《五次葬礼》参牧

24、24 生根与暗涌

　　帝国历353年，春。
　　格拉达那的春天来得很迟，但一旦到来，便有种近乎暴烈的生命力。积雪还未完全消融，第一批野花已经顶开冻土，在向阳的坡地上绽出星星点点的蓝与黄。那是“风之铃”——赛德里克多年前随信寄来的种子，如今已在格拉达那的山谷里自成一片风景。
　　许鸢站在医院三楼的窗边，看着下面的庭院。晨光中，十几个穿着灰色统一罩袍的医护学员正在做早操——这是她引入的惯例，为了保持体力和精神。动作不算整齐，但每个人都很认真。
　　四年了。
　　距离她来到格拉达那，已经整整四年。距离“守护者医院”开业，也有三年半。
　　时间在这里以另一种节奏流淌。没有宫廷的钩心斗角，没有繁复的礼仪约束，只有日复一日的诊疗、培训、研究，以及偶尔的紧急出诊。
　　医院已经扩建了一次，在东侧加盖了专门的产科和儿科翼楼。学员从最初的八人增加到三十二人，分成四个班组轮值。许鸢编写的手册已经出到第三卷，新增了外科基础、妇幼保健、流行病监测等内容。
　　更重要的是，医院的存在改变了整个格拉达那的生活习惯。
　　然而，并非所有人都乐见这种改变。
　　帝国历353年夏，第一波暗流涌向了格拉达那。
　　六月的一个下午，许鸢正在实验室里研究一种新发现的本地草药——它在治疗呼吸道感染上表现出奇效。玛莎敲门进来，脸色不太好看。
　　“殿下，帝都来的信。”
　　许鸢洗了手，接过那封盖着皇室火漆的信。是皇帝的信，但内容出乎意料地简短和含糊：
　　“特洛伊：
　　闻尔在北境行医济世，颇有建树，朕心甚慰。
　　然近来帝都多有议论，言尔所用之法，颇类古巫术，非正统医学。虽有成效，然恐惑乱民心，动摇信仰根基。
　　尔既为皇室长女，当谨言慎行，以正视听。
　　另，今秋皇室祭典，望尔能返帝都一行。多年未见，皇后亦甚念尔。
　　帝 笔”
　　许鸢放下信纸，指尖冰凉。
　　“巫术”“非正统”“惑乱民心”——这些词组合在一起，在帝国的语境下，是极其危险的指控。虽然信的语气还算温和，但警告的意味再明显不过。
　　“殿下？”玛莎担忧地看着她。
　　“没事。”许鸢将信收好，“还有别的信吗？”
　　“有……皇后殿下通过私人信使送来的，没有印章。”玛莎递上一个朴素的小信封。
　　里面只有一张小纸条，上面是皇后熟悉的、优雅的字迹：
　　“木秀于林，风必摧之。慎之。”
　　七个字，比皇帝的长信更让许鸢心惊。
　　木秀于林——她太“显眼”了。北境医疗的成功，正在改变这片土地的面貌，而这种改变，触动了某些人的利益，或者威胁到了某种秩序。
　　那天晚上，许鸢和赛德里克在书房里长谈。
　　大公读完两封信，沉默良久。壁炉的火光在他脸上跳跃，让那些冷硬的线条显得柔和了些。
　　“你怎么想？”他问。
　　“皇帝的信是警告，也是试探。”许鸢分析，“他让我回帝都参加祭典，是想亲眼看看我变成了什么样子，也想看看……我是否还‘可控’。”
　　“皇后的提醒更直接。”赛德里克说，“你确实太显眼了。这两年，格拉达那的变化有目共睹：婴儿死亡率下降三成，瘟疫零爆发，工伤感染率大幅降低……这些数据，即便在帝都也是惊人的。”
　　“所以有人坐不住了。”许鸢走到窗边，看着夜色中的医院灯火，“正统医师行会？太阳教会保守派？还是……其他不希望北境强大的人？”
　　“都有可能。”赛德里克也站起来，走到她身边，“但重要的是，你打算怎么办？秋天回帝都吗？”
　　许鸢摇头：“回去就是自投罗网。他们会用礼仪、规矩、亲情，把我困在帝都，慢慢消磨我在北境建立的一切。”
　　“那抗命？”
　　“也不能直接抗命。”许鸢转过身，“我需要一个……无法拒绝的理由。”
　　她的目光落在书桌上那本厚厚的《格拉达那医疗手册》上。
　　“既然他们说我‘行巫术’‘非正统’，那我就让我的方法，变得足够‘正统’——正统到成为常识，成为人人都知道、都在用的东西。”
　　赛德里克皱眉：“什么意思？”
　　“加速扩散。”许鸢的眼睛亮起来，“把知识传播出去，让它在帝国各处生根。当千千万万人都用这种方法洗手、治病、接生时，它就不再是‘特洛伊的巫术’，而是‘大家的常识’。到那时，谁还能扼杀常识？”
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　　接下来的几个月，许鸢启动了一项秘密计划。
　　她召集了最核心的六名学员——包括玛莎、卡尔（那个铁匠的儿子，现在已经是外科助理）、还有另外四个能力全面、口风严实的人。
　　“我们要编写一套简化版的医疗手册。”她在密室里说，“面向普通人，用最浅显的语言，配大量插图。内容只包括最基础、最安全、最必要的部分：个人清洁、伤口处理、常见病症识别、家庭常备药制作。”
　　“要印多少？”卡尔问。
　　“越多越好。”许鸢说，“但我们必须小心。不能直接从医院印，那样太显眼。我要你们分头行动：卡尔，你去联系南边的造纸作坊；玛莎，你找可靠的印刷匠人；其他人，负责内容校对和插图绘制。”
　　她顿了顿，声音更低：“记住，这件事不能对外说。所有参与的人，都必须签保密契约。手册完成后，不署名，不标出处，通过商队、旅行者、甚至……走私网络，散播到帝国各地。”
　　学员们面面相觑。他们明白这其中的风险——未经许可传播医疗知识，在帝国是重罪，尤其是在被指控“巫术”的敏感时期。
　　“殿下，”一个年轻的男学员轻声问，“为什么一定要这么做？我们可以只在格拉达那……”
　　“因为疾病没有边境。”许鸢打断他，“瘟疫不会只在格拉达那爆发，难产不会只在北境发生。如果我们掌握的知识能救人，却因为恐惧而藏起来，那我们和那些见死不救的人有什么区别？”
　　她看着每一张年轻的脸：“我知道这很危险。如果有人不想参与，现在可以退出，我绝不责怪。”
　　没有人动。
　　卡尔第一个开口：“殿下救了我父亲的命，又教会我这些本事。我这条命早就是您的了。”
　　“我也是。”玛莎说，“我接生的第一个孩子，用的就是殿下教的方法。那一刻我就发誓，要一辈子做这件事。”
　　其他人也纷纷表态。
　　许鸢感到眼眶发热。这些北境人，用他们最质朴的方式，表达着最坚定的忠诚。
　　“好。”她深吸一口气，“那我们开始。”