七的头，用指腹顺时针轻揉他的太阳穴。
　　倏地，虞临淮感觉有羽毛从骨髓深处生长出来，轻轻扫过脑袋里淤塞的角落，疼痛的碎屑像糖霜一样簌簌掉落。只觉困意席卷上来，睫毛一寸寸低垂下去，呼吸渐匀。
　　搭上淮七的脉搏，苏荷隐约地摸到了脉象诡谲的乱流——比那晚听到哨声失控后的微弱一些。淮七体内的毒被清理得差不多了，所以这个脉象应是中蛊之兆。
　　谁给他下的蛊呢？从淮七这边看，他受到巨大刺激忘记了小时候的事情，所有都不记得，唯独对娘有印象，那会是他娘下的蛊吗？而根据圣命，要教导淮七贵族礼仪，想必他要么是王族子弟、要么是门阀士族、要么皇上准备授予官职。王族子弟和门阀士族应该不会被当成战争机器送进夜行团，最有可能是皇上将给淮七授予官职，难道是皇上下蛊想要控制淮七？日后还想利用他？师傅呢，他想一年后带我离开，难道这个蛊是师傅亲自下的？师傅与皇上、淮七、夜行团之间到底有什么联系……
　　苏荷的视线移到淮七锁骨处的胎记，眼下这不同寻常的胎记，倒是知晓淮七身世的关键线索。
　　万籁俱寂，苏荷思绪翻涌，抬头望向忽暗忽明的灯火，希望太子殿下能找到夜行团的有关线索。
　　“吁！”
　　骏马嘶鸣裂开夜色，虞常熙踏尘而下，银甲寒芒割破浓稠的黑暗。他靴底碾过砂砾的声响似金石相击，惊得蹲伏行礼的将士们呼吸一滞：“拜见太子殿下！”
　　“免礼。”他嗓音压得低沉，目光扫过众人，最终落在萧将军身上，“按今日所议，重新布防。”
　　“末将领命！”萧将军抱拳应声。
　　虞常熙未再多言，转身走向主营。篝火在他身后熊熊燃烧，烈焰翻卷，映得他银甲镀上一层流金般的光晕，衬得那张清俊的面容愈发矜贵逼人。额前的碎发与发髻上的赤红发带一同随风轻飞，凭添了几许柔色。
　　他步履沉稳，却在踏入营帐的刹那微微一顿——
　　“殿下。”侍从低眉顺目地递上一封信，“太医馆急件。”
　　他指尖一紧，接过信笺，挥手屏退左右。帐内烛火摇曳，映得他眸色深沉。指腹摩挲过信封上熟悉的字迹，他唇角不自觉扬起一抹极浅的弧度，连眼尾那颗小小的泪痣都柔和了几分。
　　——是她的信。
　　“苏荷……”他低笑一声，指节轻叩案几，“上回的药方治疫有功，我还未谢她，倒又惦记上了？”
　　烛光下，他展开信纸，却见纸上寥寥数语，字字疏离——
　　太子殿下，太医馆一切安好，望早归。
　　虞常熙眼神微微一凝，试图理解什么。
　　——不对。
　　他与苏荷相识多年，她何时用这般客套的语气同他说话？除非……
　　指节倏然收紧，他眼底暗潮翻涌，蓦地将信纸贴近烛焰。火舌舔舐纸缘，焦痕渐显，而原本空白的纸面上，竟缓缓浮出几行深褐字迹——
　　殿下，我奉命前往无归山照料夜行团伤兵一年。此团行踪诡秘，恐有隐情，望殿下暗中彻查。
　　“夜行团……”他低声呢喃。
　　这是他们约定的密信之法——以糖水书于宣纸，遇火则显。可夜行团向来由萧都督统率，直属帝王调遣，连他都未曾得见真容。如今苏荷竟被派去……
　　父皇究竟在隐瞒什么？
　　虞常熙的眉心微微蹙起，像是被无形的重压笼罩。他不禁自嘲地笑了笑，几分苦涩，几分无奈。十九年了，哪怕跪到膝盖淤青，父皇的目光也从未真正落在他这个“太子”身上。
　　信纸在火焰中蜷曲成灰，他凝视着最后一点火星湮灭，眼底映着跳动的烛光。一瞬间，眼前浮现出第一次遇见苏荷的情景。那年他十四岁，在皇家猎场迷了路，暴雨中的古树林鬼影幢幢，每一棵树都像踮脚窥视的幽灵。当他握着断剑发抖时，是那个背着药篓的姑娘提着灯笼出现，裙角沾满泥土却笑得明亮：
　　“殿下跟着我走，我沿路在树上作了记号。”
　　指尖突然传来灼痛，原来是蜡烛烧到底了。虞常熙攥紧烫手的铜烛台，仿佛又看见苏荷把止血药塞给他时的样子。那天她鬓角还粘着草叶，声音却格外认真：“这药须得半夜采带露水的桂花入药，药效才最好——您千万记得。”
　　为了她的安全，必须要查清真相。苏荷，你千万……别出事。