《玄学大佬的京城小日子》吧台笔记

18、百花杀机 安远伯府门

　　安远伯府门庭不算显赫，但门楣干净，透着一股老牌勋贵特有的、不事张扬的底蕴。沈清歌被一位管事嬷嬷从侧门引入，直接带到了后院一间僻静的厢房。

　　安远伯夫人是个年约四旬、面容和善、眼神却透着精明的妇人。她显然已得过嘱咐，对沈清歌的到来并未表现出过多好奇或探究，只略略打量了她几眼，便温言道：“沈姑娘既懂医理调香，今日便委屈姑娘，暂充我身边随行的侍女。入宫后，切记少言多看，跟紧了我便是。”

　　“是，夫人。”沈清歌垂首应下，姿态恭顺。

　　安远伯夫人点点头，又嘱咐了几句宫中的规矩忌讳，便让沈清歌随其他几名侍女一起，候在院中等待。

　　辰时三刻，府外车马备齐。安远伯夫人带着两名贴身侍女，加上沈清歌这个临时充数的“医女”，登上一辆挂着安远伯府徽记的青帷马车，朝着皇城方向驶去。

　　马车穿过一道道戒备森严的城门，驶入那象征着帝国至高权力的宫城。透过微微掀起的车帘缝隙，沈清歌看到巍峨的宫墙、高耸的殿宇、肃立的甲士，一股无形的、厚重的威压感扑面而来。空气中弥漫着淡淡的檀香和一种难以言喻的、属于权力中心的沉寂气息。

　　百花宴设在御花园的“撷芳殿”及附近园囿。此时春光正好，园中百花竞放，姹紫嫣红，蝶舞蜂喧。殿前空地上已布置好席位，锦幔低垂，乐声隐隐。受邀前来的命妇女眷、世家闺秀们，个个珠环翠绕，衣香鬓影，三三两两地聚在一起，低声谈笑，目光却不时扫过主位方向，带着矜持的期待与不易察觉的较量。

　　安远伯夫人品阶不算最高，被引至中后段的席位。沈清歌垂首敛目，与其他侍女一同立于夫人身后，目光却如同最精密的雷达，悄无声息地扫视着全场。

　　她的灵觉如同无形的触须，谨慎而缓慢地向四周延伸。

　　花香馥郁，脂粉甜腻，混杂着酒食之气，以及……一丝丝极淡的、属于不同人的气运、情绪、甚至健康状态的“气息”。

　　大多数命妇女眷气息平和或略带兴奋，气运有强有弱，但都在正常范围。少数几位气运格外昌隆或面色红润者，应该是近期家中有喜或自身运势正佳。也有几位眉宇间隐带愁绪或病气者。

　　但这些都不是她的目标。

　　她的注意力，主要集中在前方主位区域，以及通往内苑的方向。

　　皇帝并未亲至，出席的是皇后娘娘和几位高位妃嫔。皇后年约四旬，凤冠霞帔，仪态雍容，面带微笑，与几位命妇轻声交谈。但沈清歌敏锐地捕捉到，皇后那看似平和的气息下，隐隐有一丝极淡的疲惫与惊悸，眉心处似乎缠绕着一缕若有若无的灰气，虽然被浓重的脂粉和华贵的首饰掩盖，却逃不过她的眼睛。

　　几位妃嫔也是各有心思，气运交织，暗流涌动。其中一位穿着淡紫色宫装、容貌娇美、颇为得宠的妃子（后来沈清歌听旁人低声议论，知道是近日颇得圣心的“馨嫔”），气息中除了得意，还带着一丝不易察觉的阴冷与虚浮，印堂处同样有极淡的灰黑之气萦绕，与皇后如出一辙，只是更浅。

　　不仅仅是皇后，连近日得宠的妃子也沾染了？

　　沈清歌心中一凛。这说明那阴邪之力扩散的范围，可能比她预想的更广，而且似乎与“得宠”或“常伴君侧”有一定关联。

　　她不敢将灵觉贸然探向皇后和妃嫔本人，那太容易被察觉。只能通过观察她们周身自然散逸的气息和面相来判断。

　　宴会很快开始。无非是赏花、品茗、听乐、观看歌舞表演，命妇女眷们之间互相寒暄、暗暗比较。气氛看似热烈融洽。

　　沈清歌一边尽职地扮演着侍女角色，适时为安远伯夫人添茶、递送点心，一边将周围一切细节尽收眼底。

　　她注意到，负责在撷芳殿内外伺候的宫女太监，大多面色正常，气息平稳。但有几个在皇后和馨嫔近前伺候的年轻宫女，眉宇间也隐隐带着与皇后、馨嫔相似的、极淡的疲惫与惊悸之色，只是程度更轻。而且，她们身上似乎都佩戴着一种式样统一的、散发着淡淡甜香的香囊。

　　沈清歌借着为安远伯夫人取远处糕点的机会，不着痕迹地从一名这样的宫女身边走过。灵觉悄然扫过那香囊。

　　香囊本身用料普通，里面填充的香料也确是宫中常见的安神香料，但……在最核心处，混杂了一缕极其微弱、几乎与香料本身气味融为一体的阴邪甜腻之气！与灵龟甲上、玄阳观邪油上的气息，同源！

　　果然！问题很可能出在这些日常使用的香料上！而且是专门供给皇后、宠妃及其近身宫人使用的“特供”香料！

　　是谁负责调配、分发这些香料？尚服局？还是……

　　沈清歌正思索间，宴席进行到一半，皇后似乎有些乏了，在宫女的搀扶下，起身更衣休息。几位高位妃嫔也陪同前往。

　　安远伯夫人低声对身边侍女吩咐了一句什么，那侍女点头离去。沈清歌知道，机会来了。

　　“夫人，”她压低声音，对安远伯夫人道，“奴婢方才观皇后娘娘与几位娘娘气色，似有劳神之象。奴婢随身带了些自制的宁神香丸，气味清雅，或可一用。是否……？”

　　安远伯夫人看了她一眼，眼中闪过一丝了然，微微颔首：“皇后娘娘凤体要紧。你既有心，便去试试。记住，谨慎些。”

　　“是。”沈清歌应下，从随身布包中取出一个小巧的玉盒，里面装着几颗她特制的、加入了微量纯阳药材的宁神香丸，气味清冽，确有安神之效，更重要的是，能暂时中和、驱散一些低浓度的阴邪秽气。

　　她跟在几名捧着皇后等人用品的宫女后面，朝着撷芳殿后供女眷休息的偏殿走去。

　　偏殿内，皇后正靠在软榻上闭目养神，馨嫔在一旁轻声说着什么，其他几位妃嫔也各自坐着。宫女们轻手轻脚地更换熏香、茶水。

　　沈清歌垂首走到一名看起来是皇后身边掌事宫女的女官面前，福了一礼，低声道：“姑姑，奴婢是安远伯夫人身边的医女，略通香道。见皇后娘娘与各位娘娘似有疲态，特呈上自制的宁神香丸，气味清雅，或可解乏。”说着，双手奉上玉盒。

　　那女官约莫三十许年纪，面容端肃，闻言打量了沈清歌一眼，又看了看她手中的玉盒，并未立刻接过，而是先问道：“你是安远伯府上的？以前未曾见过。”

　　“回姑姑，奴婢是新来的，专司调理香料。”沈清歌答得不卑不亢。

　　女官这才接过玉盒，打开闻了闻，眉头微展：“气味倒是不错。”她走到皇后榻前，低声禀报了几句。

　　皇后缓缓睁开眼，目光似乎有些疲惫地扫了过来，落在沈清歌身上片刻，声音温和：“安远伯夫人有心了。呈上来吧。”

　　女官将玉盒呈上，皇后取出一颗香丸，放在鼻尖轻嗅，点了点头：“清冽醒神，是个好东西。赏。”

　　旁边立刻有小太监记下赏赐。

　　沈清歌连忙谢恩。她这香丸本身无害，甚至有益，只是借此机会，让自己的气息和这香丸的“清正”之气，在皇后和几位妃嫔近前留下一个印象，同时也近距离观察了一下她们的面色和气场。

　　皇后眉心的灰气确实存在，且比远观时更清晰一些。馨嫔亦是如此，且眼底有一丝不正常的亢奋。其他几位妃嫔情况稍好，但也有轻微迹象。

　　更关键的是，在靠近皇后凤榻旁香炉时，沈清歌清晰地嗅到了那股混杂在优质沉香中的、极淡的阴邪甜腻气！与宫女香囊中的如出一辙，只是浓度更高！

　　问题果然出在熏香上！而且，是皇后这个级别才能使用的、最高档的熏香！

　　是谁？能在皇后日常熏香中动手脚？

　　沈清歌心中疑窦丛生，面上却不敢表露分毫，谢恩后便垂首退下。

　　回到安远伯夫人身后，她低声将熏香可能有问题的情况，以“奴婢观娘娘们气色不佳，似与所用香料有关”的委婉方式，禀报给了安远伯夫人。

　　安远伯夫人闻言，眼中闪过一丝惊色，但很快掩饰过去，只微微颔首，表示知道了。

　　宴会继续进行。沈清歌依旧安静侍立，但心神已完全不在歌舞表演上。

　　她需要想办法，确认那熏香的来源，以及……是否有机会，接触到皇帝本人，或者至少是他日常起居的环境。

　　机会来得比她预想的快。

　　宴会临近尾声时，一名内侍匆匆而来，在皇后身边低语了几句。皇后脸色微微一变，随即恢复如常，对众人温言道：“陛下听闻今日百花宴热闹，心甚悦之，特命御膳房赐下新贡的‘雪顶含翠’茶，与诸位共品。”

　　众人闻言，连忙起身谢恩。

　　不多时，便有宫女太监捧着茶盘鱼贯而入，为每位宾客奉上一盏热气氤氲、清香扑鼻的御茶。

　　沈清歌也得到一盏。她端起茶杯，借着氤氲的水汽遮掩，灵觉悄然探向茶汤。

　　茶是好茶，灵气充沛，并无异样。看来皇帝赐茶，只是寻常的恩典，并未被动手脚。

　　然而，就在她准备收回灵觉时，目光无意间扫过奉茶宫女中，一个走在最后、面色异常苍白、眼神有些涣散的年轻宫女。

　　那宫女脚步虚浮，捧着茶盘的手微微颤抖，在将一盏茶奉给一位坐在边缘的夫人时，脚下似乎被什么绊了一下，身体一个趔趄，手中茶盘倾斜，一盏滚烫的茶水，竟直直朝着那位夫人泼去！

　　“啊！”那位夫人惊呼一声，下意识躲闪，但裙摆还是被溅湿了一大片，所幸未被烫伤。

　　“奴婢该死！奴婢该死！”那闯祸的宫女吓得魂飞魄散，噗通跪倒在地，连连磕头。

　　殿内瞬间一静，所有人的目光都聚集过来。皇后的眉头微蹙，掌管宫务的妃嫔脸色一沉。

　　沈清歌的目光却紧紧锁在那闯祸宫女身上。就在宫女失手前的一刹那，她清晰地看到，宫女眉心骤然闪过一丝极淡的黑气，眼神瞬间空洞了一瞬！那不是简单的失足，更像是……被什么东西短暂控制或干扰了心神！

　　而且，这宫女身上，同样佩戴着那种式样的香囊，气息比之前见过的宫女都要浓郁一些！

　　“大胆奴婢！御前失仪，冲撞贵人，拖下去，交给慎刑司发落！”掌管宫务的妃嫔厉声喝道。

　　立刻有两名太监上前，就要将那瑟瑟发抖的宫女拖走。

　　“且慢。”

　　一个温和却带着不容置疑威仪的女声响起。

　　是皇后。

　　众人目光转向皇后。只见皇后揉了揉额角，似乎有些头疼，缓声道：“今日百花宴，本是喜庆日子。这奴婢虽有过失，但观其面色不佳，许是身子不适所致。拖下去重重责罚便是，不必送慎刑司了。莫要搅了诸位雅兴。”

　　皇后开口求情（虽然还是要责罚），众人自然无话可说。那妃嫔连忙应下，示意太监将宫女拖走责打。

　　沈清歌心中却是一动。皇后方才揉额角的动作，和那略显疲惫头疼的神态……似乎并非作伪。难道皇后自己也时常感到不适？这与熏香的影响是否有关？

　　更重要的是，那宫女被拖下去时，沈清歌看到她眼中充满了恐惧和……一丝茫然，似乎对自己刚才的失控也感到不解。

　　这不是个案。

　　宴会最终在略显微妙的气氛中结束。命妇女眷们谢恩告辞，陆续离宫。

　　回安远伯府的马车上，安远伯夫人一直沉默着，直到马车驶离宫门很远，她才缓缓开口，声音压得极低：

　　“沈姑娘，今日之事，你怎么看？”

　　沈清歌知道，这是安远伯夫人在向她求证，也是在评估她的价值。

　　“回夫人，”沈清歌同样压低声音，“宫中确有隐忧。问题可能出在……某些特定的香料上。今日那失手的宫女，以及几位娘娘的气色，皆与此有关。”

　　安远伯夫人深吸一口气，眼中忧色更浓：“此事……非同小可。姑娘可能确定？”

　　“八九不离十。”沈清歌道，“但需查到香料来源，以及……是何人经手。”

　　安远伯夫人沉默了良久，才道：“此事，我会设法告知该知晓的人。姑娘今日辛苦了，回去好生休息。记住，今日所见所闻，烂在肚子里。”

　　“奴婢明白。”沈清歌垂首。

　　马车驶回安远伯府。沈清歌婉拒了安远伯夫人留她用膳的好意，告辞离开，依旧由那辆朴素的马车送回了安仁坊。

　　回到自己的小院，关上房门，沈清歌才真正松了口气。

　　皇宫一行，虽未直接见到皇帝，但收获远超预期。不仅确认了阴邪之力通过香料渗透宫闱的事实，还发现了可能存在的、对宫人神智的干扰现象。更重要的是，她隐隐感到，皇后本人，似乎也并非完全不知情，甚至可能在有意无意地……压制或忍受着这种影响？

　　还有那闯祸宫女瞬间的异常，绝非偶然。要么是她自身被香料影响过深，出现了短暂的“失神”或“癔症”；要么就是……有更强大的力量，在通过某种方式，远程或间接地干扰着佩戴特定香囊的人？

　　如果是后者，那事情就更加复杂和危险了。

　　沈清歌揉了揉眉心，感到一阵疲惫。皇宫的水，果然深不见底。

　　她需要将今日的发现，尽快告知墨沧溟。同时，也要提醒顾停云，事情可能比预想的更棘手。

　　正想着，院门外，传来了熟悉的、带着王府特有节奏感的敲门声。

　　她心中一动，走过去开门。

　　门外站着的，果然是青松道长。

　　“沈姑娘，”青松道长面色凝重，拱手道，“王爷有请，有要事相商。”