《烽火江夜》静水流霆

9、第九章 国子学玄字

　　国子学玄字丙班的藏书阁里，午后的阳光透过高窗，在地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着陈旧纸张和墨锭的味道。叶攸宁踮着脚尖，想取下书架高处的《南华真经注疏》，指尖刚碰到书脊，身后就传来戏谑的声音："这么用功？"

　　叶攸宁手一抖，书险些掉下来，她转过身，果然是桓文斜倚在对面书架旁，手里把玩着一枚玉扣，似笑非笑地看着她。这已经是这个月里，他第七次在藏书阁"偶遇"捉弄她了。

　　"桓文同窗，"叶攸宁把书抱在怀里，尽量让语气平静，"我不知道自己哪里得罪了你，让你这个月一直找我。"

　　桓文向前走了两步，午后的光线勾勒出他挺拔的轮廓，他生得极好，眉目深邃，可眼底时常闪过叶攸宁看不懂的幽暗。"得罪？谈不上，只是觉得叶同窗很有趣。"

　　"有趣？"叶攸宁满脸不解。

　　"是啊，"桓文又逼近一步，玩味地打量着她，"你知道叶家打算把你许给谁家吗？"

　　叶攸宁一怔，心头莫名一紧："什么？"她从未听家人提过婚事，身为世家女子，她知道婚姻不由自己做主，可骤然听闻，还是猝不及防。

　　桓文看着她惊讶慌乱的眼神，忽然改了口："没什么。你很好，不算顶聪明，也不是最好看的，但很乖，很听话。"这话不像夸奖，倒像是评价一件物品。

　　叶攸宁蹙起眉："桓同窗，你到底是什么意思？"桓文没有回答，挥了挥手里的书，转身走向楼梯口，脚步声渐行渐远，留下叶攸宁一个人站在原地，心乱如麻。

　　几日后，国子学举行剑术比试，校场上旌旗招展，学子们身着劲装分立两旁。叶攸宁站在人群里，目光不自觉追着场上的高寒声。高寒声的剑术在班里向来精妙，招式凌厉，身法飘逸，可对手桓文的剑路稳而刁钻，两人交手数十回合，剑光缭乱，金铁相击之声不绝于耳。

　　忽然，高寒声的守势露出一个极小的破绽，被桓文敏锐捕捉。下一瞬，桓文的剑尖探入，挑飞高寒声手中的剑，顺势在他左臂划开一道口子，鲜血瞬间渗了出来。场边响起低低的惊呼，夫子连忙叫停比试，宣布桓文获胜。桓文还剑入鞘，看向高寒声的眼里藏着清晰的恨意，高寒声却只是默然按住伤口，走下场地。

　　叶攸宁看着他发白的脸色，下意识抽出自己的素帕，走上前："高同窗，你的手臂……"高寒声抬头看了她一眼，没有拒绝，默默递过伤臂。叶攸宁小心地用帕子包扎，动作极轻，指尖偶尔碰到他的皮肤，心头莫名一颤。

　　"多谢。"包扎好后，高寒声低声说。

　　"不必客气。"叶攸宁收回手，指尖还残留着温热的触感，心里一阵心慌，匆匆转身钻回人群。她没有回头，也就没看见高寒声站在原地，静静望着她的背影，目光深得像不见底的古井。

　　当晚月明星稀，叶攸宁抱着几册书回舍馆，为了赶时间选了僻静的竹林小径。竹叶被风吹得沙沙作响，夜色里凉意渐浓。她刚走进竹林，桓文就从竹丛后转出来，拦在她面前。

　　"你想问什么？"桓文开门见山，声音听不出情绪。

　　叶攸宁止住脚步，眼里掠过惊讶，反问："你知道什么？"怀里的书册轻轻颤抖，泄露了她的紧张。

　　桓文凝视她片刻，忽然伸手握住她的手腕，掌心温热，力道不容挣脱："叶攸宁，跟我来。"不等她回应，就拉着她往竹林深处走。叶攸宁脚步踉跄，心一点点悬紧，夜色里的竹林幽暗阴森，处处藏着未知的危险。

　　竹林深处是国子学明令禁止逗留的地方，却成了学子私会的场所。桓文拉着叶攸宁躲在茂密的修竹后，示意她噤声。叶攸宁顺着他的目光望去，心瞬间揪紧——高寒声正站在老竹下，对面是一位身着鹅黄色襦裙的女同窗，姑娘低着头，神色温柔羞怯。

　　高寒声深吸一口气，目光灼灼地说："我知道现在说这些不合时宜，可我不想再等了，我……"话没说完，女同窗就上前一步，扑进他怀里，声音娇柔哽咽："高同窗，我真的很喜欢你。"高寒声明显僵了一下，很快伸出手，轻轻环住了她。

　　叶攸宁彻底愣住了，心底像是被什么轻轻刺了一下，闷闷的喘不过气。换做以前，她会偷偷看热闹，可此刻只觉得心情复杂。她不确定自己对高寒声是好感、喜欢，还是仅仅因为他是少数对自己友善的人；再加上二兄的事，她对所谓的"爱情"早已不再向往，甚至隐隐排斥，亲眼见二兄为情连累家族，她只觉得喜欢带来的全是伤害。

　　她正出神，桓文忽然捂住她的嘴，拉着她悄无声息退到竹林边缘。确定没人听见后，桓文才松开手。叶攸宁连忙后退两步，拉开距离，眼神里满是抗拒："桓文，你什么意思？"

　　"我什么意思？"桓文一步步逼近，叶攸宁连连后退，直到后背抵上冰冷的石墙，再无退路。桓文伸手撑在她耳侧的墙壁上，将她困在方寸之间："叶攸宁，你是真不知道自己的心意，还是装不知道？你从前被洛家捧在手心，可那是认祖归宗之前、洛文犯错之前，如今的洛家，还能护得住你吗？桓家和叶家已经商定，你的婚事基本定了。"

　　叶攸宁声音发颤，眼圈泛红："那你拉我看高寒声表白，又是什么意思？"

　　桓文的语气尖锐起来："你心里装着高寒声，可叶家为了家族交易，已经把你许给我了。"他从袖中掏出两样东西，一只草编蜻蜓，一枚温润的玉扣，都是高寒声送给叶攸宁的，她一直小心收着，不知何时落到了桓文手里。

　　桓文看着她的表情，冷笑一声，把东西狠狠摔在地上，抬脚重重踩下去。草编蜻蜓瞬间碎裂，玉扣也发出清脆的破裂声。"我的东西，向来不许他人染指，就算我不要，也不允许别人碰。"

　　叶攸宁吓得捂住嘴，浑身控制不住地颤抖，看着地上的碎片，仿佛心里有什么东西也跟着碎了。桓文伸手握住她的肩膀，强迫她看着自己："别学你二兄洛文，口口声声说喜欢，最后害得大父父亲被迫回京，家族蒙羞，前程尽毁。家族安排的婚事没什么不好，对现在一无所有的你来说，这是最好的选择。"

　　字字如刀，割在叶攸宁心上。她猛地推开桓文，转身跌跌撞撞地跑出竹林，连掉落的书都顾不上捡，只想逃离这个残酷的地方。暮色渐浓，桓文站在原地，看着地上的碎片和她消失的方向，脸色晦暗不明，许久才弯腰捡起掉落的书。

　　与此同时，书院的回廊拐角，洛凌和同窗小聚多饮了几杯，带着醉意回来，洛承不放心，一直跟在身后照应。付永不知何时等在那里，伸手扶住踉跄的洛凌："洛凌师兄，喝多了？"

　　洛凌醉眼朦胧，看清是付永，单纯地笑起来，毫无防备："是付永啊，我没醉，还能喝……"付永看着他泛红的脸颊、迷蒙的眼眸，觉得比平日多了几分脆弱无辜，竟觉得有些可爱。

　　洛承连忙上前，从另一侧扶住兄长，不动声色地隔开付永的手："夜色已深，付同窗请回吧。"付永没有动，目光专注地落在洛凌脸上，一步步逼近。洛承把兄长护在身后，挺直脊背，声音冷得像冰："请付同窗让路！"

　　他直视着付永，平日里温和的眼眸里燃着怒火，像护崽的猛兽。付永被呵斥，脸上闪过不悦，可看清洛承眼里偏执的怒火，反而勾起挑衅的笑容。他看了看茫然的洛凌，又看了看脸色铁青的洛承，整理了一下衣袍，从容地消失在夜色里。

　　直到付永彻底不见，洛承紧绷的脊背才放松，指甲深深嵌进掌心。他感受着身后兄长的颤抖，心里满是后怕和怒意，低头看着洛凌苍白困惑的脸，低声却坚定地说："三兄，我们回去。"他发誓，不惜一切代价，都会护着三兄。

　　自从被桓文惊吓、目睹高寒声与人相拥后，叶攸宁就刻意避开高寒声，哪怕高寒声主动找来，她也借故离开，眼神躲闪，态度疏离。高寒声不明所以，心里疑惑又失落，辗转找到萧羽打听。

　　萧羽沉默片刻，缓缓说道："洛文的事之后，萧家和洛家有意重修旧好，长辈曾想让我和攸宁定亲。不过叶家更想把攸宁许给桓家，涉及家族交易，具体内情我也不清楚，我现在也不敢和攸宁走太近，免得惹来麻烦。"

　　高寒声的心猛地一沉，想起桓文看叶攸宁的眼神、比武场上的恨意，还有那片竹林，一股不甘和无力感沉沉压在心头。他肩负着秘密使命，根本没有资格去争。