69、运河 何累之有 ...
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船行至沧州地界，河面骤然宽阔，水势平缓而沉稳，两岸的堤坝上杨柳成行，枝条垂入水中，被水流拖得长长的，像是美人散开一头青丝，任水梳洗。
河上的船只也渐渐稠密了——
南来的漕船吃水深，船身沉甸甸地压着水面；北去的货船则轻快许多，船头破开水面时激起两排白亮亮的水花。间或有几艘乌篷小舟从大船之间的缝隙里穿过去，船娘撑着篙，嘴里哼着软糯的却分辨不出调子的歌谣。
两岸的景致如画，随运河蜿蜒渐见变化。
京郊山水硬朗峭拔，林木疏朗清瘦。过了天津、入了沧州地界之后，山势渐低，麦苗在风中翻着细浪。堤坡上野花星星点点地开着，紫白黄红，如随风撒下碎锦。
颇有几分春和景明之象。
司徒承坐在船舱靠窗的位置，正对着那一窗流动的景致。
朱颜还在睡。
她侧卧着，面朝着舱壁，一只手从被沿里伸出来，松松地搭在枕边。她的头发散了，乌沉沉地铺了半张枕头，衬得那张被日光晒成麦色的脸有一种平日少见的柔和的轮廓。素日里总是绷着的眉眼，在睡着时松懈了下来，眉尾微微地垂着，嘴角的弧度也软了，像是褪去了所有甲胄之后。露出一层薄薄的疲惫。
这几日的事，像一场漫着雾气的梦，又像是河水漫过了堤岸，便一发不可收拾地恣肆流淌。
她的唇，她的眉，她微微仰起头时脖颈的弧线。
……
他一双有力的手穿过她的发丝。
……
他的呼吸落在她的耳侧。
……
他在船身摇摇晃晃的黑暗中轻声唤她的名字。
……
朱颜翻了个身，枕上的发丝滑落了几缕，落在她的脸颊边。她的嘴角微微动了一下，像是一个极淡的笑意。
她已经很久没有睡得这样沉了——
这是多年在玄影司养成的习惯。在陌生之处，断不可彻底放松。但这几日在这微微摇晃的舱内，她却睡得格外安稳，像是被什么无形的东西托住了，不必再担心坠落。
也许是船行的节奏太过舒缓，像是摇篮一般。
也许是别的原因。
船行的颠簸比停泊时要大得多，河水在船底流淌，船身随着水波轻轻摇晃，有时一个浪打过来，船身便猛地一倾。他用双臂撑起身子，先稳住上身，然后调整了一下重心，将双手撑在身侧的舱板上，缓缓地挪动身体，两截腿被布料包裹着，不时仍有一股钝钝的痛感传来，他尽量不让自己发出声响，取来一个软枕垫在身下，正好托住两截残肢的末端，让它们不必直接磕碰冰冷坚硬的舱板。
这姿态实在谈不上雅观——
坐在地上，身下垫着一个鼓鼓囊囊的软枕，一身靛蓝衣袍下摆早已皱乱不堪，整个人在船的颠簸中像一个随时要翻倒摔碎的瓷瓶，靠双臂的力量勉强维持着平衡。
若是在将作监里，有人看到他这副模样，怕是眼珠子都要掉出来。
但若是不垫这软枕，残肢末端磨在舱板上，用不了多久便会破皮红肿——
前几日便已受过这样的苦，现下佳人在侧，温香软玉，春日正好，他万万不可再使自己受伤误事。
他的双臂撑住身侧的舱板，肩膀微微隆起，显出两道清瘦却结实的轮廓。他身体微微前倾，重心压在双手上，然后像一条失了尾鳍的鱼，靠着手臂的力量拖着身体向前移动。每挪动一步，身下的软枕便跟着往前蹭一小截，布套的边角擦过船板，发出细微的沙沙声。软枕移得快了，残端便从枕面上滑下来，末端磕在船板上，他便停下来，咬紧牙关，将残端重新搁回枕面上，调整好了角度，再继续往前挪。
每挪动一步，他身下的软枕便跟着往前蹭一截。
挪到舱门口时，他停下来喘了一口气，又伸手掀起挂在舱口的粗布帘子，探出身去，往船尾看了一眼。
“客官，粥好了！”刘船家一抬头看到他，便笑着招呼了一声，“我给您盛好，您慢些拿，别烫着！”
“有劳刘叔了。”司徒承应了一声，声音带着晨起的微哑，却依然温和有礼。
他等刘船家将两只碗放在灶台边的木架上，才慢慢地挪出舱门，到了船尾的甲板上。
河水在船两侧翻涌，发出哗哗的声响。他稳住身体，伸出手去够那两只碗——
他将两只碗都放好，又端起托盘，用一只手稳住托盘，另一只手撑着地面，慢慢地挪回舱内。
朱颜梦中正泛舟于春江之上，浓雾中却一阵窸窣。
她欲拨开迷雾定睛望去——
司徒承正坐在舱板上，身下垫着一个软枕，面前放着一只托盘，两只粗瓷碗盛了粥，正冒着微微的热气。
“你醒得这样早？”她声音带着刚醒的朦胧困倦。
司徒承抬头对上她的惺忪目光，眼神和澈，温声道：“只比你早一点。”
朱颜怔忪片刻，坐起身来，伸手拢了拢睡乱的头发，利落起身——
弯下腰，伸出手臂，一把将他从地上抱了起来，一气呵成。
司徒承猝不及防，下盘不稳，两条圆润断端徒劳无力地挣扎了一下，却根本找不到着力点，反而差点把身前的碗打翻。
他一只手本惊惶地扶住了她的肩膀。
“阿颜——”，声音里带着一丝来不及掩饰的惊慌，脱口而出。
朱颜将他稳稳地抱起来，放到床榻上，又随意伸手替他将衣摆捋得服帖。
“身上脏。”他低下头，避开了她的目光，忙取过一条布巾，擦拭双手，局促不安道，“我还没换衣裳，都是灰。”
朱颜已经不见方才的惺忪睡眼，目光平静，像是一井映着月的水。
“再说脏，我就把你扔到河里去喂鱼。”
此种霸道言语并不是第一回由这位朱大人口中说出。
但司徒承一时间仍不知该作何反应。
他知道她是说到做到的人——
若他再多说一句，她真的会把他抱起来扔进运河里，虽然她肯定不会真的扔下去，但吓唬他一下，她是很乐意做的。
“遵命，不说。”一双含泉蕴玉的眼睛也微微弯了起来，
“粥快凉了。你先洗漱，再吃早饭。”
朱颜到船尾洗漱。河水微凉，扑在脸上带着一股清冽的寒意，让她的精神更加清明了一些。
晨雾已经散了大半，对岸的树影清晰地倒映在水中，绿柳垂波，水色如碧。几只水鸟在岸边浅滩处觅食，长喙探入水中，激起一圈一圈的涟漪。
暮春的运河，两岸是一派生机盎然的景象。
她看了一会儿，回到舱内。二人对坐喝粥。
“刘叔的手艺不错。”她说。
司徒承点了点头，也低头喝了一口自己碗里的粥。他的吃相很文雅，一口一口地，喝得很慢，像是在品味着什么。他喝粥的时候，睫毛微微低垂，在晨光中投下一小片阴影，衬得他那张清瘦的脸愈发安静柔和。
朱颜想了想，又说，“昨夜那般累，怎地这么早就醒了？”
司徒承却并未如她预期的那样耳廓渐红，反而扬起嘴角悠悠道，“千金一刻，何累之有？”
此人竟也开始大放厥词了！
船身随着河水轻轻摇晃，偶尔有一阵风吹过来，将舱口的布帘吹得微微鼓起，漏进一缕清晨的阳光和带着水气的风。
朱颜脸色微红，正搜肠刮肚想回应此人的大放厥词，忽然听到刘船家的声音从舱外传来：“客官，前面就是沧州码头了！今儿个我要下船去采买些米面油盐，大概要一个时辰才回来。客官可有什么要带的？”
她一时想起了正事：“正好，我也要下船买些东西。”
复又看向司徒承，语气带征询——“你的伤药也快用完了吧？”
司徒承微微一怔，没有立刻答话。
他确实需要伤药。他那残肢末端，这几日因为船上潮湿，又有些泛红发痒，一番动作后，夜里更是酸胀难忍。
他本打算忍到扬州再行处理，不想为此等琐事耽误春日大好时光。
作者有话说
第69章 运河
