《寒岁》莫鬼曲

11、梅约 回到万柳山

　　回到万柳山时，暮色已四合。
　　结界无声开启一道缝隙，我踏入庭院，玄影悄无声息地重归我脚下阴影，仿佛从未离开。院内寂寂，唯有老梅树在晚风中沙沙作响，几片枯叶打着旋落下。
　　主屋的窗内亮着昏黄的烛光，将一道清瘦的身影投在窗纸上。沈微之没有出来，似乎也并不打算询问我此行的细节。
　　这反而让我悬着的心稍稍落下。我将云珩子所赠的白玉符收入乾坤囊深处，并未立刻去复命，只是走到梅树下，仰头望着枝头那几朵在暮色中显得愈发孤洁的白梅。
　　凌霄城的喧嚣、云珩子话语中的机锋、苏璃清冷面容下的一丝温和、灵剑宗弟子跋扈的嘴脸、还有那如毒蛇般阴冷的窥视……种种画面在脑海中翻腾，最终都沉淀为一种难以言喻的疲惫，与一种想要靠近那窗内烛光的、隐秘的渴望。
　　站了许久，直到寒意侵透衣衫，我才转身走向东厢。
　　推开门，却是一怔。
　　屋内小几上，不知何时放着一个素白的瓷盅，盅盖边缘溢出丝丝热气，带着清甜的米香与淡淡的药气。旁边还有一小碟精致的梅花形状点心。
　　我走过去，掀开盅盖，里面是熬得恰到好处的灵米粥，米粒晶莹饱满，其间点缀着几颗碧绿的莲子与枸杞，粥面上浮着一层细腻的米油，香气扑鼻。
　　是他放的。
　　心头像是被什么轻轻撞了一下，泛起细密的涟漪。秘境归来后，他似乎总是这样，沉默地、不着痕迹地，做一些细微的事。
　　我坐下，舀了一勺温热的粥送入口中。软糯清甜，暖意顺着喉咙一直熨帖到胃里，连带着四肢百骸都仿佛松弛下来。那梅花点心入口即化，带着梅子特有的微酸与回甘。
　　慢慢吃完，收拾好碗碟，那份无形的疲惫似乎也被这简单的粥点驱散了大半。
　　调息片刻，夜色已深。我推开东厢的门，走到院中。
　　主屋的烛火不知何时已熄了，窗纸一片漆黑。他歇下了？还是……又在独自忍受寒毒？
　　这个念头让我脚步一顿，不由自主地走向主屋。在门前犹豫片刻，终究没有叩响，只是静静站了一会儿，听着里面一片沉寂，才转身准备离开。
　　就在这时，主屋的门却无声无息地开了。
　　沈微之披着一件单薄的外袍，立于门内阴影中，月光勾勒出他清癯的轮廓。他似乎并未睡下，目光在月色下清亮得有些惊人，直直落在我脸上。
　　“回来了。”他开口，声音带着夜露般的微凉。
　　“是，师尊。”我忙应道，有些意外他此刻出现，“您……还未歇息？”
　　“听到脚步声。”他简单道，目光在我身上扫过，像是在确认什么，“凌霄城一行，可还顺利？”
　　“尚算顺利。”我将见云珩子的经过，以及遭遇灵剑宗弟子、苏璃解围、还有归来时被窥视的感觉，一一说了，只是略去了自己心中那些纷乱的念头。
　　听到“窥视感”时，沈微之的眉头几不可察地蹙了一下。
　　“影墟……”他低语，眼中寒芒微闪，“倒是阴魂不散。”
　　“师尊，他们究竟想做什么？”我忍不住问。
　　沈微之沉默片刻，才缓缓道：“影墟并非寻常宗门，更像一个只为某些隐秘目的服务的组织。他们行事不择手段，所求无非几样：罕见的天材地宝、强大的功法传承、或是有特殊价值的……人。”他看向我，“你的血脉，对他们而言，或许是极好的‘材料’。”
　　材料……这个词让我心底一寒。
　　“不必过于忧心。”他语气平静，却带着一种令人信服的笃定，“万柳山，他们闯不进来。至于山外……你如今已非当初那个毫无自保之力的少年。落雪扇与踏雪无痕，足以应对大多数金丹修士。”
　　他顿了顿，又道：“云珩子给你玉符，接下便是。凌霄宗在北境势大，多一份明面上的照拂，并非坏事。只是需记着，宗门之间，利益交织，莫要全然交心。”
　　“弟子明白。”我点头。他虽少言，但每每提点，皆切中要害。
　　夜风拂过，带来梅树清冷的香气。他立于阶前，月光洒在他身上，单薄的袍袖随风轻动，显得身影愈发孤直清瘦。
　　我看着他苍白的面容，想起那盅温热的灵米粥，心头微软，脱口而出：“师尊，您的寒毒……雪魄莲，可有用处？”
　　沈微之微微一怔，似乎没料到我突然问起这个。他抬眼望了望天边那轮清冷的月，半晌，才轻声道：“有些用处。至少，下次毒发，不至于那般难熬。”
　　只是“不至于那般难熬”……并非根治。
　　我还想再问，他却已转了话题：“你修为已稳固，扇诀第一重‘寒锋’领悟如何？”
　　“已能勉强施展，只是威力与掌控，远不及师尊所示范。”我老实答道。
　　“明日辰时，来后院。”他道，“我看看。”
　　“是。”我应下。
　　他点了点头，不再言语，似乎准备回屋。就在他转身的刹那，我忽然看见他抬手，极轻地按了一下心口，动作快得几乎以为是错觉，但那瞬间他脸上掠过的、一丝极力隐忍的痛楚，却没能逃过我的眼睛。
　　“师尊！”我上前一步。
　　他脚步顿住，没有回头，声音依旧平淡：“何事？”
　　“……夜深露重，您……早些歇息。”千言万语堵在喉间，最终只化作这一句干涩的关心。
　　他静立了一瞬，低低“嗯”了一声，推门而入，身影消失在门内黑暗之中。
　　门扉合拢，将月光与他一同隔绝。
　　我在阶前又站了许久，直到夜露打湿了肩头，才默默转身，回到东厢。
　　躺在床上，却毫无睡意。窗外的月光流淌进来，在地上投下清冷的光斑。脑海中反复回放着沈微之按住心口时那转瞬即逝的表情，还有他独自立于月下、清瘦孤寂的背影。
　　那盅粥的暖意似乎还留在胃里，却驱不散心头越来越清晰、也越来越沉重的牵挂。
　　
　　翌日辰时，我准时来到后院。
　　沈微之已等在井边。今日他换了身便于活动的月白劲装，长发仅以一根乌木簪松松绾起，几缕碎发垂落颊边，少了几分平日的冷肃，多了些随意的清雅。他负手而立，晨光落在他身上，将那抹身影镀上一层淡金色的光晕。
　　“施展‘寒锋’，攻我。”他言简意赅。
　　我敛神静气，取出落雪扇，“唰”地展开。灵力注入，扇面冰晶纹路逐一亮起，寒意凝聚于扇缘。回想他昨日演示时那种举重若轻、凝练如丝的感觉，我手腕一抖，扇面斜挥——
　　一道约三尺长、薄如蝉翼的冰蓝弧光脱扇而出，无声无息地斩向沈微之面门！
　　弧光去势颇快，寒气凛冽，所过之处，空气都凝结出细碎的冰晶。
　　沈微之身形未动，只抬起右手，食指与中指并拢，对着那道弧光轻轻一夹。
　　“叮。”
　　一声极轻的脆响，如冰箸相击。那道足以斩断青石的冰蓝弧光，竟被他两指稳稳夹住，停滞在空中！弧光挣扎跳动，寒气四溢，却无法再进分毫，也无法挣脱那两根看似寻常的手指。
　　他指尖微一用力。
　　“咔嚓。”
　　弧光应声碎裂，化作无数细小的冰晶，簌簌落下，在晨光中折射出七彩光晕，随即消融于空气中。
　　“形已具，神未凝。”沈微之松开手指，点评道，“寒气散而不聚，发力过于刚猛，缺少后续变化。再来。”
　　我深吸一口气，回想他夹碎弧光时那种举重若轻、对力量精妙到极致的掌控。再次挥扇，这一次，不再追求速度与声势，而是将心神完全沉入扇中，感受着灵力在扇骨与扇面间的流转轨迹，试图将那股冰寒之力压缩、凝练。
　　一道道弧光不断挥出，又被沈微之或指、或掌、或袖，轻易化解、击碎。他并不反击，只是从容地站在原地，偶尔出声点拨：
　　“腕力太过，肩需松。”
　　“意随扇走，而非扇随意动。”
　　“寒气非蛮力，当如溪流，绵绵不绝。”
　　“这一式，尚可。”
　　不知不觉，已过了一个时辰。我灵力消耗颇大，额角见汗，手臂也有些酸软。但每一次挥扇，每一次根据他的指点调整，都能感觉到对“寒锋”的理解更深一分，那股冰寒之力在扇下越发凝实可控。
　　“停下。”沈微之道。
　　我收扇而立，微微喘息。
　　他走过来，距离很近，近得能闻到他身上清冽的雪松气息。他忽然伸出手，握住了我执扇的右手手腕。
　　我浑身一僵。
　　他的手指冰凉，力道却稳，带着我的手腕，缓缓做了一个挥扇的动作。动作极慢，仿佛在描摹某种无形的轨迹。
　　“感觉这里。”他的声音在耳边响起，比平日低沉些许，“灵力自丹田起，过肩井，走少阴，汇于腕间‘阳池’，再循扇骨导入扇面。不是‘推’，是‘引’。”
　　他的气息拂过我耳廓，带着微凉的触感。我心跳骤然失序，手臂上的肌肤在他指尖下微微战栗，所有的注意力几乎都无法集中在他所说的灵力线路上，只能感觉到他手掌的冰凉，与透过薄薄衣料传来的、属于他的体温和力量。
　　“懂了么？”他问，松开了手。
　　手腕上冰凉的触感消失，留下一片空落落的灼热。我定了定神，勉强按捺住狂跳的心，依着他方才引导的线路，再次尝试。
　　落雪扇挥出，一道比之前任何一次都更凝练、更迅疾、边缘几乎透明的冰线疾射而出，悄无声息地没入远处一株碗口粗的枯树树干。
　　枯树纹丝不动，片刻后，上半截树干沿着一条光滑的斜线，缓缓滑落，断口处覆盖着一层晶莹的薄冰。
　　成了！我心中一喜。
　　“略有小成。”沈微之微微颔首，眼中似有一丝极淡的赞许掠过，“勤加练习，熟能生巧。”
　　“谢师尊指点。”我压下心中的雀跃，恭敬道。
　　他不再多言，走到井边石台坐下，取出那卷古籍，似乎准备看书。晨光落在他低垂的眉眼上，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，鼻梁挺直，唇色淡薄。那专注的侧影，在井边古意与梅树清寂的映衬下，美好得有些不真实。
　　我站在不远处，没有立刻离开，也没有上前打扰，只是静静地看着。心中那片原本只是涟漪的湖面，此刻像是被投入了石子，波澜一圈圈扩散，再难平静。
　　是什么时候开始的？是寒潭边他摘下斗笠露出真容的那一刻？是秘境归来他为我披上斗篷的瞬间？是每个清晨他立于梅树下清冷孤直的身影？还是更早，在他以近乎粗暴的方式打磨我、却又在深夜为我留一盏灯、煮一盅粥的那些寻常时日里？
　　情不知所起，一往而深。
　　这念头如此清晰，又如此惊心。他是师尊，是舅父，是立于云端、清冷孤高的青禾上神。而我，只是他庇护下、刚刚踏上修行路的弟子。
　　这份心思，见不得光，亦不容于世。
　　可心动了，便是动了。如雪落寒梅，悄无声息，却已覆了满枝，再难拂去。
　　似乎是察觉到我长久的注视，沈微之从书卷中抬起头，目光投来，带着一丝询问。
　　我慌忙移开视线，耳根发热：“弟子……先去练习了。”
　　“嗯。”他应了一声，重新垂下眼帘。
　　我几乎是逃也似的离开了后院，直到回到前院梅树下，心跳依旧剧烈。握着落雪扇的手心，似乎还残留着他指尖的微凉，与那一触即离的、令人心悸的触感。
　　接下来的几日，我几乎是全身心投入到“寒锋”的练习中，似乎只有这样才能稍稍转移那日益滋长、难以按捺的心思。沈微之偶尔会来查看进展，指点一二，态度如常，依旧是那个清冷疏离的师尊。
　　只是，有些东西，终究不同了。
　　我的目光开始不自觉地追随他的身影，在他靠近时会下意识地屏息，在他转身离去时会看着他的背影出神。他偶尔因寒毒蹙眉，我会心头一紧；他演示功法时衣袂翩然，我会看得失神；甚至他一句寻常的吩咐，也会在我心中反复回味。
　　这份隐秘的情愫，像藤蔓，在心底悄然疯长，缠绕着理智与敬畏，带来甜蜜的煎熬与负罪的悸动。
　　这日午后，我正在院中练习，忽见沈微之自主屋走出，手中拿着一把普通的竹扫帚，竟开始慢慢清扫庭院中零落的枯叶与梅瓣。
　　他扫得很慢，动作甚至有些生疏，灰白的袍角拂过地面，沾上些许尘泥。这与他平日里不染尘埃、高蹈出尘的形象格格不入，却又奇异地带着一种家常的、令人心头发软的平和。
　　我停下动作，望着他。
　　他似乎察觉，抬眸看了我一眼，淡淡道：“看什么？修炼去。”
　　“弟子……帮您？”我犹豫着开口。
　　“不必。”他拒绝得干脆，低头继续扫着那一小片地，侧脸在午后的暖阳下，竟显出几分罕见的柔和，“许久未动，活动一下筋骨。”
　　我便不再坚持，只是也没了练习的心思，索性收了落雪扇，走到廊下坐下，看着他一帚一帚，将那些枯败的痕迹轻轻拢在一起。
　　时光静谧，岁月无声。只有竹帚划过地面的沙沙声，与风穿过梅枝的轻响。
　　他扫到梅树下时，停了下来，仰头望着枝头那些在冬日暖阳下依然倔强绽放的白梅，看了许久。
　　“寒岁。”他忽然唤我。
　　“弟子在。”
　　“过来。”
　　我起身走到他身边。他抬起手，指向最高处一枝梅梢，那里并蒂开着两朵梅花，一朵已然盛放，洁白如雪，另一朵还是含苞，瓣尖透着淡淡的粉。
　　“摘下来。”他说。
　　我一愣，随即提气纵身，踏雪无痕身法自然流转，轻飘飘掠起，指尖拂过梅枝，将那两朵梅花小心摘下，落回他面前，递上。
　　他接过那两朵梅花，指尖轻轻碰了碰盛开那朵的花瓣，又抚过含苞那朵的苞尖，目光沉静而悠远。
　　“开得正好。”他低语，随即，将手中那朵盛放的白梅，轻轻簪在了我的发间。
　　微凉的花瓣触碰发丝，带着清冷的幽香。我整个人僵在原地，大脑一片空白，只能怔怔地看着他近在咫尺的容颜，看着他眼中那片仿佛化开了些许的霜雪，看着他唇角那抹极淡、却真实存在的柔和弧度。
　　“这一朵，”他将那朵含苞的粉梅收回掌心，握紧，“我留着。”
　　说完，他不再看我，拿着竹扫帚，转身走向主屋，步履依旧从容，只是耳根处，似乎泛起了一抹极淡的、几乎看不见的微红。
　　我站在原地，发间梅花幽香阵阵，指尖碰了碰那冰凉柔软的花瓣，真实的触感告诉我，方才并非梦境。
　　心跳如擂鼓，一声声，震耳欲聋。
　　梅香萦绕，阳光暖融。
　　有什么东西，在这一刻，悄然破土，再也无法隐藏。