《不伺候》鹤九山

19、殊观的告白

　　皇帝的旨意是在七天后送到驿站的。

　　彼时扬州城外的雪已经化了，露出枯黄的草地和湿润的泥土。驿站院子里那棵老梅树却在这时开了花，粉白的花苞挤挤挨挨，在残雪映衬下，格外清艳。

　　杨将军亲自捧旨而来，身后只跟着两个亲兵，没带羽林卫，也没穿甲胄，只一身寻常武官常服。他走进院子时，梁九歌正坐在梅树下煮茶——茶具是从济世堂带来的，一套素白瓷盏，炭火在小泥炉里烧得正旺。

　　“县主好雅兴。”杨将军在石桌对面坐下。

　　“将军请用茶。”梁九歌斟了一杯推过去，“可是旨意到了？”

　　杨将军没接茶，而是从怀中取出黄绫圣旨，放在桌上：“县主自己看吧。”

　　梁九歌没动，只是看着那卷明黄的绫子。圣旨卷着，用红绳系着，绳结打得端正，像某种郑重其事的封印。

　　她看了很久，才伸手拿起，解开红绳，缓缓展开。

　　圣旨不长，字迹是皇帝亲笔——她认得那笔锋。内容与杨将军之前传达的口谕基本一致：赐封“静华县主”，加食邑三百户，准其留江南颐养，不必进京谢恩。只是在末尾多了一行小字：

　　“朕老了，护不了你一世。江南虽好，终非久安之地。若有他想，尽早为之。”

　　这话写得很隐晦，但意思明白——皇帝知道她想走，默许了。

　　梁九歌盯着那行字，指尖轻轻拂过纸面。纸张微凉，墨迹已经干透，但每个字都像有温度，烫着她的心。

　　她合上圣旨，重新系好红绳，双手奉还给杨将军。

　　“臣女领旨，谢陛下隆恩。”

　　杨将军接过，看着她平静的脸，忽然问：“县主，您真的……要去西域？”

　　梁九歌抬眼：“将军何出此言？”

　　“陛下那行小字，”杨将军压低声音，“末将看见了。陛下这是在……给您指路。”

　　梁九歌没承认，也没否认，只是端起茶盏抿了一口。

　　茶是今年新采的龙井，清香里带着微苦。

　　“将军，”她放下茶盏，“劳烦您回禀陛下——臣女明白了。请陛下保重龙体，勿以臣女为念。”

　　杨将军深深看了她一眼，起身抱拳：“县主保重。此去……山高水长，万望珍重。”

　　说完，他转身离去。

　　院门重新关上，驿站里又只剩下梁九歌一人。

　　她独自坐在梅树下，看着那壶已经凉了的茶，看了很久很久。

　　直到日头偏西，梅树的影子拉长，斜斜地投在雪地上，像一幅淡淡的水墨画。

　　她才起身，回屋。

　　回济世堂的路上，梁九歌让马车在城东李记糕饼铺前停了一会儿。

　　铺子还是老样子，门面不大，柜台后站着李掌柜——那个总爱眯眼笑的老头。见她进来，李掌柜眼睛一亮：“梁掌柜！可好些日子没见您了！”

　　“最近忙。”梁九歌走到柜台前，“桂花糕还有吗？”

　　“有有有！刚出炉的！”李掌柜麻利地包了一包，“您拿好。对了，听说您……要出远门？”

　　梁九歌接过油纸包，热气透过纸传到手心，暖洋洋的：“李掌柜听谁说的？”

　　“街坊都在传呢。”李掌柜压低声音，“说朝廷来人了，要把您请回京去当大官，您不肯，要……要走。”

　　梁九歌笑了笑，没接话，付了钱，转身离开。

　　马车重新上路时，她打开油纸包，拿出一块桂花糕。糕体雪白，点缀着金黄的桂花，香气甜腻腻的，是熟悉的味道。

　　她咬了一口，慢慢嚼着。

　　甜，软，糯。

　　像这江南的春天，来得迟，但终究会来。

　　像她这十年，苦多甜少，但终究有甜。

　　马车驶进济世堂所在的巷子时，天已经擦黑了。药铺门口那盏灯笼亮着，昏黄的光晕染开，在青石板路上投下一团暖色。

　　陈砚站在门口等着，见她下车，眼眶一下就红了。

　　“小姐……”

　　“哭什么。”梁九歌拍拍他的肩，“我这不是回来了吗？”

　　她走进药铺。前堂已经收拾干净，药柜擦得锃亮，几个孩子正在擦桌子，见她进来，都围上来，七嘴八舌地问：

　　“掌柜的，您没事吧？”

　　“听说朝廷要抓您……”

　　“我们好担心……”

　　梁九歌挨个摸摸他们的头：“没事了，都去睡吧。”

　　孩子们这才散去。

　　陈砚关上门，挂上“歇业”的牌子，然后引着她往后院走：“小姐，殊观在后院等您。”

　　梁九歌脚步顿了顿：“他等我做什么？”

　　“他说……有事跟您说。”

　　后院梅树下，殊观果然在那儿。

　　他没坐，就靠在梅树干上，仰头看着满树的花。听见脚步声，他转过头来，脸上难得没有那副惫懒的笑，而是很平静，平静得有些陌生。

　　“回来了。”他说。

　　“嗯。”梁九歌在他对面坐下，把油纸包放在石桌上，“桂花糕，要吃吗？”

　　殊观没接，只是看着她：“旨意怎么说？”

　　“准我留在江南，不必进京。”梁九歌打开油纸包，“还赐了封号，加了食邑。”

　　“然后呢？”

　　“然后……”梁九歌拿起一块桂花糕，“我打算，明年开春就走。”

　　殊观沉默了片刻：“陛下……没拦？”

　　“没拦。”梁九歌咬了一口糕，“反而……指了条路。”

　　她把圣旨上那行小字说了。

　　殊观听完，长长舒了口气：“陛下……终究是仁君。”

　　“是。”梁九歌点头，“所以我更得走了。不能让他为难。”

　　两人都没再说话。

　　院子里很静，只有风吹过梅枝的沙沙声，和远处隐约传来的更鼓声。

　　月牙升起来了，弯弯的一钩，挂在梅树枝头，清辉淡淡，给满树的花镀了层银边。

　　梁九歌吃完一块糕，擦擦手，正要起身，殊观忽然开口：

　　“县主。”

　　“嗯？”

　　殊观从怀中掏出个油纸包——比李记那个小得多，包得歪歪扭扭的。他递过来：“这个……给您。”

　　梁九歌接过，打开。

　　里面是几块桂花糖。不是铺子里卖的那种，是自己做的，形状不规则，有的还粘在一起，但香气很浓。

　　“我娘说，”殊观的声音在夜色里显得有些飘忽，“喜欢一个人，就给她甜的。”

　　梁九歌的手顿了顿。

　　她抬头，看向殊观。月光下，他的脸半明半暗，眼神却很亮，像藏了两颗星子。

　　“你……”她开口，声音有些干涩，“什么意思？”

　　“字面意思。”殊观笑了，那笑容又恢复了平时的惫懒，但眼神没变，“我喜欢您，县主。想跟您走，想跟您去西域，想……一直跟着您。”

　　他说得很坦然，没有脸红，没有结巴，就像在说“今天天气不错”。

　　梁九歌盯着他看了三秒，然后低头，拿起一块糖，放进嘴里。

　　糖很甜，甜得有些齁，桂花香混着糖的焦香，在口中化开。

　　她慢慢嚼着，嚼完了，咽下去，才开口：

　　“这糖，成本多少？”

　　殊观一愣：“啊？”

　　“我问，做这些糖，花了多少钱？”梁九歌看着他，“桂花、糖、柴火、人工，加起来。”

　　殊观挠挠头：“没算过……大概……几十文？”

　　梁九歌点头，从袖中取出个小本子，翻开，提笔记下：

　　“十一月廿三，收殊观桂花糖一包（自制），市价约五十文。记往来科目——情感支出，待摊销。”

　　写完了，她合上本子，抬眼看他：

　　“记账上了。等到了西域，从你工钱里扣。”

　　殊观愣住了。

　　他盯着梁九歌，盯着她平静的脸，盯着她手里那个小本子，盯着本子上那行字。

　　然后他忽然大笑。

　　笑声在寂静的院子里炸开，惊起了屋檐下的麻雀，扑棱棱飞走。他笑得弯下腰，笑得眼泪都出来了，笑得扶着梅树干才站稳。

　　“县主啊县主，”他边笑边摇头，“您这账算得……真是绝了。”

　　梁九歌看着他笑，嘴角也微微弯了弯：

　　“不然呢？难道要我哭着说‘我也喜欢你’？那不符合我的风格。”

　　殊观止住笑，直起身，看着她：“那您的风格是什么？”

　　“我的风格是，”梁九歌收起糖包，“喜欢一个人，就给他活干。干好了，留下来；干不好，走人。”

　　她顿了顿，补充道：“你现在欠我一千多两，还有这包糖钱。等到了西域，好好干活，慢慢还。”

　　殊观看着她，看了很久很久。

　　月光越来越亮，梅花的影子投在地上，细碎斑驳。

　　终于，他咧嘴笑了，那笑容很大，很灿烂：

　　“行。那咱们说好了——到了西域，我给您当打杂的，当保镖，当厨子，当什么都行。您让我往东，我不往西；您让我抓鸡，我不撵狗。直到……债还清为止。”

　　“那要是永远还不清呢？”梁九歌问。

　　殊观想了想：“那就……永远跟着您呗。”

　　他说得轻巧，但眼神很认真。

　　梁九歌没接话，只是把糖包重新包好，放进袖中。

　　然后她站起身：“好了，告白完了，糖也收了，该干活了。去把西域的路线图拿来，我们算算路上要带多少粮食。”

　　殊观应声去了。

　　梁九歌独自站在梅树下，看着他的背影消失在月亮门后。

　　她伸手，从袖中取出那包糖，打开，又拿起一块放进嘴里。

　　甜，真甜。

　　甜得她鼻子有点酸。

　　但她没哭，只是嚼着糖，仰头看着满树的梅花。

　　月光清冷，花香清幽。

　　而心里那点甜，像这冬夜里的一捧火，暖得恰到好处。

　　她重新包好糖，深吸一口气，转身往账房走。

　　还有很多事要做。

　　很多账要算。

　　很多路要走。

　　但这次，好像……没那么孤单了。

　　账房里，殊观已经摊开了西域地图，正趴在桌上研究路线。见她进来，他抬头咧嘴笑：

　　“县主，我觉得咱们可以走河西走廊，那边商路熟，驿站多，安全。”

　　“嗯。”梁九歌在他对面坐下，翻开账册，“但粮食要带够。按每人每天一斤粮算，十五个人，三个月路程……”

　　她开始拨算盘，珠子啪嗒啪嗒响。

　　殊观托着腮看着她算账，忽然说：“县主，您真是个怪物。”

　　梁九歌抬眼：“彼此彼此。”

　　“但我喜欢。”殊观笑，“就喜欢您这怪物样儿。”

　　梁九歌没理他，继续算账。

　　但嘴角，又弯了弯。

　　窗外的月亮升得更高了。

　　梅花的香气透过窗缝飘进来，混着墨香，混着算盘珠的脆响。

　　像一首不成调的歌。

　　荒腔走板的。

　　但听着……让人心安。

　　梁九歌算完一页，提笔记下数字。

　　然后在页边，鬼使神差地，添了一行小字：

　　“今日糖甚甜，可抵半日辛劳。”

　　写完了，她自己都愣了一下。

　　随即摇摇头，没涂掉。

　　就让它留着吧。

　　像那包糖，像那句告白，像这满树的梅花。

　　都是真的。

　　都是甜的。

　　都是……她的。

　　她合上账册，看向窗外。

　　夜色深沉，但黎明总会来。

　　而黎明来时，西域的路，就在脚下。

　　她会走下去。

　　带着她的算盘，她的账册，她的人。

　　还有……那包糖。

　　一步一步。

　　走向她的自由。

　　走向她的“不伺候”。