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32、暗流潜涌 观音像被移 ...
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观音像被移出小佛堂，暂存于库房；那批新制熏香也被封存停用。凤仪宫内似乎并无太大波澜，皇后娘娘只吩咐按沈清歌所言处理，未再多问。但沈清歌能感觉到，某些细微的变化正在发生。
严女官对她的态度，虽然依旧保持着应有的距离，但吩咐宫人伺候时，细节处明显更周到了些。那两个小宫女彩儿和绣儿，偶尔也会在她询问时，多透露一两句看似无关紧要的宫中闲话。而皇后，在初次召见的次日，便又让她过去，并非为了“病情”，而是随意问了些养生调理、星象杂学的问题，时间也不长，更像是一种随意的考察和拉近关系。
沈清歌明白，自己正通过考验，逐步被纳入皇后信任的圈子边缘。她谨慎应对，既不过分表现，也不故作无知，给出的建议往往切中肯綮，又合乎常理，分寸拿捏得恰到好处。
同时，她并未放松警惕。通过云岫的暗中观察，以及她自己有意无意的留意，她发现凤仪宫的宫人看似井然有序，但其中几个年长些的太监和嬷嬷，行事做派与其他宫人略有不同，眼神更为活络，与其他宫苑的来往似乎也稍显频繁。云岫曾隐约听见他们低声提及“高公公”如何如何，虽听不真切，但足以引起警惕。
这些，很可能就是高永安插在凤仪宫，或者至少是与他有所勾连的眼线。
沈清歌将这些人暗自记下，吩咐云岫多加留意，但暂不采取任何行动。打草惊蛇，为时尚早。
入宫第五日，机会悄然来临。
这日午后，皇后召见沈清歌，眉宇间带着一丝挥之不去的轻愁。
“沈姑娘，昨日钦天监墨监正递了折子，言及近观星象，紫微垣侧有微芒隐动，主中宫阴翳未散，宜静心涤虑，更需留意身边物用，以防小人作祟。”皇后说着，将一份抄录的奏折片段递给沈清歌看，“墨监正乃朝廷栋梁，精通天文玄理，他所言，本宫不得不重视。只是……这‘阴翳未散’，‘小人作祟’，说得含糊，本宫心中实在难安。”
沈清歌接过纸页，快速扫过。墨沧溟的奏折写得文雅含蓄，但核心意思与她的判断不谋而合，且巧妙地将“阴邪”与“小人”联系起来。这显然是墨沧溟在配合她，为她创造深入调查的合理性与紧迫性。
“墨监正学究天人，所言必有所本。”沈清歌放下纸页，恭敬道，“星象示警，往往是天人之应的征兆。娘娘凤体关乎国运，确有慎之又慎的必要。此前那观音像与熏香，或许只是‘阴翳’一角。”
皇后揉着额角，叹道：“墨监正在折末也建议，若宫中有人通晓此道，可协同参详，细致排查。沈姑娘，你既看出之前那些物事的问题，本宫想将此事托付于你。不必大张旗鼓，只在凤仪宫内，以及本宫日常可能接触之处，暗中留心查验。若有发现，直接报与本宫知晓。”
这正是沈清歌等待的机会。有了皇后明确的授权，她就可以名正言顺地在凤仪宫范围内进行更细致的调查，甚至以此为基点，辐射到与皇后相关的其他宫苑。
“民女遵旨，定当尽心竭力，为娘娘分忧。”沈清歌郑重应下。
皇后点点头，似乎松了口气，又补充道：“墨监正近日也在宫中当值，若有疑难，或需借阅钦天监典籍参详，你可持本宫手令前往请教。严女官会安排。”
这更是意外之喜。有了皇后的手令，她就能与墨沧溟建立明面上的联系渠道，交换信息、商议对策将方便许多。
“谢娘娘体恤。”沈清歌心中一定。
退出正殿后，沈清歌并未急于立刻开始所谓的“排查”。她知道，暗中的眼睛必定在盯着她的一举一动。她先回到偏殿，如常看书调息，仿佛只是接了个寻常差事。
次日，她才开始“例行公事”般的检查。先从皇后日常起居的正殿开始，以“查看风水布局、器物摆放是否合宜”为由，在严女官的陪同下，一处一处细细看过。她动作舒缓，神情专注，偶尔询问某件摆设的来历、某处帷幔更换的频率，仿佛真的只是在做风水勘查。
严女官虽不解其深意，但见沈清歌行事有度，问的也都在情理之中，便也一一解答，并让负责相关事务的宫人上前回话。
沈清歌在这个过程中，悄然将灵觉感知提升到极致，如同最精细的筛子，过滤着经过的每一寸空间、每一件物品。大部分地方并无异常，皇后日常使用的器物、床榻、衣物等，也都洁净正常。
直到检查到皇后日常小憩的一处暖阁。
暖阁临窗，光线充足，布置雅致。靠墙的多宝格上，摆放着一些精巧的玉器、瓷玩、盆景。沈清歌的目光，落在其中一盆不过巴掌大小、用白玉盆盛着的文竹盆景上。
文竹青翠欲滴，长势颇好，白盆如玉，衬得绿意盎然，看似毫无问题。但沈清歌走近时，却感觉到一丝极其隐晦的、与那观音像和熏香同源，却更加微弱、更加难以捉摸的阴冷气息，并非来自文竹本身，而是似乎从那个白玉盆的底部隐隐透出。
她伸手，作势扶了扶有些歪斜的盆景，指尖拂过盆底。触手冰凉，是上好玉石的温度。但就在接触的刹那，那丝阴冷气息仿佛被惊动，微微波动了一下，随即又沉寂下去。
“这盆文竹倒是雅致，娘娘常赏玩吗？”沈清歌状似无意地问道。
旁边一个负责打理暖阁摆设的小太监连忙躬身答道：“回姑娘的话，这盆文竹是去岁年底，高副总管见娘娘喜欢清雅，特意寻来的。说是用的暖玉盆，最是养根，四季常青。娘娘偶尔来看书小憩时，会瞧上两眼。”
又是高永！沈清歌心中一凛。这阴邪之力的载体，真是无孔不入，从熏香、佛像到盆景，皆是看似无害、甚至雅致讨喜的物件，悄无声息地渗透到皇后的日常生活中。
“暖玉养植，确是费了心思。”沈清歌淡淡评价了一句，没有再多问，继续检查其他地方。
她不能立刻指出这盆景有问题。一来证据太过微弱，难以取信，二来容易打草惊蛇。高永进献的东西接二连三被指出不妥，就算皇后信任她，也难免会引起高永的警觉和反扑。
检查完毕，沈清歌向严女官回禀，只说暖阁通风略差，建议每日多开窗半刻，其余并未多言。严女官记下。
回到偏殿，沈清歌立刻将文竹盆景的异常记在心中。她需要更多的证据链，需要弄清楚高永是通过什么手段，在这些看似普通的物件上附着阴邪之力的，也需要查明除了皇后，宫中还有谁可能受到影响。
眼下，与墨沧溟取得联系变得更为迫切。
隔了一日，沈清歌以“需向墨监正请教星象与调理关联之处”为由，请严女官安排。严女官禀过皇后，很快便送来一块出入钦天监外围的手令，并指派了一名稳妥的小太监引路。
钦天监位于皇城东南隅，是一处相对独立、环境清幽的官署。建筑古朴，观星台高耸。引路太监将沈清歌带到值房外便止步。通报之后，一名穿着钦天监低级官员服饰的青年引她入内。
墨沧溟的值房内，堆满了书籍、卷宗和星图仪器，显得有些凌乱，却自有一种玄奥的气息。他本人正伏案绘制一张复杂的星图，闻声抬头，看到沈清歌，眼中闪过一丝了然与关切。
他挥退了那名低级官员，值房内只剩下他们两人。
“沈姑娘，别来无恙。”墨沧溟起身，虽气色仍有些苍白，但精神尚可，目光清明，“西山一别，听闻姑娘恢复良好，老夫甚慰。”
“多谢墨老先生挂怀，晚辈已无大碍。”沈清歌行礼，看着这位曾并肩作战的老者，心中也感亲切，“老先生身体可还安好？”
“老朽这把骨头，还撑得住。”墨沧溟示意沈清歌坐下，压低声音，直接切入正题，“皇后娘娘的手令老夫看到了。沈姑娘在凤仪宫，可有发现？”
沈清歌也不绕弯子，将发现观音像、熏香以及文竹盆景异常之事，简要说了一遍，并点明皆与内侍省副总管太监高永有关。
墨沧溟听罢，面色凝重：“果然是他。老夫在宫中暗中查访多时，许多线索最终也隐隐指向此人。他在宫中经营超过二十载，根基深厚，尤其掌管内廷部分采买、库藏及宫人调度之权，要想在进献物品或安插人手上做文章，易如反掌。”
“只是，这些物件上的阴邪之力极为隐蔽微弱，若非像姑娘这般有特殊感知，或像老夫这般长期留意星象气机变化，极难察觉。且它们似乎并非直接害人性命，更像是一种长期的侵蚀和标记。”墨沧溟分析道，这与沈清歌的判断一致。
“标记？”沈清歌敏锐地捕捉到这个词。
墨沧溟点头，眼中闪过一丝锐利：“老夫曾翻查过一些极为冷僻的古籍残卷，其中提及某些古老的邪术，可以通过特定的媒介，在目标身上种下‘标记’，或称‘锚点’。有此标记在，施术者可在一定范围内，更容易感知目标状态，甚至……在特定条件下，施加更深层次的影响，比如引导情绪，放大恐惧，或是在需要时，引动更强烈的邪力攻击。”
沈清歌倒吸一口凉气。如果真是这样，那高永，或者说他背后的阴山会，所图恐怕不只是扰乱后宫那么简单。他们是在一步步地将皇后，甚至可能还有其他重要人物，变成他们可以随时施加影响的“傀儡”或“猎物”？
“陛下那边……”沈清歌想到皇帝此前对墨沧溟密奏的冷淡反应。
墨沧溟苦笑摇头：“圣心难测。或许陛下另有考量，或许……陛下身边，亦有类似隐患，只是更为隐蔽。高永侍奉御前多年，深谙圣意，许多事情做得滴水不漏。若无铁证，难以撼动。”
他顿了顿，又道：“老夫近来夜观星象，中宫之晦暗稍有淡化，应是姑娘之功。但紫微帝星之侧，晦明不定，时有薄云掩映，恐非吉兆。朝堂之上，近来也颇多暗流，北疆军报、南方漕运、科举取士……诸多事务背后，似乎都有些不协调的杂音。老夫怀疑，阴山会之渗透，恐已超出后宫，涉入前朝。”
沈清歌心情越发沉重。这潭水，果然深不见底。敌人不仅在宫廷内部编织罗网，更可能试图从各个方面动摇国本。
“接下来，老夫会继续留意星象与前朝异动。沈姑娘，你在宫中，务必谨慎。高永必已注意到你，只是碍于皇后，暂未发作。探查需更加隐秘，重点可放在查明那些‘标记’物件的共同来源，以及高永与宫中哪些人、宫外哪些势力来往密切。老夫在宫中有些人脉，可助你传递消息，但需万分小心。”墨沧溟叮嘱道，并交给沈清歌一个看似普通的、用于记录节气变化的小册子和一支特制的炭笔，“用此笔在此册特定页书写，字迹片刻后便会隐去，需用特殊药水方能显现。可作为你我紧急联络之用。”
沈清歌接过，郑重收好：“晚辈明白，多谢老先生。”
离开钦天监时，天色已近黄昏。晚霞映照着重檐叠瓦，瑰丽之中透着暮色将至的苍茫。
沈清歌走在长长的宫道上，心中思虑万千。高永，阴山会，“标记”，前朝暗流……线索纷乱如麻，危险环伺周遭。
她抬起手，看着那枚在暮光中幽暗的乌金指环。顾停云说，这是火种。
而她此刻，正携带着这枚火种，行走在越来越浓的黑暗之中。
前路崎岖，但她别无选择。
唯有向前，照亮一寸，是一寸。
