《不伺候》鹤九山

3、通敌？不如卖路

　　栖云庄的平静在第九天清晨被马蹄声踏碎了。

　　三匹快马卷着尘土冲到庄门前，马上骑手一身黑色劲装，腰佩制式横刀——是刑部的差役。领头的是个面白无须的中年人，勒住马时，马鞭虚虚一点庄门：

　　“云阳县主梁九歌，接令！”

　　庄门缓缓打开。梁九歌站在门槛内，还是那身素色衣裙，发髻松绾，手里拿着本账册，像是刚在核账被打断了。

　　“几位大人早。”她语气平淡，“栖云庄今日不售粮，若要采买，请去镇上粮铺。”

　　那领头的差役翻身下马，从怀中掏出一卷黄绫文书，唰地展开：“北境守将王崇礼奏报，云阳县主梁九歌私通蛮族，以商队为掩护，向北境敌国输送情报、粮草。刑部奉命拘拿审讯——县主，请吧。”

　　“通敌？”梁九歌眉梢都没动一下，“证据呢？”

　　“王将军亲笔奏章在此！”差役抖了抖文书，“你名下商队‘梁记商行’常年往返北境边关，本月更有三支商队无故失踪，疑似将物资转运敌国！”

　　“哦。”梁九歌点点头，转身往庄里走，“几位稍等，我取点东西。”

　　“站住！”差役厉喝，“你想逃？”

　　梁九歌回头，眼神里带了点困惑：“逃？我是去取账本。王将军说我通敌，总得对账不是？”

　　她说着真就往账房方向去了。三个差役面面相觑，领头的一咬牙：“跟进去！看着她！”

　　账房里，梁九歌已经搬出一摞厚厚的册子。她摊开最上面一本，指尖顺着密密麻麻的记录往下滑：“梁记商行本月出关商队共五支，两支往朔州，一支往代州，两支往蔚州。账簿在此，货物明细、通关文书副本、沿途税单齐全。”

　　她翻到一页，推过去：“大人看，这支所谓‘失踪’的商队，是往蔚州送药材的。八月初三出关，八月初七在蔚州城南三十里遇山匪，货被劫，押运的伙计重伤，现在还在蔚州医馆躺着。这是蔚州衙门的报案回执，这是医馆的诊断书。”

　　差役接过那几张纸，脸色变了变。

　　“至于王将军说的‘转运敌国’……”梁九歌又翻开另一本，“梁记商行确实与漠北的赫连部有生意往来——卖茶叶，买羊毛。这是去年签的契书，盖了赫连部的狼头印，也报备过鸿胪寺。鸿胪寺批文在此。”

　　她一连拿出七八份文书，铺了满满一桌子。每一份都纸张齐整，印鉴清晰，时间、地点、人物、事由，写得明明白白。

　　领头差役的额头开始冒汗。

　　“王将军守北境，军务繁忙，许是听了些谣传。”梁九歌合上账册，语气依然平静，“不过既然刑部来了，我也不能不给交代。这样吧——”

　　她从抽屉里取出一个木匣，打开，里头是厚厚一沓银票。

　　“这是三千两。几位大人辛苦跑一趟，拿去吃茶。”她把匣子推过去，“至于王将军那边……我自会给他一个说法。”

　　差役盯着那匣银票，喉结滚了滚。三千两，够他们挣十年。

　　“县主……”他声音低了八度，“不是我们为难您，是王将军的折子直递御前，圣上已经批了‘彻查’。我们今日若带不回人，没法交差啊。”

　　“圣上批了？”梁九歌终于微微蹙眉。

　　“千真万确。所以您看……”

　　沉默在账房里蔓延。窗外的阳光斜斜照进来，灰尘在光柱里飞舞。

　　就在这时，庄外又传来马蹄声。这次来的是一辆青幔马车，车旁跟着四个身穿赭色袍子的内侍。马车停下，一个老太监颤巍巍下来，尖细的嗓音穿透庭院：

　　“宗人府令——云阳县主梁九歌，接旨！”

　　账房里的人都愣住了。

　　梁九歌起身迎出去。那老太监展开一卷明黄圣旨，咳嗽两声，开始念：“奉天承运皇帝诏曰：北境军情紧要，凡涉事人等，皆需详查。然云阳县主系宗室血脉，着宗人府暂行看管，待案情查明，再行议处。钦此——”

　　念完了，老太监合上圣旨，笑眯眯道：“县主，接旨吧。您暂时不用去刑部大牢了，就在府中‘静养’，宗人府会派人来‘伺候’。”

　　这话说得客气，意思却明白——软禁。

　　梁九歌跪接圣旨，脸上看不出喜怒：“谢陛下隆恩。”

　　老太监凑近些，压低声音：“县主，老奴多说一句。王将军那折子……写得很凶。您最近还是安分些，等风头过去。”

　　“有劳公公提点。”梁九歌从袖中摸出个小锦囊，不着痕迹地塞过去，“一点茶钱。”

　　老太监掂了掂，笑容深了些：“那老奴就回宫复命了。刑部的几位——”他转头看向那三个差役，“宗人府接手了，你们可以回了。”

　　差役们面面相觑，终究不敢违逆，拱手退下。

　　庄门前终于清静了。

　　梁九歌捧着圣旨站在那儿，阳光把她的影子拉得很长。赵嬷嬷从回廊那头跑过来，眼圈都红了：“小姐！这可怎么办啊！通敌可是死罪，就算宗人府保着……”

　　“嬷嬷。”梁九歌打断她，“去把陈管事叫来。还有，让阿六到我书房。”

　　“阿六？那个哑孩子？”

　　“嗯。”梁九歌转身往书房走，“快点。”

　　半个时辰后，书房里聚了三人。

　　陈管事是梁记商行的老人，五十多岁，精瘦干练，此刻眉头紧锁。阿六站在角落里，手里拿着个小木板和炭笔——这是梁九歌教他的，不会说话，就用写的。

　　“陈叔。”梁九歌摊开一张北境地图，“王崇礼告我通敌，无非是想找个替罪羊。北境溃败，军粮亏空，他得有人背锅。”

　　陈管事点头：“小姐说得是。可咱们现在被宗人府看着，动弹不得啊。”

　　“我们动不了，有人能。”梁九歌的指尖落在地图上一个点——朔州以北，一片标注着“沼泽”的区域，“王崇礼倒卖的军粮，走的是这条路。蛮族那边接应的人，是赫连部的三王子。”

　　阿六在木板上快速写字，举起来：小姐要举报？

　　“举报太慢。”梁九歌摇头，“而且王崇礼敢这么做，朝中肯定有人。等查清楚，咱们坟头草都三尺高了。”

　　她从抽屉里取出另一张地图。这张画得更细，密密麻麻标注着小路、水源、险滩。

　　“这是我三年前派人勘的北境路线图。”她说，“其中有一条……是假的。”

　　陈管事凑近看：“假的？”

　　“嗯。”梁九歌指着那条蜿蜒穿过沼泽的路线，“这里看着能走，其实底下是流沙和深潭。马车进去，半个时辰就陷没。”

　　她抬起头，眼睛里有冷光：“陈叔，你亲自跑一趟。带这份假地图去漠北，找赫连部的大王子——记住，是三王子的对头。就说，梁记商行有份‘厚礼’送他。”

　　陈管事倒吸一口凉气：“小姐，您这是要……”

　　“卖路。”梁九歌说得轻描淡写，“把这条假路线，高价卖给大王子。就说这是王崇礼秘密运粮的通道，掌握了它，就能截断三王子的补给。”

　　“可、可这是假的啊！”

　　“假的最好。”梁九歌微笑，“大王子信了，就会派兵去‘埋伏’。三王子那边丢了粮，自然怀疑王崇礼黑吃黑。两边一闹起来……”

　　阿六飞快写字：鹤蚌相争

　　“对。”梁九歌点头，“等他们打得不可开交，咱们再匿名向兵部递一份账——王崇礼克扣军饷、倒卖军粮的真账。记住，匿名。用左手写，从江南发。”

　　陈管事擦擦汗：“这、这太险了……”

　　“险？”梁九歌合上地图，“陈叔，咱们现在已经在刀尖上了。要么坐着等死，要么拼一把——至少拼了，还有机会活。”

　　她看向阿六：“你跟着陈叔去。你眼睛毒，记性好，路上看到什么可疑的，都记下来。”

　　阿六用力点头。

　　“现在就动身。”梁九歌站起身，“从后门走，马已经备好了。记住，万一被抓，就说是我逼你们去的，把所有罪都推我身上。”

　　“小姐！”陈管事眼眶红了。

　　“快去。”梁九歌背过身，“时间不多了。”

　　两人匆匆离去。书房里只剩下梁九歌一人。

　　她走到窗边，推开窗。秋风吹进来，带着桂花的香气。院墙外，已经能看见宗人府派来的守卫在巡逻，赭色的袍子很显眼。

　　“小姐。”赵嬷嬷端茶进来，声音发颤，“老奴刚才听见……您让陈管事去敌国？这、这要是被发现了，可是叛国大罪啊！”

　　梁九歌接过茶盏，抿了一口。

　　“嬷嬷。”她看着杯中浮沉的茶叶，“你说，什么是国？”

　　“啊？”

　　“北境那些饿死的百姓，是国的子民吗？王崇礼克扣的军饷，是国的钱财吗？蛮族抢走的粮食，是国的储备吗？”她慢慢地说，“如果‘国’就是让贪官肥、让百姓死、让忠臣背锅……那这个‘国’，我通一通，又怎么了？”

　　赵嬷嬷吓得脸色煞白：“小姐！这话可说不得！”

　　梁九歌笑了笑，放下茶盏。

　　“放心，我不会通敌。”她看向窗外，“我只是……让该打架的人去打一架。等他们打累了，打残了，咱们这种小人物，才有喘气的机会。”

　　她说着，忽然想起什么：“对了，那个刷茅房的呢？”

　　“在、在后院劈柴呢。”

　　“叫他来。”

　　不多时，青年被带进书房。他换上了庄里杂役的粗布衣，袖口卷到肘部，露出线条结实的小臂。见梁九歌在窗边站着，他咧嘴一笑：

　　“县主，茅房刷完了，柴也劈好了。还有什么吩咐？”

　　梁九歌转过身，上下打量他。

　　“你会骑马吗？”她问。

　　“会点。”

　　“会认北境的路吗？”

　　青年眼神闪了闪：“跑江湖的，哪儿的路都得认点儿。”

　　梁九歌从桌上拿起一张纸——是刚才那份假地图的简化版，只画了大概轮廓。

　　“看看。”她把纸递过去，“这条路线，熟吗？”

　　青年接过，扫了一眼，眉头微微挑起。

　　“朔州北，黑水沼泽……”他抬眼，“县主问这个做什么？”

　　“你就说熟不熟。”

　　“熟。”青年点头，“三年前走过一次。差点没出来。”

　　梁九歌盯着他：“为什么去？”

　　“找人。”青年说得简单，“不过没找到。”

　　沉默片刻。

　　“如果现在让你再走一次，”梁九歌缓缓说，“你敢吗？”

　　青年笑了：“有什么不敢？给钱就行。”

　　“多少？”

　　“五百两。”他伸出五根手指，“现银。不赊账。”

　　梁九歌从抽屉里取出一个布包，扔过去。布包砸在桌上，发出沉甸甸的闷响——里头是银锭。

　　“这是一百两定金。”她说，“任务很简单：去黑水沼泽，在几个关键位置做点标记——插旗、堆石堆，怎么显眼怎么来。做完回来，再给四百两。”

　　青年掂了掂布包，没立刻答应。

　　“县主。”他看着她的眼睛，“这活儿……跟通敌案有关吧？”

　　梁九歌不答反问：“你怕？”

　　“怕倒不怕。”青年把银子揣进怀里，“就是好奇。您一边被诬通敌，一边又派人去北境沼泽折腾……图什么？”

　　“图清静。”梁九歌重新看向窗外，“有些苍蝇太吵了，得让它们互相咬。咬死了，就不吵了。”

　　青年愣了愣，随即大笑。

　　“有意思。”他转身往外走，“这活儿我接了。不过县主——”

　　“嗯？”

　　“等我回来，能不能不刷茅房了？”他回头，露出个惫懒的笑，“那味儿，实在有点冲。”

　　梁九歌嘴角弯了弯：“看你表现。”

　　青年摆摆手，哼着那荒腔走板的小调走了。

　　书房里又静下来。梁九歌站在窗边，看着他的背影消失在回廊尽头。秋风吹起她的发丝，拂过脸颊。

　　赵嬷嬷小声问：“小姐，这人信得过吗？”

　　“信不信得过，都得用。”梁九歌轻声说，“如今咱们手里能用的牌太少了。他是个变数——变数，有时候比定数有用。”

　　她说着，从袖中取出那把黄杨木算盘，轻轻拨动。

　　珠子碰撞，发出清脆的响声。

　　“嬷嬷。”她忽然说，“去把庄里值钱的东西，悄悄收拾一下。金银细软分开装，账册副本打包。用油布裹好，埋到后山的秘密地窖里。”

　　赵嬷嬷一惊：“小姐，您这是要……”

　　“做准备。”梁九歌看着算盘珠，“这场风波不会轻易过去。王崇礼敢递折子，背后一定有人。宗人府能保我一时，保不了一世。”

　　她顿了顿，声音低下去：“得留条后路。”

　　窗外，天色渐渐暗了。

　　宗人府的守卫在院墙外点起了灯笼，昏黄的光晕染开。远处传来打更的梆子声，一声，两声。

　　夜还很长。

　　而北境的沼泽地里，一场好戏，就要开场了。