《我的老板是霍去病》方头狮施

9、不甘心

　　丹哲的暗示如同在聂不言心中投下了一颗火种，那点不甘被点燃，却也被冰冷的现实压得几乎熄灭。她被困在这方寸院落，伤愈之日，或许就是她被“风光”送嫁之时。难道她穿越一遭，历经生死，最后就为了去一个全然陌生的地方，嫁给一个素未谋面的所谓“良善”之人，重复这个时代大多数女子既定的、相夫教子了此一生的轨迹？
　　不。她不甘心。
　　来自现代灵魂深处的不甘心，对自由选择、对掌控自身命运最本能的抗拒。她可以为了活下去谨慎隐忍，却绝不愿像一件物品般被随意安置。
　　然而，出路何在？
　　霍去病是眼下唯一的护身符，而她需要做的，是在这道护身符失效之前，要么让自己变得“有用”到霍去病不愿放手，要么……找到另一条出路。
　　就在她心绪如麻，几乎要被这无形的压力逼得喘不过气时，霍去病突然径直来到她的屋内，挥退了阿绿。他并非独自一人，身后跟着两名未曾见过的、风尘仆仆却眼神锐利的军士。
　　他开门见山，没有半分寒暄，目光如鹰隼般锁定她，声音低沉而清晰：“伤，可还能支撑跋涉？”
　　聂不言心头猛地一跳，强自镇定：“日常行走已无大碍，只是……长途跋涉……可能有些困难。”
　　霍去病点了点头，似乎对她的回答并不意外，也无多少关切，只继续道：“河西，地广人稀，水脉走向错综，沙海无常。军中舆图，于此多有阙漏。”他顿了顿，直视她的眼睛，“你善辨水泽，此技于行军至关重要。今有一事，需你效力。”
　　聂不言听懂了大概——她能成为他眼中值得一用的棋子。
　　一股寒意伴随着一丝难以言喻的复杂情绪涌上心头。牛马该起来干活了！虽然多有不情不愿，但是她如果对霍去病来说是有用的话，那就可以躲过卫少儿的“安置”。
　　“你的意思是……”她声音微涩。
　　“五日之后，随他们出发。”霍去病侧身，示意身后的军士，“前往河西，沿预定路线勘验水脉，标记可用水源及水量，绘制简图。此行隐秘，扮作商队，你为寻路向导。”他的语气毫无转圜余地，是命令，不是商量。
　　那两名军士上前一步，抱拳：“标下赵破奴、李敢，奉命护卫聂娘子，探路河西！”
　　“此行凶险，但若功成，于国于军，功莫大焉。”霍去病的目光在她苍白却紧抿的唇上停留一瞬，语气依旧冷硬，“亦是你……安身立命之凭。”
　　最后这句话，如同重锤敲在聂不言心上。安身立命之凭！是的，若她能在这次关乎帝国战略的军事行动中立下功劳，哪怕微不足道，她的价值就将超越一个“需要被妥善安置的商贾孤女”。她将有机会在这个世界挣得一丝立足之地。
　　风险与机遇并存。河西之行，可能遭遇匈奴游骑、恶劣环境、未知险阻，但同样，这是她摆脱卫少儿掌控、拒绝被安排婚姻、向霍去病证明自己独特价值的唯一机会，也可能是她了解这个时代、寻找与自己记忆相关线索的途径。
　　她没有太多时间权衡。霍去病给出的，根本就不是选择。
　　深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，聂不言抬起头，目光直视霍去病，清晰而坚定地回答：“好！”
　　霍去病深深地看了她一眼，那目光中审视未减，却似乎多了一丝极淡的、近乎欣赏的东西。“很好。”他不再多言，对赵破奴和李敢吩咐道：“详细路线、联络方式、伪装事宜，由你与她细说。务必周密。”
　　“诺！”
　　霍去病转身离去，玄衣身影很快消失在院门外。
　　聂不言站在原地，夏末的热风吹拂着她的裙摆，手心却一片冰凉，随即又滚烫起来。她知道，从这一刻起，一切将不同但又似曾相识——她成为了一名西汉的“牛马”。
　　接下来的五日，偏院仿佛成了一个与世隔绝的紧张蜂巢，表面却维持着伤病静养的假象。
　　赵破奴与李敢每日辰时悄然潜入，日落前必定离开。他们带来了详尽的舆图——粗糙的羊皮上，墨线勾勒出山脉、河流（大多已干涸标注）、已知的绿洲与匈奴部落大致活动范围。更多的是口述：哪片戈壁有流沙，哪个山口风季尤烈，哪种植被附近可能有暗河，遇到小股匈奴游骑如何示警、如何规避、如何反击，遇到沙暴又该如何求生。
　　聂不言强迫自己如饥似渴地吸收这一切，用面对高考时的努力仔细梳理、记忆。她不仅记水路，也拼命记地形、记生存要点。
　　李敢起初对这个看似弱不禁风的小娘子存有疑虑，但几次考校下来，发现她指认水脉潜在位置的思路清奇却往往切中要害，记忆地形方位更是精准，态度便也从公事公办的谨慎，多了几分真正的重视。
　　阿绿被告知了部分实情，吓得小脸发白，却立刻发誓守口如瓶，并更加细心地为聂不言准备行装——耐磨的粗布深衣、遮阳防沙的帷帽、结实的皮靴、小巧但锋利的匕首、火石、盐块、以及分装好的药粉和便于携带的干粮。
　　第三日夜里，徐医长背着药箱匆匆而来，脸色是从未有过的凝重。他仔细检查了聂不言的伤处，又为她把脉良久，最后从药箱底层取出几个不同颜色的小陶瓶。
　　“绿色内服，镇痛宁神，不可多服；白色外敷，遇创口溃烂时应急；黑色……”他顿了顿，声音压得极低，“若是被毒物所伤，或察觉饮食有异，立刻服下三粒，可催吐保命片刻。”他又拿出一卷特制的细麻布绷带，“比寻常绷带坚韧，必要时或可它用。”
　　这份馈赠远超医者本分，聂不言郑重谢过。徐医长只是摆摆手，叹道：“老朽只盼你们都平安归来。”目光在聂不言尚显苍白的脸上停留片刻，终是没再多言。
　　第四日，霍去病再次现身。他带来一套半旧的羌人服饰，粗犷的纹样，厚重的毛皮镶边。“试下是否合身。”他言简意赅，“此后数月，你便是羌部与汉地杂处的‘阿宁’，父母双亡，跟随商队讨生活。”
　　他又考校了聂不言这几日所学，对答中，他偶尔会插入一些看似随意的问题，如对某处地形走势的看法，对水源稳定性与季节关系的理解。聂不言结合原主本能与自己分析的回答，几次让霍去病眼中闪过深思。
　　“记住，”最后，他凝视着她，“无论看到什么，听到什么，保住性命，带回信息，是第一要务。遇事不决，以赵破奴之令为准。李敢勇锐，可倚为锋刃，但涉险冲动时，需有人拉住缰绳。”这话，竟似将部分责任托付于她。
　　第五日，出发前夜。聂不言正在最后一次清点行囊，屋门却再次被叩响，节奏特殊。来者是丹哲。他手中并无蜜浆药罐，只提着一个不大的、毫不起眼的皮质行囊。
　　“聂娘子。”他依旧温和，眼中却少了平日的疏离客套，多了些深沉的东西，“此去河西，风云险恶。仆别无长物，唯有些许小玩意，或可傍身。”
　　他打开皮囊，取出两样东西：一支不足三寸、看似普通的铜簪，“簪头拧开，内藏三根浸过麻药的短刺，危急时或可出其不意。”另一个小巧的皮质水囊，触手却觉内壁有异，“水囊夹层内衬了薄油皮，可分隔存放少量不同液体，例如……清水与药液，或，燃油。”
　　每一样都精巧、实用，且明显不是寻常可得之物，更透着一种隐秘行动的气息。
　　聂不言深深看他一眼：“丹哲管事，这些……”
　　“不过是些旧日游历西域时所得的奇技淫巧之物，留在仆处亦是蒙尘。”丹哲淡然打断她的疑问，将皮囊推到她面前，“娘子此行，干系重大，多一分准备，便多一分生机。家主知大略，仆补细微，仅此而已。”
　　他不再多言，躬身一礼：“仆预祝娘子，一路顺遂。”
　　聂不言握紧那冰冷的皮囊，心中一丝暖意。
　　次日，天未亮，正是黎明前最黑暗的时刻。偏院小门悄然打开，一辆覆盖着毛毡、满载着普通药材与皮毛的骡车已等候在外。聂不言已换上羌女服饰。阿绿死死咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声，只将最后一个装着小点心的小包袱塞进她手里。
　　赵破奴扮作沉默寡言的商队管事，李敢则是年轻气盛的护卫伙计。两人检查完毕，向阴影中微微颔首。
　　聂不言最后回望了一眼那座囚禁她也庇护了她许久的宅院——唉，刚上班就要出差——她深吸一口清冷干燥的空气，转身，登上骡车。
　　车轮碾过，发出辘辘轻响，迅速融入了陇西郡尚未苏醒的泥路，向着西门而去。
　　他们并不知道，就在骡车离开后约半个时辰，卫少儿所居的正院有了动静。一位嬷嬷匆匆入内禀报：“夫人，家主院中传出话，言家主昨夜研读兵书至深夜，今晨感了风寒，头痛欲裂，已请了徐医长过去，吩咐闭门静养，暂不见客。”
　　卫少儿正在对镜梳妆，闻言，手中玉梳微微一顿。镜中，她端庄的眉眼间掠过一丝疑虑与不悦。“又病了？”她轻声自语，“去病的身子骨一向强健……徐医长怎么说？”
　　“徐医长道是积劳引发，邪风入体，需绝对静养，不得打扰。”
　　卫少儿沉默片刻，挥了挥手：“既如此，便让他好生养着吧。吩咐厨房，按徐医长的方子准备药膳。”她看着镜中自己依旧美丽却已有了细纹的脸，眼神深处，有一丝母亲对儿子的担忧，但更多的，是一种被排除在外的、隐隐的焦躁与怀疑。
　　而此时，骡车已顺利出城。在城外十里处一处荒废的烽燧旁，聂不言见到了早已等候在此的霍去病。他也换了装束，一身不起眼的灰褐色行商服饰，脸上做了些修饰，掩去了过于耀眼的锋芒，唯有一双眼睛，在破晓的微光中，亮如寒星。
　　几匹健壮的骏马拴在一旁，吐着白气。
　　“上车，”霍去病对聂不言示意另一辆更轻便但结实的马车，“我们换马，加快脚程。”