《星辰白昼》蔷薇顾影

23、蔓延的温度 凌晨还是凌

　　晨光再一次准时铺满“凌晨”的落地窗时，前一日周雅娟带来的那场风暴，已被咖啡的焦香与研磨机的嗡鸣悄然覆盖。
　　店内依旧人头攒动，打卡的学生、熟稔的街坊，竟然还有看了短视频而来的外地游客。他们将木质桌椅间的空隙填得满满当当。喧嚣声浪里，白令辰站在吧台后，侧脸在晨光中显得过分平静，只有左颊上那片已经由系统模拟修复的淡红痕迹，像一个无声的烙印，提醒着昨夜那记耳光带来的震动。
　　陆白昼穿梭在桌椅间，笑容明澈，语调轻快，收拾杯盘的动作利落依旧。只是她的目光，总会不由自主地飘向吧台后那个人，尤其在看到有年轻女孩嬉笑着与白令辰搭话时，她的脚步会微微一顿，指尖收紧，随即又强迫自己放松，用更热情的声音招呼另一桌客人。
　　那该死的在意！
　　上午十点不到，风铃轻响，一个看上去精神爽利但眼角纹已经十分深刻的男人推门进来。他穿着洗得发白的夹克，身板挺直，眼神锐利，正是退休后常常云游四方的老熟客唐振华，以前是干刑警的。
　　“哟，老唐！回来啦！”在靠窗相对安静的角落坐着的周砚教授摘下老花镜，笑着招手。
　　“周老！”唐振华声音洪亮，走过去在周砚对面坐下，“出去转了一圈，还是惦记咱这儿这口咖啡。”他目光扫过忙碌的吧台，在白令辰身上停留一瞬，又自然移开，对走过来的陆白昼笑道：“小陆，老规矩，深烘曼特宁，提神！”
　　“好咧，唐叔，马上好！欢迎回来！”陆白昼笑着应下，转身时，听见两位老人的寒暄渐渐转入低语。
　　“……这次出去，碰到了几个以前系统里的老伙计，聊起些旧事。”唐振华的声音压得低，但在这嘈杂背景音中，陆白昼因着留心，还是捕捉到零星几句。
　　“哦？有什么有趣的事情？你们干刑警的，碰到的离奇事那么多。”周教授合上了古籍，看向老朋友。
　　老唐压低声音说：“哎，就是我们市里几年前那事。”
　　“几年前？”周教授想了想，像是在回忆什么，总觉得年纪大了，记性不好了，“是不是那会闹得沸沸扬扬的？什么……科技纠纷？”
　　“可不是嘛。”唐振华叹了口气，“虽然说已经结了案，但有些事，现在回头琢磨，里头的门道……深了去了。当时看着是商业竞争、科研事故，其实水浑得很。三年前那桩事，捂得严实，但圈子里总有风声漏出来……”
　　陆白昼心头一跳，放慢了手中的动作。
　　三年前……科研事故……
　　“商业竞争……”周教授沉吟着，手指无意识地摩挲着杯壁，“你说的是江墨那个摊子？”
　　“除了他还有谁。心气高，手段也狠。”唐振华摇头，“那件事之后，项目停了，科研也不搞了，团队也散了，出国的出国，据说还有人不知所踪。但是没办法啊，官方说法是实验意外，也调查不出什么来。但有老伙计私下提过，现场数据有蹊跷，不像单纯的故障。”
　　不知道是巧合还是怎么的，周教授抬眼看了看吧台方向，随机又转过头来：“有些技术，跑得太快，伦理和安全的缰绳没跟上，容易出乱子。哎，我们老啦，交给年轻人吧。”
　　唐振华顺着他的目光也瞥了一眼，压低声音：“您也觉着里面……？”
　　周教授却摆摆手，止住了话头：“道听途说，做不得准。喝咖啡，喝咖啡。”
　　对话就此打住，转而聊起旅行见闻。陆白昼将曼特宁端过去，手指平稳，心跳却如擂鼓。她退回吧台边，假装整理糖罐，余光看见白令辰正低头萃取咖啡，侧脸沉静，仿佛对那边的对话毫无所觉。但陆白昼注意到，她握着手柄的手指，指节微微泛白。
　　整个白天在一种表面的热闹与暗涌的思虑中过去。学生们的玩笑，游客的拍照，老客的寒暄，交织成“凌晨”熟悉的背景音。
　　白令辰应对如常，只是话还是那么少，偶尔有大胆的女生借着点单搭话，她也只是简洁回应，目光很少与人对视，那层无形的冰壳似乎比以往更冷。
　　直到晚上八点，送走最后一拨客人，锁上门，挂上打烊的牌子。喧嚣如潮水般退去，留下满室寂静和残留的咖啡香，还有陆白昼打开晚餐外卖包装传出来的香气。
　　陆白昼靠着吧台，只是打开了外卖，并没有开始吃。她看着白令辰仔细地擦拭着最后一个杯子，动作缓慢而专注。灯光下，她左颊那片几乎看不见的痕迹，却像一根刺，扎在陆白昼眼里。
　　“令辰。”陆白昼轻声开口。
　　白令辰动作停住，抬眼望来。
　　“你的脸……”陆白昼走过去，手指悬空，想碰又不敢碰，“还疼吗？”
　　白令辰放下杯子，抓住了她悬空的手，握在掌心。她的手温暖依旧，但陆白昼感觉到了一丝紧绷。
　　“不疼了。”白令辰说，顿了顿，眉头几不可察地蹙起，“但问题不在这里。”
　　她松开手，指尖轻轻触了触自己的左颊，那个被扇过巴掌的位置，眼神里流露出罕见的困惑与凝重。
　　“这里，不应该有痛觉。”
　　陆白昼怔住：“什么意思？对哦……你说过你的脸……跟身体其他部分一样，是没有实在痛觉的。”除了左手左肩那一片特殊的区域是因为植入了人类神经元，能真实感受到痛觉之外，躯体其他部分的感知都是通过传感器模拟反馈的。
　　“理论上是的。”白令辰的目光投向通往地下室的门，“触觉、温度感知可以模拟，但痛觉……除了左臂区域，其他部位的痛觉应该是以信号模式传递的。”
　　她看向陆白昼，眼神锐利起来：“昨晚那一巴掌，我脸上传来的痛感，十分清晰。我可以确定那不是传感器传来的‘压力数据’，而是真实的、带有神经电信号特征的痛感。”
　　陆白昼倒吸一口凉气：“你是说……你的脸，现在也能感觉到真实的疼痛了？像你的左手一样？”
　　“我不确定，但是信号性质是类似的。”白令辰转身，拿起那把银灰色的钥匙，“我需要下去调取详细数据，检查系统日志和神经模拟模块的运行状态。你先吃晚餐。”
　　她的语气平静，但陆白昼听出了底下的紧绷。任何超出设计预期的变化，对于白令辰这样精密又神秘的存在，都可能意味着风险。
　　“我陪你。”陆白昼毫不犹豫地说。
　　就算不让她跟着她也一定会坚持的。所以白令辰没有拒绝她。
　　两人再次走下楼梯，再次踏入那片银白、冰冷、充满精密仪器嗡鸣的空间。巨大的维护舱静默矗立，操作台屏幕亮起，流淌过幽蓝的数据流。
　　白令辰在椅子上坐下，拉过连接头跟自己后颈上的隐藏接口接上。双手快速操作，调出过去24小时的身体监测数据、神经信号记录、系统事件日志。她修长的手指在虚拟键盘上飞快跳动，眼神专注，屏幕上的光影在她脸上明明灭灭。
　　不管看了多少次，在她接上连接头的那一下，陆白昼的脖子缩了一下，总觉得那会很痛。但她没有发出其他声音去打扰白令辰，只是安静地站在她身侧，看着那些滚动着的她完全无法理解的代码、波形图和参数列表。她看不懂数据，但她看得懂白令辰越来越凝重的神色。
　　“不是神经模拟信号。”白令辰低声说，“神经信号传感器没有关于这一片的记录。”
　　“但是你的脸的确有反应了。那会是外部冲击引发了系统错误吗？”陆白昼急切地问。
　　白令辰摇头，调出更深层的结构扫描图。三维图像显示，她左颊皮下的仿生组织与神经网络接口完好，没有物理损伤。
　　“白昼，我先做个扫描。”她说着便脱掉了上衣，连内衣也脱掉，躺进仓里，还不忘回头安抚一句，“放心，意识不离线。”
　　“好。”陆白昼走到她身边，双眼定定地看着她。
　　“启动上半身神经网络扫描。”
　　随着白令辰的指令下达，透明的仓门关闭，电子音响起。
　　【开始进行上半身神经网络扫描，预计耗时:15分钟】
　　然后陆白昼看见仓里泛起了蓝光，像打印机扫描仪的那一道蓝光，从白令辰的腰部开始，一点一点往上移。
　　这短短的十五分钟像是过了一个世纪那么长，终于扫描完成，仓门打开。陆白昼马上将衣服披在她身上。
　　操作台上的屏幕开始生成扫描报告。各种图表、波形图一一显示。
　　白令辰看得很专注，像是在分析，又像是在确认。
　　陆白昼也没有催促她，在等着她开口。只是从对方的手里接管过那一片没有顾得上扣的纽扣，一颗一颗地将它们扣起。
　　“原本，我的左手从指尖到这里，”白令辰用右手指了指左边肩膀，“是植入了人类神经元的。但是……”
　　“但是什么？”
　　“你看，”她指了一下屏幕上那个人体图，金色的细线铺满了这个人体，有一片红色的区域，从左手指尖蔓延到左边眼睛下方，“金色是神经网络，但是红色这一片代表了人类神经元区域，现在蔓延到左眼下方了。”
　　“意思是……你现在脸上也有人类的痛感了？”陆白昼有点不确定自己推断的对不对，只能寻求专业人士的肯定。
　　白令辰点点头，说道：“是这个意思。但是……”
　　她若有所思，但也只思了两秒，随机又开口，“人类神经元在特定条件下会继续生长。这副躯体的神经网络是用亚10纳米级室温超导纤维做的……这些被植入的神经元竟然能慢慢滋长……”
　　“那么说，我可不可以认为，在未来你整个身体都会……”陆白昼不敢说，这是她从来都不敢想的。
　　“理论上，会。”
　　陆白昼又哭了。她的令辰，以后可能会跟人类一样，拥有真实的触觉……那是她不敢想的事情。
　　“可是白昼，”白令辰低声说，语气中带着十分清晰的迷茫，“这件事情，在我的预料之外。如果……之后还会有其他的变化，到最后，我变得连自己都无法预测和控制呢？如果我……变得不再是你最初认识的那个白令辰呢？”
　　陆白昼摇头，刚刚因为高兴而留下来的泪水流得更厉害了，但她却笑着：“傻瓜。我爱的从来就不是那个完美无缺能掌控一切的‘小白老板’。别忘了我第一次见到你的时候，你是连路都走不好的。我还不是无法控制地爱上你？”
　　她踮起脚，吻了吻白令辰的唇角，尝到一丝微咸。
　　不知是谁的泪。
　　“你听好了，白令辰。不管你是只有左手会疼，还是全身都会疼；不管你是记得一切，还是永远想不起来；不管你身体里还藏着多少秘密……你就是你。我认定了，就这辈子都不会改。这句话我说了好多遍了，我不要再说了。所以你要牢牢记住。不行的话你就编个程序植入你的脑子里。”
　　白令辰闭上眼，将她深深拥入怀中，下巴抵着她的发顶。地下室的冰冷仿佛被这个拥抱隔绝，只剩下彼此的心跳和体温。
　　良久，她极轻地叹了口气，那叹息里，沉重依旧，却多了些如释重负的柔软。
　　“我知道了。”她在陆白昼耳边低声说，“谢谢你。”
　　“谢什么？”
　　“谢你爱上我啊。”白令辰笑了笑。
　　陆白昼破涕为笑，更紧地回抱她，“知道就好，別到处说。”
　　两人相拥着，在那个充满机械气息的地下室里，静静站了很久。
　　直到陆白昼打了个小小的哈欠。
　　“上去吧，”白令辰松开她，关掉所有设备，地下室的灯光次第熄灭，只留安全通道微弱的绿光，“吃饭，然后我们今晚在画室过夜吧？”
　　“好，突然想吃溏心蛋。”
　　“好。”
　　她们牵着手，走上楼梯，将银白的寂静留在身后。楼上的咖啡厅里，夜色温柔，星辰马克杯静静立在吧台上，等着下一个黎明。