《欲买桃花同载酒》爱吃米的小七

11、孤星往事 每一次与赵

　　每一次与赵元亮的虚与委蛇，他停留在肩头的手，意味深长的眼神，混杂着酒气的靠近，都让我翻腾起冰冷的厌恶。但脸上，依然绽放出在铜镜前练习过千百次的、无可挑剔的笑容——眼角微弯，唇畔轻扬，带着三分恰到好处的羞怯，七分全然信服的仰慕，不多一分，不少一毫。

　　“大人说笑了，半夏哪有那般才情……” 声音不能过于甜腻，也不能过于冰冷，要像清风拂过听者的耳廓。

　　然而，随着新鲜感的退却，赵元亮的耐心也在慢慢变少...

　　是夜，他眉眼间的醉意与欲念都比往日更露骨。小阁内暖香袭人，他屏退了所有仆从，只余我与他对坐。酒过三巡，他的手便不再安分于酒杯，而是顺着桌沿，覆上了我的手腕。

　　“半夏，”他眼底烧着两簇暗火，声音压得低哑，“这邺都的月亮，总不及故乡明。唯有见着你，才觉着……心里头那点念想，有了着落。”

　　我心脏一缩，腕上肌肤被他掌心烫得难受。挣脱是下策，硬拒恐生变。

　　我微微颤抖，不是全然的恐惧，而是混杂了羞怯与某种“终于来临”的忐忑。眼帘垂下，长睫在晕红的脸颊上投下细密的阴影，仿佛不堪承受他灼热的目光。手腕却并未用力抽回，只是微微挣脱了一下。

　　“大人……” 声音细若蚊蚋，带着泣音，“您……您这般，叫半夏如何是好？我是清倌人，徐妈妈那边……”

　　“管她作甚！” 赵元亮见我态度似有松动，眼中精光一闪，语气更显急迫，“爷自会打点妥当。跟了爷，往后只有好日子。” 他说着，另一只手便欲揽过来。

　　我似是终于“屈服”于他的威势与柔情，身子微微发软，就着他揽来的力道，顺势轻靠向他肩头，却在贴近的刹那，指尖极快地从袖中滑出一粒近乎无色的药丸，指尖巧妙一弹，蜡丸无声落入他面前那杯犹带余温的酒液中。

　　“大人厚爱……半夏，半夏心慌得紧……” 我将脸埋低，声音闷在他衣料间，满是依赖与无措，另一只手却“慌乱”地端起那杯酒，递到他唇边，眼波如水，怯生生地望他，“半夏敬大人一杯……只求大人，日后莫要负了半夏……”

　　美人含羞带怯，主动劝酒，又是这般“心意已定”的姿态，赵元亮哪还有疑？他志得意满，哈哈大笑，就着我手饮下他那杯酒，烈酒入喉，更添燥热。

　　“好！好！爷怎会负你！” 他手臂收紧，酒气混合着贪婪的气息将我笼罩。

　　我温顺地倚着他，心中却默默计数。那药并非烈性毒物，而是暗巢特制的“幻梦散”，能令人迅速陷入深沉幻觉，如坠真实美梦，事后却记忆模糊，只残留零星快慰片段，最是适合此种情境。

　　不过十数息，我便察觉揽着我的手臂力道渐松。赵元亮眼神开始涣散，口中含糊念叨着“半夏……好……”身体却软软向旁滑倒。我“惊呼”一声，忙扶住他，将他安置在榻上。他已然昏睡过去，面上还带着餍足恍惚的笑容，仿佛正沉醉于刚刚“得偿所愿”的幻境。

　　我站在榻边，冷冷看了他片刻。然后迅速行动起来——将床上弄得稍显凌乱，扯松自己的衣襟，弄乱发髻，在颈侧用力揉出几处红痕，又将那掺了药的酒壶与酒杯处理干净。

　　做完这一切，我才放任自己深吸一口气，走到窗边，推开一丝缝隙，让夜风吹散屋内令人作呕的甜腻气息。

　　窗外，月色凄清。我感知到，那道始终如影随形的目光，在远处的黑暗里，似乎凝滞了一瞬，随即传来一声极轻的骨哨声。影三看见了，或许看见了全部，至少看见了结局。他没有动作，因为不需要。这便是我们之间无言的默契。

　　我对着那片黑暗，几不可察地点了点头。然后关窗，转身。

　　走到铜镜前。镜中映出一张属于“半夏”的脸，鬓发散乱，衣襟不整，颈间“痕迹”宛然，眉眼间却是一片空洞的平静，甚至有一丝完成任务后的冰冷倦怠。

　　更梆声遥遥传来，夜已深。榻上传来赵元亮沉重的、带着满足意味的鼾声。

　　我吹熄了灯，月光洒满半个房间，冰冷而洁净，而影三正守在夜的最深处...

　　天亮之后，“半夏”需要醒来，带着昨夜“承欢”后的娇羞与疲惫，继续周旋，继续寻找那份至关重要的名单。

　　长夜未央，戏，还得唱下去。

　　那晚之后，赵元亮待我的态度，果然有了微妙而彻底的变化。

　　我不再仅仅是他闲时逗弄、需要费心征服的玩物，而成了某种意义上的“自己人”。他不再满足于将我拘在凝香阁的暖阁内，转而开始带着他的党羽亲信，踏入我这间原本僻静的小院。自此，丝竹管弦常鸣，美酒珍馐不绝，谈笑间机锋暗藏，利益在杯盏交错与眼波流转中悄然勾连。

　　我周旋于他们中间，或抚琴佐酒，或巧笑斟茶。脸上始终挂着恰到好处的笑意，眸光清澈又懵懂，那些看似无心、实则步步为营的软语试探，无声无息地触碰、剥离、拼凑着关于“蛛网”的隐秘脉络。

　　一日午后，赵元亮又携二人前来。酒过数巡，话题便如预料般从风花雪月，滑向了男人惯常炫耀武勇与资历的老路。新来的两位，气度迥异于往常那些脑满肠肥的官员。一人面庞瘦削，眼神锐利，指节处覆着经年握刃留下的厚茧；另一人看似温吞沉默，气息却绵长平稳得不似常人，坐姿如钟。只一眼，心底便有了判断——此二人，极可能便是“蛛网”中真正的爪牙。

　　言语间，那瘦削男子似不经意地提起：“近来手底下几个得用的兄弟，接二连三失了踪影，活不见人，死不见尸……怕不是南边或西边的爪子？”

　　赵元亮已有七八分醉意，闻言嗤笑一声，浑浊的眼中泛起混杂着追忆与自得的光：“……哼！你们这些小辈，是没经历过早年那场硬仗！那才叫真的刀口舔血！老子当年，可是亲身跟着清剿过南边那伙人的！”

　　他眯起醉眼，手指无意识地在光滑的桌面上敲击。

　　“……他们搞了个叫什么‘蜂巢’的玩意儿来对付咱们，里头出了个顶难缠的细作！那家伙，滑得像条泥鳅，神出鬼没七八年呐！坏了我们北炎多少大事！刺探军情，传递密报，甚至……宫里都疑心，先帝晚年那场要命的急症，都跟他脱不了干系！”

　　他越说越激动，声音陡然拔高，猛地一拍大腿，震得杯盏轻响：“朝廷悬赏他的脑袋，赏格高得能买下半座邺都城！可咱们呢？连他身处何处都他娘的摸不清！”

　　我执壶为他斟酒，面上分毫未动，笑意依旧温软，甚至适时抬起眼睫。

　　“大人真是见多识广……”我将声音放得又轻又软，带着一丝探究，“那后来呢？他……最后落得个什么下场？”

　　赵元亮果然受用。他环视听得入神的同僚，又落在我写满“求知”的脸上，刻意压低了嗓音，营造出讲述绝密的气氛，可那语气里的残忍与得意，却丝丝缕缕渗出来：

　　“还能怎样？再狡猾的狐狸，也逃不过好猎手的套！他藏得深，一时揪不住尾巴，那就……逼他出来！” 他眼中冷光一闪，“咱们使了点手段，查到他并非真就孑然一身……他有个婆娘，当时还怀着崽。设了个局，把人给捂住了。”

　　“嘿，你们猜怎么着？”赵元亮灌下一大口酒，咂了咂嘴，“那‘孤星’倒真是条硬汉子，为了救他婆娘，明知是火坑，还真就跳了！可惜啊……”他拖长了调子，摇了摇头，不知是惋惜那对手的结局，还是纯粹享受讲述掌控他人生死的快意，“他那婆娘是个不经事的，许是吓狠了，又或是别的什么缘故……没撑过去，一尸两命。”

　　“他自己嘛……”赵元亮的声音飘忽起来，带上了事不关己的漠然，“当时挨了重刑，差不多就剩半口气吊着，竟不知被哪路神通给救走了。之后便是石沉大海，再没音讯。不过，前些年我听蛛网里的老兄弟醉后提过一嘴，说在一次针对谢珩的刺杀行动里，又撞见了他，他为谢珩挡了致命一击，这回……算是死透了，骨头大概都化成灰了。”

　　我稳稳地将酒壶搁回桌上，手指收回袖中，指尖却抑制不住地微微颤抖。

　　一些碎片，不受控制地从记忆最深处翻涌上来——

　　爷爷偶尔醉酒后，不发一言，独坐于灼灼桃树下，望着天际时，那双空洞得仿佛被掏走了灵魂的眼睛；他那佝偻身躯与破旧衣裳下，偶尔流露的与老乞丐身份全然不符的利落、深夜被细微响动惊醒时瞬间扫视四周的眼神，带我走山道时，那种下意识选择最隐蔽、最省力路径的习惯……

　　还有……他对我那些在市井中摸爬滚打、无师自通学来的小把戏——察言观色、模仿口音、套取消息——从未像寻常长辈那般皱眉斥责“姑娘家不该学这些歪门邪道”，反而有时会在我耍弄这些小聪明后，用他干哑的嗓音，状似随意地丢过来几句：

　　“丫头，看人要看眼，眼里头的东西，藏不住。”

　　“说话留三分，真话里头掺点假，假话里头带点真，听着才像那么回事。”

　　曾经只以为是老江湖饱经风霜的生存智慧，此刻，却在赵元亮醉醺醺的叙述中，轰然串联，指向一个令人浑身血液几乎冻结的真相。

　　那个让北炎“蛛网”头痛数年、代号“孤星”的传奇细作……

　　和记忆中，那个会在晨光中用粗糙温暖手掌揉乱我头发，笑骂我“又乱花钱”却眼底藏不住欣慰，最终倒在家中最熟悉的堂屋泥地上、脖颈被利刃切断、身下漫开一片无尽暗红的卖花老头……

　　是……同一个人？

　　不能乱。镜五，不能乱。

　　无论真相多么骇人，无论爷爷究竟是谁，眼前的戏，必须唱完。

　　果然，那面相温吞的男子似被勾起了谈兴，接口道：“说起这个，上头近日又下了新指令，命我等加紧联络南边各处的‘暗点’，动静着实不小。依我看，这风向……怕是真要变了。等真打起来，咱们可就没如今这般，只需跑跑腿、递递信的清闲日子喽。今日，定要喝个痛快，不醉不归！”

　　我适时地起身，裙裾微动，唇边那抹温婉笑意依旧无懈可击，声音柔顺得如同春水：“酒意有些淡了，且容妾身去为诸位大人换壶更醇厚的来。”

　　转身，步态轻盈如常，推开那扇隔开内里喧嚣与外在寂静的房门。穿过曲折的回廊，避开偶尔路过的仆役，径直来到小厨房。反手关上门，将一切声响隔绝在外，背脊这才重重抵上冰冷坚硬的木质门板，仿佛耗尽了所有气力。

　　爷爷……从来不是什么普通的、落魄的、边境线上的老乞丐。

　　他是“孤星”。是让北炎“蛛网”恨之入骨、耗费十数年光阴与无数心力才勉强“铲除”的传奇。他的妻子，因此惨死，他承受了酷刑、丧亲之痛，最终不知以何种方式挣脱牢笼，隐姓埋名，成了边境线上一个孤苦无依的老乞丐，然后……捡到了我。

　　“当当当——”

　　敲门声恰在此时响起，不轻不重，恰好三声。