《卸甲归晏》星落屿

7、第 7 章 当众护犊：

　　相府的回廊下，紫藤萝的藤蔓垂落如帘，晨露滴落在青石板上，溅起细碎的水花。顾行野揣着江小五送的地图，正往书房赶 —— 今日陈先生要教他《论语》，他特意早了半刻，想提前温习昨日的功课。
　　刚走过月洞门，就见管事周福带着两个仆役迎面走来。周福是相府的老人，跟着沈清晏多年，向来仗着资历摆架子，此前就私下议论过顾行野 “灾民出身，不配入相府”，此刻见了他，眼神里的轻蔑毫不掩饰。
　　“这不是清和院的那位吗？” 周福故意放慢脚步，挡在顾行野身前，语气阴阳怪气，“穿得倒体面，可惜骨子里还是个没教养的野孩子，走路都没个规矩，若是冲撞了贵人，可不是你能担待得起的。”
　　顾行野眉头微蹙，侧身想绕过去：“我还要去书房读书，劳烦管事让让。”
　　“读书？” 周福嗤笑一声，伸手拦住他，“相府的书可不是谁都能读的。你一个来历不明的孤子，沾了大人的光才有口饭吃，就该安安分分待在清和院，还敢往书房这种清净地方凑？我看你是忘了自己的身份！”
　　旁边的仆役也跟着附和：“周管事说得对，一个灾民而已，真把自己当相府的公子了？”“就是，说不定哪天大人厌了，就把他赶出去了，到时候还不是照样喝西北风？”
　　尖酸的话语像针一样扎进顾行野心里，他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。想起沈清晏 “不可轻易惹事” 的叮嘱，他强压下心头的怒火，沉声道：“我是奉大人之命去书房读书，还请管事自重。”
　　“自重？” 周福像是听到了天大的笑话，抬手就要推顾行野的肩膀，“你也配让我自重？今日我就教教你，在相府里该守的规矩！”
　　就在周福的手即将碰到顾行野时，一道清冷无波的声音从回廊尽头传来：“周福，住手。”
　　众人循声望去，只见沈清晏披着深青色大氅，在青梧的陪同下缓步走来。她的脚步不疾不徐，裙摆扫过青石板，没有发出半点声响，可周身的气场却让在场的人都下意识屏住了呼吸。
　　周福脸上的嚣张瞬间收敛，连忙躬身行礼：“见过大人。” 他心里咯噔一下，没想到沈清晏会恰好路过，却依旧强撑着辩解，“属下只是想教教顾小公子规矩，他年纪小，不懂府里的门道，怕日后冲撞了人。”
　　“规矩？” 沈清晏走到顾行野身边，抬手轻轻挡在他身前，目光扫过周福和两个仆役，眼神锐利如冰，“本相的规矩，是让你们善待府中之人，而非以资历压人、以出身轻人？”
　　她的声音不高，却带着不容置疑的威压，周福的额头瞬间渗出冷汗，双腿微微发颤：“大人，属下…… 属下不是故意的，只是一时失言……”
　　“失言？” 沈清晏冷笑一声，目光落在顾行野攥紧的拳头上，眼底闪过一丝冷意，“你口中的‘野孩子’，是本相亲手教养之人；你嗤笑的‘来历不明’，是本相亲口认下的公子。相府之中，顾行野是本相护着的人，与亲眷无半分差别！谁敢对他有分毫轻慢、半分欺辱，便视同欺主 —— 府规之下，从重论处，绝不宽宥！”
　　这话如重锤敲在周福心上，他 “噗通” 一声跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！属下知错了，属下再也不敢了！” 两个仆役也吓得连忙跪下，大气不敢出。
　　顾行野仰头看着沈清晏的背影，她的肩线挺得笔直，像一株迎风不倒的青松，替他挡住了所有的轻视与刁难。阳光透过藤蔓的缝隙落在她身上，勾勒出柔和的轮廓，可那份护犊的威严，却让他心头一阵发烫。
　　“按相府规矩，不敬主眷，罚俸三月，杖责二十。” 沈清晏的语气没有丝毫起伏，却带着不容置喙的决断，“青梧，让人把他带下去处置，警示府中所有人，再有敢轻视顾小公子者，从重处罚。”
　　“是，大人。” 青梧躬身应下，示意侍卫将周福和两个仆役拖下去。周福的求饶声渐行渐远，回廊下恢复了平静。
　　沈清晏转过身，目光落在顾行野身上，语气缓和了些：“吓到了？”
　　顾行野摇摇头，喉咙有些发紧，过了好一会儿才挤出一句话：“谢大人护我。”
　　“无需谢我。” 沈清晏抬手，轻轻拍了拍他的肩膀，动作难得温和，“在相府之内，无需忍气吞声。我既留你，便护你无虞 —— 往后再有人敢轻慢欺辱，视同欺主，只管告知于我。”
　　“行野记住了。” 顾行野重重点头，语气坚定，“定不负大人教诲，好好读书习武，不给大人丢脸。”
　　沈清晏微微颔首，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“去吧，陈先生该等急了。”
　　顾行野躬身行礼，转身朝着书房走去。脚步踏在青石板上，每一步都格外坚定。他能感觉到，回廊两侧侍立的仆役们看他的眼神变了，不再有轻视与嘲讽，只剩下敬畏与忌惮。
　　走到书房门口，他回头望了一眼，沈清晏依旧站在月洞门旁，深青色的大氅在晨光中微微晃动，像一道坚实的屏障。
　　书房内，陈先生早已等候多时，见他进来，笑着打趣：“今日怎么晚了片刻？莫不是被什么事耽搁了？”
　　顾行野没有隐瞒，简略说了刚才的遭遇。
　　陈先生闻言，叹了口气：“周福那人向来势利，只是这般公然逾矩、轻慢主眷，倒是胆大。如今大人为你立住了规矩，往后府中之人自会掂量分寸，你只管安心用功便是。” 他顿了顿，又道，“大人对你寄予厚望，你当好好用功，莫负了这份看重。”
　　“行野明白。” 顾行野坐在书桌前，翻开《论语》，眼神却比以往更加坚定。
　　而回廊的阴影里，靖王派来的眼线将这一切尽收眼底，转身悄然离开了相府。
　　靖王府的暖阁里，靖王听着属下的禀报，手指轻轻敲击着桌面，脸色阴沉得可怕：“沈清晏竟然为了一个野孩子，当众责罚周福？看来这个顾行野，在她心里的分量不一般。”
　　“殿下，要不要属下做点什么？” 属下躬身问道，“比如…… 让相府里的人再找点麻烦？”
　　“不必。” 靖王摆摆手，眼底闪过一丝算计，“沈清晏既然护得这么紧，我们越是动手，越是让她警惕。不如先按兵不动，看看这个顾行野到底有什么过人之处，能让沈清晏如此另眼相看。”
　　他顿了顿，又道：“继续盯着清和院，还有那个叫江小五的街头混混，看看他们来往的目的。我倒要看看，沈清晏拼尽全力护着的人，到底藏着什么秘密。”
　　“是，殿下。” 属下躬身应下，转身离去。
　　暖阁里，靖王端起桌上的酒盏，一饮而尽。
　　相府的书房内，顾行野正跟着陈先生研读《论语》。阳光透过窗棂落在书页上，映着他专注的侧脸。他学得格外认真，陈先生讲解的每一句话，他都仔细记在心里，遇到不懂的地方，便虚心请教，毫无半分懈怠。
　　陈先生看着他求知若渴的模样，心里暗暗赞许。
　　傍晚时分，顾行野回到清和院。阿树早已等在门口，看到他回来，立刻跑过来拉住他的手：“行野哥，今日怎么回来得这么晚？张婆婆炖了鸡汤，我给你留了一碗。”
　　“让你久等了。” 顾行野揉了揉他的头顶，跟着他走进屋内。桌上的鸡汤还冒着热气，香气扑鼻，旁边放着两碟小菜，都是他爱吃的。
　　“张婆婆说，这鸡汤是大人让厨房炖的，特意给你补身子。” 阿树一边帮他盛汤，一边说道，“大人还让青梧姐姐转告你，今日之事不必放在心上，往后在相府，没人敢再欺负你。”
　　顾行野端起鸡汤，温热的汤汁滑过喉咙，暖意顺着食道蔓延至全身。
　　他喝着鸡汤，看着身边叽叽喳喳说着话的阿树，忽然明白，沈清晏为他撑起的，不仅是一片安稳的天地，更是一个充满温暖与希望的未来。
　　夜色渐深，清和院的灯火渐渐熄灭。顾行野躺在床上，脑海里反复回放着今日沈清晏挡在他身前的模样，那双锐利却带着暖意的眼睛，那句 “顾行野是本相护着的人” 的坚定，都深深烙印在他心里。
　　他抬手摸了摸颈间的桃木牌，心里默默发誓：沈清晏，今日你护我周全，他日我定护你一世安稳。无论未来有多少风雨，我都会站在你身边，替你遮风挡雨，成为你最坚实的依靠。
　　而相府主院的书房里，沈清晏正看着秦风送来的密报 —— 靖王的人依旧在暗中盯着清和院，动作比之前更加频繁。她指尖摩挲着密报上的字迹，眼神冷了下来。
　　窗外的月光皎洁，洒在相府的庭院里，照亮了少年前行的路，也照亮了权臣心中的坚守。