9、杰克逊（2） ...
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帆布包被洗净了，散发着阳光暴晒过后的暖香，叠加消毒水的刺激性气味。莎妮打开包，将里面的东西一样一样拿出来摆在桌上。
重新刷洗过的小麋鹿玩偶。眼睛被擦得亮晶晶的，像两颗圆润的葡萄。原本有些结块的绒毛，变得蓬松而干燥。
修补好的衣物。“断臂”的羊毛打底衫仔细织补完整，只是毛线的颜色不一样了，多了点混血感。夹克外套肘部的破口用精妙的针法缝合了起来，针脚细密如十字星。
日志本。看得出被小心对待过，几乎没有留下翻看的痕迹。不过就是些青春期少女的喜怒哀乐，被看光也无所谓了。她小心模仿的字迹，别被玛利娅看出来就好……
牛肉罐头和能量饮料……没有归还。马拉只字未提，包里也没有类似留言的东西。这也是应该的，外来的食物是潜在的危险，必须加以控制。就当上交组织了吧，她乐观地想。
地图和系统给的生存手册。行走的百科全书，正好用来解释为什么能在雪天长途跋涉，使用各类枪支。只是手册有点不够做旧……也许可以用家庭重视教育、妥善保存来当做借口。
最后是猫咪吊坠。她从系统状态那里确认过了，这个粉水晶只是件装饰品，又或者是提醒生命易逝的信物。佩戴与否没有影响，但她还是将它挂在了脖子上。
检查完毕，下午的时光过得格外充实。莎妮率先看完了那本植物图鉴，俗话说知识改变命运，不知道哪天在野外求生就会用到这些呢。
随后用过晚餐，她坐到窗边，将杰克逊的黄昏付诸笔尖，描绘出第一副图画。尽管眼前是囚笼般的铁丝网，落笔却是完整的、秾丽的夕阳，熔金般的光笼罩着哨塔和围墙。
她将它命名为：《Tomorrow》。（明天）
入夜，马拉测完体温，监督她服下药片。睡觉前，她写了一篇新的日志。
彩笔赋予了涂鸦颜色：慈眉善目的老外公和摇篮里戴小红帽的狼崽。
Silent Watch is my lullaby.（静默的守望，是我的安眠曲。）
隔离的第三天。此起彼伏的鸡鸣预兆着白天的到来，饥肠辘辘的莎妮刚清醒，就竖起耳朵，等着门外的铃铛被送餐员拉响。
像只被驯服的小狗狗，练出了肌肉记忆……她憋不住笑了，这才两天，就产生Pavlov's bell reflex（巴甫洛夫的铃铛反射）了。
铃铛一响，早餐上桌。她囫囵吞枣般解决掉，马拉准时出现，带来药品，做了一次全套检查。无感染迹象、愈合良好、表面结痂。
三角巾被移除，更换为背带型护臂套。莎妮试着慢慢活动手肘，虽然僵硬，但不再有紧紧的束缚感，关节可以更大范围地打开了。
“这是个奇迹，莎妮。”马拉面色凝重，眉头紧锁，“你的身体按常理不该有如此强大的恢复力。照这个速度，一周左右就能应对日常生活了。”
作为一个对创伤有着近乎本能判断的护士，凭她的专业素养，会提出质疑也是理所应当。
“可能……”莎妮俏皮地笑起来，眼尾低垂，瞳色如雨浸过的晴空，“我在这里度过的每一天都是晴朗的吧。就像我的名字一样。（Sunny）”
经历过无尽伤痛的女孩，却笑得天真又明媚。马拉见过无数病患，他们或许会惶恐，会痛哭，会止不住地抱怨命运的不公。但她没有，一次都没有，像一朵永远向阳的花。
卸下医患之间的隔阂，马拉是真心想要祝愿这个女孩能够一直晴好下去。
“今天是最后一晚，我明早来接你。”合上记录板，她走到门边，轻声说，“愿你平安康复，让阳光照亮你的前路。”
“谢谢。”莎妮点头致谢。之后的时间风平浪静，直到发现晚餐的变化，令她无比惊喜。
一颗打着绿色丝带结的鲜红苹果。
红与绿的经典配色提醒了她，今天是12月23日，明天是平安夜，后天就是圣诞节。她解开丝带，动作放慢，像在拆封一件礼物。然后将它系在小麋鹿的角上，细心调整出饱满的蝴蝶结，仿佛一条新生的藤蔓。
饭后咬一口苹果，果肉冰凉清脆，汁水充沛，应该是刚从地窖中取出来的。
她盯着手里的苹果核看了许久，最终决定把它画在纸上。纤细的幼苗从核中萌发出来，摇晃着两片嫩绿的新叶。
这幅画叫做：《Germination》。（新生）
莎妮开始收拾行囊，她把小麋鹿放到床边，拍了拍它的脑袋，其余东西全都收进背包。每放一样东西，都像在确认一段即将结束的时光。
明天……玛利娅会问她什么？夜里，她在脑海中反复推演可能的提问，排练对应的回答，直到再也想不出任何结果。今夜哈兰并没有出现，想来他与她也只是萍水相逢的过路人。
困意逐渐加深，她……已经准备好了。
圣诞前一天，隔离解除。马拉背对着晨光走进来，没有防护，没有托盘，只有那串钥匙、一个药包和诊断记录板。
“早上好，莎妮。”她递过药包，“这是三天的抗生素，早晚各一次，饭后吃。跟我走吧，玛利娅在社区中心等你。”
这次的接见更加正式，由前台文员带领她们去里间办公室。房间不大，墙上挂着杰克逊的地图，实木桌面擦得一尘不染，摞着整齐的文件。马拉留下记录板，简单交接后就离开了。
玛利娅将方桌对面的椅子拉到自己身侧，邀请莎妮坐下，以一种更像是朋友间的聊天，而不是审问的姿态开始了对话。
“你说过枪械是在加油站得到的，两名掠夺者起内讧，从而引来丧尸群。”玛利娅问道，“当时你在哪里？具体情况是怎样的？”
“当时我躲在公路上一辆废弃的车辆后面，听到一男一女在争吵。男人说受够了现在的日子，想要投奔更安稳的杰克逊。女人认为他们应该回到弗拉特溪，布罗迪正在重建掠夺者营地。”
莎妮平静地说：“男人开始痛哭，女人咒骂他永远都上不了天堂。他崩溃到想要自杀，被她阻止，枪却意外走火了。然后……”
“好的。”玛利娅没有记录，轻轻点头，似乎正在现场消化这些信息。她是天生的领导者。
片刻，她继续问：“我们派遣小队去你说的加油站确认了，结果很意外。你知道为什么吗？”
莎妮张了张嘴，却没有发出声音。她冥思苦想后，表现出适度的茫然和不安，摇了摇头。
那双平静无波的眼睛观察着她的每一个微表情，仿佛能够直达人心深处。
“我们确实在加油站前发现了一男一女的残躯，但内部的物资已经扫荡一空，后院堆满了大量受害者的尸体。”玛利娅的语调很轻，像在讲鬼故事，“你能解释一下为什么吗？”
“什么？”莎妮听得心惊肉跳，慌忙辩解道，“我不知道……那些受害者……一定是那两个掠夺者的杰作。我担心丧尸潮和其他可能出现的掠夺者，拿到东西就马上离开了。物资……也许是被后来路过的求生者带走了吧。”
她一副害怕被怀疑，又强装镇定的模样：“我真的不知情……我只想找到杰克逊，然后告别过去，开始新的生活。”
玛利娅检查过她的日志，知道她口中的“过去”意味着什么。领导者往往拥有极强的共情力，果然安慰性地拍了拍她的后背。
“我知道了。”玛利娅面色稍微缓和，却看不出相信还是怀疑，她只是换了提问类型，“你独自走了这么远。是否遇到过其他人或团体？有没有发生过冲突或者交易？”
“没有。要说仇家，也只有掠夺者群了。”莎妮知道，这是在确认她是否会成为危险的来源。
解决了关键难题，之后的问询基本上都是能做哪些工作，以及社交性格的测试了。
提问结束后，玛利娅站起身，抬手抚摸莎妮的头发，从前至后，目光逐渐变得怜爱。她盯着那张脸看了许久，从裤子口袋里摸出一根粗发绳，拢起半长的发尾，盘成小巧的丸子造型。
“……谢谢。”莎妮有些意外，但还是笑了笑。
玛利娅也笑了：“委员会已经讨论过。我的决定是——欢迎加入杰克逊，莎妮。”
听到肯定的答案，莎妮终于松了口气。她面上是安心的微笑，心里却想着，不枉费她那天……作出了那么多的努力。
四天前，加油站。
这是个疯狂的计划。莎妮分别拖动包裹着伊娃和马克尸体的油布，让屋内的血迹指向后院，并刻意在门框留下擦痕。然后，她将两具尸体并排放在用于搬运油桶的手推车上，当心不在别处留下任何血滴，送到前院放下。
打开裹尸布，用伊娃的铁棍，一下一下将他们的致命伤和枪伤破坏。她的内心已经麻木，但她不得不这么做，直至双眼尽染赤色。
最后，她拎着沾血的铁棍退回屋内，拉下了那根重新布置好的绳索。
“当——”
丧钟长鸣……
杀人如麻的猎杀者，怎能不亲身体验一遍自己淬毒的陷阱，葬入亲手挖掘的坟墓？
恶魔啊，吞噬罪孽的灵魂吧，这是他们最好的归宿；少女啊，业火焚尽血债，你又何故默然不语，满面哀伤？
她将推车用湿巾擦干净放回原位，从后院离开，油布和铁棍带走，在开车途中丢到野外销毁。直到那一刻……这场复仇才真正落幕。
作者有话说
第9章 杰克逊（2）
