《侯府嫡女她医冠天下》猫0猫

10、父亲疑虑，暗中查探

　　天刚亮，西苑的门栓被轻轻拉开。沈清梧已经起身，坐在妆台前，青棠正替她梳头。窗外风不大，吹得檐下铜铃轻晃了一下，又停住。屋里的灯还亮着，烛火将熄未熄，映在镜中是一张安静的脸。

　　她没说话，只看着铜镜里自己的影子，指尖抚过白玉簪的边缘，确认它插得稳妥。昨夜她没睡踏实，听见风声、落叶声、远处巡更的脚步声，也听见隔壁院墙那边，有轻微的响动。但她没动，也没让青棠去查。该来的总会来，躲不过，也不必躲。

　　青棠的手顿了顿，低声说：“东院今早还没动静，倒是主院偏厅那边，天没亮就有人进出。”
　　沈清梧点头：“我知道了。”

　　她换上了月白襦裙，外罩浅青纱衣，一如往常温婉安静的模样。袖袋里那张折好的纸页还在，是昨夜写下的记录，字迹工整，内容简明：四月初三，柳氏构陷未遂，父震怒而未决。人心未定，需待其自乱。她没烧，也没藏，只是放进妆匣底层的暗格，锁上。这事她不急，也不怕等。

　　不到一炷香工夫，一个粗使丫鬟匆匆跑来传话：“大小姐，老爷今早去了库房，又去了书房，看了半日。”

　　青棠抬眼看向沈清梧。沈清梧没回头，只轻轻“嗯”了一声，站起身，整了整衣袖，步出房门。阳光照在回廊上，映出她清晰的身影。她走得不快，也不慢，每一步都踩在石板接缝处，鞋底与地面摩擦的声音极轻，却稳。

　　她没去主院，也没去正厅，而是绕到药圃那边。紫苏、艾草、丹参，一片片摊在竹席上，被阳光晒得散发出淡淡的苦香。几个洒扫丫鬟路过，见她在此，主动停下：“小姐，地上刚洒过水，滑得很。”

　　沈清梧抬头，微微一笑：“谢谢。”

　　她们低头退下。走出院子后，一人小声说：“你说大小姐真能把病看好？”
　　“我亲眼见她给李婆子扎针，两针下去，腿就不肿了。”
　　“那她是不是……真有本事？”
　　“我看不止是医术。”另一人压低声音，“她是能让老爷都改主意的人。”

　　这话没传进沈清梧耳朵，但她知道，风已经变了。

　　她挑出一片完整的紫苏叶，放进药匣。青棠站在一旁，手按在发间的银簪上。
　　“今晚我还守夜。”她说。
　　“嗯。”沈清梧点头，“门窗落锁，水你自己挑，米你自己量。炭炉里的灰，筛一遍。”
　　“我都记得。”

　　沈清梧没再说话。她看着天边的晚霞，一点点褪成灰蓝。院子里静得出奇，连树叶都不曾晃动。
　　但她知道，有人在看。
　　也许在主院，也许在暗处，也许就在隔壁的屋檐下。
　　她不在乎。
　　她已经不再是那个任人拿捏的孤女。

　　她是沈清梧。
　　镇国侯府的嫡女。
　　她走的每一步，都算数。

　　夜深了。西苑的灯熄了。主院书房的门又被推开一条缝。
　　柳氏站在门口，手里空空如也。她盯着西苑方向，眼里全是冷意。
　　“沈清梧……”她低声念着这个名字，“你以为这点小聪明，就能护住自己？”
　　“我倒要看看，你能神到几时。”

　　她转身回房，脚步沉稳。可在迈进门槛时，她顿了一下，回头看了眼西苑。
　　那里一片漆黑，连灯都没有。
　　可她知道，有人醒着。
　　就像她一样。

　　沈清梧躺在床上，眼睛睁着。她没睡。她在等天亮。
　　明天，她还会像往常一样起身梳洗，去给柳氏请安，笑着叫一声“姨娘”，问她昨夜可曾安眠。
　　她会表现得毫无异样。
　　因为她必须如此。
　　因为从现在起，她走的每一步，都走在刀刃上。

　　青棠在耳房铺好床，却没有躺下。她坐在桌边，手里拿着磨石，慢慢地磨着那根银簪的尖端。
　　簪子原本是圆头的，如今已被磨出一点锋芒。
　　她停下动作，吹了吹簪尖的碎屑，又用布擦了擦。
　　然后，将银簪插进发髻，站起身，走到门边，轻轻推了推门栓。
　　门栓严丝合缝，纹丝不动。
　　她点点头，吹灭灯。
　　屋里黑了下来。
　　她站在原地，没有动。
　　直到听见西屋传来一声极轻的翻身声，她才缓缓坐下。
　　她知道，从今往后，她不能再只是一个丫鬟。
　　她必须比以前更警觉，更果断，更狠得下心。
　　因为她的主子，正在走一条没人走过的路。
　　而她，必须跟上去。
　　不能落后一步。
　　也不能死在半途。

　　夜风再次吹过院子，卷起一片枯叶，撞在门板上，发出轻微一响。
　　这一次，门内依旧无人应答。
　　但屋檐下的铜铃，却轻轻晃了一下。

　　次日清晨，天光微亮，西苑的门栓又被轻轻拉开。沈清梧已坐在妆台前，青棠正替她梳头。铜镜中的脸和昨日一样，苍白而平静。她没提昨晚的事，也没问青棠有没有睡着。两人之间早已不需要多言。

　　“昨夜灯灭得早。”她忽然开口，声音很轻，像是随口一说。
　　青棠低声道：“今日府里该更安静了。”
　　沈清梧没笑，也没应，只点了点头。

　　她起身，换上月白襦裙，外罩浅青纱衣，发间仍插那支白玉簪。一切如常。她走出房门，沿着回廊往药圃去。路上遇见两个洒扫的婆子，正提着水桶走过。见她来了，连忙放下桶，低头行礼。
　　“大小姐早。”
　　“地上湿，您慢些走。”
　　她点头，脚步未停。

　　药圃里，药材摊在竹席上，被晨光晒得微暖。她蹲下身，翻了翻紫苏叶，又检查艾草的干燥程度。青棠站在一旁，捧着药匣。
　　“李婆子昨儿说脚踝还有点酸。”青棠低声说。
　　“给她配点红花泡脚。”沈清梧说，“加点桂枝，别放太多。”
　　“是。”

　　她们正说着，一个厨房的小丫头匆匆跑来：“青棠姐姐，老爷那边传话，说要查三年前的采买单据，问你家小姐知不知道放在哪儿。”
　　青棠一愣，转头看向沈清梧。
　　沈清梧没抬头，只淡淡道：“旧账册在东跨院第三排柜子里，贴着‘春’字的那本。”
　　小丫头记下了，转身就跑。

　　青棠低声问：“老爷怎么突然查这个？”
　　沈清梧站起身，拍了拍手上的灰：“他终于开始看那些‘不该看’的东西了。”

　　她语气平静，眼神却亮了一瞬。

　　她知道，沈渊虽然当众没说什么，但心里已有疑。昨夜那对玉镯、那块油纸、那枚火漆残印，都不是小事。他是武将，讲证据，也讲分寸。他不会轻易信她，也不会轻易信柳氏。但他已经开始查了——这才是关键。

　　她回到房中，坐到书案前，提笔写下几行字。不是日记，也不是密信，而是几条线索：一个是曾替柳氏经手外务的老仆名字，姓陈，原是府中采买，三年前因“家中有事”辞了差事，实则被柳氏悄悄安置在外宅；另一条是药材账目中的异常项，某年冬日上报损耗的三斤川贝，实际并未使用，却被记入支出，而那段时间，柳氏的胞弟正巧在城南开了间药铺。

　　她写得很慢，一笔一划，字迹工整。写完后，将纸页折好，装进素色信封，封口没贴，只压在砚台底下。
　　“你找个由头，把这信放到父亲书房的案头上。”她说，“就说是我整理旧物时发现的，觉得可能有用。”
　　青棠接过信，没问为什么，只点头：“是。”

　　她知道沈清梧的意思——不能直接说，也不能不说。她不能显得太聪明，也不能显得太被动。她只能做一个“偶然发现线索的女儿”，把路铺好，让沈渊自己走上去。

　　青棠走后，沈清梧翻开《草本拾遗》，一页页地抄录。这是她每天的功课，也是她最安心的时候。笔尖落在纸上，沙沙作响，字迹清晰，内容严谨。她记下每一种药材的性味、归经、配伍禁忌，也记下一些民间验方。这不是为了炫耀，也不是为了救人，而是为了记住——记住那些前世她来不及救的人，记住那些她曾经错过的机会。

　　午后，阳光斜照进院子。她仍在抄写。青棠回来了，脚步很轻，走到她身后，低声说：“信放好了。老爷正在书房看账册，见了信，停了片刻，打开看了，又放回袖中。”
　　沈清梧没抬头：“他看了就好。”

　　青棠犹豫了一下：“小姐真要把这些都交出去？万一……老爷不信呢？”
　　沈清梧放下笔，望着窗外主院的方向。那里静悄悄的，连个人影都没有。
　　“我不给他真相。”她声音很轻，“我只给他找真相的路。他若肯走，便能看见。”

　　她说完，合上书册，放入匣中，吹灭烛火。

　　傍晚时分，沈渊仍在书房。桌上摊着几本旧账册，纸页泛黄，边角磨损。他翻到其中一页，眉头微皱。那是三年前的采买记录，一笔三百两的绸缎支出，用途写着“节礼备用”，但当年节礼清单上并无此项。他手指在那行字上停了停，又翻到另一页——药材损耗记录，三斤川贝，标注“霉变销毁”，可库房登记簿上并无销毁凭证。

　　他正看着，眼角余光瞥见案头压着一封信。素色信封，没贴封口，只随意搁在那里。他拿起来，抽出里面的纸页，展开一看，上面写着两条线索，字迹熟悉——是他女儿的笔迹。

　　他沉默片刻，将纸页折好，收进袖中。然后起身，走到书架前，抽出一本《侯府旧例》，翻到“妾室规制”那一章。又取出一张空白名帖，在背面写下“陈姓采买，原属东院，三年前离府，居城南槐树巷”一行字，交给门外候着的亲兵：“去查这个人，别惊动任何人。”

　　亲兵领命而去。他重新坐下，继续翻账册。灯光映在他脸上，照出一道深刻的眉峰。他没想立刻处置谁，也没打算马上召见沈清梧。他只是在看，在查，在等。他知道府中不干净，也知道女儿不像表面那么简单。但他更知道，有些事，不能急，也不能乱。

　　夜深了。西苑的灯还亮着。沈清梧坐在床畔，没睡。她知道今天做的事会有结果，但她不急。她只是静静地坐着，听着窗外的风声，想着明日该翻晒哪些药材，想着青棠要不要再磨一次簪子，想着沈渊会不会去看那条关于陈姓老仆的线索。

　　她没猜错。第二天一早，青棠带回消息：“老爷派了人去城南，查一个姓陈的老仆，说是跟府里旧账有关。”
　　沈清梧点头：“他开始走了。”

　　她起身梳洗，换衣，出门。路上遇见几个丫鬟，见了她都低头行礼，比往日恭敬许多。她依旧微笑，依旧温和，仿佛什么都没发生。她去给柳氏请安，照例叫一声“姨娘”，问她昨夜可曾安眠。柳氏坐在堂上，脸色有些发白，勉强笑了笑，说“还好”。沈清梧没多留，行礼后便退下。

　　她知道，柳氏已经开始慌了。
　　昨夜那对玉镯的事还没平，今日老爷又去查旧账，还派人出府打听老仆。这些事一件件串起来，足够让她坐立难安。但她不会认输，也不会轻易暴露。她只会变得更小心，更隐蔽，更狠。

　　而沈清梧不怕。
　　她等的就是这一刻。
　　她不需要立刻扳倒她，她只需要让她露出破绽。只要沈渊继续查下去，只要那些被掩埋的旧事一点点浮出水面，柳氏就撑不住。

　　她回到西苑，继续翻晒药材。紫苏、艾草、丹参，一片片摊在竹席上，被阳光晒得散发出淡淡的苦香。她蹲下身，一片片地挑拣，动作细致，神情专注。青棠站在一旁，手按在发间的银簪上。
　　“小姐。”她忽然低声说，“你说老爷会查到多少？”
　　沈清梧没抬头：“他查到哪，就算到哪。我只负责把路铺好。”

　　她说完，将一片完整的紫苏叶放进药匣。

　　阳光照在院子里，照在她的手上，照在药匣的漆面上，映出一道淡淡的光痕。
　　她没再说话。
　　她知道，从今往后，每一步都得走得稳。
　　因为她不再是一个人。
　　她有父亲在查，有青棠在守，有自己在走。
　　她不怕等。
　　她等得起。

　　夜又深了。西苑的灯熄了。主院书房的灯却还亮着。沈渊坐在案前，手里握着一张纸条，是今日亲兵回报的内容：陈姓老仆确系柳氏旧人，三年前离府后，被安置在城南一处小院，每月有银钱送去，来源不明。而那处小院，曾多次接待来自宫中的信使。

　　他盯着那行字，久久未语。
　　然后，他提起笔，在纸上写下三个字：
　　“再查。”