《渡岁》月牙栖枝

3、入局

　　暮春，皇宫的寻医令越传越急，不仅安城镇上，连周边州县都派了宫使寻访，皇上的咳疾缠绵三月。
　　汤药下去毫无起色，咳中带血，太后急得颁下旨，凡能医好圣上者，不问来路，皆有重赏。

　　这消息传到清溪村时，窦时茉正坐在偏屋磨药，苏嬷嬷听王嫂说起，忙进屋劝她：“小姐，这宫宴咱们万万沾不得！窦府就是栽在御药上！”

　　窦时茉眸色沉沉：“阿嬷……我说过我要为窦府讨个清白，这次是个好机会”
　　她何尝不知宫里凶险，可这些日子，她从镇上茶肆的闲谈中听出端倪。
　　皇上的咳疾，症状竟与父亲早年记载的“郁肺凝瘀症”一模一样，那是一种因长期服用寒凉药、太医院一味用清肺止咳的方子，实则南辕北辙，再拖下去，皇上怕是撑不过。

　　更重要的是，她听闻此次寻医，太后派了自己的贴身嬷嬷亲自主持，而皇后的娘家，正是当年与窦府交好的沈家，沈家曾受过窦老夫人的救命之恩。

　　一个大胆的念头在她心底萌生一来，若能医好皇上，查探当年窦府被构陷的真相更进一步；父亲的医术从无败绩，她要让世人知道，窦家的药，能救人，从不是害人的利器。

　　入夜，窦时茉对苏嬷嬷道：“阿嬷，我要去应寻医令。但我不是窦时茉，只是清溪村的采药女苏茉，我若不入宫，窦家的冤屈永远石沉大海，我用窦家的医术救人，也用窦家的医术，讨回公道。”

　　苏嬷嬷含泪点头。

　　第二日，窦时茉随王嫂去镇上，径直走到宫使设的诊台前。
　　彼时，台前正围着不少郎中，皆被太医院的医官问了几句便打发走，宫使身后的一名老嬷嬷面色倦怠，似已不抱希望。

　　窦时茉上前，声音清泠：“民女苏茉，略通草药，愿为圣上诊脉。”

　　太医院的院判斜睨她，见她穿着一声淡粉色的衣服蒙着面纱，当即呵斥：“哪里来的野丫头，也敢妄言医圣上？滚！”

　　窦时茉说道：“民女愿试一试！倘若民女医不好任由宫中人处置！但民女可以保证我绝对！一定！能医好”她的眼神坚定声音清脆

　　张嬷嬷却抬手拦住，她瞧这女子虽衣着朴素，有着别一般的骨气便道：“既敢来，便让她一试。圣上病到这份上，死马当活马医。”

　　张嬷嬷带着她进了皇宫

　　殿内，隔着一层薄纱，窦时茉为皇上诊脉。指尖触到皇上的腕脉，她心头确认正是郁肺凝瘀症…她沉声说出病因：“圣上并非得了什么怪病，而是瘀阻。寒凉药服之过甚，凝了肺气，又心绪不宁，瘀血积于肺腑，咳疾只是表象。”

　　她当场开方，不用太医院的名贵药材，只取寻常草药，却加了一味青竹山特有的“蜜炙冬花”那是她亲自采晒，能温肺化瘀，恰是这方子的点睛之笔。
　　又嘱咐，药需用温火慢熬三个时辰，熬好后加一点蜂蜜，晨起空腹服下，连服三日，必见成效。

　　张嬷嬷力排众议，让人按方抓药
　　——

　　三日过后，皇上的咳疾竟真的轻了，不再咳血，夜里也能安睡片刻。

　　传旨让“苏茉”入长乐宫当差，暂掌太后院中的药局，随时为皇上调理身体，既留她在身边。

　　窦时茉就这样留在了皇宫。她每日只在长乐宫与皇上的养心殿之间往返。

　　窦时茉每日按方为皇上调理余症，只借着整理药库的便利，悄悄翻查太医院旧档，父亲最后经手的药方，只剩模糊的字迹。

　　这日她刚熬好皇上的药，张嬷嬷便传太后口谕，召她入正殿回话。
　　殿内皇后沈意黎斜倚在软榻上，鬓边赤金点翠钗晃着。

　　窦时茉垂眸行礼，面纱严严实实遮着半张脸，只露一双漂亮的杏眼。

　　太后的目光先落在她端着药碗的手上，又缓缓移到她的眼角，淡淡开口：“苏茉，你这药的制法，倒是别致。”

　　窦时茉心头微紧，垂声应道：“民女山野所学，粗陋得很，能解病痛便罢了。”

　　“粗陋？”太后忽然抬眼，目光如寒刃直刺过来，“本宫倒觉得，熟悉得很，这手法……啧啧啧…天下独一份呢…更何况……”

　　太后往前倾了倾身，声音淬着冰直接说道“你眼角这颗红痣，本宫记了七年。永安元年上元宴，窦老夫人带嫡孙女入宫，眼角一颗红痣，可不是跟你一模一样？那丫头，叫窦时茉，是吧？”

　　窦时茉浑身一震，她怎么也没想到，太后竟还记得幼时入宫的她，竟从这颗红痣，认出了她的身份。
　　这怎么可能？！

　　她上前一步，沉声道：“苏茉？你根本就不是什么采药农户之女，你是窦晋之女，窦府嫡小姐窦时茉，你还有个弟弟窦时安，前年窦府满门抄斩，禁军围府时，有人亲眼见有人带着两个孩子逃走，我便知窦家有活口，竟没想到，宫里也派人一直在找，你敢凭自投罗网入宫，那真的，太，好，了，”沈意黎一字一顿说道

　　她缓缓坐直身子，眼底翻涌着冷戾，过往的算计一字一句砸来：“当年我沈家贪墨军中药材填补亏空，事发后哀家求窦晋借太医院之手篡改账册遮掩，不过是想保沈家，沈家与窦家世代交好，本宫原以为，窦晋会卖沈家这个情面。可他倒好，天生的硬骨头，不仅严词拒绝，还敢将查得的实证封好，打算呈给皇上彻查到底！”

　　（作者有话说：这里的贪墨军中药材填补亏空，意思就是说，皇后的娘家沈家，偷偷挪用了朝廷给军队的药材，拿去填补自家的钱财亏空怕被皇上查出来）

　　这话如惊雷炸在窦时茉耳边，她猛地抬头，面纱下的双眼赤红，泪水在眼眶里打转，却死死咬着唇不肯落：“是你！是你构陷我爹，害我窦府满门上下百余人惨死！你口口声声说沈家与窦家交好，竟如此狼心狗肺！你配当皇后吗？！”

　　“狼心狗肺？”她放声大笑，抬手掀翻手边的茶盏，碎瓷溅了一地，“识时务者为俊杰，窦晋不识趣，便该有此下场！如今你竟敢入宫，还敢医皇上，你以为本宫会容你活着，让你查当年的旧事，让你为窦家翻案吗？”

　　“拖下去…”。

　　四名侍卫立刻上前，手扣住她的胳膊。她猛地挣动，却被按得更紧，面纱在挣扎中滑落大半。

　　“慢着！”

　　窦时茉忽然扬声，目光死死盯着太后，“你敢杀我？皇上的咳疾尚未痊愈，我若死了，谁来为他调理？”

　　太后冷笑一声：“一个余孽，也敢拿皇上压哀家？”

　　一名侍卫立刻掏出布巾，就要往窦时茉嘴里塞，趁那侍卫近身的瞬间，猛地偏头避开，手肘凝了全身力气狠狠撞向他小腹软处。
　　那侍卫猝不及防，闷哼一声弓腰蜷成一团，窦时茉借机狠挣，甩开另一侧侍卫，指尖在袖中飞快一捻，将早前为皇上诊脉后藏下的银针攥紧。

　　她反手扣住身侧另一名侍卫的脖颈，银针精准抵在他颈侧动脉处，指腹微用力，针尖已浅浅扎入皮肉，厉声道：“谁敢再动！这针淬了见血封喉的草乌毒，半刻便要他性命！”

　　银针刺肤的刺痛让那侍卫浑身僵住，连大气都不敢喘，其余侍卫面面相觑，竟无一人敢上前半步。
　　太后见她一介弱质女流竟有这般狠劲，气得浑身发抖，却忌惮她手上的人质，怕真出了人命闹到皇上跟前难收场，冷声道：“窦时茉！你敢挟持宫卫？这宫内外皆是哀家的人，今日你纵是挟了他，也插翅难飞！”

　　“飞不飞得出去，你说的不算！”窦时茉咬着牙，指腹又压了压银针，那侍卫疼得额角冒冷汗：“救我啊！！太后娘娘救我！！”侍卫无底气的喊着却不敢轻举妄动

　　她推着这人一步步往殿中挪，目光扫过殿内。

　　她心知僵持下去必是死路，今日既已撕破脸，便索性拼个鱼死网破。

　　窦时茉忽然扬声，声音震得殿内梁柱轻颤：“太后沈意黎！你沈家贪墨军中药材怕被皇上知晓，因此来威胁家父！害我窦府满门百余人惨死，今日我窦时茉便是化作厉鬼，也定要拉你垫背！”

　　喊声落，她突然发力，将手中人质猛地往身前侍卫堆里一推。那人质撞得侍卫们乱作一团，殿内瞬间一片混乱，太后也被这变故惊得往后缩了缩，身旁宫人忙上前护着。

　　就是这一瞬的间隙，窦时茉身形如箭拔下头上的簪子旋身便朝太后扑去

　　“护驾！快护驾！”宫人们惊呼着扑上来，窦时茉却红了眼，直刺她心口，她恨极了这女人的虚伪狠毒，恨她毁了自己的家，今日便是同归于尽，也绝不让她再活着祸乱朝纲！

　　沈意黎吓得魂飞魄散，慌忙往后躲，簪子擦着她的衣襟划过，狠狠扎在软榻扶手上。宫人趁机死死抱住窦时茉的胳膊，侍卫们也回过神，蜂拥而上要扣住她。

　　窦时茉拼死挣动，手肘狠狠撞开身前宫人，指甲挠在对方脸上，又抬脚踹向近身的侍卫，可她终究是女子，寡不敌众，胳膊很快被侍卫扣住，簪子也被打落在地。

　　就在侍卫的手要扣住她脖颈时，窦时茉忽然瞥见殿门旁的香炉，炉内还燃着炭火，她猛地偏头，狠狠咬在扣着自己的侍卫手腕上。那侍卫吃痛松劲，她趁机挣开，转身便朝殿门狂奔，路过香炉时，抬手掀翻炉身，炭火混着灰烬劈头盖脸砸向追来的侍卫。

　　侍卫们被炭火烫得连声惨叫，纷纷抬手去挡，殿内瞬间一片狼藉，烟火弥漫。窦时茉借着这漫天烟火的遮掩，拼尽最后力气冲出宫殿，一头扎进殿外。

　　“给本宫抓住这贱人！别让她跑了！！”的怒骂声从殿内传来，禁军闻声围拢，烟火遮了视线。
　　窦时茉躬着身，贴着宫墙根往僻静处跑。

　　殿外她只躬着身贴着宫墙根疯跑，几次险些崴脚，身后禁军的呼喝声、铠甲碰撞声越来越近。

　　她本想往宫墙偏门跑，可拐过一道抄手游廊，竟撞见两队巡防的军，封死了前路。前有堵截，后有追兵，窦时茉心下一沉，正要转身往另一侧的假山丛躲，突然被人拽住力道大得让她踉跄着跪倒在地，手腕瞬间被粗麻绳反剪住，磨得皮肉生疼。

　　“抓住了！在这！”禁军统领的吼声落下，几只手死死扣住她的肩背，将她整个人架了起来，任她怎么挣动，都挣不开半分，袖中的银针也被搜走。

　　她被重新押回正殿，殿内的炭火早已被扑灭，满地狼藉还未收拾，碎瓷。
　　沈意黎斜倚在软榻上，目光扫过被按在地上的窦时茉，嘴角勾着一抹冰冷的笑，声音淡却淬着毒：“跑啊，怎么不跑了？倒比你那死硬的爹有几分血性。”

　　窦时茉被按得抬不起头，脖颈却硬邦邦挺着，眼角的红痣衬着满脸的狼狈与恨意：“沈意黎，你构陷忠良！迟早会遭天谴！皇上若知真相，定饶不了你！你的皇后之位也别想稳坐！”

　　“真相？”她嗤笑一声，抬手端起茶，抿了一口才缓缓道，“这宫里的真相，从来都是由赢家说了算。皇上如今还靠着你的方子调理，可他若知晓，自己日日喝的药，是当年被他下旨满门抄斩的窦家余孽所熬，你猜他是会念着你的医术，还是会嫌你脏了他的御碗？”

　　她放下茶，发出一声脆响，殿内宫人侍卫皆垂首屏息，连大气都不敢喘。

　　“拖下去，先囚在偏殿的冷室里。”皇后的声音轻飘飘的，“不用打死，本宫要留着她的命，皇上的身子还需她调理”

　　她瞥向窦时茉，眼底翻涌着阴翳：“冷室阴冷潮湿，正好磨磨她的骨头。每日只给一碗冷粥，一碗凉水，不许给她添衣，也不许她见半分日头。本宫倒要看看，这窦家嫡女的硬骨头，能在冷室里撑几日。”

　　“还有，”她补了一句，声音冷得像冰，“把她眼角那颗红痣给本宫划了——看着碍眼。”

　　禁军领命，拽着窦时茉便往殿外走，她拼尽全身力气嘶吼：“沈意黎！你个毒妇！我窦家与你不死不休！”

　　吼声在宫里的廊庑间回荡，却只换来沈皇后一声漠然的冷笑。

　　冷室在长乐宫最偏僻的角落，四面皆是板墙，只在高处开了一个巴掌大的小窗，漏进零星的微光，地上铺着一层薄薄的稻草，霉味混着寒气扑面而来，呛得窦时茉直咳嗽。

　　禁军将她推搡进去，重重摔在稻草上，粗麻绳依旧捆着她的手腕，有人拿着一把锋利的小银刀，蹲下身就要去划她眼角的红痣。
　　窦时茉偏头狠咬，那人猝不及防被咬住手指，疼得低喝一声，抬手便给了她一记耳光，打得她脸颊火辣辣的疼，嘴角瞬间渗出血丝。

　　“不识抬举的贱婢！”那人啐了一口，握着银刀狠狠抵在她眼角，“皇后娘娘的命，你也敢违？”

　　刀尖贴着肌肤，冰凉刺骨，窦时茉死死闭着眼，宁死不肯偏头，心底只有一个念头：她不能死，她要活着，活着为窦报仇。

　　银刀最终还是划在了眼角旁，浅浅一道血口，虽未划掉红痣，却疼得她眼前发黑，鲜血顺着脸颊滑落，滴在稻草上，晕开一小片刺目的红。

　　门被重重锁上，落锁的声音沉闷，隔绝了外面的一切，冷室里只剩无尽的阴冷与死寂，窦时茉靠在冰冷的石墙上，手腕被麻绳勒得青紫，脸颊的疼、眼角的疼、心底的恨，缠在一起，几乎要将她撕裂。

　　可她没哭，只是咬着唇，将泪水硬生生逼了回去。

　　暮春的风从高窗钻进来，带着刺骨的寒，她裹紧身上单薄的衣衫，目光落在那道漏进微光的小窗上，眼底燃着一簇不肯熄灭的火。

　　沈意黎，你想磨垮我，没那么容易。

　　我窦时茉，定要活着走出这，定要让你血债血偿。