《使我思朝暮》栏杆生锈

4、第四章 西风岭

　　普陀寺？
　　白玉堂纳闷，“和尚做了什么？”
　　展昭有很短暂的沉默，“做了回窃贼。”
　　白玉堂一愣、一呆，“和尚做贼？”一下地失笑，若非地方不对，这一定是最猖狂的笑，“偷什么？”
　　“人。”展昭说，“一个人。”
　　他声音发沉，“趁朝廷换防时，从天牢里偷走的一个……囚犯。”
　　笑霎时凝固在嘴边，犹在思索时，“圆满？”名字已从白玉堂口中冒出来。
　　展昭不说话，颌首。
　　凝固的笑意就慢慢又活了，白玉堂仍然笑，眼中却寸寸冰封，“真个是……好佛陀。”
　　西风岭天牢特殊，因为权分两半，朝野共管。
　　而武林那一半，起先很有争议。
　　选谁也不是，选谁都有不服，还是三清观的道士不耐烦，拍板投匦。
　　自此武林这边，一又平五，历时三日唱票，选出前三门派，各自派驻门人，余下两份，则落在最没有争议的普陀寺与三清观。
　　九年前的争端，源于两种私心的合谋。
　　本明和尚说动铁山庄，以退出西风岭做筹码，联合余下两家门派，趁新来的朝廷军尚不熟悉山中事，排挤对方出天牢中心的值守。
　　借口是：本月轮值已步正轨，不便更改，剩栈道隘口空缺，劳请诸官爷受累，先守隘口。
　　到得次月，又说：官爷守隘口守得好，怎么敢与官爷抢？
　　姿态端的恭敬，可那副嘴脸，无一不是嘲笑朝廷军只配做看门狗。
　　当时的主事官不意与之起冲突，因此退让。他又怎料这一退，赔进去一个十年。
　　讲到这里，脚下已上三十七级石阶，展昭无言片晌，才低声道：“俗话说的，‘牢头可以天子居’。”
　　这话原本讽刺公门应役。
　　又何尝不是揭示残酷事实？
　　没有品阶、不是官身，府衙的最末流，日常给人随意呼喝、使唤的差役，也有自己能耍威风的对象。
　　西风岭天牢再特殊，也终究同府衙牢狱没分别。
　　所以顺理成章。
　　白玉堂眼睫垂下来，盯着脚下的路，“……有人上瘾了。”
　　“嗯。”展昭轻声。
　　起初兴许真有骨气：江湖人的事，不能全由朝廷牵着鼻子走，因此要争此间一席之地，然而渐渐，人变了。
　　演就一场权欲熏心。
　　本明和尚要救圆满和尚，铁山庄为首的三大门派要全权入主西风岭天牢，几方一合谋，所图之事，成了。
　　一半。
　　——倘若朝廷军真就甘心用退让换和平。
　　后来的事，传言一说本明和尚一方有人泄密，一说朝廷军本就憋足气专等反击，总之当年入冬前夕，两军换防的第四个月，朝廷军占着隘口地利，以冬季封山做要挟，需提前准备资重越冬为由，逼得铁山庄等退无可退，顺利强闯天牢，清点人头。
　　“借力、反将。”白玉堂顿时笑了，“很好计策。”
　　只道他懦弱怯战、委曲求全，岂知人家等的是一击必杀！
　　最重要，如扼咽喉的隘口竟还是铁山庄一方亲手奉上。
　　铁山庄悔不悔？端看庄主力挽狂澜也救不回的名声就知道。本明和尚呢，他悔不悔？
　　世人所见的当年，一岁首，朝廷兵围普陀寺，不问罪、不问圆满，领头将领只转达官家话：尔等无法度，朕已知悉，尔等参的佛，是否还教无公理、无道义？
　　尽围山寺的将卒喊声震天：可有公理，可有道义？！
　　五十八步石阶走尽。
　　白玉堂抬头，看见磐石、孤松、朗阔长天。
　　那是黑暗中一株绿藤全力来赴的天地。
　　而同样的绿藤，他们半道见过，约在山腰位置，绞杀了一棵不知比它高大多少的栎树。
　　白玉堂回了回头。不大角度，足够瞥见身后走上来的一点身影，“倘若朝廷成功被逼出西风岭，即使圆满越狱，本明和铁山庄也绝不会有损失，对吧？”
　　他虽这样问，又分明有自己的答案，因此这一问显然不是在同展昭要结果。展昭想了想，说事实：“就是如今，也有一些声音在称赞，敬佩几位敢向朝廷伸手。圆满做过什么，他理应在哪里，一概不重要。”
　　白玉堂若有所思。
　　他好像试图从中确定什么。
　　他望脚下山岩的裂隙，又或者在看中央探出一点尖尖的绿意，沉默着，不再说话。
　　展昭就经过他，走向前，等他停步再看他，仿佛将年青人护在了身后。
　　“路不好走，过分谨慎了。”面对弓丛和廖稳，展昭道歉，“劳二位久候。”
　　这是明显饰词，弓丛当然明白对方是有不能说与外人知道的话，“谨慎好，谨慎才好。”顺着话头道，“有位廖大人就是不够谨慎，冷不丁还能摔个狠的，门牙跟着他尝够险死还生滋味，这辈子也是值了。”
　　“嘿，你这人……”“有位廖”大人胡子一翘，“有个人就有个人，廖大人就廖大人，‘有位廖大人’是怎么回事？你这是给我体面吓，还是不给我体面吓？”
　　弓丛又笑起来，看模样，一时半会不会消停。
　　不再理会他，廖稳向展昭拱一拱手，“从这里下去路更难行，上官一定小心。”
　　说完，人走到临崖的孤松阴面。
　　空、空，两声响在这山巅时，展昭与白玉堂猛然诧异转头。
　　敲门声？！
　　是。
　　敲门声。
　　门在一人合抱宽的孤松树干上。
　　取材于孤松本身，严丝合缝，没有廖稳带路，谁能想到孤松竟是“门”？
　　廖稳敲完长短不一的暗号，门上开出一道扁扁短短的缝隙，廖稳递令牌，缝隙吞进令牌，不多时，门从里面打开。
　　树中一个疲惫道士。
　　站在膝深的坎下，打着哈欠说：“怎么又来，不是说查不出什么了吗？”
　　“京里上官来了，我是查不出来，上官不一定。”廖稳打量道士，“熬大夜了？”
　　道士不打哈欠了，“这么快？”脑袋探出来，往旁边找，“不熬不行。那几位弄丢人，再多心思都蔫了，还指望他们值守呢，别再把自己守丢了。”
　　话落，迎头看见展昭，顿时一缩脖子，退回门里时犹发懵，“南侠？”答案是嘴带他说的，脑子半晌才反应过来自己说了什么，当即再看一眼，不是他眼花，“不是说京里来了上官？”
　　“展兄正是。”
　　弓丛吸气，提着肚子，熟练把自己挤进树里，“三清观的道长在这坐镇，闲着也是闲着，干脆闭门清修，不了解外边的事，要不是此番囚犯作乱，至今还闷头悟道。”
　　这一句是专门对展昭与白玉堂说的解释，尾句随他变矮，慢慢发闷。
　　弓丛之后，白玉堂先展昭进树，轻巧跃下不低的石坎，这一跳，宛如跳进寒潭。
　　后颈发下的汗意顷刻消失，低头抬头，眼前当先一暗。
　　树里树外，两个世界。
　　路极逼仄，压着头，斜直的向下，直通山体，与门相距十步倒有个小小山腔，有多小？一张窄长石床、一条容人行走的路，就到了极限。
　　唯一光亮，是道士端在手里那盏灯，豆大的火苗，连脚下路都照不清。
　　往深处走时，白玉堂回头，看着那小小光点被山腔完全收敛。
　　来路陷入彻底的黑暗。
　　“三清山上不少这样地方。”忽然响起的低沉声音，“清修时没有灯，常要闭关一年不止，对三清观道士而言，很寻常。”
　　白玉堂目一挪，同身后展昭对上视线。
　　这一路的光线，仅剩前方弓丛手里的火把，被弓丛身形挡一部分，再被黑暗吞一部分，到两人中央时，已经很暗了。他看不清展昭神情，只能见一双眼，映照昏昧火光，很快地垂下视线，去留意脚下的路。
　　白玉堂就望回前路。
　　须臾，飘回一声很轻的笑，“南侠低头，却不寻常。”
　　展昭一愣。
　　甬道太矮，展昭走在里面，不得不低头弯腰，因此白玉堂说的是事实不假，但是……
　　年青人在同他顽笑？
　　不亚于太阳打西边出来。
　　展昭不明白他突然地转变，但不妨碍展昭晓得他正好心情，所以眉目乍缓，也笑，“五爷不也是？”
　　“难得、难得。”展昭说。
　　是调侃的语气。
　　这人有些不自知的不正经，当年苗家集中一张字条，白玉堂便已知道了，他只笑，没感到意外，反而打头两位飞快对视一眼。
　　道路窄窄，又安静，要听不见两人对话实在太难。
　　这一对视有表达不完的震惊。
　　相互震惊完，分心的报应也来了，脖子回去回来太快，廖稳视野摇晃，一个趔趄，被弓丛紧紧拽住后领。
　　“千万小心点，廖大人。”弓丛遮掩道，“每次走到这里都要摔一跤。”
　　展昭当了真。
　　可他不留心自己脚下的路，反而去看前面人的。
　　甬道渐渐走宽。
　　不辨方向、时间地走过压抑的长长一程，随着一阵风迎面，眼前蓦然宽敞。
　　很淡的天光，从高处井一般的圆口落下，那高处实在遥远，“井口”又太小，以至于光到半程，就被更浓的暗色吞噬殆尽。
　　路仍然窄长，一侧紧临山壁，环绕中央无底的渊崖，纵使十步有一火把，也不敌此间黑暗。风从渊底来，一再扰乱火焰，以至于影子不断摇晃，双手一般遮住眼睛。
　　人走在里面，一路向下，仿佛正自投没有回头路的黄泉。
　　但好歹不再压得人连伸展的余地都没有。
　　白玉堂抬手，想松一松低垂太久发僵的后颈，冷不丁被格住手腕。
　　“手脏。”身后展昭说。
　　白玉堂疑惑低头，方见指腹与掌根花灰，多半是这一路扶着甬道左右的山岩下来蹭上的。
　　他就想从袖囊里摸帕子。
　　可两手的灰，用哪边手翻袖囊都不是，还是展昭拿自己的给他。
　　白玉堂松一口气，接过来，“多久？”
　　“快半个时辰。”展昭也在松臂膀，不多大动作，抬一抬头而已，骨骼与肌肉已经一阵响，“半途没有躲藏的地方。”
　　白玉堂蹙一下眉。
　　他也没摸到任何异常。
　　他问弓丛：“这是唯一的路？”
　　弓丛点头，难得，他竟然叹气了，“我是真想不通这么大个人究竟是怎么逃出去的。”
　　说着话，仍还往下走，山腔逐渐多起来，大小不一，无一例外都有人。
　　一些是三清观道士，更多是其余门派服饰的武人，听见动静警惕出来，看清打头的两个人，神情就变了。
　　目光躲闪，很没精神头的模样。
　　如是，渐渐接近渊底，横径愈发的宽，走完一圈要花更长时间，在高处时不甚清楚的、隐约的噪声也彻底明晰了。
　　铁锁声、诵经声，以及……
　　磕头声。
　　沉重、结实、不掺丝毫水分。
　　与地面相去不过丈许远时，渊底一切尽入眼中，最瞩目，非中央一根长杆莫属。
　　丈高的长杆，顶端挂着一大一小两颗颅骨，底下堆着零散遗骨，难分谁是谁。
　　长杆前，一个和尚正对骸骨磕头。
　　和尚左近，两个和尚闭目诵经。
　　和尚面前，一个疯女人嘻嘻地怪笑。