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3、侯府求学 时间如檐下 ...
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时间如檐下细雨，淅淅沥沥间，便滑过了半月有余。
自那日镇北侯府海棠花下一场“意外”相识，钟灵的名字便不时从赵衡口中蹦出。
起先，赵吉星只当儿子少年心性，对新结识的玩伴新鲜几日罢了。岂料赵衡竟难得认真起来，几次三番缠着他，要他下帖子请钟家妹妹再来府上玩。
理由五花八门：新得了本有趣的风物志想与她共赏；池塘里的“大将军”好像病了想让她看看；甚至说府里厨子做了极好吃的桂花糕，该请懂得品评的人来尝尝……
赵吉星被缠得没法，又见儿子提起钟灵时眼中那点自己都未察觉的亮光，心中一动。
他虽是个粗豪武将，但并非不通人情世故。
钟诚此人，清正刚直，在朝中颇有清誉，虽与他这等勋贵并非一路，却也是个值得结交的人物。两家孩子若能常来常往，于公于私，未尝不是好事。
于是，一封措辞恳切的请柬便送到了钟府。
言说侯府家学新聘了一位博学的老夫子，教授经史子集，兼及策论算术。听闻钟家千金聪慧好学，若钟大人不弃，可令爱每日过府，与犬子一同进学，彼此切磋，互为砥砺云云。
钟诚接到帖子，沉吟良久。
他自然看出赵吉星的示好之意。让女儿去侯府家学，与世子一同读书，这已超出寻常孩童玩伴的范畴，带上了几分世家通好、子弟共育的味道。
他本不欲与勋贵牵扯过深，但细思之下，侯府家学聘请的夫子，想来并非庸碌之辈，灵儿能得其指点，亦是机缘。且那赵家世子，虽性子跳脱，但观其言行，心地不坏，更难得对灵儿有几分真心推崇。
女儿自幼失母，性子过于沉静内敛，能有个说得上话的同龄玩伴，或许也非坏事。
更有一层，他未曾明言——如今朝局看似平静，底下却暗流汹涌。
陛下年事渐高，几位皇子渐长，储位之争已初现端倪。
镇北侯手握北境兵权，是各方都想拉拢又忌惮的人物。
与赵家保持一种不远不近、恰到好处的关系，于他这等身处言路的清流而言，有时反倒是一种微妙的自保与观察之姿。
思虑再三，钟诚终是点了头。
只再三叮嘱女儿：谨守本分，勤勉向学，言行举止需合乎礼度，不可因侯府宽待便失了分寸。
钟灵安静听着，一一应下。
她心思剔透，虽年幼，却也隐约感知到父亲应允背后的复杂考量。
对去侯府读书一事，她心中并无太多波澜，只当是换一处地方学习罢了。
至于那个莽撞又奇怪的赵衡……
想起那日水榭边的争论和他塞过来的玉佩，她唇角几不可察地弯了弯。
或许，不会太无聊。
于是，永徽二十五年暮春的某个清晨，一辆青帷小车自钟府侧门驶出，穿过渐渐苏醒的街巷，稳稳停在了镇北侯府的东角门外。
侯府家学设在外院东侧一处清幽的院落，名曰“澄心斋”。
院中植松柏，有回廊曲折，正房三间打通做了学堂，窗明几净，书案齐整，笔墨纸砚皆备。东厢是夫子休憩备课之处，西厢则存放书籍杂物。
钟灵到得早。
她今日换了身素净的鹅黄色绣淡绿竹叶纹襦裙，外罩月白色比甲，头发梳成简单的双环髻，只簪了两朵小小的绒花，通身上下并无过多装饰，却更衬得眉眼如画，气质娴雅。
墨香提着书篮跟在她身后。
引路的嬷嬷将她带到澄心斋时，老夫子还未到，学堂里空无一人。
她环视一周，选了靠窗第二排的一张书案——
不前不后，既便于听讲，又不至太过显眼。墨香将书篮放在案旁矮几上，里面整齐地码放着《论语》、《诗经》、《女诫》等书册，并一套笔墨。
她刚坐下，院外便传来一阵急促的脚步声和少年清亮的嗓音：“快点快点！晚了又得听那老头子啰嗦！”
话音未落，赵衡一阵风似的卷了进来。
他今日换了身石青色绣暗云纹的直裰，头发用玉冠束得整整齐齐，打扮得倒是人模狗样，只是一双眼睛滴溜溜转着，嘴角噙着一丝惯有的、仿佛随时准备捣蛋的笑意，立刻破坏了那份刻意营造的端庄。
他一眼就看见了窗边的钟灵，眼睛一亮，几步蹿到她案前：“钟灵！你真来了！我还以为我爹骗我呢！”
钟灵起身，规规矩矩地行了一礼：“赵世子晨安。”
“哎呀，别这么客气！”赵衡摆摆手，很自然地在她旁边的空位坐下，“以后咱就是同窗了！我叫你钟灵，你叫我赵衡就行！什么世子不世子的，课堂上都一样！”
他带来的小厮长安抱着书篮，苦着脸把东西放在旁边案上，又悄悄对钟灵做了个“您多担待”的无奈表情。
钟灵微微颔首，重新坐下，将书册笔墨一一取出，摆放整齐，动作不疾不徐。
赵衡看着她一丝不苟的动作，又看看自己案上胡乱堆着的书和歪倒的笔筒，挠了挠头，也学着整理了一下，却弄得更加凌乱，索性放弃了。
“喂，钟灵，”他凑近了些，压低声音，“等会儿来的夫子姓严，人如其名，严得很！动不动就罚抄书、打手心！你可得小心点，别被他抓住错处！”
他一副过来人的口吻，显然没少在这位严夫子手下吃亏。
钟灵抬眼看他，眸光平静：“既来求学，自当尊师重道，谨守学规。世子若亦能如此，想来夫子也不会无故责罚。”
赵衡被她这不软不硬的钉子碰回来，噎了一下：“你就不能跟我一边的？我可是好心提醒你！”
“钟灵谢过世子好意。”钟灵语气依旧平稳，“只是学业之事，当以勤勉为本。”
赵衡翻了个白眼，正欲再说些什么，门外传来一声轻微的咳嗽。
一个穿着半旧藏青色直裰、头戴方巾、面容清癯、留着三缕长须的老者，背着手，缓步走了进来。他约莫五十许年纪，身形瘦削，眼神却锐利，目光在学堂内一扫，自有一股不怒自威的严肃气度。
赵衡立刻噤声，缩了缩脖子，正襟危坐——
虽然只维持了一瞬。
严夫子的目光在钟灵身上停顿了一下，显然已知晓她的身份，微微颔首，并未多言。
走到前方师案后坐下，清了清嗓子，开始授课。
今日讲的是《论语·为政篇》。
“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”严夫子声音不高，却字字清晰，引经据典，阐发微言大义。
他授课颇为严谨，要求弟子不仅熟读背诵，更需理解其中深意，联系时政，有所阐发。
钟灵听得专注，不时提笔在书页空白处记录要点。她坐姿端正，目光始终追随夫子，偶尔有不解处，眉头微蹙，待夫子讲解明白，便又舒展开来。
一旁的赵衡起初还勉强听着，没过一刻钟，便有些坐不住了。
那些“为政以德”、“道之以政”的大道理，他听得头昏脑涨。眼神开始飘忽，一会儿看看窗外枝头蹦跳的麻雀，一会儿偷瞄旁边钟灵娟秀的侧脸和认真记录的姿态，手指无意识地在书案上画着不成形的图案。
严夫子何等眼力，早已将他的小动作尽收眼底。
讲到“子曰：吾十有五而志于学，三十而立……”时，忽然停了下来，目光如电，射向赵衡：“赵衡！你且说说，此言何意？‘而立’所指为何？”
赵衡正神游天外，被冷不丁点名，吓了一激灵，“腾”地站起来，张了张嘴，却只记得前半句，后半句“三十而立”是什么意思来着？
他支支吾吾：“就是……就是孔子说他十五岁开始有志于学习，三十岁……三十岁……”
三十岁干嘛了？
他急得抓耳挠腮。
学堂里还有另外两个侯府的远房子弟，此刻都低下头，肩膀微耸，显然在憋笑。
严夫子脸色沉了下来，手中的戒尺轻轻敲了敲师案：“学而不思，心不在焉！罚你将此段抄写五十遍，明日交来！”
赵衡脸一垮，五十遍！
他求助似的看向钟灵。
钟灵垂眸看着书页，仿佛没接收到他的信号。
严夫子冷哼一声，继续讲课。
赵衡垂头丧气地坐下，这回不敢太走神了，但听着那些之乎者也，依旧如坐针毡。
好不容易熬到课间休息，严夫子刚离开学堂，赵衡就瘫在椅子上，哀嚎一声：“五十遍！要我的命啊！”
钟灵合上书册，转头看他，声音平缓：“‘三十而立’，意指年至三十，学有所成，能立足于世，行事合于礼。此句与前后文相连，乃孔子自述进德修业之历程。世子若课前稍作预习，便不至于此。”
赵衡苦着脸：“我怎么知道他会问这个！这老头子专挑我不会的问！”
“夫子所问，皆是今日所授内容。”钟灵道，“世子既坐于此，便当用心。”
“用心用心……”赵衡嘀咕着，忽然眼睛一转，凑近钟灵，脸上堆起讨好的笑，“好灵儿，钟妹妹……你看，咱们是不是同窗？是不是朋友？”
钟灵警惕地看着他：“世子有何事？”
“那个……五十遍……”赵衡搓着手，“你看，你字写得那么好，又快……要不，帮我抄一半？不，三十遍就行！剩下的我自己来！”他伸出三根手指，信誓旦旦，“我保证！以后上课尽量认真听！”
钟灵眉头微蹙，断然摇头：“不可。代笔欺瞒师长，非君子所为，亦非为学之道。世子当自省其过，认真抄写，方能铭记。”
“你……”赵衡没想到她拒绝得这么干脆，有点下不来台，恼道，“不帮就不帮！小气！”
说罢，气哼哼地转过身去。
钟灵不再理他，自去整理书案。
下午是算术课。
严夫子教授《九章算术》中的“方田”章，讲田亩面积计算。
赵衡一听是算术，倒是来了些精神。
他于文辞经典上头痛，对这些需要动脑子计算的玩意儿却颇有天赋，在边关时便常帮着军需官核算粮草数目，虽不系统，却也有些底子。
夫子出题：“今有田广十二步，从十四步。问为田几何？”
赵衡略一思索，便欲举手。
却听身旁钟灵已抢先答道：“广十二步，从十四步，相乘得一百六十八步。此田积一百六十八步。”
声音清晰，计算毫无滞涩。
严夫子颔首，又出一稍难之题：“今有圭田广十二步，正从二十一步。问为田几何？”
圭田乃是三角形。
赵衡挠头，这该怎么算？
他记得好像是用广乘正从，再折半？
他还在思索，钟灵已再次开口：“圭田算法，半广以乘正从。广十二步，半之得六步。以六步乘正从二十一步，得一百二十六步。此圭田积一百二十六步。”
严夫子眼中露出赞许之色，又问：“步法如何？”
“亩法二百四十步。”钟灵对答如流，“一百二十六步，约为半亩又六步。”
不仅算得快，连后续的亩法换算都一并完成。
赵衡这下是真的惊讶了。
他转头看向钟灵，见她神色平静，仿佛只是说了件再平常不过的事。
这丫头，脑子怎么长的？那些绕口的经文她记得快，连算术都这么厉害？
严夫子抚须，难得露出一丝笑意：“甚好。治学便当如此，融会贯通。”他特意看了赵衡一眼，“赵衡，你可知如何算法？”
赵衡连忙站起来，将自己刚才想的说了。虽不如钟灵迅捷完整，倒也大致不差。
严夫子脸色稍霁，点了点头，让他坐下。
经此一事，赵衡再看钟灵，眼神里除了之前的熟稔，又多了几分实实在在的佩服。
下课钟响，严夫子离去后，他立刻凑到钟灵案前，眼睛发亮：“喂，钟灵，你怎么算得那么快？是不是有什么诀窍？”
钟灵正在收拾算筹，闻言抬头：“并无诀窍。只是牢记法则，勤加练习罢了。《九章算术》中各类田亩面积算法皆有定式，熟记即可。”
“定式我也知道啊，可像你那么快……”赵衡挠头，忽然想起什么，“你是不是……过目不忘？”
钟灵手上动作微顿，看了他一眼，没承认也没否认：“记忆之法，在于专心。世子若少些杂念，专注于学问，自然也能有所进益。”
又是这种老气横秋的说教！
赵衡撇撇嘴，但这次没反驳。
他盯着钟灵娟秀的侧脸，心里盘算开了。这丫头记性好，学东西快，字也写得漂亮……要是能让她帮忙……
一个“绝妙”的主意渐渐成形。
往后的日子，澄心斋里便常常上演类似的戏码。
赵衡依旧是那个坐不住的赵衡，严夫子也依旧是那个严厉的严夫子。
赵衡不是上课走神被提问答不出，便是课业潦草敷衍被责令重做，再不然就是在学堂里搞些小动作——比如在夫子转身板书时，用纸团丢前面同窗的后脑勺；或是在自己的书案下偷看带来的志怪小说；甚至有一次，不知从哪里弄来一只蝈蝈，藏在袖子里，课堂上那蝈蝈突然鸣叫起来，惹得严夫子勃然大怒。
每每此时，严夫子手中的戒尺便会重重敲在师案上，沉声呵斥：“赵衡！出列！”
赵衡便垂头丧气地站起来，准备迎接罚抄书、打手心甚或站堂的惩罚。
而这时，钟灵往往会有意无意地，做些事情。
有时是严夫子正要严厉训斥时，她忽然举手，提出一个关于刚才所授经义的、颇有深度的问题，将夫子的注意力引开。
她问题提得巧妙，恰好是夫子感兴趣且愿意深入讲解之处，一番问答下来，夫子的火气便消了大半，对赵衡的惩罚也会酌情减轻。
有时是赵衡被罚抄写，哀叹作业太多肯定写不完时，钟灵会在一旁，用平缓清晰的语调，将需要抄写的内容快速背诵一遍，或是将其中的疑难字句、典故出处娓娓道来。
她记性极佳，几乎是过耳不忘，讲解又透彻。
赵衡听着听着，不知不觉便记下了大半，抄写起来也顺利许多，虽不能完全免罚，却能省下不少功夫。
更有一次，赵衡的课业文章写得狗屁不通，满是错字俗语，严夫子看得眉头紧锁，戒尺敲得啪啪响，眼看就要让他重写十遍。
钟灵默默将自己的文章递过去，请夫子指点。
她的文章虽不符合成年人的深邃老练，但结构清晰，引据恰当，字迹工整，在一众孩童习作中已是鹤立鸡群。
严夫子看了，面色稍缓，拿她的文章作为范例讲解了一通，最后对赵衡道：“看看钟灵所作！不求你如她一般，但至少需得文从字顺，言之有物！此次重写五遍，若再敷衍，加倍！”
赵衡偷偷朝钟灵投去一个感激的眼神。
五遍总比十遍好。
次数多了，赵衡也咂摸出味来。
这丫头，看着冷冷清清，一副公事公办的模样，其实……心肠还挺软？
至少对他，算是够意思了......
于是，他得寸进尺的念头又活络起来。
一日放学后，其他人都走了，赵衡磨磨蹭蹭留在最后。见钟灵也收拾好东西准备离开，他立刻蹿过去，挡住去路。
“钟灵，商量个事呗？”他笑嘻嘻地，带着点讨好的意味。
钟灵停下脚步，抬眸看他：“何事？”
“你看啊，”赵衡掰着手指头算，“严夫子动不动就罚我抄书，动辄几十遍。我又坐不住，字写得也慢，天天抄到半夜，手都快断了！严重影响我……嗯，休息和练功！”他努力让自己的理由听起来正当些，“你呢，记性好，写字又快又好看……要不，以后你帮我抄一部分？不多，就……一半！不，三分之二！剩下的我自己来！作为交换……”他眼珠急转，“我带你玩好玩的！我知道府里好多有趣的地方！后院有棵老枣树，结的枣子可甜了！墙角狗洞外面，有条小河沟，里面有透明的小虾！还有，我带你去骑马！我有一匹小马驹，脾气可好了！”
他一股脑儿抛出许多诱惑，眼睛亮晶晶地看着钟灵，仿佛笃定她会答应。
钟灵安静地听完，脸上没什么表情，只问：“世子以为，灵儿每日课业轻松，无事可做么？”
“呃……”赵衡一噎。
他当然知道钟灵课业优秀，但那不是因为她聪明嘛！
聪明人帮帮忙，不是举手之劳？
“再者，”钟灵继续道，神色悠悠然，“代笔抄书，是欺瞒师长，亦荒废世子自身学业。今日我代你抄两遍，你便少练两遍字，少记两段文。长此以往，世子何时能独立完成课业？严夫子严苛，亦是望世子成才。世子何以不能体谅师长苦心，反以取巧为乐？”
一番话，说得赵衡脸上有些挂不住。
他知道钟灵说得对，但让他静下心来一笔一划抄那些枯燥的东西，实在是要他的命。
他恼羞成怒，梗着脖子怒道：“不帮就不帮！说这么多大道理！你就等着看我天天被罚，抄到手断吧！”说罢，气冲冲地转身就走。
钟灵看着他负气而去的背影，轻轻叹了口气。
墨香在一旁低声嘀咕：“小姐，赵世子这性子……”
“顽劣跳脱，却非不可救药。”钟灵淡淡道，提起书篮，“走吧。”
