《惊鸿策》涵小江

7、解决考验进入族谱 堂

　　堂中众人神色稍缓。

　　李旭敏却继续道：

　　“只是，旭敏虽愚钝，却也知‘信义’二字。相爷既当众认了旭敏，若因出身之故朝令夕改，恐伤相爷声誉，亦损李家门风。”

　　她顿了顿，抬眼看向李崇文：

　　“旭敏斗胆，有一请——可否请三老太爷出题考较？若旭敏能答，便算旭敏并非无知无识、辱没门庭之辈，可暂以‘记名’身份入谱，待日后有所成，再行正名。若不能答，旭敏自请离去，绝不令相爷与李家为难。”

　　此言一出，满堂皆惊。

　　连李其斤都微微挑眉，看向跪在地上的少女。

　　李崇文眯起眼，重新打量起这个看似温顺的丫头。半晌，他捋须道：“你倒有几分胆色。好，我便考你一考。”

　　他略一沉吟：

　　“我李家以诗书传家。你既说要入李家的门，便不可不通文墨。我便考你《论语》——子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’此句何解？又当如何践行？”

　　这是《论语·为政》篇开篇，看似简单，实则包罗甚广。既要解经义，又要论践行，非熟读经义、通晓世情者不能答。

　　所有人都看向李旭敏。一个自幼为婢的丫头，能识得几个字已是不易，怎可能通晓《论语》？

　　李明芳眼底掠过一丝几不可察的冷笑。

　　李旭敏却依旧跪得笔直。她微微垂眸，似在思索，片刻后，缓缓开口：

　　“回三老太爷。此句言为政者当以德行教化百姓，如北极星安居其位，则群星自然环绕拱卫。德者，非独私德，亦含公义、仁政、信诺。为政以德，便是要以身作则，使法令公正，使百姓安居，使贤能得用，使奸佞远遁。”

　　她声音平稳，继续道：

　　“至于践行——于国，当轻徭薄赋、劝课农桑、兴教化、明赏罚；于家，当父慈子孝、兄友弟恭、主仆有义、上下同心。为政者若能心如北辰，不移不易，则天下归心，四海宾服。”

　　堂中一片寂静。

　　李崇文盯着她，眼神变了。这番话，不仅解得透彻，更难得的是那份从容气度，哪里像个丫鬟？

　　“你读过书？”他问。

　　李旭敏低头：

　　“奴婢闲暇时，曾偷学府中公子读书，略识得几个字。此句……是听大公子从前讲解过，心中记下，今日妄言，让三老太爷见笑了。”

　　她将功劳推给了已故的李府大公子——李其斤的嫡长子，三年前病逝的那位。那位公子在世时确有才名，且待人宽和，常允许下人在书房外听讲。

　　李崇文神色稍缓，又问：

　　“那我再问你——若你为一家之主，府中有仆役盗窃，当如何处置？”

　　这问题更刁钻。答轻了显得软弱，答重了显得刻薄。

　　李旭敏依旧不慌不忙：

　　“回三老太爷，当先明是非。若仆役因饥寒所迫，不得已而为之，当罚其行，亦悯其情——可责罚后，予其改过之机，并察府中用度是否公允，是否有欺下之事。若仆役是贪念作祟，屡教不改，则当严惩以儆效尤。治家如治国，法理之外，亦需人情；宽严之间，方见分寸。”

　　李崇文沉默了。许久，他缓缓吐出一口气，看向李其斤：

　　“这丫头……倒有几分见识。”

　　这便是认可了。

　　李其斤笑了，看向李旭敏的目光里多了几分深意：

　　“起来吧。三叔既认可了你，从今日起，你便以‘记名’身份入谱。待你及笄之后，若品行无亏，再行正名。”

　　“谢相爷，谢三老太爷，谢诸位长辈。”

　　李旭敏叩首，起身时，膝盖已有些发麻。

　　仪式继续进行。她按礼三跪九叩，敬香献酒。李崇文提笔，在族谱末页添上一行小字：

　　“义女旭敏，永宁十三年腊月记名。”

　　墨迹未干，那一笔一划，却如烙铁，烫在李旭敏心上。

　　从祠堂出来时，已近午时。雪停了，天色依旧阴沉。

　　李明芳走到她身边，与她并肩而行，声音轻柔：

　　“妹妹今日好风采。那番对答，便是我也未必能说得那般周全。”

　　李旭敏低头：

　　“姐姐过奖。旭敏只是侥幸记得几句，胡乱应对罢了。”

　　“胡乱应对？”李明芳轻笑

　　“妹妹过谦了。只是……”她侧过头，看着李旭敏的侧脸

　　“妹妹既有这般才学见识，从前在府中为婢，倒是委屈了。”

　　这话里带着刺。

　　李旭敏也侧过头，对上李明芳的眼睛，忽然轻轻一笑：

　　“姐姐说笑了。若不是在府中为婢，旭敏哪有机会偷学诗书？又哪有福分，得父亲与姐姐垂怜？”

　　四目相对，一个温顺含笑，一个清淡如水。眼底深处，却是谁也看不透的暗潮。

　　(李明芳房中)

　　李明芳坐在茶案旁，用手轻捻茶叶放入壶中，提壶高冲，沸水绕盏壁缓流而入，不多时，散起氤氲水气。

　　“戴银，查清楚了吗？”

　　一名身着清绿色衣服的婢女不动声色，双手奉上一封密信。

　　李明芳轻轻打开，只见密信上写着一个沈字。她缓步走向火炉旁将信件投入，轻笑道:

　　“戴银，你说父亲今日之事是为何意？又是否知道翠兰…哦不，是李旭敏的身世呢？”

　　婢女微微躬身

　　“奴婢在查翠兰身世时，还有一波人也在查。”