《病弱探花今天装可怜了吗》夏熙儿儿

94、也该我们一起来扛！

　　沈玉书已能自己走到院中，在晚香玉旁的竹椅上坐一坐了。他依旧穿着素色的夏布直裰，身形在初秋微明的天光里，显得愈发清癯，背脊却挺得很直。脸色依旧是久病的苍白，只是那苍白里，似乎也因着这院中草木的气息和日渐凉爽的天气，而透出了一丝极淡的、属于“生”的润泽。他很少说话，大部分时间只是静静地坐着，目光落在那一丛丛盛放的、洁白如玉的小花上，或是越过矮墙，望向巷口那棵已有些年头的、同样开始泛黄的老榆树，眼神悠远平静，仿佛在观察，又仿佛只是单纯地放空。
　　他不再像之前那样，时时需要人近身伺候。自己能慢慢用饭，能扶着墙在室内短距离走动，甚至能在韩昭的陪同下，坐上马车，去城外西山脚下，那片他们春日曾去过的、能看到河水的开阔地，待上小半个时辰。只是体力依旧不济，稍走远些便会气息急促，额角见汗，需得立刻坐下歇息。左肩的旧伤和肺腑的沉疴，如同两道无法祛除的烙印，时刻提醒着他这具身体的残破与局限，也让他行事变得异常审慎，甚至……有些过于安静了。
　　韩昭带来的消息，越来越倾向于“报喜不报忧”。“玄鸟”余孽的清洗已近尾声，江南局面彻底稳定，林如海在户部的位置坐得越来越稳，朝中对沈玉书的非议，在皇帝接连的赏赐和明显倚重的态度下，也渐渐偃旗息鼓。连承平伯苏稷，似乎也“想通了”，前几日托人送来几样滋补的药材，虽未亲自登门，姿态却已软和了许多。
　　一切，似乎都在朝着“好”的方向发展。那道赐婚的圣旨，钦天监择定的吉日（定在九月初九，重阳）也由曹化淳亲自送了过来。皇帝甚至额外开恩，赏下了内造的、一批价值不菲的婚礼用物，从绸缎到首饰，一应俱全，规格远超寻常臣子。
　　可越是如此，苏棠心中那份隐隐的不安，却并未减少，反而随着婚期的临近，如同水底的暗流，悄然滋长。
　　沈玉书太安静了。安静得不像一个即将成婚的新郎，甚至不像一个刚刚从死亡边缘挣扎回来、又即将迎来“皇恩浩荡”与“人生大事”的人。他对婚事的筹备，几乎不闻不问。韩昭将钦天监送来的日子、内务府拟定的流程、乃至皇帝赏赐的礼单一一呈报给他时，他只是静静地听着，听完，淡淡说一句“知道了，你看着办”，或是“按规矩来即可”，便再无二话。仿佛那被无数人艳羡的“天子主婚”，那即将改变他身份与生活轨迹的仪式，于他而言，不过是一件需要按部就班去完成的、与己无关的公事。
　　他甚至从未主动与苏棠提起过婚事。偶尔苏棠试着说起，比如内务府送来的嫁衣样式需要过目，或是宫中教习嬷嬷要来教授大婚礼仪，他也只是点点头，说一句“你喜欢便好”，或是“按嬷嬷说的做”，目光却常常飘向窗外，或是手中那卷永远也看不完的书，疏淡得令人心头发紧。
　　苏棠知道，他不是不在意她。他依旧会在她靠近时，眼神不自觉地柔和一分；会在她因忙碌而略显疲惫时，默不作声地将手边温着的茶盏推近些；会在夜深人静、她因守夜而微微打盹时，极其轻微地，替她拉一拉滑落的薄毯……
　　可那份在意，似乎被一层更厚的、名为“疲惫”与“沉寂”的冰壳包裹着，隔开了外界所有的喧嚣与期待，也隔开了……那本该属于“婚事”的、最寻常的悸动与温度。
　　他像是用尽了所有力气，才从鬼门关爬回来，如今只是凭着一点残存的本能，机械地呼吸，生存，履行那些不得不履行的责任与承诺。至于“喜悦”、“期盼”这些过于鲜活、过于耗费心神的情感，于他而言，或许已是太过奢侈的东西。
　　这认知，让苏棠心中那片荒原，漫上了一层更深的、带着湿冷雾气的茫然与心疼。她不怕婚礼简朴，不怕未来艰难，甚至不怕他永远这般病弱。她只怕……他心中那簇属于“沈玉书”的、活生生的火焰，早已在那场惨烈的搏杀与漫长的昏迷中，彻底熄灭了，只留下一具依旧会呼吸、会行走、却失去了所有热望与生趣的、冰冷的空壳。
　　婚期越近，这份担忧便如影随形，沉甸甸地压在她心头。她看着内务府送来的、华丽却冰冷的凤冠霞帔，看着宫中嬷嬷一板一眼教导的、繁琐而刻板的礼仪，看着韩昭里外忙碌、试图将这场婚事办得“风光体面”的努力……却只觉得这一切，都像一场盛大而空洞的戏剧，而她和他，不过是两个被命运和皇权推上戏台的、身不由己的伶人，穿着不属于自己的华服，念着不属于自己的台词，演着一场给所有人看、却唯独与己无关的悲欢。
　　直到这日，八月的最后一天，黄昏。
　　夕阳的余晖，将天边染成一片凄艳的、金红与绛紫交织的绸缎。晚风已带了明显的凉意，吹得院中晚香玉的香气，一阵浓，一阵淡。
　　沈玉书没有像往常一样坐在院中。他独自一人，待在书房里。书房的门半掩着，里面没有点灯，只有窗外最后的天光，透过窗纸，将室内映照得一片朦胧的、青灰色的昏暗。
　　苏棠端着一碗刚煎好的、调理脾胃的汤药，轻轻推门进去。她今日心中莫名有些烦乱，在厨房看着药炉时，竟失手打翻了一个瓷碗，清脆的碎裂声让她自己都吓了一跳。此刻端着药碗的手，也有些微不可察的颤抖。
　　书房里静悄悄的，只有她自己的脚步声和呼吸声。沈玉书背对着门，站在那面巨大的、绘着万里江山的屏风前。他没有穿外袍，只着一身单薄的白色中衣，身影在昏暗中，清瘦得如同一杆修竹，又像一抹随时会消散在暮色里的、苍白的雾气。
　　他就那样静静地站着，仰着头，目光似乎落在屏风上那绵延起伏的、用金线勾勒的山峦与江河之上。又或许，他什么也没看，只是那样空洞地、望着眼前的虚空。
　　夕阳最后一缕金红色的光芒，恰好从西窗斜射进来，不偏不倚，落在他身前书案的桌面上，也照亮了桌面上，那卷随意摊开的、明黄色的绢帛——正是那卷赐婚的圣旨。圣旨上，朱红的玺印，御笔的字迹，在夕阳的映照下，红得刺眼，也……沉重得令人窒息。
　　苏棠的脚步，在门口顿住了。她看着那道背对着她的、孤峭而沉默的身影，看着他面前那卷在暮色中显得异常突兀而刺眼的圣旨，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂地、无序地撞动起来，带来一阵窒息般的闷痛和冰冷的恐惧。
　　他……在看圣旨？
　　在这无人打扰的黄昏，独自一人，对着这道改变他们命运、却也仿佛抽干了他所有生气的圣旨？
　　他想到了什么？是乾清宫那夜的血雨腥风？是昏迷中漫长的黑暗与挣扎？是这道圣旨背后，那不容抗拒的皇权与算计？还是……这场即将到来的、被无数目光注视、却或许并非他真心所愿的婚事？
　　无数纷乱的猜测，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了苏棠。她端着药碗的手，抖得更加厉害，碗中的药汁荡出细小的涟漪，几乎要泼洒出来。
　　她想退出去，想当作什么都没看见，想给他留一片独处的、舔舐伤口（如果那算伤口的话）的宁静。
　　可她的脚，却像被钉在了原地，动弹不得。目光也无法从他那道沉默得近乎悲凉的背影上移开。
　　就在这时，沈玉书似乎终于察觉到了身后的动静。他极轻、极缓地，转过身来。
　　暮色沉沉，将他大半张脸都笼在阴影里，只有那双眼睛，在昏暗的光线中，依旧亮得惊人，深不见底，正平静无波地，望向僵在门口的苏棠。
　　四目在昏暗中相接。
　　没有预想中的惊惶、掩饰，或是被打扰的不悦。只有一片深沉的、近乎虚无的平静，和那平静之下，一丝苏棠看不懂、却莫名让她心头发酸的、极淡的……疲惫。
　　“药好了？”他先开了口，声音嘶哑，却异常平静，仿佛刚才那个对着圣旨出神的人，并不是他。
　　苏棠喉头一哽，用力点了点头，才找回自己的声音，干涩地“嗯”了一声。她端着药碗，一步步走过去，脚步有些虚浮。将药碗轻轻放在书案上，恰好，就在那卷摊开的圣旨旁边。
　　明黄的绢帛，漆黑的药汁。皇权的恩典，病体的苦涩。如此格格不入，却又如此真实地，并置在她眼前，也横亘在他们之间。
　　沈玉书的目光，随着她的动作，也落在了那碗浓黑的药汁，和旁边的圣旨上。他的眼神，似乎没有任何变化，只是那样静静地看着，看了许久。
　　然后，他伸出手。不是去端药碗，而是——极其缓慢地，用那苍白修长、骨节分明的手指，轻轻拂过圣旨上那方朱红的、象征着无上权威的玺印。动作很轻，仿佛怕惊扰了什么，又仿佛带着一种难以言喻的、复杂的重量。
　　他的指尖，在冰冷的玺印上停留了一瞬，随即，沿着那力透纸背的、御笔书写的字迹，缓缓向下移动。划过“天作之合”，划过“佳偶天成”，最后，停留在落款处，那个代表着他与她名字被正式联结在一起的、具体的日期——“九月初九”。
　　他就那样，用指尖，一遍遍，描摹着那个日期。动作缓慢，专注，仿佛在确认什么，又仿佛在通过这冰冷的触感，去感知那即将到来的、被这个日期所标记的、真实的未来。
　　夕阳彻底沉入了西山之后。最后一线天光消失，书房内瞬间被浓重的暮色吞没。只有窗外廊下，早早点燃的气死风灯，透过窗纸，投进一片模糊的、昏黄的光晕，勉强照亮了书案前这一小方天地，也照亮了他低垂的、沉浸在阴影中的侧脸，和那在昏黄光线下、微微颤抖的、描摹着日期的指尖。
　　苏棠就站在他身侧一步之遥的地方，静静地看着。看着他那在暮色与灯光中，显得异常脆弱而孤独的身影，看着他指尖那近乎虔诚（或是绝望？）的描摹，看着他身上那件单薄中衣下，清晰凸起的、瘦削的肩胛骨……
　　心中那片冰封的荒原，仿佛被这无声的一幕，瞬间击穿，露出底下最柔软、也最疼痛的真相。所有因他近日沉默疏离而生出的不安、委屈、茫然，都在这一刻，被一种更深沉的、近乎灭顶的心疼与懂得所取代。
　　他不是不在意。不是失去了所有感觉。他只是……太累了。累到已经没有多余的力气，去表现出常人该有的喜悦或期待。累到只能用这种最沉默、最笨拙的方式，去独自消化、承受这命运强加给他的一切——血仇、阴谋、伤病、皇恩、婚姻……以及，那随之而来的、沉重到几乎无法呼吸的责任与未来。
　　那卷圣旨，于他而言，或许从来就不是通往幸福的阶梯，而是一道混合了血腥、算计、承诺与不可推卸责任的、冰冷的枷锁。他接受了，戴上了，甚至用自己的血让它变得更加“牢固”。可这并不代表，戴着枷锁的人，就不会感到沉重，不会在无人的时刻，对着这枷锁，流露出最深沉的疲惫与……那一丝连他自己或许都未曾察觉的、对“自由”与“寻常”的、遥不可及的渴望。
　　苏棠的泪水，毫无征兆地，汹涌而出。她没有出声，没有抬手去擦，只是任由那滚烫的液体，顺着脸颊无声地滑落，滴落在自己胸前冰凉的衣襟上，也滴落在脚下冰冷的地面上。
　　她忽然想起很久以前，在江南行辕，他重伤昏迷时，她也是这样守着他，日夜垂泪。那时是怕失去他。而现在……泪水依旧为同一个人而流，心境却已截然不同。那时是恐惧与绝望，现在，却是深刻到骨髓的心疼，与一种豁然开朗后、更加坚定的、要与他共同背负这沉重枷锁的决心。
　　沈玉书描摹日期的指尖，终于停了下来。他似乎察觉到了身旁细微的、压抑的啜泣声，缓缓转过头，看向她。
　　昏黄的光线下，她泪流满面，却倔强地咬着唇，不让自己哭出声来。那双总是清澈明亮的眼眸，此刻盛满了破碎的泪光，却异常明亮、坚定地，回望着他。那目光里，没有埋怨，没有质问，只有深不见底的心疼，与一种无声的、却仿佛能穿透一切黑暗与沉重的……懂得与抚慰。
　　沈玉书怔住了。他就那样看着她，看着她汹涌的泪水，看着她眼中那片毫不掩饰的、几乎要将他淹没的心疼与懂得，一直冰封沉寂的心湖，仿佛被投入了一块烧红的巨石，瞬间掀起了惊涛骇浪！那强撑的平静面具，终于出现了一丝裂痕。
　　他张了张嘴，想说什么。想说“别哭”，想说“我没事”，想说“对不起”……
　　可所有的话语，都在她这双泪眼的注视下，变得如此苍白无力。喉咙像是被滚烫的硬块死死堵住，发不出任何声音。只有胸口那处沉疴，传来一阵尖锐的、混合着巨大酸楚与悸动的闷痛，让他几不可察地蹙紧了眉头，身体也微微晃了一下。
　　苏棠看到了他瞬间的失态与痛苦，心中大痛，再也顾不得其他，猛地扑上前，伸出双臂，紧紧地、却异常温柔地，环住了他消瘦得惊人的腰身，将脸深深埋入他单薄而冰凉的胸膛。
　　“沈玉书……”她在他怀里，哽咽着，声音破碎不堪，混合着泪水的咸涩，一字一句，却异常清晰地，撞入他的耳膜，也撞入他冰冷死寂的心房，“我知道……我都知道……”
　　“我知道你很累，知道你心里苦，知道这道圣旨……对你意味着什么……”她的泪水浸湿了他胸前单薄的衣衫，带来滚烫的湿意，“我不怕婚礼简陋，不怕将来艰难，我什么都不怕……我只怕……你一个人，把什么都闷在心里，一个人扛着……”
　　“沈玉书，”她抬起头，泪眼朦胧地，死死盯着他近在咫尺的、写满了震惊、痛楚、以及一丝难以置信的动容的脸，用尽全身力气，嘶哑而坚定地说道，“这道圣旨，是我们一起求来的。这条路，是我们一起选的。那这枷锁……也该我们一起来扛！”
　　“我不要你一个人对着它发呆，不要你一个人把所有情绪都藏起来！我要你告诉我，你累不累，苦不苦，哪怕……你有一点点不情愿，有一点点害怕……你都要告诉我！”
　　“因为从今以后，我们就是一个人了！”她的声音陡然拔高，带着泣血的嘶哑，与一种不容置疑的、将彼此命运彻底熔铸在一起的决绝，“你的累，是我的累！你的苦，是我的苦！你的枷锁……就是我的枷锁！”
　　“所以，沈玉书，”她最后说道，泪水依旧汹涌，目光却灼亮如星辰，死死锁住他的眼眸，“别再推开我，别再自己一个人扛着。让我陪你，一起扛。好不好？”
　　话音落下，书房内陷入一片死寂。只有她压抑的抽噎声，和他骤然变得急促沉重、带着杂音的呼吸声，在昏黄的灯光下，交织，回荡。
　　沈玉书就那样僵硬地站着，被她紧紧抱着，感受着她身体的颤抖和她滚烫泪水的温度，听着她这番泣血般的、直击灵魂的控诉与告白，一直冰封的、沉重的躯壳，仿佛被这滚烫的情感与誓言，瞬间灼穿，击碎！
　　一直强撑的、名为“平静”与“责任”的外壳，轰然坍塌。一直压抑在心底最深处的、那些连他自己都不敢去触碰的疲惫、茫然、沉重，甚至一丝对未知未来的、隐秘的恐惧……都在她这毫无保留的、炽烈的懂得与接纳中，如同决堤的洪水，汹涌而出，瞬间淹没了他所有的理智与防御。
　　他缓缓地、极其缓慢地，抬起那只没有受伤的手，迟疑了许久，才带着一种近乎战栗的、小心翼翼的珍重，轻轻地、却异常坚定地，回抱住了她不断颤抖的、单薄的后背。
　　掌心下，是她瘦得惊人的肩胛骨。隔着一层薄薄的衣衫，能清晰地感觉到她身体的温度和那因哭泣而不停的颤抖。那温度，如同黑暗中唯一的光源，烫得他冰冷的心，一阵阵抽痛，也一阵阵……回暖。
　　他将下巴，轻轻抵在她散发着淡淡发香的头顶，闭上了眼睛。
　　眼角，似乎也有什么冰凉的液体，悄然滑落，没入她柔软的发丝，瞬间消失不见。
　　他没有说“好”，也没有说“不好”。
　　但这个迟来的、生疏却无比用力的拥抱，和他胸膛传来的、那无法抑制的、剧烈的起伏与心跳，已经胜过千言万语。
　　他在用这种方式告诉她，他听到了，他懂了，他也……终于，允许自己，卸下一点点那沉重的盔甲，将一部分真实的、脆弱的、疲惫不堪的“沈玉书”，交付到她同样并不宽厚、却异常坚定温暖的怀抱里。
　　从今以后，这枷锁，不再是他一个人的了。
　　是他们两个人的。