《美人她靠钓鱼整顿江湖》盐焗海胆

7、第 7 章 柔弱美人的

　　她已消失在那些错落低矮、仿佛蕴藏着无数沉默故事的屋舍深处。
　　只有风掠过耳畔时，恍惚间，似乎还能捕捉到一丝极淡的、清凌凌的余韵，温柔而执着地问着：
　　“……请问，婉娘家怎么走？”
　　婉娘……
　　这个名字怎么好像很久以前听谁提过，沈不矜蹙起眉头，试图在记忆的角落里搜寻这个称呼。如同隔水望月，怎么也抓不住清晰的轮廓，为什么记不清了。
　　他摇了摇头，将那点莫名的滞涩感甩开，转身，加快脚步，跟上了前方三叔沉稳的背影。
　　村内。
　　许清闲的寻访，在一种近乎凝滞的沉默与回避中，艰难地推进着。
　　村头一处墙皮剥落大半的老屋。
　　开门的是一位耳背得厉害的老阿婆，眼睛浑浊，倚着门框，几乎听不清许清闲在说什么。许清闲耐心地提高声音，用尽量清晰的官话重复了三遍“请问，婉娘家怎么走？”
　　阿婆才似乎捕捉到婉娘两个字的音节。她茫然地张了张嘴，露出稀疏的牙床，然后用力摇了摇头，用含混得几乎无法辨别的土话嘟囔着：“没听过……啊？谁？啊……早搬走咯……不晓得咯……”
　　“吱呀”一声，那扇厚重的、带着海腥和霉味的木门，在她面前轻轻关上了，将最后一点天光和希望也隔绝在外。
　　村子中间，看起来条件稍好些的青砖瓦房。
　　开门的男人约莫五十来岁，自称沈复，穿着半旧的深蓝布褂，面相敦厚，眼神却透着一种长期生活在封闭环境中的、过分小心的精明。听许清闲温声说明来意——寻访故人沈蕴之妻女婉娘与夕瑶，沈复脸上立刻堆起了恰到好处的、混合着惊讶与歉意的笑容。
　　“婉娘子家啊？哎哟，姑娘，那可是好些年前的事喽！”他搓着手，语气唏嘘，仿佛陷入了遥远的回忆，“沈蕴是个能耐人，早些年就出门闯荡去了，留下嫂子带着夕瑶丫头过日子，孤儿寡母的，不容易啊。”
　　他叹了口气，眼神里流露出恰到好处的同情：“后来……大概也就是七八年前吧？记不太清喽。沈家大丫头夕瑶，突然就生了场怪病，哎，那病来得凶，村里郎中都瞧不好。家里为了给她治病，能卖的都卖了，实在是熬不下去啦……后来，听说是投奔远亲去了？具体去了哪儿，我们这些邻舍，还真不清楚。”
　　话说得情真意切，时间、缘由、结果，似乎都合情合理，滴水不漏。甚至带着一种乡里乡亲对不幸遭遇的惋惜。
　　可许清闲听着，心头却像被一根极细极冷的冰针，轻轻扎了一下。
　　搬走了？这如何找？
　　怎么妻女都搬离了？而且时间……七八年前？
　　一丝混杂着失望与更深的疑虑的凉意，悄悄顺着脊椎爬升，让她在温暖的夕阳下，也感到了些许寒意。但她面上依旧温婉平静，甚至带着几分恰到好处的遗憾，轻轻叹了口气：“原来如此……多谢沈叔告知。”
　　她温声道了谢，微微颔首，转身离开。
　　走出十几步远，即将拐入另一条巷子时，她问了几户人家出来，就这一户有了点明确的信息。她脚步几不可察地顿了顿，微微侧首，往回看了一眼。
　　沈复还站在那扇青砖门楼下，身影被拉得长长的。见许清闲回头，他脸上那抹憨厚歉意的笑容立刻又浮现出来，甚至还朝她颇为友善地点了点头，仿佛在安慰这个寻亲不遇的可怜外乡姑娘。
　　可就在许清闲转回头，身影没入巷子阴影的刹那。
　　沈复脸上的笑容如同烈日下的残雪，瞬间消融得无影无踪。取而代之的，是一种紧绷后的骤然放松，以及放松之下掩盖不住的、沉甸甸的阴沉。他迅速左右瞥了一眼空荡荡的巷口，然后毫不犹豫地转身，“砰”一声将门关得严严实实。门板合拢的沉闷声响，在寂静的村落里显得格外突兀。
　　第四户、第五户……
　　许清闲几乎敲遍了村里看起来还有人烟居住的屋门。
　　得到的回应，却是惊人的一致与冰冷。
　　“不认识。”
　　“早搬走了，谁知道去哪了。”
　　“别问了，不清楚。”
　　没有对故人离去的惋惜，没有对往事的点滴追忆，甚至没有对一个外乡人冒昧打听的好奇。只有一种近乎本能的、整齐划一地回避与否认。仿佛沈蕴这个名字，连同他曾经存在过的妻儿家室，从未在这片土地上留下过任何痕迹，只是一阵无关紧要的、早已被遗忘的海风。
　　荀生一直默默跟在她身后几步远的地方，起初还试图帮她翻译几句过于晦涩的土话，或者替她向某些警惕性过高的村民解释来意。
　　但随着询问的进行，一次次的碰壁，少年眼中最初的那点好奇和热心，也渐渐被一种越来越明显的不安所取代。他不再主动开口，只是低着头，眼神闪烁，偶尔飞快地瞥一眼许清闲平静依旧的侧脸，又迅速移开，手指无意识地绞着灰布衣角。
　　直到，村尾最后一户，也是最破旧的一处茅草檐下。
　　开门的是一位老渔夫，脸上沟壑纵横如刀刻，皮肤被海风和岁月侵蚀成古铜色，布满晒斑。他正坐在门槛内的矮凳上，就着最后的天光修补一张破旧的渔网，手指粗大笨拙，却异常稳定。听到许清闲再次轻声询问沈夕瑶这个名字时，老渔夫补网的动作，几不可察地停了停。
　　他抬起浑浊的眼，看了许清闲一眼。那眼神很复杂，有审视，有一闪而过的某种情绪，但更多的是深不见底的疲惫与麻木。然后，他又低下头，继续拉扯手中的麻线，用含糊得几乎含在喉咙里的土话，极快地嘟囔了一句。
　　声音很低，但一直紧绷着神经留意周遭反应的荀生，脸色却瞬间变了。
　　他猛地抬起头，有些惊慌地看了老渔夫一眼，又迅速转向许清闲，下意识地上前半步，压低声音，用气音快速翻译道：“他……他说……那家子，沾了不干净的东西，早该走了，走了干净。”
　　不干净的东西……
　　许清闲的心，像是被一只无形的手骤然攥紧，然后沉甸甸地、无可挽回地向下坠去，不会的，最可怕的念头出现在她的脑海中，一定不会的，不会有事的，她不敢想。
　　最后一缕夕阳的余晖，恰好在这时彻底沉入了远山背后。
　　蔚蓝的夜光如同潮水，无声而迅猛地漫了上来，淹没了村落、石阶，也淹没了许清闲骤然收紧的指尖和那双瞬间幽深如古井的眼眸。
　　她独自站在村尾冰冷的石阶上，看着自己被暮色拉得细长而孤单的影子，融入身后无边的黑暗里。海盐岛夜晚的风，带着刺骨的湿冷和浓得化不开的咸腥，呼啸着穿过空荡的巷弄，像是无数幽魂在耳边呜咽低语。
　　寻找沈主事妻儿的线索，在这里，似乎彻底断在了这片统一而诡异的沉默……
　　下午的寻访，无果而终，让她有一些烦闷。
　　不，许清闲在心中纠正自己，并非一无所获。她获得了太多信息——矛盾的、避讳的、带着隐隐恐惧与排斥的信息。这些碎片般的回应，像无数条冰冷滑腻的触手，将她原本相对清晰地寻找沈主事妻儿三人的任务，死死缠住，搅成了一个混沌不清、散发着不祥气息的谜团。沈家村的每一堵沉默的墙，每一扇迅速合拢的门，都像在无声地尖叫着同一个事实，这里有事，见不得光的事。
　　荀生在她身后几步远的地方停下，少年清亮的声音此刻微微发紧，带着掩饰不住的急促：“许姑娘，天……天快黑了。这村子……咱们要不先离开吧，夜里路不好走，海边风浪也大。”
　　许清闲转身，借着远处村落里零星亮起的、如豆般微弱的灯火光芒，看清了荀生脸上的神情。那不是对黑暗或路途的普通畏惧，而是一种更深层的、近乎本能的恐惧，是对这片土地本身某种看不见的东西的忌惮。这恐惧是真实的，从他微微颤抖的指尖和频繁瞟向黑暗角落的眼神里透出来。
　　“荀生，”她开口，声音比白日里更显柔和，甚至带上了一丝恰到好处的疲惫与茫然无助，眉心也轻轻蹙起，仿佛被这接二连三的碰壁消磨了心气，“今日辛苦你陪我这许久，实在是麻烦你了。”
　　她顿了顿，抬眼望向村外那片墨黑的海岸线，语气里带着最后一点不甘的希冀：“只是……我大老远来这一趟，就这么回去，实在心有不甘。我想再去海边那处看看，或许……能等到晚归的渔人，再打听打听。哪怕只是万一呢？”
　　她从荷包里取出几个铜钱，轻轻放进荀生有些冰凉的手心，语气温和，却带着一种不容置疑的安抚与命令：“你先去滩头等我，好吗？若看到有卖椰青的，便买两个，我们回去的路上也好解渴。我稍后便来寻你。”