《病弱探花今天装可怜了吗》夏熙儿儿

95、我……有些累

　　重阳的晨光，是金黄色的，清澈而高远，带着一种不同于春夏的、爽朗的凉意，穿过京城纵横交错的街巷，落在朱门高户的飞檐翘角上，落在寻常人家的灰瓦屋顶上，也落在槐树胡同深处，那座被重新漆过大门、挂上崭新红绸的府邸前。
　　没有喧天的锣鼓，没有绵延数里的仪仗，甚至没有寻常勋贵人家嫁娶时，那种刻意彰显的、沸反盈天的热闹。一切都按照沈玉书那句“从简”的吩咐，低调，安静，却又在每一个细节上，透着一种不容错辨的、属于“御赐”与“天子主婚”的、无形的威仪与庄重。
　　沈玉书穿着一身簇新的、正红色四品文官蟒袍，腰束玉带，头戴乌纱，静静立在府门前。袍服是按他病后清减的身形新制的，合身挺括，那抹耀眼的红，衬得他本就苍白的脸色，愈发显出一种近乎剔透的、不真实的白。阳光落在他脸上，能清晰地看到他眼睫下那两小片淡淡的、挥之不去的阴影，和那紧抿的、几乎失去了所有血色的薄唇。他站得很直，背脊挺拔如松，只是那挺直中，似乎带着一种不易察觉的、用力支撑的僵硬。左手习惯性地垂在身侧，右手虚握着拳，搭在腰间的玉带上，指节微微泛白。
　　韩昭一身崭新的飞鱼服，按刀肃立在他身后半步，目光锐利地扫视着四周，确保着这特殊日子的绝对安稳。府门前，只有少数几名身着内侍服饰、但神情举止皆不似寻常宫人的太监垂手而立，是曹化淳亲自安排来“协理”婚礼事宜的。再远处，是自发前来、却又不敢过分靠近、只远远驻足观望的街坊邻里，以及一些闻风而来、意图窥探或示好的、品阶不高的官员。
　　空气里弥漫着淡淡的、新漆和硫磺（驱邪用）的味道，混合着深秋清晨清冽的寒意。没有嬉闹，没有喧嚣，只有一种沉甸甸的、近乎凝滞的肃穆，压在这片被红绸装点、却依旧透着冷清的空间里。
　　沈玉书的目光，平静地望向前方空旷的、洒满金色阳光的街巷。他在等。等那顶从承平伯府出发、由皇家内务府特制的、装饰着明黄流苏的凤舆，将他的新娘，接到这里。
　　他知道，此时此刻，承平伯府门前，想必也是一番相似的、压抑的“热闹”。苏稷会穿着正式的伯爵朝服，强作镇定地履行着嫁女的仪式。苏棠会穿上那身内务府送来的、华丽沉重的凤冠霞帔，在宫中嬷嬷的引导下，完成一道道繁琐的礼仪。然后，登上那顶象征着无上恩典、却也象征着从此脱离父家、正式成为“沈苏氏”的轿舆。
　　从此，她是他的妻。明媒正娶，天子为证，天下皆知。
　　这个认知，如同一块烧红的烙铁，在他沉寂的心湖上，烫下了一个清晰而灼痛的印记。没有预想中的如释重负，也没有常人该有的喜悦悸动，只有一种更深沉的、混合着无尽疲惫、沉重责任、与某种近乎荒诞的宿命感的平静。
　　他曾以为，这道圣旨，是他能给她唯一的保障与承诺。他曾以为，这场婚事，是他们之间那场漫长而惨烈的羁绊，最终的、最合理的归宿。他曾以为，只要完成了这个仪式，他便算是“兑现”了对她的诺言，也“完成”了命运强加给他的、最后一项不得不完成的任务。
　　可直到此刻，站在这象征开始的府门前，穿着这身刺眼的红袍，等待着那顶轿舆的到来，他才恍惚意识到，这并不是结束，甚至不是解脱。这只是一个新的、更加复杂的、被无数双眼睛（尤其是那双高踞龙椅之上的眼睛）注视着的、名为“婚姻”与“未来”的囚笼的开始。
　　左肩的旧伤，在这清冷的晨风里，传来一阵熟悉的、沉甸甸的酸胀。肺腑间的滞涩感，也因这清晨的凉意和心绪的波动，而有些蠢蠢欲动。他几不可察地深吸了一口气，将那不适强行压下，目光依旧平静地望向街口。
　　远处，隐约传来了细乐之声。不是民间嫁娶常用的喧闹唢呐，而是宫中仪仗专用的、更为庄重肃穆的钟磬与管弦。声音由远及近，不疾不徐，带着一种皇家特有的、从容不迫的威严。
　　街口，终于出现了那支队伍。
　　当先开道的，是两队身着鲜明甲胄、手持仪仗的锦衣卫。其后，是数名手持宫扇、提炉、捧盒的内侍与宫女。再后面，便是那顶八人抬的、装饰着明黄流苏与鸾凤纹样、在秋日阳光下熠熠生辉的凤舆。轿帘低垂，看不见里面的人，只有轿顶那尊小小的、鎏金的鸾鸟，在行进中微微颤动，反射着刺眼的光芒。
　　队伍行进得异常平稳安静，只有细乐声、整齐的脚步声，和衣袂摩擦的窸窣声，在这空旷的清晨里回荡，更添几分令人窒息的庄重与……疏离。
　　沈玉书看着那顶越来越近的凤舆，看着那明黄的流苏在风中微微摇曳，看着轿帘后那模糊的、端坐的身影轮廓，一直平静无波的心湖，终于不可抑制地，荡开了一圈细微的涟漪。
　　那里面，坐的是苏棠。是那个在江南行辕里，为他落泪、为他守夜的女子；是那个在槐树胡同，默默陪伴、执扇摇风的女子；是那个在乾清宫前，发出绝望嘶喊、又在他醒来后，用一双泪眼告诉他“我们一起扛”的女子。
　　从今往后，她便是他的妻了。不是圣旨上一个冰冷的名字，不是外人眼中一场权衡利弊的联姻，而是真真切切，要与他同在一个屋檐下，分享晨昏，共度余生的人。
　　这个认知，带来的不是欣喜，而是一种更加尖锐的、混合着巨大歉疚与沉重责任的刺痛。他这残破之躯，这风雨飘摇的前程，这被无数双眼睛盯着、算计着的处境……真的能给她，一个妻子该有的安稳与幸福吗？还是只会将她，也拖入这无尽的疲惫、担忧与未知的风险之中？
　　凤舆在府门前稳稳停下。细乐声止。所有随行人员，包括那些锦衣卫和内侍宫女，都训练有素地垂手肃立，鸦雀无声。
　　一名身着绯色官袍、显然是礼部派来的赞礼官上前，清了清嗓子，用那种特有的、拖着长腔的、洪亮而不带感情的音调，开始唱喏：
　　“吉时到——！新人降舆——！”
　　两名穿着体面的喜娘上前，轻轻掀开轿帘。
　　一只穿着大红绣鞋、鞋尖缀着明珠的脚，缓缓探出，踏在了早已备好的、铺着红毡的脚踏上。接着，是另一只。
　　然后，一个身着繁复华丽大红嫁衣、头戴沉重鎏金点翠凤冠、面上覆着同样大红色、绣着鸳鸯戏水图案盖头的身影，在喜娘的搀扶下，缓缓走出了凤舆。
　　阳光毫无遮拦地落在那一身耀眼的红上，反射出炫目的、几乎令人晕眩的光芒。凤冠上垂下的珍珠流苏，随着她的动作，发出极其轻微的、清脆的碰撞声。嫁衣上，用金线银线绣满了寓意吉祥的缠枝莲与百子图，针脚细密，在阳光下流光溢彩，华美得近乎不真实。
　　可沈玉书的目光，却穿透了这身过于华丽、也过于沉重的装扮，落在了那覆着盖头、低垂着的头上。他仿佛能看到盖头下，她此刻紧闭的双眼，微微颤抖的睫毛，和那紧抿的、或许也同样失去了血色的唇。
　　她也在紧张吗？也在害怕吗？也在……对这被无数目光与规矩包裹的、陌生的未来，感到茫然与无措吗？
　　胸口那处沉疴，又传来一阵闷痛。他强迫自己移开目光，看向那名赞礼官。
　　赞礼官继续唱道：“新人入府——！行奠雁礼——！”
　　早有准备的韩昭，捧上一只系着红绸的、活的大雁。这是古礼，象征忠贞不渝。沈玉书上前，从韩昭手中接过那只犹在扑腾的大雁，双手捧着，走向站在红毡另一端的苏棠。
　　他的脚步有些虚浮，捧着雁的手，也因用力而微微颤抖。但他走得很稳，目光低垂，只看着脚下那片刺眼的红毡，和红毡尽头，那双同样静止的、穿着大红绣鞋的脚。
　　终于，他停在了她面前。两人之间，只隔着一臂的距离。他能闻到她身上传来的、极淡的、混合了脂粉与熏香的、陌生的香气，也能感觉到，盖头下，那骤然变得更加急促细微的呼吸。
　　他缓缓抬起手，将那只象征着“礼”与“承诺”的雁，递向她身边喜娘早已准备好的、铺着红绸的托盘。动作缓慢，庄重，仿佛在进行某种神圣的仪式。
　　雁落入托盘，发出一声轻微的扑腾声，随即被喜娘按住。
　　“礼成——！”赞礼官高声唱道。
　　沈玉书收回手，退后一步。目光，却依旧落在眼前这片红色的、隔绝了视线的盖头上。
　　接下来的流程，繁琐而刻板。跨马鞍（寓意平安），过火盆（驱邪避祟），在赞礼官一声声高亢的唱喏中，在周围无数道或明或暗的目光注视下，沈玉书如同一个被无形丝线牵引的木偶，机械地，完成着每一个步骤。苏棠则始终被喜娘搀扶着，沉默地跟随着，盖头纹丝不动，只有那身华丽的嫁衣，在行动间发出悉悉索索的、细微的摩擦声。
　　终于，来到了正堂。
　　堂上，高悬着明黄的圣旨（副本），下设香案。没有高堂（沈玉书父母已逝，苏稷也未到场，显然默契地“回避”了），只有那卷圣旨，象征着他们这场婚姻最至高无上、也最不容置疑的“主婚人”与见证者。
　　赞礼官的声音，在肃穆的正堂里，显得格外洪亮清晰：
　　“一拜天地——！”
　　沈玉书转身，面向堂外那片高远的、秋日湛蓝的天空，缓缓跪了下去。膝盖触及冰冷地面时，左肩传来一阵尖锐的刺痛，让他身形几不可察地晃了一下，但他迅速稳住，俯身，叩首。
　　身旁，苏棠也在喜娘的搀扶下，同样跪下，俯身。凤冠上的珠翠，发出细碎的撞击声。
　　“二拜圣恩——！”
　　两人转向堂上那卷明黄的圣旨，再次跪下，叩首。沈玉书的额头，轻轻触在冰冷光滑的金砖地面上，能清晰地感觉到那上面传来的、属于皇权的、无形的威压与冰冷。
　　“夫妻对拜——！”
　　这一次，不需要跪。两人相对而立，隔着那方红色的盖头，和一步之遥的距离。
　　沈玉书看着眼前这片刺眼的红，看着盖头下那道模糊的、沉默的身影，一直沉寂的心湖，终于在此刻，掀起了滔天巨浪！那被强行压抑的、关于过往血火、关于沉重未来、关于无尽歉疚与责任的纷乱思绪，如同挣脱枷锁的困兽，咆哮着冲撞着他的理智！
　　对拜。从此，便是真正的夫妻。祸福与共，生死相依。
　　他能给她什么？他这残躯，这未卜的前程，这被无数阴谋与算计缠绕的人生……真的配得上她这一拜吗？真的……担得起“丈夫”这两个字所蕴含的全部责任与期许吗？
　　喉头一阵剧烈的腥甜上涌，被他死死压住。眼前阵阵发黑，耳边的赞礼声、周围的细微声响，都开始变得遥远、模糊。只有眼前这片红，这片象征着结合、也象征着无穷未知与沉重的红，无比清晰，无比……灼目。
　　他缓缓地，弯下了腰。动作极其缓慢，仿佛用尽了全身的力气，也仿佛在进行一场无声的、与自己的最终妥协与审判。
　　对面，苏棠也弯下了腰。凤冠上的流苏，因这动作而轻轻晃动，珠玉碰撞，发出清脆而孤独的声响。
　　两人的额头，在那一瞬间，隔着厚厚的盖头与空气，几不可察地，似乎轻轻触碰了一下。又或许，只是错觉。
　　“礼——成——！送入洞房——！”
　　赞礼官最后一声高昂的唱喏，如同赦令，也如同最终落下的铡刀，为这场简短、肃穆、却无比沉重的仪式，画上了句号。
　　细乐声再次响起，比来时似乎轻快了些，却依旧带着宫廷礼仪固有的、刻板的节奏。
　　喜娘上前，搀扶着苏棠，转身，朝着内院的方向走去。那身华丽的、拖曳着的嫁衣，在光滑的地面上，发出绵长的、悉索的声响，渐渐远去。
　　沈玉书独自站在空旷的正堂中央，看着那抹刺眼的红色，消失在通往内院的月洞门后，耳边那喧嚣的细乐与赞礼声，仿佛也随着那身影的消失，骤然远去。
　　正堂内，重归死寂。只有堂上那卷明黄的圣旨，在透过高窗洒落的、清冷的秋日阳光里，沉默地悬挂着，散发着无声的、沉重的威仪。
　　韩昭悄然上前，低声道：“大人，前厅已备下酒宴，虽然从简，但几位大人和曹公公那边……”
　　沈玉书缓缓转过头，看向韩昭。他的脸色在经历了方才那一系列仪式后，显得更加苍白，额角甚至渗出了一层细密的冷汗，在阳光下闪着微弱的光。但那双眼睛，却异常地清明，深不见底，里面翻涌着韩昭看不懂的、极其复杂的情绪，最终，都归于一片深沉的、疲惫的平静。
　　“你去招呼吧。”他开口，声音嘶哑得厉害，带着浓重的疲惫，“我……有些累，去歇片刻。”
　　“是。”韩昭眼中闪过担忧，却不敢多言，躬身应下。
　　沈玉书不再看他，也未曾去往前厅应付那些或真心或假意的祝贺。他只是转过身，独自一人，一步一步，踏着来时的路，慢慢走出了这间刚刚完成他人生最重要仪式、却冰冷得没有一丝喜气的正堂。
　　秋日的阳光，依旧明媚高远，落在他身上那身刺眼的正红蟒袍上，却驱不散那从骨子里透出来的、深重的寒意与孤寂。
　　他走向的，不是热闹的前厅，也不是那间被布置成“洞房”、此刻正等着他的、陌生的内室。
　　而是，径直走向了书房。
　　那间他待了最久、也最为熟悉的、充满了药味、书卷气息、和她无声陪伴的书房。
　　仿佛只有那里，才是他此刻，唯一能喘息、能暂避这突如其来、却又无比真实的、名为“婚姻”与“丈夫”的巨大压力与茫然的，最后的、熟悉的港湾。