《天劫？都是电为什么不能用？！》徐行猫

2、第 2 章

　　在干渴的丘陵间盘绕了小半个月，蓬头垢面的少年终于从最后一道山脊后抬起头，望见了青石镇灰扑扑的轮廓。
　　通往镇子的偏道被狰狞的塌方山石彻底封死，碎石残木堆积如坟。他是沿着近乎垂直的猎人小径，抓着裸露的树根和锋利的岩石，一点一点把自己和妹妹抠过来的。指尖已血肉模糊，结着黑痂。
　　镇口立着简陋的拒马和木栅，两个抱着劣质长矛的乡勇倚在那儿打盹。
　　看到蓬头垢面还抱着幼子的逢期，他们才勉强挺直了身子，横过矛杆。
　　“站住！哪儿钻出来的？”其中一人喝道。
　　“凤水郡，葭城。”逢期哑着嗓子挤出地名，每个字都带着砂砾摩擦的质感，“来投奔舅舅。”他报出母亲反复叮嘱过的名字和旧地址，像交出最后一块辨不清真假的信物。
　　“路引？”
　　“……逃难时，丢了。”逢期低下头，让枯草般的头发遮住眼睛，脊背因紧绷而微微发抖，“官爷，我娘刚没了……只剩我和妹妹。实在活不下去了。”
　　仿佛印证他的话，背上的逢满发出细弱如猫崽呜咽的哭声。那哭声太轻，却比任何哀求都锋利，轻易刺破了乡勇脸上程式化的冷硬。
　　两个乡勇对视一眼，神色缓和了些。青石镇靠着这半封闭的地形和乡绅组织的乡勇，勉强挡住了大股流民，但对于这种零零星星、看起来毫无威胁的老弱妇孺，他们大多睁只眼闭只眼——真逼死在镇外，夜里听着孩子的哭声，心里也不安生。何况，镇上有些脏活累活，也确实需要这种走投无路的人干。
　　“搜一下身。”年长些的乡勇道。
　　逢期顺从地张开手臂，任由他们粗糙的手拍打过他空瘪的行囊，最后停留在那把用破布缠着刃口的旧柴刀上。乡勇掂了掂，又扔回给他——在这世道，一个半大孩子带把刀防身，合理得让人心酸。
　　“进去吧。规矩点，别惹事，寻不到亲就赶紧想办法离开，镇上也没余粮。”
　　踏进青石镇，空气似乎都比外面湿润一丝。
　　街道狭窄冷清，但有人声、有炊烟、有完整的屋顶。逢期心中那簇飘摇了许多时日的火苗，被这一点点人间的气息微微吹亮。
　　他沿着记忆中母亲叙述的方位寻去，问到的第一个蹲在墙根晒太阳的老头，听完他舅舅的名字，浑浊的眼珠转了转，咧开没剩几颗牙的嘴：“没听说过”。
　　沿路寻到母亲给的地址，结果还是——查无此人。
　　最后那点赖以支撑的念想，那根连接着他与过去安稳世界的细线，“啪”一声，断了。
　　他僵在陌生的街心，母亲留下的银钱，大半已变成路上掺沙的饼子和浑浊的救命水。行囊现在空的像他被反复淘洗过的命运。
　　青石镇的生机是明码标价的，逢期咬咬牙，开始挨家挨户询问是否需要帮工。
　　饭铺的掌柜闻着他身上散不去的尘土和汗味，又瞥见他怀里抱着的孩子，立刻皱眉摆手：“去去去，我们这儿不缺人，更不带奶娃娃。”布庄的伙计倒是客气些，却也摇头：“小兄弟，不是不收你，是你实在太小，搬不动布匹，也做不了细活，还带着个……实在不方便。”
　　他甚至问到了街尾的棺材铺。掌柜是个沉默的干瘦老婆婆，打量他半晌，最后沙哑地说：“我这儿的活计，阴气重，晦气，不合适孩子做，走吧。”
　　逢期每被拒绝一次，怀里的妹妹似乎就更沉一分。逢满的精神已经因为连日的奔波变得萎靡，逢期用脸颊去贴她发烫的额头，徒劳地安抚。
　　就在他头脑发昏、快被疲惫压垮时，身后传来急促如擂鼓的马蹄声！伴随着一声少年人清亮的喝斥：“闪开！前头的人，闪开！”
　　逢期浑身一僵，麻木的神经猛地惊醒。他下意识地想往路边避让，可连日饥渴跋涉，腿脚早已不听使唤，一个趔趄——
　　“嘶——！”
　　骏马长嘶，带着一股腥热的风和飞扬的尘土，几乎是擦着逢期的后背冲了过去！饶是骑术精湛的骑手在最后一刻猛拽缰绳，避开了直接冲撞，但马蹄重重踏在路面上，溅起的碎石如同锋利的暗器，“啪”地一声，狠狠打在逢期的小腿肚上。
　　“呃！”尖锐的疼痛让逢期闷哼一声，再也站立不稳，他侧身倒地护住逢满，用自己的背脊和手臂承受了大部分冲击。尘土呛入口鼻，逢期眼前发黑，耳中嗡嗡作响。
　　“哥哥！”逢满被摔得七荤八素，从哥哥怀里滚出来一点。
　　尘土渐渐落下。
　　一匹通体雪白、神骏异常的马匹在不远处人立而起，又被主人用力勒住，打着响鼻，焦躁地刨着蹄子。马上的少年约莫十五六岁，锦衣玉带，面容是养尊处优的俊俏，只是此刻眉头紧锁，薄唇抿着，一双漂亮的眼里惊悸未褪就涌起不耐。
　　正是莫月章。
　　莫九今日心中憋闷得厉害。父亲近来看他越发不顺眼，府里姨娘们看似关切，实则打探的心思都不加遮掩……缠得他透不过气，这才想出来转转。没想到差点撞了人。
　　他调转马头，目光落在路边的两人身上。真真是……狼狈到了极点。大的那个，灰头土脸，补丁摞补丁的衣服几乎看不出本色，此刻正挣扎着坐起，第一反应不是看自己的伤，而是慌忙去搂抱那个快吓哭的女娃。女娃瘦得只剩下一双大眼睛，身上却比哥哥干净多了，被哥哥搂住后才开始断续的抽噎，乌溜溜的眼睛还在往自己这边瞅。
　　真麻烦，今天就不该来镇子上。
　　这是莫九的第一反应。若是有头脸的人家，赔个礼甚至赔点钱也就罢了。可眼前是两个明显的外乡流民，看着就穷困潦倒，若是纠缠起来，嚷嚷开去，被父亲知道他“纵马行凶”……近来父亲正寻他的错处，这岂不是递上把柄？
　　他压下心头波澜，驱马走近两步，居高临下，语气算不上和善：“喂，没长耳朵？听到马声不知道躲？”
　　逢期已经看清了马上少年的衣着气度，心知是惹不起的人物。他忍着小腿火辣辣的疼痛，心中暗恨，将逢满更紧地护在怀里，低头道：“对不住公子，是小的腿脚不便，惊了您的马。”声音疲惫而平静。
　　莫九目光下移，看到逢期挽起的裤腿下，小腿侧一道新鲜的伤口，正缓缓渗出血迹，混着尘土，他心里的烦躁更盛，“还能走吗？”
　　逢期试着动了动伤腿，钻心的疼，摇摇头没说话。
　　莫九眉头皱得更紧。他看了看天色，又瞥了一眼来路——不能让这两人就这么躺在路边，万一死了残了，或是之后跑去街上说些有的没的传进莫家，都是麻烦。
　　“你妹妹也吓着了。上来，我载你们去敷药。”莫九顿了顿，像是为了解释自己这突兀的善举，“免得你们回头四处宣扬，说我莫九纵马伤人，坏了我莫家名声。”
　　逢期沉默片刻，低头看看怀里脸色苍白的逢满，轻微地点了点头。
　　“多谢公子。”他声音很低。
　　莫九不再多言，利落地翻身下马。白马庐雪似乎有些不耐，喷着鼻息。莫九拍了拍它的脖颈，然后将马牵到逢期身边。
　　逢期忍着痛，艰难地抱着逢满站起来。莫九看他动作吃力，伸手虚扶了一下，指尖碰到逢期粗糙的衣袖，立刻又收回。
　　逢期抱着逢满艰难的坐上了马背。庐雪不安地动了动，莫九用力拉住缰绳，低喝一声：“老实点！”他是牵着缰绳，转身朝着镇上的医馆走去。
　　坐堂的孙大夫与莫九相熟，见是他带来的人，虽诧异于两人的狼狈，也未多问，仔细为逢期清洗包扎了伤口，又看了看发着低热还受了惊的逢满，开了副安神去热的药茶。
　　莫九付了诊金，站在医馆门口，看着逢期一瘸一拐地抱着妹妹出来，眉头又拧紧。
　　把人丢在这儿？这少年腿脚不便，还带着个奶娃娃，万一饿死冻死，或惹出什么事端，终究还是麻烦。
　　“喂，”他叫住正要低头道谢离开的逢期，“你叫什么，识字吗？”
　　逢期愣了一下，点头：“逢期，跟村里先生念过几年。”
　　“会算数？”
　　“会一些。”
　　莫九像是找到了理由，下巴微抬：“我书房有些旧账本和杂书，乱得很，缺个人整理。你跟我会莫家，管吃住，没工钱，干不干？等你腿好了，想走随时可以。”