《纸人还魂》屎壳郎大神

4、第 4 章 039

　　039
　　这火焰没有温度，不会烧伤我的衣物和皮肉，但它出现的瞬间，周围空气都仿佛扭曲了一下，温度骤降！
　　那些正疯狂涌向我、几乎要扑到我脚面的小纸人，一接触到这幽蓝的火光，连惨叫都来不及发出，瞬间化作一小撮飞灰，簌簌落下。火焰以我为中心，形成一个直径约一米的幽蓝光环，将所有靠近的阴邪之物，尽数净化！
　　灵棚顶上的外公婴，发出一声尖锐的嘶鸣！它显然认得这火焰，漆黑的漩涡眼中第一次露出了明显的忌惮。幽蓝火舌向上窜动，几乎要舔舐到棚顶，它那覆盖着蛙皮的尾巴被一丝火星溅到，立刻发出“嗤”的声响，冒起白烟，一块皮肉瞬间焦黑脱落！
　　“嗷——！”外公婴痛得厉叫，身体猛地向后缩去。但它极其狡猾狠辣，眼见幽蓝火焰克制自己，竟猛地一扯脚下连接着我妈魂魄的黑色丝线！
　　悬在半空的我妈身体剧烈抽搐，七窍中冒出的黑线更加粗壮汹涌。而外公婴则借力，将我妈那失去意识的魂体，猛地朝我身前的幽蓝火焰推了过来！竟是要用我妈的魂魄，来当抵挡这破阴之火的盾牌！
　　“卑鄙！”我目眦欲裂，几乎是本能地，强行收束心神，控制着体表的幽蓝火焰猛地向内一缩，避开我妈魂体撞击的轨迹！
　　火焰收回，对我自身的反噬立刻显现。胸口仿佛被重锤狠狠砸中，喉头一甜，一股腥热直冲上来，被我死死咽了回去，嘴角却还是渗出了一缕黑血。强行中断禁术，魂力逆冲，滋味绝不好受。
　　而就在我因收火而气息紊乱、防护出现空隙的这电光石火之间——
　　“沈槐！我杀了你一次，就能杀你第二次！！！”
　　一声疯狂的、歇斯底里的咆哮从侧面传来！
　　是沈柏！
　　他不知道什么时候，从棺材边摸到了那半截被我崩飞的裁魂剪刃口，握着那截锋利的断刃，像一头红了眼的疯牛，不管不顾地朝着我猛冲过来！他脸上血污狰狞，眼神混乱狂乱，额头伤口崩裂，鲜血流了满脸，让他看起来如同地狱爬出的恶鬼。
　　他的目标……似乎是我？
　　不！
　　就在他冲到我面前，断刃即将刺出的瞬间，他的脚步诡异的一扭，身体以一个极其别扭的姿势强行转向，手中那截闪着寒光的断刃，带着他全身的力气和疯狂的恨意，不是刺向我——
　　040
　　而是狠狠捅向了灵棚顶上，正因为推我妈魂体挡火而略微分神的外公婴！
　　“老鬼——！！！去死吧！！！我才是沈家的家主！！！沈家的一切都是我的！！！你想用我的命给你铺路？做梦——！！！”
　　断刃精准地，狠狠地，刺入了外公婴那布满皱纹的、青白色的眉心！
　　时间，仿佛在这一刻凝固了。
　　沈柏脸上带着一种扭曲的、大仇得报般的快意狂笑。
　　外公婴的身体猛地僵住，眉心处，那截断刃深深没入，只留一小截在外面。没有鲜血喷溅，只有一股浓稠如沥青、散发着恶臭的黑血，顺着刃口缓缓涌出，流了沈柏满手。
　　“呃……咕……”外公婴喉咙里发出古怪的、漏气般的声响。它那双漆黑的漩涡眼，死死“瞪”着近在咫尺的沈柏，充满了难以置信的怨毒。
　　紧接着——
　　“噗！”
　　沈柏脸上的狂笑僵住了。那些溅落在他脸上、手上的黑血，像活过来的蚂蟥，突然疯狂地扭动起来，顺着他脸上的毛孔、眼睛、耳朵、鼻孔、嘴巴……拼命地往里钻！
　　“啊——！！！”沈柏发出凄厉到不似人声的惨叫，双手拼命抓挠自己的脸，想把那些黑血抠出来，但无济于事。他的皮肤下，似乎有无数的虫子在蠕动，整张脸迅速变得乌黑肿胀。
　　“啵！啵！”
　　两声轻响，他原本充血的、疯狂的眼睛，眼球猛地爆开！炸成两团污浊的黑红色浆液！
　　他的惨叫戛然而止，身体剧烈地抽搐了几下，直挺挺地向后倒去，“砰”地一声砸在满地狼藉中，再无声息。脸上只剩下两个黑洞洞的、流淌着黑血的眼眶，和凝固在嘴角的那抹疯狂笑意。
　　而几乎在沈柏倒下的同时，灵棚顶上，被刺中眉心的外公婴，发出了最后一声尖啸！
　　那不是婴儿的啼哭，也不是老人的咳嗽，更不是女人的尖叫，而是三种声音恐怖地混合在一起，形成一种足以撕裂耳膜、震荡魂魄的怪响！
　　“咯咯……咳咳……啊——！！！”
　　随着这声尖啸，它那青白的身体如同漏气的气球般迅速干瘪下去，皮肤紧紧包裹住里面迅速炭化发黑的细小骨架。灵棚本就年久失修，经历了连番冲击，此刻在这尖啸的震荡下，终于支撑不住，发出不堪重负的“咔嚓”声，梁木断裂，顶棚轰然倒塌！
　　瓦砾、木头、灰尘倾泻而下！
　　“小心！”我瞳孔收缩，顾不上自身伤势，猛地扑向另一边——白小萍被断尾甩飞出去的方向，以及，从空中坠落下来的我妈的躯体。
　　尘土飞扬，遮蔽了视线。
　　我只来得及接住软软坠下的我妈，将她护在身下，用后背承受了几块掉落的碎瓦和木屑的撞击，闷哼一声。
　　待尘埃稍稍落定，我喘息着抬起头。
　　041
　　灵棚彻底塌了，将那口黑棺材和沈柏的尸体都掩埋了大半。白小萍倒在倒塌的棚架边缘，头歪向一个不正常的角度，重重磕在了一块尖锐的棺材角上。暗红的血和灰白的脑浆从她碎裂的颅骨处汩汩流出，在尘土中晕开一大片污渍。她眼睛还睁着，瞳孔散大，空洞地望着雾蒙蒙的夜空，嘴角却依旧残留着一丝诡异的、上扬的弧度，仿佛在无声地说：死得好……都死了……
　　而我怀里的我妈，呼吸微弱但平稳，只是昏迷，七窍中不再有黑线冒出，但脸色苍白如纸，眉心处笼罩着一团驱之不散的青黑之气。
　　暂时安全了？
　　不！
　　我猛地扭头，看向外公婴刚才所在的位置——现在只是一堆废墟瓦砾。
　　一缕极其黯淡、却凝实无比的青黑色烟尘，从瓦砾的缝隙中袅袅升起，在空中略一盘旋，仿佛有意识般，对准了我的方向，然后——
　　以迅雷不及掩耳之势，猛地朝我激射而来！
　　我刚刚经历剧斗，魂力反噬，身体反应慢了半拍，只来得及侧开半边脸。
　　那缕青烟，精准地、狠辣地，钻进了我的鼻孔！
　　冰凉！刺骨！带着无尽的老朽、阴毒与贪婪！
　　“呃——！！！”
　　我发出一声痛苦的闷哼，感觉像是有一根冰锥，顺着鼻腔，狠狠凿进了我的大脑深处！紧接着，是无数根冰冷滑腻的“触须”，以那冰锥为核心，疯狂地在我脑海、在我的魂体中蔓延、缠绕！
　　外公苍老、疯狂、充满无尽渴望的声音，直接在我灵魂深处炸响，隆隆回荡：
　　“乖孙女……你终究……逃不掉……”
　　“你的八字是我批的……你的骨相是我选的……”
　　“你生来……就是为我准备的……最好的‘房’啊！！！”
　　夺舍！
　　他要夺舍我这具刚刚拼凑回来、魂体还未完全稳固的身躯！
　　剧痛排山倒海般袭来，像是整个头颅都要被那冰冷的、外来的意志撑爆！视线瞬间变得血红、模糊、扭曲，耳边只剩下外公那猖狂的尖笑和诅咒。
　　我死死咬住牙关，指甲深深掐进掌心，用剧痛维持着最后一丝清醒。
　　真正的战斗……原来，现在才刚刚开始。
　　042
　　外公的魂魄，不，那已经不能称之为“魂魄”，更像是一团凝聚了无尽贪欲、阴毒与腐朽执念的污浊能量。它像千年老槐树暴露出地面的狰狞根须，又像无数条冰冷滑腻的铁线虫，以我的脑干为核心，疯狂地向我的意识深处钻探、缠绕、渗透。
　　每一根“触须”的延伸，都带来撕裂灵魂般的剧痛，更伴随着强行灌输的、属于外公那近百年的扭曲记忆碎片：阴暗作坊里永不熄灭的长明灯，浸泡在药水里的古怪器官，深夜对月吞吐的邪法，还有无数张在纸扎火光中痛苦扭曲的、模糊的死者面孔……这些污秽的画面和感知，如同肮脏的潮水，试图淹没“沈槐”这个存在本身。
　　“别挣扎了……沈槐……”他的声音不再仅仅是回荡，而是直接从我意识的每一个角落滋生出来，带着令人作呕的回音，“你的命格……是我亲手从你娘胎里‘定’下的……你的每一根骨头……都早就刻上了沈家的印记……为我所用，是你的命！”
　　疼！视线里的一切都在旋转、扭曲、充血。灵堂的废墟，母亲苍白的面孔，远处沈柏和白小萍的尸体，都变成了模糊晃动的色块。耳中是尖锐的嗡鸣，混杂着外公喋喋不休的疯狂呓语。我跪倒在地，双手死死抱住头颅，指甲几乎要抠进太阳穴，喉咙里发出困兽般的“嗬嗬”声。
　　不能……不能让他得逞！如果被他占据，那我算是什么？我承受的所有痛苦，燃起的所有恨意，拼死挣扎回来所做的一切，都成了为他做嫁衣？我就真的成了一个彻头彻尾的笑话，一个精心培育了三十年，最后被主人轻松收割的“作物”！
　　不甘心！死也不甘心！
　　就在我意识几乎要被那无边的痛苦和污浊记忆吞噬的刹那，一点冰冷的触感，隔着模糊的血色视野，刺入了我的眼中。
　　是沈柏的尸体。
　　他倒在不远处，脸被那诡毒的黑血蚀空了大半，只剩下两个黑洞洞、淌着黑水的眼窝，狰狞可怖。但他的右手，却以一种僵硬的姿态，死死地攥着那截捅死了外公婴、也害死了他自己的——裁魂剪的断刃！
　　裁魂剪！
　　沈老四的话如同惊雷划过即将沉沦的意识：“……能剪活物的影子，影子是魂的倒影，魂是命的根基……”
　　影子是魂的倒影……那这侵入我体内、试图夺舍的魂魄呢？它有没有“影子”？或者说，在这意识与魂体的战场里，有没有类似“影子”的、可以攻击的薄弱之处？
　　断刃……也是刃！
　　043
　　求生的本能，混合着滔天的恨意，压过了灵魂被侵蚀的剧痛。我猛地发出一声嘶哑的咆哮，不再是痛苦的呻吟，而是绝境反击的怒吼！用尽这具新身体残存的所有力气，我朝着沈柏的尸体，手脚并用地爬去！
　　每爬一步，都像有无数把生锈的锯子在来回拉扯我的神经，外公的魂根缠绕得更紧，试图控制我的四肢，阻挠我的行动。他的尖笑和咒骂变得更加急迫、更加疯狂：
　　“蠢货！你想用我送给沈家人的剪子对付我？那剪刃早就断了！连那鬼婴的皮都只能刺破，你以为还能伤到我的本源魂魄？！”
　　我不管不顾，眼中只剩下那截在微弱天光下反射着一点冷芒的断刃。指尖触碰到沈柏冰冷僵硬的指骨，一根，一根，用力地掰开。他的手指攥得极紧，仿佛临死前所有的怨恨与不甘都凝聚于此。当我终于将那截沾满黑血、长约三寸、边缘参差不齐但尖端依旧锋利的断刃握在手中时，一股冰寒刺骨的怨气顺着手掌窜上来，却奇异地让我混乱灼热的头脑清醒了一瞬。
　　就是现在！
　　我没有任何犹豫，甚至没有寻找所谓的“魂窗”或弱点——那些理论在如此近身搏命的魂战中毫无意义。凭着一种近乎野兽般的直觉，和对自身魂魄所在的最根本感知，我调转断刃，将那参差却锐利的尖端，对准了自己的右侧太阳穴——那是颅骨最薄弱的区域之一，也是许多术法中认为的“魂窍”门户之一！
　　“噗嗤！”
　　刃尖刺入皮肉，传来清晰的阻滞感和剧痛。温热的液体（这次是接近正常颜色的血）顺着脸颊流下。但这疼痛，比起灵魂被撕扯的痛，简直微不足道！
　　“你疯了！沈槐！你疯了！！！”外公的魂魄发出惊恐至极的尖啸，他显然没料到我会用如此疯狂、如此自毁的方式反抗！夺舍是为了占据一个完好的、有潜力的“房舍”，如果“房舍”在自己入驻前就毁了，那一切算计都将落空！
　　“疯？”我咧嘴，尝到自己鲜血的咸腥，笑容一定扭曲可怖，“老东西……你不是想要我的骨头吗？我先给你开个天窗……让你看个够！”
　　话音未落，我手腕猛地发力，横着狠狠一拉！
　　“嘶啦——！”
　　皮肉被割开更长的口子，甚至听到了轻微的、骨头被刮擦的“嘎吱”声！鲜血涌得更急。但这还不够！我扔开断刃，将两只手的手指，生生插进太阳穴旁的伤口，扣住颅骨的边缘！
　　然后，用力——
　　“呃啊啊啊——！！！”
　　044
　　伴随着非人的嘶吼和我自己骨骼承受极限的呻吟，我竟硬生生地，将右侧头盖骨连着大片头皮，撕扯得掀起了大半！黏腻温热的血和某种清亮的组织液溅了我满脸满手，冰冷的空气直接灌入脑腔，带来一种诡异而恐怖的清醒！
　　月光，毫无遮挡地，照亮了我此刻敞开的、血淋淋的颅腔内部。
　　“出来——！！！外公——！！！你给我滚出来——！！！”
　　我嘶声厉吼，声音因为颅腔的敞开而带着空洞的回响，如同来自深渊。
　　这前所未有、闻所未闻的疯狂举动，显然彻底震撼了外公的魂魄。他盘踞在我脑干和意识深处的那些“根须”，出现了剧烈的、恐惧的松动和震颤！夺舍的本质是魂魄的融合与压制，需要稳定的“容器”。一个不惜掀开自己天灵盖、近乎自毁的“容器”，充满了不可控的狂暴与毁灭意志，这绝非理想的入驻对象！
　　他怕了！
　　趁着他魂根松动、意志动摇的这千钧一发之际，我做出了第二个更疯狂的举动！
　　我猛地咬破自己的舌尖——不是之前施法时那种轻咬，而是用尽全身力气，几乎要将舌尖咬断！一股滚烫的、带着至阳生机气息的鲜血瞬间充盈口腔！
　　真阳血！活人舌尖之血，尤其是未被阴邪完全侵蚀的活人，此血至刚至阳，是阴魂邪祟的克星！这是我□□残存的、最后一点“活气”所化的精华！
　　我没有吐出，而是仰起头，对着自己那敞开的、血糊淋漓的颅腔内部，将这一口滚烫的、浓缩了我最后生机的真阳血，狠狠地——
　　喷了进去！
　　“嗤——！！！！！”
　　如同滚烫的烈油浇在了万年寒冰上！
　　白烟猛地从我敞开的颅腔内暴涌而出！那并非水汽，而是阴魂被至阳之力灼烧时产生的魂质湮灭之象！白烟之中，传来外公魂魄凄厉到无法形容的惨嚎！
　　“啊——！！！不——！！！住手！！！沈槐！！！我是你外公——！！！”
　　那声音充满了极致的痛苦、恐惧和……哀求。
　　我清晰地“看到”（或许是魂体的感知），那些盘踞在我脑中的、青黑色如老树根般的魂须，在真阳血的灼烧下，迅速蜷缩、枯萎、化作飞灰！剧痛从我的灵魂深处传来，但这一次，是驱逐异物的、带着快意的痛！
　　外公的魂体在疯狂地收缩，从原本试图弥漫我整个意识海，迅速退缩成一团不断扭曲、试图保护核心的黯淡青烟。他想逃！想从我七窍，从我敞开的颅腔，从任何地方逃离这具已经成为他炼狱的躯体！
　　“想跑？！”
　　045
　　我猛地双手合十，不是祈祷，而是用尽最后的魂力和意志，将被我掀开的那片血淋淋的头盖骨，狠狠地、准确地重新按压回原位！
　　骨头与骨头撞击，发出沉闷的“咔”声。剧烈的疼痛让我眼前发黑，几乎晕厥。但我不能晕！
　　我抬起颤抖的、沾满自己鲜血和脑浆液体的右手食指，用那尚未完全凝固的真阳血混合着魂血，在自己眉心正中，快速而稳定地画下一个复杂的符号——并非破阴符，而是沈老四在传授“骨插皮”时，当做禁忌故事随口提过的另一个古老符咒：锁魂箍！
　　此箍一画，以身为牢，以魂为锁！
　　“老东西……你不是做梦都想要一具‘好房子’吗？”我一边画，一边用嘶哑破碎的声音低语，每一个字都带着血沫，“我成全你……这具身体……这身骨头……都给你……”
　　符咒最后一笔落下，血光微闪，迅速渗入皮肉，只在我眉心留下一道极淡的、暗红色的竖痕。
　　“我让你住……住到天荒地老……”
　　我盘腿坐下，不顾身下是废墟瓦砾和血污，闭上眼睛，凝聚起仅存的、清醒的意志，开始默诵沈老四那时醉醺醺吟哦、被我强行记下的、据说是古代阴匠与邪灵同归于尽时才会使用的——“阴匠反噬咒”！
　　“以吾身为牢……以吾魂为锁……”
　　每念一个字，我都感觉自己的魂魄沉重一分，仿佛真的化作了无形的锁链，向内收缩，将我那具躯体，连同里面那团正在左冲右突、想要逃离的外公残魂，牢牢捆缚在一起。
　　“锁尔恶魂……同寿同灭……”
　　外公的残魂似乎明白了我要做什么，发出了绝望到极致的、几乎不成调的尖啸与哭嚎，那嚎叫里充满了怨毒、恐惧和最后的挣扎，疯狂地冲撞着我刚刚构建的魂力枷锁和内里的颅骨壁垒。
　　“吾死……尔死……”
　　我的七窍开始渗出细细的血丝，那是魂力与生命力过度消耗的征兆。身体冰冷，心跳却沉重如擂鼓，与另一道微弱、混乱、充满不甘的心跳（外公残魂的悸动）在胸腔里形成诡异的重奏。
　　“吾生……尔囚……”
　　046
　　最后一句咒言吐出，我感觉到某种无形的“契约”或者“法则”，在我体内、在我的魂魄与外公的残魂之间，确立了。那是一种沉甸甸的、冰冷的、永恒的羁绊与禁锢。
　　咒成的瞬间，体内外公残魂的哭嚎达到了顶峰，然后戛然而止，变成了被捂住口鼻般的、沉闷的、断断续续的呜咽，充满了无尽的怨愤与绝望。
　　“……咒成……立誓！”
　　我猛地睁开眼，眼中血丝密布，却燃烧着一种近乎虚脱的、冰冷的火焰。我对着自己体内的“房客”，咧开嘴，露出被鲜血染红的牙齿，笑容狰狞而快意：
　　“外公……”
　　“从你算计我八字、把我当成药材养大的那一刻起……”
　　“你就不再是我外公了。”
　　我抬起手，指了指自己心口，又指了指额头。
　　“好好在我这‘阴庐’里……‘养老’吧。”
　　“我们……来日方长。”
　　话音落下，最后一股强撑的力气也随之外泄。无边的黑暗与虚弱如同潮水般涌上，瞬间淹没了我的意识。
　　在彻底坠入黑暗之前，我最后听到的，是体内那两重依旧同步、却意味截然不同的心跳。
　　咚……咚……
　　一声属于我，带着劫后余生的疲惫与冰冷的决心。
　　一声属于他，带着永恒囚徒的怨毒与绝望的呜咽。
　　这具身体，从此成了我们共同的牢笼，也是我们永恒的战场
　　意识像是从漆黑的深海里一点点浮上来，耳边先听到的，是风声。
　　很轻，带着清晨特有的凉意，卷着未散的雾气，拂过脸颊。然后是气味——尘土、潮湿的木头、淡淡的血腥，还有……焚烧纸钱后特有的那股焦糊味。
　　我费力地撑开眼皮。
　　天，已经蒙蒙亮了。灰白色的天光透过稀薄了许多的雾气，勉强勾勒出周围的轮廓。我躺在灵堂的废墟里，身下是碎裂的瓦砾、折断的木头和冰冷的泥土。浑身每一处都在叫嚣着疼痛，尤其是头部，右侧太阳穴的位置像是被烙铁反复熨烫过，火辣辣地疼，连带整个右半边的脑袋都在一跳一跳地抽痛。
　　047
　　我慢慢抬起手，摸向额头。
　　触手是粗糙结痂的伤口，皮肤外翻，黏着干涸的血块和灰尘。但我能感觉到，颅骨是闭合的，没有缝隙。昨晚那疯狂撕开头皮的触感，仿佛只是一场过于逼真的噩梦。只有眉心处，多了一道微微凸起的、坚硬的竖痕，像一道嵌入骨肉里的细小伤疤，又像一枚古怪的印记。
　　我撑着地面，尝试坐起来。动作牵动全身，各处关节都发出酸涩的声响，但奇异的是，那种灵魂被撕裂、被异物侵占的剧痛和沉重感，消失了。
　　不，不是完全消失。
　　我静下心来，闭上眼睛，仔细感知。
　　体内有两股“存在”。
　　一股，属于我自己。疲惫，虚弱，带着新伤旧痛，但脉络清晰，意志统一，掌控着这具身体的每一寸。心跳沉稳，虽然有些乏力，却是唯一的节奏……不，不对。
　　我凝神细听。
　　咚……咚……
　　沉稳的，属于我的。
　　在它的间隙，更深层的地方，几乎重叠着，有另一道极其微弱、却无法忽视的搏动——
　　咚……咚……
　　更缓慢，更沉重，像被蒙在厚厚棉被里的鼓声，带着无尽的怨毒、不甘，以及……虚弱。它被牢牢地禁锢在某个地方，无法挣脱，无法影响我，只能像背景噪音一样，永无止境地存在着。
　　外公。
　　他真的还在。被我用自己的身体和魂魄为牢，锁在了深处。从此，我是狱卒，他是永囚的恶鬼。我们共用一具躯壳，分享（或者说，争夺）着有限的生命与魂力。我生，他囚；我死，他灭。
　　一种冰冷的、带着残忍快意的平静，缓缓流淌过我的四肢百骸。
　　我彻底坐起身，环顾四周。
　　灵棚完全垮塌了，将那口黑棺材埋了大半。沈柏的尸体半露在外面，脸被蚀空，只剩下可怖的黑洞和凝固的疯狂表情。白小萍歪在废墟边缘，头骨碎裂，脑浆与血污混在一起，嘴角那抹诡异的笑仿佛刻在了僵硬的肌肉上。
　　不远处，我妈——刘阿妹，静静地躺在相对干净些的地面上，呼吸平稳悠长，像是睡着了。她脸上的青黑之气淡了许多，眉心却依旧笼罩着一层驱之不散的阴翳，那是被强行抽取魂力、又被邪术侵染的后遗症。她或许会醒来，但有些东西，可能永远也找不回来了。
　　048
　　晨风吹过，卷起地上残存的纸钱灰烬，打着旋儿飞散。远处传来第一声鸡鸣，嘹亮却遥远，穿透稀薄的雾气。镇子开始苏醒了。
　　我深吸一口气，冰凉的空气带着浓重的血腥和焦糊味冲入肺叶，让我剧烈地咳嗽起来。咳嗽牵动伤口，疼得我眼前发黑。但我没有停下，挣扎着站起来，摇晃了一下，扶住旁边一根尚未完全倒塌的棚柱，才稳住身形。
　　不能留在这里。很快，就会有胆大或好奇的镇民过来查探。昨晚的动静太大了。
　　我走到母亲身边，蹲下身，仔细看了看她的脸色和呼吸。还好，只是虚弱和魂伤，性命无碍。我弯下腰，手臂穿过她的颈后和膝弯，尝试将她抱起。
　　很轻。
　　记忆里，小时候发烧，她也是这样抱着我，一整夜地走动、哼歌。那时候觉得她的怀抱宽阔而温暖，是全世界最安稳的所在。此刻，怀里的躯体干瘦、冰凉，像一捆没有分量的枯柴。
　　我抿紧嘴唇，不再去看她的脸，不再去想那些早已碎裂的温情。抱紧她，深一脚浅一脚地，穿过狼藉的院子，走向老宅的后门。那里通往一条更偏僻的小巷，平时少有人走。
　　接下来的几天，纸马镇像是被投入石子的池塘，涟漪不断。
　　我报了警。面对镇派出所民警惊疑不定的目光，我用一种过度惊吓后的木然语气，讲述了“事实”：我哥沈柏迷信邪术，为了给怀孕的嫂子“保胎”和“转运”，联合嫂子白小萍，试图用我的命格来施行某种邪恶仪式。母亲刘阿妹被他们蒙蔽操控。仪式中发生意外，邪术反噬，沈柏和白小萍当场身亡，母亲昏迷，我侥幸逃脱。
　　至于细节，比如纸人、浇魂浆、鬼婴、夺舍……我一概用“吓糊涂了”、“记不清了”、“他们神神叨叨弄了很多古怪东西”含糊带过。民警们勘察了现场，那垮塌的灵棚、诡异的纸扎、沈柏和白小萍死状可怖的尸体，以及我和母亲身上明显的伤痕（我头上和手上的伤也被归于“反抗和逃跑时所致”），还有镇上关于沈家办葬礼、当晚闹鬼的各种传言……种种线索拼凑起来，竟也勉强能形成一个符合“现实逻辑”的结论：封建迷信害死人，家庭惨剧。
　　母亲刘阿妹在一天后醒来。她睁着眼睛，看着老旧的天花板，眼神空洞了很久。然后她转过头，看到守在床边的我，怔了怔，嘴唇动了动，发出微弱的声音：“槐……槐啊？”
　　049
　　“嗯，妈，是我。”我坐在凳子上，手里拿着一只苹果，正慢慢地削皮。动作有些笨拙，左手那根颜色略青的小指不太灵活。
　　“你……你怎么在这儿？”她眼神里满是困惑，挣扎着想坐起来，“你哥呢？小萍呢？我……我怎么躺在这儿？头好晕……”
　　她什么都不记得了。不记得骗我回来，不记得桌上的纸棺材，不记得地窖的魂浆，不记得灵棚的坍塌，也不记得自己被抽取魂魄当作燃料。她的记忆停留在某个模糊的、更早的节点，或许是我离家之前，或许是更久远的时候。医生说，可能是极度惊吓和刺激导致的应激性失忆，也可能是大脑的自我保护。
　　我扶着她坐好，把削好的苹果递给她一小块，语气平淡：“哥和嫂子出意外，没了。你病了，晕倒了。我回来照顾你。”
　　她拿着苹果，呆呆地看着我，又看看四周简陋却干净的房间（我临时租下的小院），眼泪毫无征兆地大颗大颗滚落下来，不是号啕大哭，只是无声地、不停地流。
　　“没了？怎么就没了？我……我好像做了好长一个梦……梦里乱七八糟的……槐啊，妈对不起你……妈以前……”她语无伦次，泪水打湿了手里苹果，也打湿了衣襟。
　　我伸出手，握住了她那只枯瘦的、冰凉的手。她的手在微微颤抖。
　　“都过去了，妈。”我说，声音没有太多起伏，“吃苹果吧。以后，我陪着你。”
　　她抬头看我，泪眼朦胧中，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。然后她低下头，小口小口地啃着那块苹果，像个小孩子。
　　我别开脸，看向窗外。雾又渐渐浓了起来，遮蔽了远处的屋顶和树梢。
　　过去的，真的能过去吗？
　　有些伤痕刻在魂魄里，有些债欠在血脉中。我可以照顾她终老，可以扮演一个孝顺的女儿，但隔着那场未遂的谋杀和遗忘的鸿沟，我们永远也回不到从前了。
　　这样也好。对她，对我，都是。
　　三个月后，纸马镇口，挨着那棵老槐树，一家新的铺子悄无声息地开了张。
　　铺面不大，原先是个卖杂货的，我盘了下来，简单收拾过。门脸是旧木头的，刷了一层清漆，露出原本的纹理。门口挂着两盏灯笼，不是常见的白色或红色，而是淡淡的青色。灯笼皮上，用浓墨各写着一个“纸”字，笔锋凌厉，带着股说不出的寒意。