《欲买桃花同载酒》爱吃米的小七

18、将功折罪 果然，蛛网

　　果然，蛛网感受到了异动，开始迅速行动，我们手上的情报点名单、密信都已无用，甚至可能成为蛛网的鱼饵，暗巢之前的所有成果皆成了无用之功，现在只剩下吴启明这个跟蛛网略有瓜葛的线索。

　　为了弥补那一日的恻隐之过，我和影三主动向谢珩提出前去邺都，打探情报。我和影三主动向谢珩提出前去邺都，打探情报。或许他现在也别无他法；又或许，在他看来，我仍是值得一用的“刃”。总之，他凝眸看了我半晌，指尖轻叩了两下案几，终是松了口，给了我一个将功折罪的机会。

　　于是，我与影三，再次踏入了这繁华裹着杀机的邺都 —— 这一次，没有退路，唯有破局。

　　此番，我们扮作一对来此谋生的寻常夫妻，赁了一处偏僻简陋的小院。院落狭窄，屋内陈设粗陋，却足够隐蔽。落脚当晚，我躺在唯一那张吱呀作响的木板床上，影三则默然打了地铺，和衣而卧。

　　四下彻底安静下来，远处隐约的市井喧嚣被墙壁隔绝，只剩下我们彼此清浅的呼吸声，在黑暗中清晰可闻。

　　“你的伤如何？” 几乎是同时，我们低声开口。

　　话音落下，空气凝滞了一瞬。随即——“死不了！” 又一次异口同声。

　　短暂的沉默后，黑暗中，似乎能感觉到彼此脸上都掠过一丝极淡的、几乎看不见的笑意。这默契的巧合，稍稍驱散了任务的沉郁。

　　黑暗与寂静放大了感官，也奇异地卸下了白日里必须紧绷的甲胄。我忽然想起他曾说过的话——“他……很像小时候的我。”那时的他，眼中映着的是另一个孩子的恐惧与无助。

　　但是我仿佛能触摸到话语背后，他曾经历的冰冷与孤独。与他相比，我至少……还有过爷爷粗糙却温暖的掌心庇护。

　　“影三。”我望着头顶模糊的房梁阴影，轻声开口，声音在寂静中显得格外清晰。我开始断断续续地讲述，讲边陲小镇的贫瘠与喧嚣，讲我如何笨拙地学着编桃花环，如何鼓足勇气对着陌生姑娘甜言蜜语，只为了多挣几个铜板，好让爷爷能在收摊后，心满意足地咂上一口他最爱的、廉价的梨花白。

　　没有刻意渲染，只是平淡地叙述那些琐碎甚至有些可笑的日常。黑暗中，我似乎能听到影三极其轻微的呼吸变化，甚至能想象到他唇角或许噙着的那一丝几乎不存在的、温和的弧度，仿佛我口中那些遥远的、带着烟火气的画面，正穿透黑暗，在他眼前徐徐展开。

　　我沉浸在那段虽清苦却简单的回忆里，嘴角竟也不自觉地微微扬起。

　　良久，影三低沉的声音响起，比往常少了几分冷硬，语气是前所未有的平缓：“如果这次……我们能活着回去，”他顿了顿，“回去看看吧。”

　　没有指明去哪里，但我们都懂。我望着无边的黑暗，轻轻点了点头，仿佛他能看见。

　　“好。”我应道，声音很轻，却带着约定的重量。

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　　我的目标明确——暗中摸清楚兵部车驾司主事，吴启明的生活习性以及能够利用的点。影三则依据暗巢提供的零星线索，盯上了一个蛛网外围、负责在赌坊等鱼龙混杂之地传递消息的小厮。

　　一个雨夜，影三于暗巷截住了醉醺醺归家的线人，一切悄无声息。取而代之的他，得以用这层身份，勉强触及蛛网外围那浑浊而琐碎的信息浅滩。这身份无法深入，却能借此身份，尝试加深蛛网与吴启明之间的嫌隙，从他们内部攻破。

　　半月观察，吴启明的形象逐渐清晰：性好风雅，附庸文士风流，尤爱流连城西那家以清静雅致闻名的“清音阁”。常独坐雅间，闭目听琴，自诩超脱俗务。

　　是夜，陋室孤灯下，我与影三对坐。

　　“此人疑心深重，我们恰恰可利用其多疑的性格，让他先入为主，怀疑我是蛛网派来接近或试探他的人。但是寻常接近，不足以取信。”

　　“我们得需要一场‘苦肉计’让这场戏更真。你扮蛛网执行清理任务的‘肃清者’，目标直指吴启明。而我，是‘恰巧’在场、与他志趣相投、并在危急关头‘舍命’相救的知音。如此戏剧性的巧合与救命之恩，会将他置于信任与怀疑剧烈摇摆的漩涡。我们最终要的，并非是他全然的信任，正是他那份无法消除的疑心，以及由此引发的、对蛛网更深的恐惧与对立。”

　　影三擦拭短刃的动作顿住，他抓住了重点，抬眼望来。

　　“苦肉计的代价？”他问，声音没有起伏。

　　“真实的代价。”我迎着他审视的目光，声音平稳，不容置疑，“需要见血，需要足够严重的伤势。唯有如此，震撼才足够真实，伤口无法辩驳，那份‘恩情’与随之而来的疑窦，才会同样刻骨铭心。否则，他的疑心必然不会将我留在身边。”

　　他沉默，周身的气息凛冽如严冬出鞘的刀锋。陋室内，只剩下灯芯偶尔爆开的细微噼啪声，敲打着凝重的空气。良久，他极其缓慢地，点了一下头：

　　“……好。”

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　　三日后，清音阁。

　　吴启明独坐二楼临窗雅间，闭目聆听着楼下传来的琴音，手指在膝盖上随着节拍轻轻叩击，颇为自得。我扮作一身素色男装、行走江湖的装束，于大堂僻静角落坐下，点了一壶最寻常的绿茶。

　　琴师技艺娴熟却流于匠气，一曲将终，我微微摇头，低声自语，恰好能让声音飘向二楼：“技法纯熟，惜乎意境不足，可惜了这上好的桐木琴。”

　　雅间隔扇被轻轻推开，吴启明探出半个身子，目光落在我身上，带着被打扰的不悦与审视：“哦？听阁下之言，似对音律别有见解？”

　　我起身，从容一揖，态度不卑不亢：“晚生不敢妄称见解，只是觉得此曲《平沙落雁》，贵在摹写天地苍茫、孤鸿远引之气韵，而非拘泥于指法之繁复。方才琴师过于追求技法表现，反失了曲子本应有的疏阔野趣。”

　　吴启明眼中掠过一丝意外与兴趣，抬手相邀：“相逢即是有缘，阁下何不移步雅间，品茗细论？”

　　入得雅间，就着清茶，我们从古琴形制谈到前朝乐谱，我所言所论，不经意间总能契合他私下偏好与某些不甚为人知的见解，更在细微处提出一二新颖又不显突兀的看法。吴启明抚掌称妙，谈兴愈浓，颇有引为知音之感，连唤侍者更换更好的茶叶。

　　就在茶香袅袅、言谈甚欢之际——

　　“砰！”

　　雅间门被一股巨力猛地撞开！一道裹挟着冷风与杀意的黑影直扑吴启明！手中短刃直取其咽喉！

　　吴启明骇然色变，手中茶盏跌落，粉碎在地。他身旁两名护卫反应极快，怒喝拔刀，交叉格挡于前！

　　我“惊怒”起身，顺手抓起桌上一个白瓷茶杯，奋力掷向刺客面门。影三身形微晃，竟以毫厘之差避开了茶杯与交叉的双刀，动作快得只余残影，手中短刃轨迹不变直冲向吴启明！我再次抓起手边用来摆设的竹骨折扇，横挡上去！

　　“咔嚓！”

　　脆响声中，扇骨应声而断！刃尖险之又险地擦过我执扇的手臂，带起一道不深却立刻见血的伤口，血珠溅上素色衣袖。

　　趁这间隙，两名护卫已再次扑上，刀光凛冽，与影三缠斗在一处。雅间内顿时桌椅翻倒，茶具碎裂，杯盘狼藉，惊叫与打斗声乱成一片。

　　然而那两名护卫显然远非影三对手。不过几个呼吸，便被影三以重手法震开刀锋，踉跄后退，撞在墙上，一时难以再起。影三再次锁定面色惨白、几欲瘫软的吴启明，手中短刃一振，挺刺而出，直指心口！这一击，快、狠、准，再无花俏，唯有纯粹的杀意！

　　千钧一发！

　　我似用尽了全身气力，猛扑过去，狠狠撞在愣怔的吴启明身侧，将他整个人向旁边猛推出去！

　　“噗嗤——！”锋切入血肉的声音，沉闷而粘腻，在骤然放大的寂静中清晰得可怕。

　　影三手中那柄特制的短刃，毫无阻碍地刺入了我的左肩下方，巨大的冲击力让我踉跄着向后跌去，狠狠撞翻了身后的山水屏风，连同屏风一起滚倒在地。

　　绾发的男子方巾早已在激烈的动作中松散，此刻彻底滑落，如瀑青丝倾泻而下，铺散在翻倒的屏风绢面上，彻底暴露了那张属于女子的面容，以及纤细脆弱的脖颈。

　　“呃……”我闷哼一声，牙关紧咬，额角瞬间沁出密集的冷汗，眼前阵阵发黑。血色以肉眼可见的速度从脸颊褪去，染血的素色衣衫紧紧贴在身上，左肩处的布料迅速被深色浸透，蔓延，触目惊心。

　　两名被震退的护卫挣扎着重新站起，且楼下被惊动的护院、茶客的喧哗与脚步声正迅速逼近。影三目光冰冷地扫过血泊中气息奄奄的我，以及瘫软在旁的吴启明，毫不恋战，身形一晃，从洞开的窗口翻出，几个起落，便彻底融入窗外重重屋脊之中，无影无踪。

　　“快！快来人啊！救人！快把这位……姑娘抬回府去！快去请邺都最好的大夫！要快——！！”

　　吴启明终于从极致的惊恐与僵直中挣扎出来，嘶哑着嗓子，看着血泊中气息奄奄、青丝散乱的我，眼中充满了劫后余生的震撼、深入骨髓的后怕，以及一种混杂着难以置信与复杂情绪的剧烈波动。