7、图纸 冰镇的酸梅 ...
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司徒承确实没料到会有人来，更没料到会是朱颜。
他先是听见周勉的声音，微怔，随即门开，那道熟悉的深青身影便映入了眼帘。
他几乎是本能地想要立刻放下茶杯，挺直背脊，整理衣袍，最好，是站起身来迎接。
这应是一个得体的主事面对同僚，尤其是女官同僚时下意识的礼节反应。
然而，身体的极度疲惫迟滞了他的动作。就在那一瞬的迟滞间，他撞上了朱颜投来的目光。
朱颜的目光一如既往的平静，没有惊讶和探究。
如同看着一件她早已了然的事物。这目光奇异地抚平了他心底那丝骤然升起的窘迫。
电光石火间，司徒承改变了主意。刻意匆忙的整理反而显得心虚。他选择了坦然。
他缓缓放下茶杯，白瓷杯底与檀木桌案相接触，发出轻轻的“嗒”一声。然后他自然地伸手，将微皱的袍服下摆轻轻抚平了一些，动作自然得如同拂去并不存在的灰尘。
他深吸一口气。嘴角甚至牵起一个文雅的带着倦意的微笑。
声音不高，却清朗平稳：“朱大人，周参军见笑了。刚刚忙完，正在歇口气。”
朱颜平静的目光使得他不想再去试图掩饰那份疲惫。
她应是不在意的吧。
朱颜的目光在他脸上停留了稍长的一瞬。他眉宇间尚未散去的凝神后的痕迹，额角还挂着未干的汗珠，以及眼底不易察觉的几缕血丝。纵然疲惫，那张脸依然带着一股子沉静的清隽。
随后，她的视线扫过他身侧工作台上那根刚刚校正完毕、光洁笔直的黄铜轴杆，旁边散落的各类精细工具，以及角落里已经熄灭的炉灶和铁砧。空气里还残留着一丝金属灼烧冷却后的特殊气味。
“司徒主事辛苦。”她开口道，语气是她一贯的平稳，听不出太多波澜。“进度如何？”
司徒承顺着她的目光，也看向那根轴杆，微微颔首。
“有劳朱大人挂心。主件损坏之处，已经修复或重制了十之七八。”他用手指虚点了一下校正台，“这根主传动轴刚刚校直。接下来便是将所有零件清洗除锈，重新组装调试，最后才是钟壳外部的修补。” 他陈述着工序，语气平稳如常。
仿佛刚才那片刻显露的疲惫与松懈只是旁人的错觉。
朱颜走近了两步，停在离工作台一尺之遥的地方。这个距离既能让她看清台上那些精巧的零件，又恰好维持着礼貌的界限。
她的目光仔细地掠过每一件物品，最后落在那架依旧残缺的钟壳上，凹陷与刮痕在油灯与窗外漫射光的交织下，光影分明。
“明日，周勉会送些冰镇的酸梅汤来。” 她忽然说，视线从钟壳移开，重新落回司徒承脸上，他的眉目间还有一些倦意，但仍然平静温润。
“天热，这工房里更是闷窒，易耗津液。” 她没有说“给你”，而是说“送来”，像是上司关怀下属。
司徒承微微一怔，随即那抹淡笑加深了些许，在疲惫的眉眼间化开一丝真实的暖意。“朱大人费心。如此，便先谢过了。” 他并未推辞，坦然接受了这份好意，毕竟，朱大人在武库司，职位还要比他高上一级，此时又如何能拂了她的关怀？
一直静立在一旁的周勉，此刻连忙上前半步，躬身应道：“是，朱大人，卑职记下了。” 他说话时，眼神忍不住飘向司徒承，带着年轻人特有的、混合着敬佩的光芒。
司徒承感受到他的目光，侧头对他温和地笑了笑，轻轻点了点头，那笑容里是全然的友善。周勉接收到这笑容，脸上露出些微腼腆，站得更直了些。
朱颜将这一幕收在眼底，没说什么。
她重新将注意力放回钟上，指尖在离钟壳寸许的空中虚划了一下，指向那些凹陷。“外壳的修补，不必过于精细。” 她的声音放低了些，带着一种难得的、近乎叮嘱的意味，“保持它原有的痕迹便好。最重要的，是它能走时，能鸣响。”
“我明白。”他颔首，声音也沉静下来，“朱大人放心。”
该看的看了，该问的问了，该交代的也交代了。
朱颜没有再多做停留的意思，仿佛她真的只是顺路经过，进来查看一下进度。她转向周勉，语气恢复了一贯的干脆：“周参军，记得明日的事。”
“卑职明白！”周勉立刻应道。
朱颜最后对司徒承点了点头，目光在他似乎比刚才坐得更挺直了一些的背脊上掠过，没再多言，转身便向外走去。步伐依旧稳定利落。周勉连忙向司徒承也匆匆抱拳一礼，转身跟上，小心地替她拉开了门。
值房的门重新合上，隔断了外面明亮的光线和隐约的人声。室内复又陷入一片昏黄静谧。
司徒承独自坐在渐渐被暮色侵蚀的房间里，没有立刻动作。他就这样坐了一会儿，直到那杯凉茶彻底饮尽，才缓缓吐出一口绵长的气息。
是时候继续了。
他撑着桌子站起身，眉心微微蹙起，动作间带着一丝不易察觉的凝滞，但很快便稳住了。
他仔细地整理好微皱的官袍，将每一处褶皱抚平，直到衣冠恢复整齐。
然后，他拄杖走到桌边，用修长稳定的手点燃了案上的油灯，继续沉浸在铜件的世界里。
又过了五日。
最后一枚擦拭得锃亮如新的小齿轮被准确嵌入预定的位置。
随着一声几乎细不可闻的、完美的“咔”声归位，司徒承悬着的心，终于缓缓落定。
他用软布将组装完毕的机芯周围最后一点浮油拭去，动作轻柔得如同对待初生婴孩。
整个机芯在灯下呈现出一种和谐而复杂的美感，铜件金黄，钢件青灰，层层叠叠，环环相扣，每一根轴枢都各安其位，似是只待一声令下，便齐齐运转起来。
司徒承深吸一口气，撑身站起，倚着桌子，双手稳稳托起沉重的机芯。
他的手指因为长时间的精细操作而有些僵硬，但此刻却稳如磐石。他微微躬下身，将机芯对准钟壳内部那些精雕细凿的卡槽与支点，屏住呼吸，一毫一厘地往里推进。
金属与木材发出极其轻微、却在他耳中无比清晰的摩擦声。直到直到掌心传来一阵沉实的坠感，感觉到所有承重点都稳稳落位，机芯与钟壳严丝合缝地融为一体，他才慢慢撤开手。
他取过那柄特制的黄铜钥匙，细长的匙杆上刻着密密的螺纹，插入钟壳侧面的发条孔。指尖感受着钥匙齿与内里发条钩咬合的触感。
然后，他将钥匙缓缓旋转。
“咔…哒…咔…哒……”
寂静的值房里，这声音被放大，规律而坚实，带着一种蓄力的沉重感。一圈，两圈……司徒承全神贯注于指尖传来的力度反馈，既要上紧，又不能过了头，否则绷断，便是前功尽弃。
他的额角再次渗出细密的汗珠，沿着太阳穴缓缓滑下。随着发条逐渐绷紧，某种无形的张力开始在空气中弥漫。
终于，到了预定的圈数。他停下动作，放下钥匙。他定了定神，拿起那枚擦拭得一尘不染、底端带着精巧铰链的铜质钟摆。
他俯身，将钟摆上端的挂钩，对准机芯下方微微探出的摆轴尖，对准那细如麦芒的卡口。一声轻响，挂钩准确扣入。
严丝合缝，分毫不差。
成了。
司徒承一直悬在胸口的那股气，终于长而无声地吐了出来。
绷了数日的肩背骤然放松，腿上的痛意却在这时猛地涌了上来。
但他无暇顾及细细密密的刺痛，全部心神都被这座精巧的钟所吸引。
钟声滴答，仿似看到她坐在对面，抬起头来，平静的目光落在他脸上。
司徒承没有立刻通知朱颜。
他又花了一天时间，仔细绘制了这架自鸣钟的内部构造图，每一层齿轮、每一个杠杆、每一根轴的位置和连接方式都标注得清清楚楚。
又另附了一页素笺，以工整的小楷，简要说明了修复过程中更换的主要部件、所用特殊材料的特性，以及日后保养需要注意的要点。
做完这一切，他才将图纸与说明仔细叠好，用镇纸压住。
然后，他唤来了在将作监庭院里帮忙整理库房目录的周勉。
“周参军，”司徒承将人请进值房，语气一如既往地温和客气，“烦请你跑一趟武库司，告知朱大人，那架自鸣钟已然修复完毕，请她得空时前来查验。”
周勉一进门，目光就被桌上那座正在走时、光彩重现的自鸣钟牢牢吸住，眼中爆发出毫不掩饰的惊叹：“司徒大人，您真的把它修好了，走得这样稳当！”他凑近了看那摆动的钟摆，满脸的敬佩。
司徒承看着他年轻人不加掩饰的反应，不由莞尔，耐心地等他稍微平静，才微笑道：“幸不辱命罢了。劳你传话。”
“卑职这就去，朱大人定会高兴的！”周勉连忙躬身，认真应下，转身快步走了出去。
司徒承笑着摇了摇头，回身看向那座钟。他下意识端起杯子，清凉酸甜的酸梅汤化在舌尖上。
又想起她说“送些冰镇的酸梅汤来”，仿似交代公务，不容置喙。
