53、暮色 司徒大人的 ...
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次日薄暮，残阳如血，将京城连绵的飞檐勾勒出一道道暗金色的轮廓。将作监那两扇厚重的朱漆大门外，朱颜抱臂静静伫立。她今日仍是一丝不苟的深青色官服，一头乌发整洁束起，发间的梅花簪在暮色中银光微闪，晚风拂过，吹起她鬓边几缕柔丝。
一人从衙署外拄杖走出，一身绯色官服更显挺拔，面容清俊，神态温雅，正是新任将作监少监司徒承。朱颜迎上前去，唇角勾起一抹似有若无的笑意，唤了一声：“司徒少监，下官等候多时了。”
司徒承微怔，温声道：“劳朱大人久候。”
马车早已等候多时。对司徒承而言，纵使有提前备好的垫脚台阶，上车仍是难事。他深吸一口气，先将手杖送入车中，右手攀住车辕。稍好的左腿先抬，正待发力用腰胯带动沉重的右腿假肢，朱颜双手却抱在他的腰侧，轻轻托了一把，力道恰到好处，他微怔，然后低下头，将撑在车门框上的右手松开，反手轻轻按在了她托在他腰侧的那只手的手背上，拍了拍。
“有劳朱大人。”他笑道。
朱颜的眉梢微微挑了起来。她掌心在他腰侧轻轻按了一下，“司徒大人的腰结实有力”。
说罢，也不理司徒承的反应，一边手上加了一把力，将他整个人稳稳当当地托进了车厢里。他顺着托力坐定，耳根早已红透，却又撑拖着腿往里稍挪，给朱颜腾出位置。
朱颜跟着钻进车厢，靠近他坐下。她弯腰时将散落到额前的几缕碎发顺手抿到耳后，那动作极自然，不带半分拘谨，像在自己家中一般。她面不改色，仿佛早已忘了刚才那玩笑话，“我已差人将酒菜送到府上了。”
司徒府离将作监并不算远。朱颜靠在软垫上，侧头看着车帘外漏进来的一线暮色，二人静静对坐，却并不沉闷，只是一种彼此皆觉得自在的安静。
直到马车在司徒府门前停稳，车夫在外轻声道了一句"到了"。门檐下挂着的灯笼亮着橘黄的光，福伯早已听见动静迎出来，那张布满皱纹的脸上堆满了笑意。朱颜回神下车，回身伸出手来。这一回她将手伸给他，掌心朝上，五指微微张开。司徒承将左手放进她掌心里，右手撑住车门框，自己借力从车厢里挪了出来。
膳厅里早已摆好了几样菜肴，热气腾腾地候着。
那几样菜备得极用心——清炖的莲藕排骨汤，汤色奶白，香气四溢；一条清蒸鲈鱼，清淡鲜香；一碟清炒的嫩芦笋，翠色鲜亮；一盘酱烧的豆腐，浓香扑鼻；皆是寻常的家常菜色，朱颜只觉满是烟火暖意，不禁又想起昨夜二人种种。
朱颜坐下来，率先端起那碗汤，在他面前放好，若无其事地说："趁热喝。"
司徒承看了她一眼，轻轻拿起汤匙，低下头，慢慢地喝了一口。热汤入喉，那一日的疲乏似乎随着那一口热意散去了几分。他将汤碗放下，抬起头来，对上朱颜正看着他的目光，两人对视了一瞬，朱颜率先移开了目光，低头夹起了一箸芦笋，神情坦然，仿佛什么都没有发生。
烛光摇曳，映得朱颜双颊生晕。司徒承夹了一箸清蒸鲈鱼，细细剔去鱼刺，放入她面前的粉彩小碟中。
朱颜从容将那鲈鱼夹入口中，“你倒细心”。
司徒承耳根微热，但只笑道，“微末小事。”
这一顿晚饭吃得极慢。
司徒承时不时为朱颜夹一筷子菜，动作娴熟自然，像是已经做了许多次的寻常习惯；朱颜偶尔回夹一箸给他，两人之间的动作皆不着痕迹，却有一种细密的、温柔的默契，像是一张无形的网，悄悄地将两人笼在同一片宁静的暖意里。
“千机门的案子可了结了？”司徒承见朱颜有些出神，状似随意问道。
朱颜被他猜中心事，也不躲避，只缓缓开口，"我们当日搜查砖窑，找到了不少火器成品，却始终没有其他证据，文书往来，图纸配方，一并俱无。但那处是千机门经营多年的据点，依千机门一贯的行事风格，必然有极为隐秘的藏处。"自那老者身亡前说出谢雍名字后，竟再也找不到其他证据，今日审讯半天，仍是撬不开那几个人的口，正吃着饭，心思不禁就飘到案子上。
司徒承听她说完，沉吟片刻，道：
"千机门最擅机关藏道。砖窑窑壁厚实，是布设暗格的绝佳之所。"
朱颜猛地坐直了身子，眸光一亮："若是如此，极有可能在砖窑之中还有其他证据，至今无人取走。"
"料是如此。"司徒承沉吟片刻道。
朱颜沉默片刻，将那份旧档往桌上一放，抬头看着他，目光明亮而决断："今夜三更，我再去探一回那处砖窑。"
司徒承看了她片刻，平静地道："我同去。"
朱颜微微一怔，随即摇了摇头："你不必去。砖窑那处地形复杂，夜里又黑，我一个人去，反倒方便，不惊动任何人。"
"正因为你一个人去，我才要同去。"司徒承的语气平静，却透着一股不容置疑的坚持，"砖窑内若果真藏有千机门的机关暗格，破解这类机关，你一个人去，只怕找不到，也开不了。"
朱颜想了想，一时找不到反驳的话。
"再者，"司徒承微微低下眼帘，声音低了几分，带着一种他自己浑然未觉的认真，"你一人深夜独闯废窑，若有意外，我如何放心。"
这句话说得极轻，轻得像是一片羽毛，悄无声息地落在了朱颜心上，却压出了一个浅浅的痕。
朱颜看着他垂着眼帘的侧脸，看着那道烛光将他的轮廓映得清晰而温柔，沉默了片刻，终于将那句"你去了只会添乱"咽回了喉咙里，换成了一声极轻的叹气。
"好。"她说，"一起去。"
司徒承抬起眼来，对上她的目光，唇角微微弯了弯。
"今夜不能知会任何人。"朱颜低声道。
司徒承点了点头，眸光沉静："好，只我与你。"
马车辘辘地行出城门，城郊的夜风裹挟着湿润的泥土气息钻进车帘，带来一阵微凉。朱颜将车帘压紧了些，随口说了一句："今夜怕是要落雨。"
司徒承知道她在担心什么，只指了指搁在一旁的双拐，笑道，“无妨，今夜我有这双拐，牢靠不少。”
朱颜只在除夕见过一回那双木拐，那时他双腿带伤，不得不如此。大多数时候，他都不用这沉重的拐杖，在人前勉力维持着那份温润从容。
马车在一处土坡边停下，车夫留在原处，朱颜先下了马车，转身望着司徒承。
他已侧身探出半个身子，以那个惯熟的动作将自己撑离了车沿。朱颜伸出手去虚扶，只见司徒承伸出那沉重的木拐，笃地一声点在泥地上，双臂用力撑起站直后，抬眼看向前方。
夜色沉沉，那座废弃的砖窑蹲伏在远处的黑暗里，四周荒草萋萋。偏在这时，天空里飘下了几点细雨，起初轻若无物，落在脸上只觉一阵微凉，不多时便淅淅沥沥地密了起来，将地面洇湿，泥土腥气四溢。
通往砖窑深处的阶梯陡而狭长，在旱天也并不好走，此时被雨一打，台阶上积了一层薄薄的泥水，那些常年滋生的青苔吸饱了水分，滑得犹如涂了一层油脂。
朱颜走在前面，脚底稳当，一步一步地探着路，不时回头。司徒承拄着双拐跟在后头，他每走一步，拐杖便要在湿滑的台阶上使劲磨蹭着寻找着力点，才敢将重心往前移。他的双臂肌肉绷得紧实，气息微喘。
走到第四级台阶时，他右拐忽然在一块格外光滑的青苔上打了个滑，整个人猝不及防地往右侧栽去。
朱颜将他整个人稳稳地揽回来，几乎拢在怀里。
两人就这样僵在了原地，朱颜一只手抵在他腰间，另一只手扶着他的手臂，他的重心因这一滑而整个压在了她的肩上，胸膛几乎贴着她的侧脸。他的呼吸很浅，带着方才那一惊后还未平复的急促，喷在她的耳畔，温热而细密。
沉默片刻，朱颜轻声道："我背你下去。"
作者有话说
第53章 暮色
