2、祸乱相连掀巨浪 两派廷争扰朝纲 ...
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五鼓时分，百官已候于阙下。
朝堂上，众官员刚拜见完毕。两江总督彭岳川便大步上前跪拜，“臣有事请奏，事关三州旱情。”
“说。”
“江南东道，河阳三州，自春徂夏，滴雨未降。此时正是庄稼灌浆时期，这般下去今年收成令人堪忧。加之去、前年庄稼欠收，大量百姓流窜，已开始剜树皮为食了！恳请皇上减轻赋税，批准将邻省的粮食拨冗些以救济流民。”
巩丞相走出队列叩首，“禀陛下，东省此前已拨粮赈济，并设营安置流民。然该省商旅繁盛，粮货多资贸易，官仓所储本非丰足。若再行加派，恐本省民食亦将难保。”
钦天监正使徐大人紧随其后深深跪拜，“陛下，臣昨夜观星，见荧惑守于心宿，其色赤红燥烈。心宿分野，正应中原。此乃天降异象，示警于人君。旱魃为虐，恐非寻常灾异，而是上天有所不满。”
“徐大人此言差矣！”
一声清朗却有力的反驳响起。出列的是新任监察御史林文胥，面庞上的锐气与一众不动山水截然相反，“天象玄远，人事当近。河阳三州去年本该修缮的十余条灌溉沟渠，工部批复的银两至今有四成尚未到库。地方官员奏请以工代赈、清理河淤的折子，在户部积压逾半载。究竟是天灾还是人祸诸位心里都清楚。”
“林御史可是言重了，修缮沟渠，需勘验、需预算、需人力，岂是朝夕可成？去年秋宫中走水亟待兴工修复，而今年与邻国舟师于南海附近衅起，计损毁战船两艘，修补各项事宜亦需筹拨款项。凡事固有章程先后，然天行有常亦无常，岂能以人间顺序，度天时之变？”工部尚书王壬站出来驳斥。
“ 旱灾已有月余为何今日才报？早在月初臣曾听闻该省已有饥民鬻儿卖女，聚众求食，然地方奏报主张‘竭力赈抚，民心暂安’，祸根便在这‘缓报’二字。层层盘算，步步耽搁，终误尽苍生。”巩丞相说道。
“张丞相，你的意见呢？”皇帝转向队列之首的张丞相。
“禀陛下。臣认为今日之议，非‘能否救’，而是‘何以救’。国库虽虚，天下富室犹存。请陛下颁御诏：凡输银捐米者，由地方官赐匾旌表；所输之数，准其按例移作明年田赋抵扣。以民间之财，纾国家之难。”
“请陛下敕令内廷，减省今岁三成例常供奉，暂停非急务之土木，将此款项明发邸报，专用于旱区掘井、购种。天子节用，足以感召百官，风行草偃。”
待言毕，巩丞相再次出列，“陛下，张大人所言之策中肯，然治标不治本。请允臣会同户部、工部，彻查该省上半年支出用度，裁汰归并，所得钱粮，专项用于水利兴修，以图根治。”
“准了。”
北部将军曾毅锋出列，声音洪亮，带着不容置疑的紧迫感。
“陛下！北部戎狄叩关，连破三寨；东南海寇袭扰，已陷一府。我军分兵疲于奔命，前线兵员折损已逾三成，且多疲敝之卒。”
他双手捧上兵部与前线将领联署的奏疏：“臣等恳请陛下，特拨白银三百万两，于北部、东南两地，就地招募勇壮，以稳阵脚、以图反攻。”
御史中丞李文远，几乎在将军话音落下的同时便踏出一步。他身形清瘦，目光如电，声音并不高亢，却字字清晰，直戳要害。
“陛下！将军忠勇，臣等岂敢不知？然将军可知，您这三百万两军费从何而来？”
他转向满朝文武，展开手中卷册，“去岁加征‘平辽饷’，百姓已苦不堪言。今岁三州大旱，朝廷正议减免钱粮、开仓放赈。此情此景，再增巨饷，无异于剜肉补疮，疮未愈而人先亡！”
他直视将军，语锋锐利，“将军只言前线缺兵少饷，可曾想过，这兵源从何而来？正是从那些饱受旱灾的农家子弟中来。他们的父母妻儿正在饿死，朝廷却要加征他们的活命钱，去让他们家的子弟卖命打仗。将军，于仁义上，实在是不可取啊。”
最后李文远转向御座，重重叩首，“陛下。当务之急绝非大举增兵，而应是严令边将谨守要塞，遣能臣干吏全力赈灾安民。民安则邦本固，邦本固则兵源足、粮饷自通。请陛下明鉴，暂缓增饷扩兵之议，全力以解民困！”
曾毅锋急忙澄清，“陛下，此非为求战，实为 ‘以战止战，以攻代守’ 之必须！若防线崩坏，贼寇长驱直入，则糜烂千里，届时所耗，又何止千万？更何况……”
巩丞相再次迈步示意曾将军不必再言说，“陛下，李御史所言民疾，陆将军所陈边患，二者皆实，二者皆急。”
“然确如李御史所言。强征，则生内乱；不拨，则危边防。第一，拨款数额可减，但不可无。先行筹措一百五十万两，急送前线，用于抚恤伤亡、修缮最紧要之关隘，以稳军心。从它省抽调部分卫所官兵，轮换至前线疲敝之师。”
第二，方才诸位同僚所争，在于兵员钱粮。然 ‘千军易得，一将难求’ 。兵员可练，钱粮可筹，名将之威乃眼下最急之需。西北之敌，乃我朝心腹大患，其骑兵来去如风，非深谙其性、威名足以震慑者不能御。陆老将军威震朔方，边疆诸部皆畏之如猛虎。若使陆将军坐镇北部，不必急于求战，只需其旌旗所在，敌必疑惧不敢全力东进，可为我朝赢得休整之时。”
“在这期间，必须东南速平海患，北部以守为主，中枢全力救灾。待民困稍苏，府库略盈，再议大举。此乃无奈之选，伏乞陛下圣断。”
“嗯，爱卿言之有理。事关边防调度，就全权交给巩丞相负责。”
作者有话说
第2章 祸乱相连掀巨浪 两派廷争扰朝纲
