10、做东 不许再抢 ...
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饭至尾声，藕粉圆子端上。圆子玲珑剔透，内馅是桂花豆沙，盛在冰镇过的甜汤里，汤中飘着几瓣鲜荷花瓣。夏日吃来，清凉润喉。
朱颜尝了一个，眉眼舒展开来：“甜度恰好。”她将碗往司徒承那边推了推，声音温和，“尝尝，这家的藕粉是自己磨的，格外细腻。”
司徒承舀起一个圆子。藕粉外皮滑嫩，豆沙馅香甜不腻，冰镇甜汤里荷花的清香若隐若现。
他慢慢吃着，右腿的钝痛在清凉食物入口后似乎又缓和了几分。
最后一道茶是荷花茶——以新鲜荷花花瓣窨制的绿茶，茶汤浅碧，花香清雅。
朱颜为他斟茶，他也不推辞，只含笑点头。
窗外忽然传来几声蛙鸣，悠长而清晰，衬得夜更静了。
“夏日将尽时，”她望着池中荷花，声音很轻，“这些蛙声便少了。”
司徒承顺着她的目光望去。灯笼光晕里，荷叶重重，看不清蛙在何处。
“四时有序，生灵各有其时。”他温和微笑。
朱颜转回头，眼里映着烛光，神色恬淡。
“是啊。”她应道，端起茶杯。
饭毕，朱颜招手唤来妇人结账。她从腰间锦囊中取出银钱，数得仔细。
“朱大人，今日这顿饭，理当由我——”他开口，声音温润，带着一贯的客气，话里的意思却很明确。
“早便说好，是我做东。”朱颜的声音打断了他，语气平稳，却不容置疑。
她并未抬头，仍在数着铜钱，但空着的左手已迅捷而准确地伸了过来，掌心向下，轻轻覆在了司徒承刚刚触到钱袋边缘的手背上。
那一触，快而有力，带着她掌心因夏日微热和方才持筷而残留的暖意。手下的力道并不重，却像有着一种不容挣脱的坚定，像一块温热的玉石，压住了司徒承本该有的动作。
司徒承的手微微一顿。
他感受到那覆上来的温度，以及其下不容商榷的力度。
他抬起眼，看向朱颜。她也恰好在此刻抬起眼帘，目光从托盘移到他脸上。灯火映在她眼中，跳跃着两点明亮而笃定的光，唇角向上弯着，那笑容清晰而坦然，没有半分赧然或客套，只有“此事已定”的明快。
“你修钟的酬劳，远不止这顿饭钱。”她说着，已将银钱放入妇人托盘，转头看向司徒承，眼里带着笑意，语气却不容置喙，
“下回你请，不许再抢。”
司徒承的手停在半空，见她付账动作干脆利落，知道争不过，只得收回手，无奈摇头：“那……下回一定。”
朱颜见他这般，眼里笑意深了，轻轻点头：“好。”
两人起身。司徒承握杖站起时，右腿传来一阵尖锐的酸麻——久坐后突然站起，血液回流不畅，那股滞涩感瞬间加剧。
他扶住桌沿，面上不懂声色，停顿了两三息才站稳。
朱颜已在一旁等候，见他稳住了，才转身朝外走去。步伐依旧平缓，与他的步速保持着默契的距离。
出了馆门，巷中已挂起灯笼。夜色完全降临，星河初现，巷子两侧竹影婆娑。
“司徒主事的轿子等在巷口？”朱颜问，声音在夜风中显得清晰。
“是。”司徒承拄杖缓行，双腿每迈一步都感沉重，“朱大人如何回府？”
“我走走。”朱颜说，与他并肩而行，“住处离此不远，穿过两条街便是。”
司徒承想起她平日行走的姿态，步伐稳健，速度适中。“夜里行路，当心些。”
“惯了。”朱颜答得简单，侧头看他一眼，眼里有温和的光，“这段路清静，走得也舒心。”
巷口已到，司徒承的青布小轿静静等候。轿夫见主人出来，忙压稳轿杆。
“那便就此别过。”朱颜在轿前停下，拱手。
司徒承回礼：“朱大人慢行。”
他上轿时，先以左手紧握轿杆，左腿迈入，右腿随后跟上。动作间，膝盖处的滞涩感让他不得不稍作停顿。坐稳后，他掀开轿帘，见朱颜仍站在巷口，天青色身影在灯笼光里如一幅淡墨画。
她见他看来，微微一笑，颔首示意，转身步入夜色，衣袂生风，果真是步行而去，步履从容。
轿帘放下，轿子起行。司徒承靠在厢壁，闭上眼。右腿的钝痛依旧清晰，但随着轿子轻微摇晃，那股滞重感似乎在慢慢消散。
他想起听荷小筑的亭亭荷花，想起朱颜按住他手时那柔软而温和的触感。
她说——“下回你请，不许再抢”时，眼里笑意盈盈，是平日少见。
她提及可以提供一些弩机数据，那种自然的信任，让司徒承感觉到志同道合的默契。
这些片段在脑海中浮现，让司徒承的心绪在这个夏夜变得格外宁静。
轿子穿过街市，窗外隐约传来夜市喧闹声。司徒承睁开眼，透过轿帘缝隙，看见街边灯火流泻如河。
他在想，下回该请她去何处。
以及，该如何还这一席荷香，一盏清茶，和那份细致而不着痕迹的体贴。
轿子在司徒府门前停下。福伯提着灯笼迎出，搀扶他下轿时，老仆福伯轻声道：“少爷今日回来得晚，可是公务耽搁了？”
“与人用了顿饭。”司徒承拄杖进府，右腿的滞涩感在行走间又清晰起来。
“那便好。”福伯不再多问，只小心掌灯照路。
院中夏虫唧唧，月色如水洒在青石路上。
司徒承一步步走着，手杖叩地声与虫鸣交织，步伐间右腿滞涩刺痛，不过他早已习惯与这种疼痛共存。
他忽然想起朱颜那句“我走走”。
她转身离去时的那道背影却好看得很，脊背挺得笔直，步伐不紧不慢。
也许下回，该选个离她住处近的地方。
这个念头浮起时，他自己都怔了怔。随即摇摇头，将这思绪压下。
但心底某处，某种隐约的期待，已在夏夜里悄然生根。
就像池中那些荷花，在夜色里静静绽放，不问明日是否有人观赏。
