《满朝文武在线偷听》风吹凉皮皮

9、黎明启程

　　天还没亮，李家小院就点起了油灯。
　　李母把最后两个糙米饼子塞进布包，眼眶红红的：“路上当心……到了县衙好好说，不行就回来，咱们不图那赏银……”
　　“娘，放心。”蔡采接过布包，看着院里那三株挑出来的红薯苗——连根带土用破布仔细包着，露出翠绿的叶片。
　　李大柱蹲下身，把苗捆在背篓里，又转身看向蔡采：“二蛋，哥背你走。县城二十里路呢，你走不动。”
　　“不用。”蔡采摇头，六岁的小身板站得笔直，“我自己走。”
　　“可你……”
　　“哥，这次去县衙，咱们得让人相信，这些法子是爹一辈子种地琢磨出来的。”蔡采认真叮嘱，“我一个六岁娃娃，说出来的话没人信。到时候你就说，爹临终前交代过，要是哪天家里过不下去了，就把这些法子献给官府，换条活路。”
　　李大柱愣了愣，重重点头：“记住了！”
　　鸡叫头遍时，俩人推开院门。
　　夜色还没散尽，村道上静悄悄的。蔡采迈开腿，小小的身影跟在高大的李大柱身后，走进了朦胧的晨雾。
　　就在他们踏出院门的那一刻——
　　千里之外的皇宫，寝殿里，周景帝刚被太监轻声唤醒。
　　“陛下，天音……天音又响了！”
　　几乎是同时，那个清脆的童音穿透夜幕，传遍了宫城：
　　“……这些法子是爹一辈子种地琢磨出来的……我一个六岁娃娃，说出来的话没人信……”
　　满朝文武，不管是在寝殿、书房还是值房，全都惊醒了。
　　“这是……要去县城了？！”
　　“总算等到这天了！”
　　“快！更衣！上朝！”
　　周景帝匆匆披上龙袍，一边往外走一边问：“周文渊那边可有准备？”
　　“回陛下，周大人应当也听见了……”
　　清河县衙后堂，周文渊确实听见了。
　　他本来还在睡梦中，那声音突然在耳边炸响，惊得他从床上坐起，睡意全无。
　　“终于……终于要来了！”
　　他匆匆下床，点灯，在屋里踱来踱去。该穿官服还是便服？在二堂见还是后堂见？要不要备茶点？那孩子走路来，肯定会饿了渴了……
　　就在周文渊心乱如麻时，皇宫里的早朝已经开始了。
　　金銮殿上，君臣们屏息听着那头的动静——
　　脚步声，喘息声，偶尔有李大柱憨厚的声音：“二蛋，累不累？哥背你一段吧？”
　　“不用……再走一会儿……”
　　稚嫩的童音里已经带上了疲惫。
　　突然，一个洪亮的声音在殿中响起：“陛下！臣以为不妥！”
　　众人看去，是兵部侍郎赵猛——农家出身，凭战功一路升上来的武夫，性子直，说话冲。
　　“赵爱卿有何见解？”周景帝问。
　　“那孩子才六岁，走二十里路，腿都得走断了！”赵猛声如洪钟，“周文渊一个书生，哪懂这些！他就该派个人，装作顺路的老乡，套个牛车驴车，把人顺道捎到县衙！这不比让孩子自己走强？”
　　满朝寂静。
　　太傅皱眉：“此计虽好，但若被识破，恐显得刻意……”
　　“识破啥！”赵猛瞪眼，“乡下人实诚，遇见赶路的娃娃捎一程，再正常不过！再说了，那孩子身边还有个大人呢，问起来就说顺路去县城卖货，谁怀疑？”
　　周景帝眼睛一亮。
　　是啊，他怎么没想到？周文渊文人出身，做事讲究体面规矩，却忘了民间最朴实的法子。
　　“赵爱卿所言有理。”皇帝点头，“既然如此……”
　　他看向赵猛：“朕命你即刻前往清河县，明面上是巡察边防武备，暗中协助周文渊。那孩子的安危、日常所需，由你酌情照应。”
　　赵猛大喜，单膝跪地：“臣领旨！必不负陛下所托！”
　　太傅欲言又止——一个县令，一个兵部侍郎，这配置……
　　皇帝看出他的顾虑，淡淡道：“非常之时，行非常之事。若能得水利图解，解南方水患，便是十个侍郎也值。”
　　“陛下圣明！”
　　旨意传出宫门时，赵猛已经回去收拾行装了。
　　而远在清河县的周文渊，对此还一无所知。他正在县衙里团团转，一会儿让人把二堂的椅子换成软垫，一会儿吩咐厨房备些易消化的点心。
　　“大人，”师爷小心翼翼问，“要不要派个人去路上迎迎？”
　　“不可！”周文渊断然拒绝，“陛下说了，要自然！要自然！”
　　可他心里也着急啊。二十里路，六岁孩子……
　　而此刻，官道上，蔡采真的走不动了。
　　天色已经大亮，太阳升起来，路越来越难走。他的小腿像灌了铅，每迈一步都疼。
　　“二蛋，歇会儿吧。”李大柱蹲下身，“哥背你，不费事。”
　　蔡采咬着牙摇头。
　　不能背。这一背，到了县衙，他“老农之子”的人设就崩了——哪家农户的六岁娃娃走二十里路还得人背？
　　可他真的……走不动了。
　　【系统提示：宿主体力即将耗尽。建议兑换“体力恢复剂（初级）”，需10积分。】
　　蔡采苦笑。积分只剩5了，买不起。
　　就在他准备咬牙硬撑时，身后传来车轮滚动的声音。
　　一辆牛车慢悠悠驶来，赶车的是个五十来岁的老汉，车上堆着些柴火。
　　“哟，这娃娃咋走成这样？”老汉停下牛车，打量着一大一小，“去县城？”
　　李大柱忙点头：“是、是去县城。”
　　“捎你们一段吧。”老汉很爽快，“我正好去县城卖柴，顺路。”
　　蔡采愣了愣。
　　这么巧？
　　李大柱却已经千恩万谢，先把背篓放上车，又伸手来抱蔡采。
　　蔡采犹豫了一下，还是上了车。
　　牛车缓缓前行，虽然颠簸，但总比走路强。
　　老汉很健谈：“带这么多土疙瘩去县城干啥？”
　　“献、献农策。”李大柱老实回答，“我爹生前琢磨的法子，想献给县太爷。”
　　“哟，有志气！”老汉笑了，“新来的周大人是个好官，前几天还帮王寡妇要回了被占的地呢。你们去献策，准能成！”
　　蔡采听着，心里那点疑虑渐渐散了。
　　也许……真是巧合？
　　他不知道的是，这赶车老汉的袖子里，藏着一块暗卫的令牌。
　　更不知道的是，就在牛车驶向县城时，一队轻骑正从京城出发，为首的赵猛快马加鞭，恨不得立刻飞到清河县。
　　周文渊在县衙里等得心急如焚。
　　师爷又来报：“大人，有人看见一辆牛车往这边来，车上好像有个娃娃……”
　　“来了！真来了！”
　　周文渊整整官服，深吸一口气。
　　而皇宫里，君臣们也都屏住呼吸。
　　牛车吱呀吱呀，驶过清河县的石板街。
　　“系统，”他在心里默念，“你说，能成吗？”
　　【系统提示：机会已至，请宿主把握。】
　　牛车在县衙门前停下。
　　蔡采跳下车，仰头看着那扇朱红色的大门。
　　门楣上，“清河县衙”四个大字，在晨光下泛着肃穆的光。
　　他深吸一口气，迈步上前。
　　击鼓吗？还是直接跟门房说？
　　正犹豫着，大门忽然“吱呀”一声开了。
　　一个穿着青色官服、面容儒雅的中年人站在门内，看见他，眼睛一亮。
　　“这位小友，”周文渊尽量让声音听起来平和，“可是来献农策的？”